Capítulo 217: Los acontecimientos toman un rumbo inesperado

Wei Xu seguía sin entender nada y fruncía el ceño, mientras que Wei Guangrong reaccionó con rapidez; su rostro se oscureció de repente. Después de que Wei Guangrong terminó de hablar, algunas personas en la sala lo apoyaron.

“¡Marqués Dingyuan, hable con cuidado!”, “Lo que dice el Primer Ministro es completamente cierto, Su Majestad Imperial, lo más importante ahora es la situación en el Norte”.

¿Qué significa que alguien ya regresó a la Capital hace más de diez días y se retrasó en el camino? ¿Qué tipo de retrasos podrían haberse producido en un viaje desde el Noroeste hasta la Capital? “Este sirviente está de acuerdo; los funcionarios locales y los comerciantes pueden estar coludidos, ocultando la verdad y haciendo que sea imposible saber cómo están realmente las personas afectadas por el desastre. Creo que deberíamos enviar a alguien de la corte de inmediato para investigar y disuadir a los funcionarios locales y a todos aquellos que podrían causar problemas”. Además, el Segundo Príncipe Imperial acaba de inspeccionar la región del Noroeste y conoce bien esa zona; es evidente que no puede ser ignorante sobre la situación en el Norte. “Aunque lo que dice el Marqués Dingyuan puede parecer exagerado, el problema de la acumulación de alimentos no debe subestimarse. Ruego a Su Majestad Imperial que considere esta cuestión y envíe a alguien al Norte cuanto antes para descubrir la verdad”. Para regresar a la Capital desde el Noroeste, solo hay un camino oficial, y ese camino pasa por Dunchuan y Shiyang…

La Familia Wei ha tenido mucho poder en la corte durante mucho tiempo, y Wei Guangrong goza de gran influencia. Cuando habló, muchas personas en la sala lo apoyaron, lo que hizo que todos aquellos a quienes Pei Yu había mencionado antes de repentinamente comprendieran la gravedad de la situación y dejaran de hablar sobre los asuntos del pasado.

El malestar causado por “los viejos asuntos del año pasado” desapareció completamente, y todos acordaron tácitamente no volver a mencionarlos. ¿Será que el “retraso” del que habla el Marqués Dingyuan se refiere a los refugiados?

El Emperador Jing levantó la vista y preguntó: “Pei Yu, ¿qué opinas?”

Pero si realmente el Segundo Príncipe Imperial se retrasó en su regreso a la Capital debido a esos refugiados, ¿por qué no envió noticias a En la capital? En cambio, mensajes secretos llegaron desde el Sur, y las personas enviadas por la Oficina de la Ciudad Imperial al Norte también trajeron información. Al oír esto, Wei Guangrong miró fijamente a Pei Yu con ojos fríos, pensando en cómo podría refutarlo si volvía a mencionar los viejos asuntos, pero no esperaba que Pei Yu en realidad lo apoyara sin ninguna objeción.

¿Será que el Segundo Príncipe Imperial está intentando ocultar algo a propósito?

“Este sirviente cree que lo que dice el Primer Ministro tiene sentido. La situación en el Norte es urgente y puede esperar para ser investigada más tarde, pero lo más importante ahora es proporcionar ayuda a las personas afectadas”. ¿O quizás esto tiene algo que ver con el Segundo Príncipe Imperial…

“Actualmente, los refugiados del Norte están yendo hacia el Sur y se han reunido cerca de Dunchuan, y continúan llegando más. Los funcionarios locales no están haciendo todo lo posible para tranquilizarlos, sino que los expulsan y los reprimen, lo que está provocando mucha indignación entre la gente. Si se enojan realmente, podrían causar disturbios”.

“Dunchuan está al sur de Shiyang, y si Shiyang tampoco puede contener a esos refugiados y no logra dispersarlos, su siguiente destino será la Capital”.

Con el desastre en el Norte y las personas sin hogar, la mayoría de quienes han dejado sus ciudades natales lo han hecho porque no pueden seguir viviendo allí. Estas personas no tienen suficiente comida y cada día hay quienes mueren congelados. Ya están en un callejón sin salida y solo buscan una manera de sobrevivir. Si también les quitan esa oportunidad, entonces realmente se convertirá en un gran problema.

Pei Yu dijo: “Es muy fácil que esos refugiados causen problemas cuando se reúnen en grandes números. Si alguien con malas intenciones los utiliza, podrían desarrollar resentimiento hacia el gobierno y la corte, y si todos se dirigen hacia la Capital, incluso ella podría no ser capaz de defenderse”.

“Tanto Dunchuan como Shiyang no tienen tropas permanentes y no son ciudades principales, por lo que es imposible detener a esos refugiados”.

Sus palabras resonaron fuertemente en los corazones de todos los presentes.

El rostro del Emperador Jing se oscureció, y incluso Wei Guangrong y los demás se pusieron tensos. Todos entendían que lo más importante en ese momento era evitar que esos refugiados salieran de Dunchuan o pasaran por Shiyang.

“Todos han escuchado lo que dijo el Marqués Dingyuan. Lo más importante ahora es tranquilizar a los refugiados y dispersar a las personas reunidas”. El Emperador Jing miró a las personas presentes y preguntó: “Según ustedes, ¿quién debería ser enviado al Norte?”

Las opiniones de los presentes eran variadas. Aunque proporcionar ayuda a las víctimas del desastre es una tarea difícil, también representa una gran oportunidad para obtener beneficios. Si se tienen suficientes fondos y alimentos, es fácil hacer trampas y ganar mucho dinero. Incluso si no se manipulan los fondos destinados a la ayuda, hay muchas oportunidades de ganar dinero en el proceso de distribución de los recursos, en la compra de artículos necesarios o en la reconstrucción de las áreas afectadas, así como en la investigación y castigo de los funcionarios corruptos.

Cualquiera que esté involucrado en este proceso tiene muchas posibilidades de ganar dinero, incluso sin manipular los fondos oficiales. Además, si se hace bien esta tarea, se considerará un gran logro.

Anteriormente, se llevaron a cabo inspecciones en las residencias de muchos funcionarios relacionadas con el caso de los impuestos sobre la sal, y aunque el dinero robado en el Sur aún no ha sido devuelto a la Capital, el Ministerio de Finanzas no carece de fondos. En otras palabras, aunque proporcionar ayuda a las víctimas del desastre es una tarea difícil, también representa una excelente oportunidad para ascender socialmente.

Muchas personas en la sala se sintieron tentadas por esta idea, y algunos incluso querían hablar al respecto. Incluso Wei Xu giró la cabeza hacia Wei Guangrong y le susurró “Padre”; esta tarea no podía caer en manos de nadie más.

Pero en ese momento, Pei Yu, que estaba cerca, de repente intervino: “Este sirviente cree que, si queremos disuadir a los funcionarios locales y reprimir a esos comerciantes de alimentos, enviar a funcionarios ordinarios probablemente no sea efectivo”.

“Si alguien de la familia real interviene, podrá tanto contener a los funcionarios locales como tranquilizar a los refugiados, haciéndoles saber que la corte no los ha abandonado”.

Cuando Pei Yu habló en la corte, su voz era tranquila, pero la mención de “miembro de la familia real” hizo que Wei Guangrong se estremeciera inconscientemente.

El Emperador Jing también miró a Pei Yu y preguntó: “¿Quieres decir…?”

“La persona más adecuada para esta tarea sería uno de los príncipes imperiales”, dijo Pei Yu en voz baja. “El Tercer Príncipe Imperial está bajo prohibición de salir debido al caso de los impuestos sobre la sal, y el Cuarto Príncipe Imperial se ha encargado de la compilación de los anales históricos; ninguno de ellos es adecuado para dejar la Capital. El Príncipe heredero, por ser el futuro sucesor del trono, tampoco es la opción ideal. En cambio, el Segundo Príncipe Imperial…”

“Hace poco inspeccionó la región del Noroeste y conoce bien esa zona. Además, he oído que el Segundo Príncipe Imperial ya regresó a la Capital desde el Noroeste hace más de diez días, pero se retrasó en el camino y por eso no llegó a tiempo. Este sirviente cree que el Segundo Príncipe Imperial es la opción más adecuada. Sería mejor que viajara de nuevo; así, podría contribuir aún más”.

Cuando las demás personas en la sala escucharon que Pei Yu recomendaba al Segundo Príncipe Imperial, se quedaron atónitas y sintieron que algo no estaba bien.

Pei Yu siempre ha tenido desacuerdos con la Familia Wei, y anteriormente también tuvo problemas con Su Majestad Imperial, la Emperatriz viuda. Se dice que incluso el intento de asesinato en el Palacio Shouan podría estar relacionado de alguna manera con este Marqués Dingyuan, pero como la Emperatriz viuda no tenía pruebas y Pei Yu contaba con la protección de Su Majestad Imperial, el asunto se resolvió sin más consecuencias.

Sin embargo, cualquier persona con ojos para ver sabe que los conflictos entre ellos son irreconciliables. En el pasado, el Marqués Dingyuan siempre había intentado causar problemas a la Familia Wei, pero ahora que el Segundo Príncipe Imperial es apoyado por esa familia, ¿cómo podría ser tan generoso como para dejar que él se lleve una oportunidad tan importante?