Capítulo 18: Los malvados siempre son los primeros en denunciar.

La cara de Bai Zhongjie se puso roja como si hubiera estado en una tintorería, mientras que Xie Huai zhi apretaba los dientes con fuerza.

Ese día, Pei Yu de repente atacó a Xie Huai zhi, lo encarceló y lo torturó. Al principio, Xie Huai zhi pensó que ese hombre intentaba involucrar a la Emperatriz Viuda para usarlo contra la familia Wei. Sin embargo, en los últimos días, aunque las personas del Departamento de la Ciudad Imperial fueron brutales, solo preguntaron sobre el paradero de los objetos de la Familia Shen.

No intentaron implicar a otras personas, ni utilizar métodos tortuosos para obtener confesiones.

Incluso si Xie Huai zhi presentaba una queja ante el emperador, serían él y su familia quienes habrían cometido un error. Aunque el hecho de que las autoridades lo arrestaran no era correcto, probablemente no se investigaría a fondo.

Xie Huai zhi dijo con expresión sombría: “Lo que dice el Marqués Pei es cierto, nuestra familia Xie tiene la culpa.”

“¡Hermano Xie!”

Shen Lingheng no esperaba que Xie Huai zhi se rindiera tan fácilmente. Iba a hablar, pero Xie Huai zhi lo detuvo con una mirada. Luego levantó la cabeza y dijo frente a Pei Yu: “Fue un error de nuestra familia Xie aliarse con la Familia Shen sin reconocer su verdadera naturaleza. También fue mi culpa haber intentado proteger a mi esposa, lo que causó malentendidos.”

“Mi esposa, en un momento de debilidad y codicia, casi perdió los libros contables. Como su esposo, debo asumir la responsabilidad. No hay nada incorrecto en las preguntas del Marqués Pei.”

Al escuchar esto, la expresión de Pei Yu se volvió aún más fría, mientras que Shen Shuangyue, que estaba detrás de la multitud, apretaba fuerte sus manos.

Aunque las palabras de Xie Huai zhi parecían una rendición, eran respetuosas y dignas. Sin embargo, no había tenido en cuenta la situación de ella.

Al admitir su error en público, estaba reconociendo los rumores que habían circulado sobre ella, admitiendo que ella había robado los objetos de la Familia Shen y que era ella quien había causado todos esos problemas, mientras que él era solo un hombre enamorado y leal a su esposa.

Bai Zhongjie también intervino rápidamente: “Aunque la señora Xie tiene la culpa, la familia Qing’an ha hecho todo lo posible para compensar. La anciana señora Xie me mostró los libros contables, y efectivamente son los registros del transporte de sal de las regiones de Huai.”

Luego miró a las personas a su alrededor y dijo: “¿Por qué no entregan los libros contables al Marqués Pei?”

Las personas que habían acompañado al Ministerio de Justicia se apresuraron a entregarlos. Pei Yu los hojeó y preguntó: “¿De dónde provienen estos libros contables?”

“Naturalmente, de la familia Shen.”

La anciana señora Xie, con lágrimas en los ojos y un aire de resentimiento, dijo: “Antes robó el regalo de boda de la Familia Shen, y luego, cuando se descubrió, todavía escondió una parte. Los libros contables estaban escondidos dentro de un objeto decorativo con dragones y fénix que se usaría en la boda. Hace unos días ordené que registraran cuidadosamente la casa de la familia Shen y finalmente los encontraron.”

“No me atreví a demorarme y los llevé inmediatamente al Departamento de la Ciudad Imperial. En cuanto a los otros objetos de la Familia Shen, aparte de los que la familia Shen utilizó, también los hemos entregado todos.”

En el patio había varias cajas abiertas, llenas de objetos valiosos. Una de ellas, un objeto decorativo de dos pies de altura con motivos de dragones y fénix tallados en jade blanco, estaba roto por el medio; el espacio hueco en el centro era donde la anciana señora Xie había dicho que estaban escondidos los libros contables.

“¿Estás seguro de que estos libros contables provienen de la señora Xie?”

“¡Por supuesto!”

Después de mirar a la anciana señora Xie, Pei Yu se dirigió a alguien a su lado con indiferencia y dijo:

“Señora Xie, explíqueme por qué, sabiendo que yo estaba buscando desesperadamente estos libros contables, no me dijo que todavía tenía objetos de la Familia Shen. ¿Está burlándose de mí?”

Shen Shuangyue ya esperaba que, dado que la familia Xie había encontrado los libros contables, encontrarían una “explicación razonable” para su origen. Incluso había pensado en cuántos problemas tendría que enfrentar al regresar a la casa de la familia Xie después de salir del Departamento de la Ciudad Imperial. Pero nunca imaginó que la anciana señora Xie traería a tantas personas allí.

El hecho de que “robara” el regalo de boda de la Familia Shen ya era algo vergonzoso, pero si la familia Xie quería minimizar el problema y devolver los objetos, podrían simplemente llevarse a la persona implicada y dejarlo así.

Sin embargo, no solo no intentaron calmar la situación, sino que parecían decididos a empeorar las cosas. Incluso querían usar su mala reputación para presionar al Departamento de la Ciudad Imperial en nombre de Xie Huai zhi y hasta para acusar a Pei Yu de usar torturas ilegales.

Ahora, bajo la mirada de todos, se intentaba confirmar definitivamente que ella había robado esos objetos.

Shen Shuangyue salió de detrás de la multitud y dijo: “No me atrevo a burlarme del marqués.”

Las personas que estaban observando afuera no esperaban ver a Shen Shuangyue allí, y Xie Huai zhi tampoco lo esperaba. Su rostro mostraba sorpresa.

“¿Qué haces aquí?”

No había tenido conocimiento de lo que estaba sucediendo fuera en esos días, y cuando la anciana señora Xie y los demás llegaron, tampoco tuvieron tiempo de mencionarlo. Al ver a Shen Shuangyue en ese estado, con su ropa manchada de sangre, su expresión se oscureció inmediatamente: “¿Las personas del Departamento de la Ciudad Imperial te torturaron?!”

“Señor Xie, por favor, no nos acuse injustamente.”

Ji Sanyi era un hombre alto y fuerte, y su rostro barbudo mostraba desdén:

“Después de que fue encarcelado, insistió en que había sido la señora Xie quien había robado el regalo de boda de la Familia Shen. Por supuesto, nuestro marqués tuvo que interrogarla. Pero cuando fuimos a la casa de la familia Xie, ella ya estaba en ese estado, con la mitad de su brazo casi destrozada.”

“Aunque nuestro marqués interrogó a la señora Xie, no sería capaz de torturar a una mujer y a un niño que ya estaban heridos.”

Muchas personas que estaban afuera comenzaron a prestar atención a las heridas de Shen Shuangyue. Vieron que la sangre se había secado en su cuerpo, que sus mangas estaban empapadas de rojo, y que tenía heridas en la cara y en la frente. Originalmente pensaron que también había sido torturada en el Departamento de la Ciudad Imperial, pero después de escuchar lo que dijo ese oficial…

“¿Esas heridas podrían ser obra de la familia Xie?!”

“Imposible. Incluso si Shen Shuangyue es codiciosa, al fin y al cabo es la esposa del marqués. No es normal que una mujer común sea maltratada por haber cometido un error.”

“Es cierto. Miren su brazo, está completamente manchado de sangre. He oído que Shen Shuangyue ha estado en el Departamento de la Ciudad Imperial durante dos días… ¿Cómo es posible que todavía esté sangrando? Eso significa que sus heridas deben ser muy graves. Además, esa marca en su mejilla parece como si fuera parte de un lienzo pintado, lo que demuestra lo grave de sus heridas.”

¿Qué tan brutales habían sido realmente con ella?

Xie Huai zhi frunció el ceño: “Tonterías. Ella es la esposa principal de nuestra familia Xie, ¿cómo podríamos hacerle daño?!”

“Entonces tendrán que preguntárselo a ustedes mismos. El día que fui a buscar a la señora Xie, casi pierde la cara.”

Ji Sanyi ya había deducido que su marqués se había enamorado de una mujer casada, lo cual era un poco inmoral. Pero si esta vez no tenían éxito, temía que tendrían que esperar mucho tiempo antes de poder tener otra oportunidad. Así que era necesario seguir adelante con las medidas necesarias.

“¿Quién sabe qué tipo de enemistad profunda tienen ustedes con la señora Xie? No solo le han quitado la mitad de la vida, sino que también casi mataron a su doncella.”

La expresión de la anciana señora Xie cambió al escuchar los murmullos a su alrededor y dijo en voz alta: “Siempre ordené que castigaran a esa doncella, pero fue porque ella incitó a Shen Shuangyue a robar. Después, intentó negarlo todo de manera despiadada. Pero ¿cuándo hemos tratado mal a Shen Shuangyue?”

“Cuando entró en la casa, no lo hizo con honor. Aunque no me gustaba, nunca la he tratado mal. Pero ella no solo no mostró arrepentimiento, sino que también causó muchos problemas que llevaron a mi hijo a la cárcel. Incluso el nieto mayor de la familia fue ridiculizado por sus compañeros debido a esto y se lastimó al intentar mantener la calma. Durante los dos días siguientes a su regreso a casa, se negó a comer.”

Su rostro estaba lleno de tristeza y indignación:

“Después de que ocurrieron esos problemas con la Familia Shen, solo la castigué para que reflexionara en el templo familiar. ¿Acaso también tengo que cargar con la culpa y la mala reputación? Si lo hubiera sabido, nunca habría aceptado que entrara en la casa.”