Capítulo 159: El pez grande se come al pequeño

Shen Shuangyue miró con expresión sombría: “Ya sea acumulando grano o manipulando los precios del mismo, lo que seguramente seguirá son desastres enormes”. Shen Shuangyue se rió por su broma y, mientras acariciaba el bordado de la funda del brasero, dijo: “Aunque tenga intereses personales, esta vez no dejaré que el hermano Yu se esfuerce en vano, y el grano tampoco se dará en balde al gobierno”. Yu Xihong, que provenía de una familia de bandidos rurales, entendía mejor que nadie las consecuencias de que los precios del grano se descontrolaran: aquellos con poder y dinero no sufrirían daño, y los funcionarios estarían a salvo en sus cómodas camas, mientras que la gente común caería en un infierno terrenal. Además, con el frío de estos días… “Aparte de los beneficios que cada uno merece, también te daré un veinte por ciento como recompensa por tu esfuerzo y el de tus hermanos. Y si todo va bien, más tarde os regalaré algo realmente valioso”. Solo de pensarlo se le ponía la piel de gallina.

Yu Xihong tenía que mantener a muchas personas, así que en lugar de rechazar su “bonus”, dijo con entusiasmo: “En nombre de mis hermanos, gracias por comprar el grano, señorita. ¿Es para enviarlo al Norte?” preguntó Yu Xihong con voz grave.

Shen Shuangyue lo miró y dijo: “No soy una bodhisattva que pueda salvar a todos, y tratar de sostener la vida de decenas de miles de personas por mi cuenta sería pura ilusión. Sin mencionar a quienes están detrás de todo esto, solo esos comerciantes de grano que se han aliado por interés para ocultar la información ya son demasiados para mí”. Después de hablar, Yu Xihong y el administrador Zou no se quedaron mucho más y se fueron apresuradamente como habían llegado.

Después de que se fueron, Hu Xuan, que había ido a cambiar el té, entró. La gente a menudo se reúne por interés, y aquellos que están dispuestos a arriesgarlo todo por un beneficio pueden hacer que todos enloquen.

Shen Shuangyue levantó la vista y dijo: “Solo pedí que trajeran algo de té, ¿por qué ha tardado tanto?” Si ella se hubiera involucrado imprudentemente, probablemente habría sido despedazada por esos hombres desesperados. Ni ella ni toda la Familia Shen podrían haber sobrevivido. Hu Xuan se quedó atónita y balbuceó: “Pensé que…”

“Entonces, ¿qué quieres hacer?” preguntó Shen Shuangyue. “¿Qué crees que hice al enviarte lejos? Quiero causar problemas en esta situación caótica”. Al ver su expresión, Shen Shuangyue supo que realmente estaba pensando demasiado.

Los ojos de Shen Shuangyue se llenaron de frialdad, y su hermoso rostro pareció cubierto por escarcha: “Pareces muy despreocupada normalmente, pero parece que piensas mucho en estas cosas. Ya que he decidido mantenerte a mi lado, no evitaré que estés al tanto de todo esto. Si hubiera algo que no debería saberse, nunca te habría traído aquí”. “El gobierno ya se ha dado cuenta de los problemas en el Norte y ha movilizado al Ministerio de Hacienda para que la Oficina de la Ciudad Imperial investigue. En cinco o seis días, todo saldrá a la luz, y la aparente calma se desmoronará completamente. Los precios del grano en todas partes aumentarán drásticamente”. ¿Traer a alguien aquí solo para luego echarlo fuera? ¿Eso sería estúpido?

Si los comerciantes de grano están dispuestos a arriesgar tanto, significa que los precios ya han subido. Y si continuan enviando grano al Norte mientras intentan controlar los precios en otras regiones para obtener enormes beneficios, seguramente habrá quienes acumulen grandes cantidades de grano.

Todos esperan obtener un gran beneficio, negándose a vender su grano a bajo precio. Pero si de repente se descubre que el gobierno no carece de grano, los precios desenfrenados se detendrán, y aquellos comerciantes que dependen de sus reservas para obtener ganancias no podrán mantener su posición.

No podía enfrentarse directamente a esos hombres, pero quizás pudiera crear confusión entre ellos. Yu Xihong y el administrador Zou entendieron lo que Shen Shuangyue quería hacer, pero…

El administrador Zou no pudo evitar decir: “Señorita, según lo que dice, probablemente ya hay escasez de grano, y即使 el jefe Yu intervenga, probablemente no consiga mucho”.

“Para afectar los precios y causar pánico entre los comerciantes, necesitaremos una cantidad considerable de grano. Unas pocas decenas de miles de shi no serán suficientes”.

“Pero si queremos más grano, no solo es posible que no tengamos suficiente dinero, sino que esos comerciantes probablemente tampoco nos lo den…”

Cuando hay más beneficios en juego, ¿quién estaría dispuesto a vender su grano a bajo precio?

Sin embargo, Shen Shuangyue no se preocupó en absoluto: “Esos grandes comerciantes seguramente no querrán hacerlo, pero ¿y aquellos de Qinghai, Jing’an y Suyuan? Además, recuerdo que hace dos años, durante las elecciones de los líderes de los comerciantes de grano del sur del río Yangtze, la familia Luo perdió, y ahora el líder es He Mengda, un enemigo de la familia Luo. Hay una enemistad de larga data entre ellas”.

Esas regiones son conocidas por su producción de grano, pero los comerciantes locales son oprimidos por las grandes compañías. Los principales comerciantes de grano del sur del río Yangtze tienen el apoyo del gobierno, y la gente común solo puede soportar la opresión en silencio.

En cuanto a la familia Luo…

Es una de las familias comerciales más famosas del sur del río Yangtze. En los últimos años, han tenido enfrentamientos constantes con la Familia Shen, pero la hija de He Mengda se casó con un miembro de la familia real en En la capital, y eso ha puesto a la Familia Shen en una posición vulnerable.

Shen Shuangyue dijo: “No planeo comprar su grano a bajo precio por la fuerza. Quiero que tengan oportunidades de ganar dinero, y hacer negocios con el gobierno es mucho más seguro que arriesgarse a perder la cabeza luchando contra esos grandes comerciantes”.

El administrador Zou se iluminó; quizás ese plan funcionara… “¿Y si no quieren?”

“Con la familia Luo, hablaré con sus representantes y estoy segura de que no rechazarán”. Recordaba que el segundo hijo de la familia Luo estaba en En la capital. Shen Shuangyue continuó: “En cuanto a los demás, eso dependerá del hermano Yu”.

“¿Yo?” Yu Xihong parpadeó, confundido.

Shen Shuangyue sonrió y dijo: “Después de que el hermano Yu cambió de carrera, debe haber estado muy ocioso estos últimos años. ¿Por qué no lleva a sus hermanos a revivir esos viejos tiempos? Después de todo, los enormes beneficios del Norte ya han sido reclamados por otros. ¿Cómo podría la gente común obtener algo de ellos?”

Yu Xihong entendió inmediatamente y se rió: “Tiene razón, señorita. En el negocio, siempre hay riesgos. Por dinero, cualquier medio es aceptable”.

Es lo mismo que cuando eran bandidos: los grandes devoran a los pequeños, y los pequeños a los camarones. El estanque es solo tan grande; si los grandes quieren llenarse el estómago, no permitirán que otros compitan por la comida en el mismo estanque. Y si los pequeños y los camarones quieren sobrevivir, tendrán que buscar otro estanque.

Yu Xihong miró a Shen Shuangyue con una sonrisa aún más radiante. Sabía que ella no se adhería estrictamente a las convenciones; de lo contrario, nunca habría salvado a un bandido como él en su papel de dama oficial, y tampoco habría estado ayudándolo en secreto durante todos estos años para que su empresa pudiera mantener a tantos hermanos. Pero ahora veía que ella no era tan tradicional ni se adhería estrictamente a las normas de la nobleza; al contrario, sus métodos eran un poco “despreciables”, pero eso le resultaba incluso más cercano.

Shen Shuangyue dijo: “Cuando usted y sus hermanos actúen, recuerden no causar daños a nadie para evitar problemas legales”.

Yu Xihong se golpeó el pecho y dijo: “No se preocupe, señorita. Hace tiempo que nos hemos reformado”.