Capítulo 271: El enfrentamiento
De repente, un sonido proveniente del exterior interrumpió las palabras que el Príncipe heredero aún no había terminado de decir. Al ver esto, Su Majestad Imperial, la Emperatriz viuda, giró la cabeza y dijo: “No importa qué haya hecho el Segundo Príncipe Imperial, es hijo del Emperador, es tu propio hijo biológico. ¿Acaso el Emperador quiere que sea interrogado de esta manera tan humillante?” Todos en la sala se volvieron para ver a la Emperatriz viuda Wei, que entraba acompañada por alguien.
El Emperador Jing dijo con voz grave: “Lo que ha hecho no es más que algo vergonzoso… ¿Qué importa eso?” La Emperatriz viuda Wei, vestida con ropas lujosas y acompañada por su sirvienta personal, la señora Yu, mientras que los dos eunucos que deberían haber estado vigilando frente al Palacio de Cultivo del Corazón habían sido apartados por las doncellas que la seguían desde el Palacio Shouan. “¿Qué ha hecho?”
Después de que la Emperatriz viuda Wei entró, los dos eunucos lograron liberarse y pudieron seguirla adentro. La Emperatriz viuda Wei dijo: “He oído hablar de esos asuntos que ocurrieron fuera de la ciudad, pero hasta ahora todo son solo palabras de una sola persona. ¿El Emperador va a creer a un extraño en lugar de a su propio hijo?” El Emperador Jing frunció los ojos y dijo con frialdad: “Emperatriz viuda, ¿por qué no me informaste antes?”
“Incluso si no le crees, después de todo es un Príncipe imperial. Ordenaste que la Oficina de la Ciudad Imperial lo arrestara de manera tan drástica, sin dejarle ninguna oportunidad… Esos dos eunucos temblaron y se arrodillaron en el suelo de miedo. ¿Acaso ahora ni siquiera le quieres dar un poco de decencia?”
“¡Soy culpable!”
La voz de la Emperatriz viuda Wei no era fuerte, pero sus palabras eran extremadamente intimidantes.
“No los culpo”, dijo ella con calma, como de costumbre. “Fui yo quien les ordené que no me informaran. Además, ¿acaso no tengo derecho a visitar el Palacio de Cultivo del Corazón?” “Emperador, incluso los condenados a la decapitación deben comer bien antes… ¿Acaso, en tus ojos, tu propio hijo es peor que esos criminales?”
“Si esto se sabe, la gente seguramente hablará mal de tu frialdad.” “Por supuesto que no.”
Al escuchar esto, el Emperador Jing frunció ligeramente el ceño. No mostraba enojo en su rostro, sino más bien una tenue sonrisa. La Emperatriz viuda dijo en voz baja: “Aún no sabemos si lo que se dice sobre el Segundo Príncipe Imperial es cierto o no. Sería mejor que la señora Yu lo lleve abajo para que se lave y se arregle antes…” “No hay ningún lugar en este palacio al que Su Majestad Imperial no pueda ir… Pero últimamente siempre ha dicho que se siente mal… En un día tan frío, si viene aquí y el Emperador la interroga, podría enfermarse.”
“Está en tal estado de desgracia que seguramente manchará la imagen del Emperador.” “Su Majestad Imperial tiene consideración por mí y no quiere que la gente interrumpa nuestras reuniones con los ministros… Pero esos sirvientes deberían haber sabido qué hacer y no haberme impedido entrar.” El Segundo Príncipe Imperial realmente estaba en un estado muy lamentable; las manchas en su ropa y las hojas de verduras que se habían quedado pegadas a ella aún no habían sido limpiadas, y un olor desagradable flotaba en el aire. “Fue una negligencia por mi parte… Eso es un error.”
El Emperador Jing dijo seriamente: “Tienes razón, Emperatriz viuda. Feng Wenhai, lleva al Segundo Príncipe Imperial a la sala lateral para que se arregle.” Después de decir esto, miró hacia las personas que estaban arrodilladas en el suelo y añadió: “Sí, Su Majestad Imperial.” “Ustedes dos no mostraron respeto por la Emperatriz viuda… Reciban veinte golpes cada uno y ya no tengan que trabajar en el Palacio de Cultivo del Corazón. En cuanto a los guardias que estaban vigilando frente a la sala hoy, cada uno recibirá diez golpes y perderán un mes de su salario.” Feng Wenhai entendió inmediatamente que el Emperador no quería que el Segundo Príncipe Imperial tuviera contacto con las personas del Palacio Shouan, temiendo que la Emperatriz viuda pudiera haberles dado alguna instrucción. Rápidamente se acercó y dijo: “¡Acepto la orden, Su Majestad Imperial! No es necesario que la señora Yu se moleste… Yo me encargaré de atender al Segundo Príncipe Imperial.” Los dos sirvientes no se atrevieron a objetar y, después de arrodillarse para agradecer, se retiraron.
El Emperador Jing se dirigió al Segundo Príncipe Imperial y dijo: “Su Alteza, le llevaré a la sala lateral para que se lave y se arregle.” En el rostro serio de la Emperatriz viuda apareció un gesto de enojo. El Segundo Príncipe Imperial se sintió preocupado; pensaba que la Emperatriz viuda seguramente encontraría una manera de ayudarlo, pero ella había ordenado a la señora Yu que lo hiciera salir… Las palabras del Emperador Jing eran amables y llenas de respeto, pero en realidad insinuaban que quería hablar con él sobre Shen Shuangyue… No esperaba que su Padre Emperador le diera la oportunidad a Feng Wenhai de hacerlo. Como miembro del harén, no respetaba las reglas, interrumpía las reuniones del Emperador y entraba sin permiso en el Palacio de Cultivo del Corazón… No pudo evitar mirar a la Emperatriz viuda; ella también frunció el ceño, pero sabía que el Emperador ya había dado un paso atrás… Si insistía en que la señora Yu lo ayudara, ¿quién se atrevería a no dejarla entrar? Probablemente sufriría de resfriado si lo intentaba…
El Segundo Príncipe Imperial dijo: “¿Por qué sigues parada ahí? ¡Estás en un estado tan lamentable… ¡Ve y arrégate de inmediato!” Era evidente que el Emperador quería usar esto como ejemplo para los demás. El Segundo Príncipe Imperial siguió a Feng Wenhai y se fue. Aunque parecía que los castigados eran los eunucos y guardias del Palacio de Cultivo del Corazón, en realidad era la cara de la Emperatriz viuda la que estaba en juego.
En la sala lateral del Palacio de Cultivo del Corazón había todo lo necesario… Después de que Feng Wenhai entró, ordenó que trajeran ropa limpia y agua. La Emperatriz viuda dijo con frialdad: “El Emperador es realmente respetuoso…”
El Emperador Jing sonrió y dijo: “Su Majestad Imperial es la madre del país… Ser respetuoso con ella es algo que se debe hacer naturalmente.” El Segundo Príncipe Imperial tampoco se atrevió a bañarse; solo se limpió el cabello y el cuerpo con la ayuda de Feng Wenhai y luego se cambió de ropa. La Emperatriz viuda frunció el ceño… En solo un rato, el Segundo Príncipe Imperial regresó al Palacio de Cultivo del Corazón con el cabello húmedo… Aunque aún no estaba tan arreglado como de costumbre, al menos se había limpiado y ya no había ese olor desagradable… Li Ruipan y los demás parecían poder sentir la tensión silenciosa entre la Emperatriz viuda y el Emperador… Todos se quedaron en silencio, sin querer meterse en medio… El Príncipe heredero frunció los labios y miró a Pei Yu… Pei Yu mantenía una expresión tranquila, como si no hubiera notado la discusión entre la Emperatriz viuda y el Emperador… De repente, la Emperatriz viuda apareció y la situación en la sala cambió completamente… El Emperador no podía echarla fuera… Cuando la Emperatriz viuda se sentó a su lado, vio inmediatamente el estado de desgracia en que se encontraba el Segundo Príncipe Imperial… Frunció el ceño y preguntó: “¿Qué le ha pasado al Segundo Príncipe Imperial? ¿Por qué está en tal estado?”
“Augusta Emperatriz…” Desde que fue llevado al palacio, el Segundo Príncipe Imperial había estado muy tenso… Cuando Pei Yu y los demás lo presionaron, casi se derrumbó… Al ver a la Emperatriz viuda, sintió como si hubiera encontrado un apoyo… Su tensión disminuyó inmediatamente… Los ojos del Segundo Príncipe Imperial se llenaron de lágrimas y su voz temblaba…
“¿Por qué lloras?” La Emperatriz viuda lo reprendió suavemente. “Como Príncipe imperial, representas la imagen de la familia real… ¿Cómo puedes estar tan desaliñado? Si la gente te ve así, ¿qué pensarán de la familia real y de tu Padre Emperador?”
“¡Llamen a alguien!” La señora Yu se acercó rápidamente y dijo: “Su Majestad Imperial, la Emperatriz viuda…”
“Ayuden al Segundo Príncipe Imperial a lavarse.” La señora Yu se acercó al Segundo Príncipe Imperial… Pero él no se movió; solo levantó la vista hacia el Emperador Jing.