Capítulo 19: Ya que estamos aquí

En la oscura sala de estar, la televisión emitía una serie.
Padre e hijo dieron varias vueltas persiguiéndose alrededor del sofá.
Al ver que no podía alcanzarlo, Chen Zhaoyang se detuvo resignado: “¿No sabes que no puedes hacer ejercicio intenso?”
Chen Luo hizo una mueca: “Papá, mira cómo hablas. Si tú no me persigues, ¿acaso yo correré?”
“Tú…”
Chen Zhaoyang se quedó sin palabras. De repente, su expresión cambió y, sonriendo, hizo un gesto para que su hijo se acercara: “Vamos, ven aquí. Papá no te golpeará.”
La desconfianza en los ojos de Chen Luo no disminuyó en lo más mínimo: “Papá, ¿podrías dejar los zapatillas antes de decir eso?”
Después de una larga confrontación, Chen Zhaoyang dejó las zapatillas y se sentó de nuevo en el sofá: “Xiao Luo, quiero hablarte de algo.”
“¿Qué cosa?”
“La temperatura está subiendo cada día. El contratista tampoco tiene muchos trabajos, así que ha decidido darnos un mes de vacaciones. A partir de mañana, papá dejará de trabajar.”
“Eso es genial. Podemos aprovechar esta oportunidad para descansar bien.”
“Pero el descanso no da dinero.”
Chen Zhaoyang sacó un cigarrillo del bolsillo y lo encendió, comenzando a fumar profundamente: “Todavía no hemos encontrado un donante de corazón adecuado para ti. Para fin de año, tendrás que empezar la cuarta sesión de tratamiento conservador…”
Chen Luo abrió la ventana de la sala de estar y, mirando la luna brillante afuera, decidió comenzar a planificar cómo ganar dinero cuanto antes.
Él no era una persona indecisa; una vez que tomaba una decisión, la llevaba a cabo sin dudar: “Papá, ¿puedo pedirte prestado un día?”
“¿Cuándo?”
“¿Mañana estaría bien?”
“No.”
“¿Por qué?”
Chen Zhaoyang se recostó en el sofá: “Yo gano poco más de doscientos al día. Si uso mi tiempo, ¿me pagarás?”
“Sí.”
“¿Cuánto?”
Chen Luo sonrió y mostró dos dedos.
Chen Zhaoyang resopló: “¿Veinte? ¿Con veinte yuanes quieres comprar mi día?”
“Papá, no dije veinte.”
“Tampoco doscientos. Xiao Luo, papá tiene cosas que hacer mañana.”
“¿Qué cosas?”
“Tengo que buscar un trabajo temporal. Si descanso un día, ganaré menos ese día.”
Chen Luo suspiró: “Papá, ¿acaso crees que el dinero que te doy es demasiado poco?”
Chen Zhaoyang apagó el cigarrillo: “¿Qué dices? Xiao Luo, me has malinterpretado. Yo no soy de esos que solo piensan en el dinero.”
Chen Luo no perdió tiempo: “Dos mil. Te daré dos mil yuanes por usar mi día. Si eso tampoco funciona, tendré que buscar a otra persona.”
Chen Zhaoyang abrió mucho los ojos: “¿Cuánto? ¿Dos mil?”
“Dos mil.”
“¿De dónde sacarás tanto dinero?”
“Mi madre me dio todo el dinero del premio.”
Después de explicar, al ver que su padre no decía nada, se levantó: “Está bien, mejor buscaré a otra persona.”
“¡Espera!”
Chen Zhaoyang agarró a su hijo: “¿A quién más buscar? ¡Solo yo puedo hacer esto!”
Ese cambio repentino dejó a Chen Luo perplejo: “¿Mañana… no ibas a buscar un trabajo temporal?”
“Tonterías. Mañana no tengo nada que hacer. Además, ¿eso de dos mil yuanes al día sigue en pie?”
“Papá, dijiste que no eras de esos que solo piensan en el dinero.”
“¿Lo dije? ¿De verdad lo dije?”
Chen Luo frunció los labios: “Sí. Dijiste que me había equivocado al juzgarte.”
Chen Zhaoyang se sonrojó: “¿Quién dijo eso? Mi hijo sabe juzgar bien a la gente.”
“…”
Al día siguiente.
Apenas amanecía cuando el sonido de la puerta despertó a Chen Luo.
Se sentó aturdido, pálido. Miró el reloj de la pared: eran poco más de las cinco y cuarenta de la mañana.
Tan pronto como se abrió la puerta, Chen Zhaoyang entró apresuradamente. Como no había luz, no se dio cuenta de que el aspecto de su hijo era extraño: “Xiao Luo, ¿qué hora es? Deja de dormir. Ve a lavarte la cara. Saldremos en un rato.”
Chen Luo no dijo nada y volvió directamente a la cama, tirándose sobre ella y cubriéndose la cabeza con la manta.
“Este chico…”
Chen Zhaoyang sonrió y no dijo nada más.
Unos diez minutos después, Chen Luo se levantó de nuevo. Su rostro estaba un poco mejor que antes. Se dirigió a su padre, que estaba junto al escritorio: “Papá, por favor, no me despiertes antes de las ocho. Si no duermo lo suficiente, me duele el corazón.”
“¿Ah?”
Chen Zhaoyang se sorprendió y se acercó rápidamente a la cama: “Entonces, duerme un rato más. Cuando hayas descansado bien, iremos a Yancheng.”
Chen Luo negó con la cabeza. Al levantarse, su corazón latía muy rápido y sentía como si se ahogara.
“No, acabo de dormir un rato y ya me siento mejor.”
Chen Zhaoyang se quedó parado junto a la cama, sin saber qué hacer: “Hijo, no sabía que estabas así. En el futuro, tendré más cuidado.”
Chen Luo forzó una sonrisa: “Papá, espérame cinco minutos. Voy a lavarme la cara y los dientes.”
Poco después de las seis de la mañana, padre e hijo salieron del complejo residencial y detuvieron un taxi en la calle para dirigirse a las afueras norte de Yancheng.
Desde Jiangcheng, había más de doscientos kilómetros hasta allí.
En las afueras norte de Yancheng, había una docena de aldeas donde se cultivaban melocotones amarillos.
El propósito de Chen Luo era comprar melocotones.
Era pleno verano, y frutas de temporada como los melocotones amarillos deberían venderse bien. Pero había demasiados agricultores que cultivaban esos melocotones en esa zona, lo que hacía que la producción fuera enorme.
El mercado de Yancheng era pequeño, por lo que no podía absorber tanta cantidad de melocotones.
Solo había unos pocos comerciantes locales que compraban melocotones. Como dice el refrán, lo escaso es valioso y lo abundante es barato. Con tantos melocotones, la demanda era baja, por lo que el precio de compra era muy bajo. Incluso así, no era fácil venderlos.
Hasta que, unos años después, Yancheng atrajo a una fábrica de conservas de frutas, y entonces los agricultores pudieron vender sus melocotones sin problemas.
¿Cómo sabía Chen Luo tanto sobre esto?
No había otra opción: era un renacido. En su vida anterior, durante los años que pasó en el hospital recibiendo tratamiento, aún no existían las aplicaciones de videos cortos, así que solo podía ver noticias para entretenerse.
El taxi siguió conduciendo por un rato hasta que Chen Luo se quedó dormido.
Dormió durante dos horas y media.
Cerca de las nueve de la mañana, el taxi se detuvo en la entrada del pueblo de Wangli.
Wangli era el destino de Chen Luo en su viaje a Yancheng. En todas las casas de ese pueblo se cultivaban melocotones. Además, debido a su ubicación muy al norte y lejos del centro de la ciudad, pocos comerciantes iban a comprarlos.
En su vida anterior, los melocotones de Wangli no se vendían y muchos se echaban a perder en los árboles. El olor desagradable se extendía por los alrededores, lo que llegó a aparecer en las noticias.
Al bajar del taxi, Chen Luo se fijó en el paisaje a la derecha del camino.
A lo lejos había un huerto donde los árboles frutales estaban llenos de melocotones amarillos, que parecían monedas doradas colgando de las ramas.
Después de que el taxi se fue, Chen Zhaoyang dio unas palmaditas en el hombro de su hijo con aire inseguro: “Xiao Luo, es fácil recolectar melocotones, pero venderlos no es tan sencillo.”
“En Jiangcheng también hay melocotones. Si compro miles de yuanes en melocotones y no puedo venderlos en poco tiempo, es fácil que se echen a perder…”
Antes de que su padre terminara de hablar, Chen Luo interrumpió con una sonrisa: “Ya que estamos aquí.”
Esas palabras parecían tener un poder mágico, ya que dejaron a Chen Zhaoyang sin palabras. Después de unos segundos en silencio, asintió ligeramente: “Sí, ya que estamos aquí, no podemos irnos con las manos vacías.”
Chen Luo olió el aroma de las frutas en el aire y dijo: “Es el momento perfecto. Los melocotones de los árboles ya están maduros, pero aún no del todo.”
Mientras hablaba, señaló hacia el huerto a la derecha: “Papá, mira. Casi no se han recogido los melocotones de esos árboles. Seguro que los agricultores no han encontrado compradores. Estos melocotones se pueden conservar por un tiempo y su precio no será muy alto.”
Chen Zhaoyang, que había pasado toda su vida trabajando duro, no entendía esas complicaciones. Después de que su hijo terminó de hablar, dijo en voz baja: “Sí.”
“Vamos, entremos al pueblo primero. Hoy es el cumpleaños de Xiao Ran. Intentemos no demorarnos demasiado y cerrar el trato cuanto antes para poder volver pronto.”
“Espera.”
Chen Luo se volvió hacia su padre con curiosidad: “¿Qué pasa?”
Chen Zhaoyang sacó la factura del taxi del bolsillo: “¿Podemos pagar primero el costo del viaje?”
La comisura de los labios de Chen Luo se movió ligeramente: “Sí.”
Chen Zhaoyang sonrió y se frotó las manos: “Ehm… si es posible, ¿podrías pagarme también mi salario?”
Chen Luo: “…”