Capítulo 3: Primavera en el Pabellón de Jade 1

Después de la noche del Festival de Yuanxiao, comenzó a nevar intensamente en la ciudad de Chang’an. Esta nieve trajo mucha alegría a las personas nobles, pero también muchos problemas.

Frente a la entrada del barrio de Tonggui Fang, una mujer vestida con una túnica taoísta bajó lentamente del carruaje. Llevaba un velo en la cabeza, por lo que no se podía ver claramente su rostro, pero solo con estar allí, desprendía una belleza excepcional; incluso su aspecto físico parecía no importar.

“Taizhen…”

“Volveré enseguida, esperen aquí.”

La mujer taoísta a quien llamaban Taizhen no se volvió; tomó la linterna de manos de alguien que estaba a su lado y, después de dudar un momento, comenzó a caminar hacia el interior.

Cuando aún era la esposa del príncipe Shou, había conocido a una mujer muy hermosa, pero que no provocaba envidia, sino que inspiraba simpatía. Ella misma era una belleza rara, pero frente a esa otra mujer, se sentía algo deslucida, no por su apariencia, sino por alguna otra razón que la hacía querer retroceder.

Sosteniendo firmemente la linterna en sus manos, el sonido de sus pasos resonaba claramente en el vacío del barrio de Tonggui Fang, acompañado por los pequeños copos de nieve, lo que daba a la escena un aire un tanto siniestro.

Después de caminar un rato, ya no se veían ni el carruaje ni las personas que la seguían; lo que tenía delante era oscuro y sombrío, como si una enorme boca esperara para atraparla. Nunca había visto algo así antes y, por un momento, tuvo miedo de dar media vuelta y regresar. Pero justo cuando iba a hacerlo, el canto de unos pájaros la detuvo. Luego, en la oscuridad, apareció una luz tenue; su luz pálida destacaba en la oscuridad, dándole un atisbo de esperanza.

Al acercarse, vio un pequeño edificio de dos pisos; en el balcón del segundo piso colgaba una linterna blanca que se balanceaba suavemente con la nieve. Bajó la vista y vio a una mujer abrir la puerta; parecía haber sentido su mirada, porque se volvió y su hermoso rostro apareció ante sus ojos.

“Has llegado en el momento justo, acabo de regresar.”

Su Xi sonrió a la mujer que se acercaba; recordaba que su nombre era Yu Niang y que también era muy hermosa, pero a diferencia de ella, una belleza que uno realmente desearía tener.

“Señora Su Niang,” dijo Yu Niang, saludándola con la cabeza. Bajo su guía, llegaron a la puerta; de repente, un suave aroma extraño rodeó su nariz. Al volver en sí, vio jardines llenos de flores y pájaros, así como un puente que cruzaba sobre ellos; al otro lado había un peral que, en esa época del año, estaba completamente florido.

Miró atónita el peral y, de repente, vio algo pasar rápidamente por encima de las flores. Al mirar más de cerca, se asustó tanto que su rostro palideció.

Era una serpiente negra; su cuerpo se enroscaba alrededor del peral y su cabeza, llena de colmillos rojos, se dirigía hacia ella, como si la estuviera examinando.

“Ese árbol es muy valioso y necesita ser protegido por una serpiente mágica; mientras no te acerques, no te hará daño,” dijo Su Xi, lanzando una mirada desaprobatoria a la serpiente. La serpiente siseó y volvió a esconderse entre las ramas del árbol.

“Sí, lo entiendo,” dijo ella. No era de extrañar que el árbol estuviera florecido en esa época del año; obviamente no era un árbol común.

Su Xi invitó a Yu Niang a sentarse en el pabellón y esperó a que le explicara el motivo de su visita. Había regalado ese disco de jade hacía muchos años y ya casi lo había olvidado; solo recordaba que cuando conoció a Yu Niang, ella era aún muy ingenua, pero ahora parecía haber adquirido mucha experiencia en el mundo.

Las dos mujeres en el pabellón eran hermosas de diferentes maneras, pero sus conversaciones resultaban bastante incómodas. Una era tranquila y serena, mientras que la otra dudaba antes de hablar; en cualquier caso, ninguna de las dos abordaba el tema principal.

Pensó para sí mismo que, ya que había traído ese disco de jade, ¿por qué no decía directamente lo que quería? ¿Por qué tenía que ser tan evasiva?

Parecía que Su Xi había notado su impaciencia, porque volvió a mirarlo con advertencia, pero ya no vio a Wen Yan por ninguna parte; en cambio, vio a un pájaro sentado en una rama, con una expresión de culpa en su rostro y sus ojos moviéndose rápidamente.

“Yo…”, dudó Yu Niang durante mucho tiempo antes de finalmente reunir el coraje para hablar.

“Quiero estar a su lado de manera legítima. Sé que mi situación es incómoda, pero he soportado demasiado en estos años y no quiero seguir así. También me he cansado de vivir en el templo taoísta. De cualquier manera, quiero alcanzar un objetivo, incluso si eso significa sacrificar mi vida.”

Su expresión era triste y su mirada desolada; con ese rostro tan hermoso, seguramente nadie en el mundo podría rechazar su petición.

Pero Su Xi no era un hombre y ya había visto a muchas mujeres hermosas antes. En su pueblo natal, Tushan, había muchas mujeres de esa belleza, por lo que ya estaba un poco cansada de verlas.

“Lo entiendo. Mientras tú estés segura de lo que quieres, puedo ayudarte.”

Todos cambian con el tiempo; la joven inocente de antes luchaba por sobrevivir en un mundo lleno de poderes y influencias. Si no hubiera cambiado, ¿cómo habría llegado hasta donde está ahora?

Su Xi pensó que todo tenía sentido, aunque el precio que ella estaba dispuesta a pagar era su propia vida. Era sorprendente, ya que Ding Rucái solo le había dado tres años y ya tenía el cabello canoso.

“He pensado bien en ello. No quiero esconderme en el templo taoísta sin razón alguna. Una flor hermosa no debería marchitarse en la oscuridad. Si tengo que morir, quiero hacerlo de manera honorable.”

Su Xi miró el hermoso rostro de la mujer frente a ella y asintió después de un rato. “Como quieras. Una vez que los acontecimientos han comenzado, ya sea que resulten en buenos o malos resultados, todo depende de las decisiones que tomes. Seguro que conseguirás lo que deseas, pero espero que realmente sea lo que realmente necesitas.”

Sacó un delicado estuche de madera tallada de su manga y le indicó a Yu Niang que lo tomara y se lo llevara.

Después de salir del estuche, Yu Niang miró la placa colgada al lado de la puerta de color rojo oscuro; en ella estaba escrito “Pabellón Flotante de la Luna”. La escritura era fluida y elegante.

“En Chang’an no es común ver casas con puertas de color rojo oscuro, pero es la primera vez que veo una así,” pensó. Apretó el estuche contra su pecho y comenzó a caminar de regreso, llena de dudas sobre lo que acababa de suceder. ¿Por qué, después de beber esa taza de té verde, había revelado todo lo que tenía en mente?

Desde lejos, las personas que la esperaban con ansias vieron esa luz y se apresuraron a ir hacia allí, preguntándose: “¿Dónde ha ido Taizhen durante tanto tiempo? ¿Por qué lleva un estuche consigo…?”

Intentaron tomar el estuche de sus manos, pero ella se apartó rápidamente.

“No es necesario, puedo llevarlo yo misma. Vamos a regresar.”

Una vez en el carruaje, Yu Niang miró las oscuras calles y vio que la luz había desaparecido; ya no había rastro del pequeño edificio de dos pisos.

Al regresar al templo, abrió el estuche con sentimientos encontrados. Su Xi le había dicho que, siempre y cuando llevara ese objeto consigo, su deseo se cumpliría pronto.

Dentro del estuche solo había un anillo de jade de color verde pálido, atado con una cuerda roja; no parecía tener nada especial.

“¿Solo con un anillo de jade puedo cumplir mi deseo…?”

Para ser honesta, Yu Niang dudaba, pero lo que acababa de suceder le dio un atisbo de esperanza. Su Xi en el Pabellón Flotante de la Luna no había cambiado desde que la conoció muchos años atrás; ¿cómo era posible que una persona común pudiera hacer algo así? Quizás había conocido a una diosa que sintió lástima por sus sufrimientos.