Capítulo 57: Los diarios están a medias verdaderos y a medias falsos.

Unos sollozos y carcajadas desbordados se escucharon. Ella apartó la mirada hacia lo lejos y se acurrucó aún más en los brazos fuertes y cálidos de Xie Yunjing, cerrando los ojos. Las palabras aún no habían terminado.

Shen Taotao se apoyó firmemente contra el pecho todavía caliente de Xie Yunjing, inhalando con avidez su aroma a sangre y polvo, ese olor a vida. “Vivir, volver a casa”. Una figura veloz como el fuego surgió de entre las sombras de la cueva.

Ella giró ligeramente la cabeza hacia la entrada de la cueva. Las montañas nevadas se alzaban imponentes, el viento susurraba, enterrando todos los secretos emocionantes, dejando solo un blanco vacío. Era la zorra roja que venía todos los días a la posada a buscar leche, seguida por sus crías.

La entrada de la cueva estaba completamente cubierta por el hielo y la nieve recién desplomados, tan bien cerrada que no se veía rastro alguno. Pero la euforia de haber sobrevivido no duró mucho. “¡Es realmente ella!”, exclamó Shen Taotao.

La zorra roja que los guiaba se sentó tranquilamente en una ladera nevada cerca de la entrada, su cola rojiza brillando como llamas saltarinas bajo la luz de la nieve. Mientras todos trataban de mantenerse en pie en el frío glacial, con cuerpos llenos de heridas, un nuevo escalofrío se apoderó de ellos. La zorra roja ni siquiera miró a los demás, sus ojos fijos en Shen Taotao.

El alud convirtió las montañas en una masa amasada por manos gigantes, remodelando por completo los paisajes conocidos. Miró fijamente a Shen Taotao, con ojos claros y tranquilos, como si estuviera confirmando algo. Unos instantes después, se dio la vuelta con sus crías, emitiendo unos “¡Uf! ¡Uf!”. Se detuvo en el borde de la cueva, con llamados cortos y urgentes, como si los apurara.

Con un salto ágil, desapareció entre las grietas ondulantes de la vasta llanura nevada, sin dejar rastro. A lo lejos, solo había un blanco infinito, un desierto de hielo y nieve sin forma definida. “¡Síguela!”, dijo Xie Yunjing sin dudar. Abrazó a Shen Taotao y corrió en dirección a la zorra roja.

Shen Taotao miró fijamente la ladera nevada donde había desaparecido, sintiendo un vacío indescriptible que se extendía silenciosamente en su interior. El viento frío arrastraba partículas de nieve, girando en la llanura nevada vacía, aumentando aún más la sensación de silencio y confusión. Señora Lu casi lo siguió en cuanto él se movió.

“¿Ya terminó?”, murmuró, con una voz tan suave como el polvo de nieve que caía. “¡Maldita sea! ¿Dónde estamos?”, dijo Zhang Xun, limpiándose la nieve de la cara e intentando identificar la dirección. Pero el blanco uniforme a su alrededor dejó atónitos a Zhang Xun y a sus guardias por un momento, antes de que estallaran en gritos de alegría. El instinto de supervivencia los llevó a seguirlos sin importar nada.

El terreno completamente cambiado los hizo perder por completo la orientación. “Ya terminó”, dijo la voz segura de Xie Yunjing sobre su cabeza. La abrazó fuertemente, su aliento cálido acariciando sus orejas frías.

Al ver que los seguían, la zorra roja se dio la vuelta con sus crías y se metió rápidamente en esa cueva oscura. Señora Lu frunció el ceño y sacó una pequeña brújula del bolsillo, pero la aguja giraba locamente debido a las perturbaciones magnéticas caóticas, sin poder señalar con precisión. Señora Lu se levantó rápidamente y comenzó a revisar los frascos volcados por la onda de aire, y también examinó las heridas de todos.

Xie Yunjing abrazó a Shen Taotao y se abrió paso hacia adentro; resultó ser una estrecha grieta rocosa que subía. Shen Taotao también se sentó y miró a Señora Lu: “Señora Lu, ese ‘bebé’…”. Shen Taotao estaba siendo sostenida con cuidado por Xie Yunjing, envuelta completamente en su abrigo, solo asomando su rostro pálido. La pendiente era empinada, obviamente una grieta natural formada por movimientos geológicos. La zorra roja guiaba el camino como una llama viviente, su cola peluda apareciendo y desapareciendo entre las grietas. Señora Lu detuvo sus movimientos, mostrando una expresión extremadamente compleja en su rostro.

El poder del alud superaba toda imaginación. El tiempo pasaba lentamente en un silencio ansioso, y el frío, como una serpiente venenosa, comenzó a corroer poco a poco la voluntad y la temperatura corporal de todos. Ella se acercó, revisando la herida en el hombro de Shen Taotao mientras decía en voz baja: “Taotao, ¿todavía estás pensando en eso?”. “¡Pásame los frascos, rápido!”, gritó Xie Yunjing a Zhang Xun abajo.

Ella negó con la cabeza, incluso mostrando una sonrisa de resignación en su rostro. “Creo que estuviste asustado por la situación peligrosa de entonces, además de las heridas. Esta grieta es tan estrecha que los guardias con los frascos no pueden escalarla”. Se sintió mareada, viendo esa masa oscura y extraña, y escuchando esos aullidos de zorro tan realistas… Naturalmente, su mente comenzó a crear fantasías. “¡Maldita sea!”, dijo Zhang Xun, y él y sus guardias pasaron los frascos sellados uno tras otro hacia arriba.

Un grito agudo de águila rompió repentinamente el silencio en la llanura nevada. Ella hizo una pausa y luego habló con un tono más relajado: “En cuanto a ese ‘fósil’ que sellaba el ataúd… Después lo pensé bien; ese objeto, al estar expuesto al aire…”. Xie Yunjing lo atrapó con una mano arriba, usando su fuerza asombrosa para meterlo en un rincón más amplio de la grieta.

Con el calor de sus respiraciones y los golpes de las piedras caídas, era normal que se rompiera. Era solo una coincidencia. No te asustes tú mismo”. Esa voz tenía un tono afilado familiar. Cada frasco que se pasaba representaba el paso del tiempo en una carrera contra la muerte.

Todos levantaron la vista de repente. El colapso de la tumba empeoraba, como el último rugido de un gigante moribundo. Una enorme grieta se abrió debajo de ellos. Shen Taotao se sorprendió: “Pero… la tribu Tule…”.

Bajo el cielo gris plomo, una enorme sombra negra descendía desde lo alto del noroeste. Cuando el último frasco fue llevado a la plataforma por Xie Yunjing, y el último guardia logró escalar hasta la grieta. “¿Tule?”, dijo Señora Lu, interrumpiéndola. “Mi abuelo, cuando era joven, le gustaba viajar por todas partes, anotando leyendas extrañas y relatos fantásticos en sus diarios, mitad verdad, mitad mentira. ¿Cuántas cosas extrañas hay en este mundo? Han pasado mil ochocientos años, esa figura ágil en la llanura nevada, esa postura orgullosa de vuelo… ¿Quién puede saberlo con certeza?”. “¡Boom!”.

“¡Viento negro!”, como si un martillo divino hubiera caído, la cámara de piedra en la que se encontraban colapsó por completo. Ella habló con seriedad, mostrando la preocupación de una persona mayor: “Ahora estamos a salvo y hemos encontrado al Manganese, eso es lo más importante. Ahora debes recuperarte rápidamente para volver a casa”. Millones de toneladas de hielo y nieve como una boca gigante se cerraron con un estruendo devastador, generando olas de aire violentas que subían por la estrecha grieta. Mientras hablaba, vendó suavemente la herida de Shen Taotao, con movimientos hábiles, como si quisiera envolver personalmente todo ese pasado aterrador. “¡Ah!”, el guardia que todavía estaba escalando casi fue arrastrado por el viento, pero Xie Yunjing lo sostuvo para que se estabilizara.

Shen Taotao quería preguntar más sobre el ataúd de bronce, sobre la trágica historia de lágrimas de la tribu antigua. ¿Era realmente solo un sueño nacido del miedo? La grieta también comenzó a temblar violentamente, y más bloques de hielo y piedras caían sin cesar.

“¡Vámonos! ¡Rápido!”, gritó Xie Yunjing. Una mano cálida se posó suavemente sobre la parte posterior de su mano.

Los aullidos de la zorra roja se volvieron aún más agudos y urgentes. Continuó escalando sin dudar, guiando al grupo que luchaba por sobrevivir en ese pasillo de la muerte. Xie Yunjing la abrazó por detrás, inclinando ligeramente la cabeza, con algunos mechones de cabello rozando su sien.

Él no miró a Señora Lu, solo la observó en silencio. En su mirada no había impedimento, pero sí un consuelo silencioso. La grieta a veces era estrecha como una garganta, otras veces se abría de repente y estaba llena de pinchos de hielo colgantes.

No dijo nada, pero esa mirada silenciosa sofocó instantáneamente las preguntas que bullían en el corazón de Shen Taotao. Usaron manos y pies, rodando y arrastrándose, con la ropa rasgada y la piel marcada por cortes causados por los bordes afilados del hielo.

Ella lo entendió. Cada vibración era aterradora, cada sonido de piedras cayendo era como un hechizo mortal.

No era porque creyera en la explicación de Señora Lu, sino por ese misterio sangriento y esa maldición milenaria, así como por la ignorancia y la crueldad que causaron todo eso. No sabía cuánto tiempo había luchado desesperadamente. Cuando Shen Taotao sintió que su conciencia restante estaba a punto de ser destruida por el dolor intenso, una brisa fría y fresca…

Toda esa tragedia, junto con ese “bebé” que quizás realmente existía, había sido enterrada por esta región nevada despiadada en las profundidades más oscuras y frías. El viento frío entró violentamente en sus fosas nasales.

Arriba, la grieta finalmente mostró una salida. Esa era la elección hecha por la historia misma.

Era una entrada estrecha cubierta por una gruesa capa de nieve, con una luz tenue y sombría afuera. Desvelar la verdad y exponer esa trágica maldad a la luz del día, ¿qué sentido tenía, aparte de provocar desastres impredecibles?

La zorra roja salió como un rayo de fuego. Enterrar a veces es una forma de misericordia, y también un final.

Cuando Xie Yunjing abrazó a Shen Taotao y salió por última vez de la cueva, cayendo pesadamente en la nieve espesa afuera. Aferrarse a levantar esa pesada tapa del ataúd quizás no sea prueba de valentía, sino solo… una insistencia inútil.

“¡Boom! ¡Boom!”, la indignación que bullía en el corazón de Shen Taotao finalmente se calmó lentamente bajo la mirada silenciosa de Xie Yunjing.

Detrás de ellos, la montaña bajo sus pies parecía haber perdido sus fuerzas, emitiendo un sonido grave y prolongado. Ella tomó su mano, que cubría la parte posterior de la suya, esa sensación cálida era increíblemente real.

Luego, el suelo de la llanura nevada se onduló como olas. Ella respiró hondo, con sus emociones agotadas y complejas volviendo a la calma.

Finalmente, todo quedó en silencio. Su mirada recorrió a los guardias que acababan de sobrevivir al desastre y ahora se apoyaban unos a otros en medio de la tormenta de nieve, pasó por el rostro aún conmocionado de Zhang Xun, masticando píldoras, y por la figura ocupada pero preocupada de Señora Lu atendiendo a los heridos. Finalmente, su mirada se posó en las ruinas del alud detrás de ellos. Ese mundo subterráneo que había devorado el rencor de la reina, el ataúd colgante de bronce y la huida desesperada, junto con ese paso secreto de la vida guiado por la zorra roja, todo fue sellado para siempre por el hielo eterno. El viento frío arrastraba partículas de nieve, como un funeral silencioso.

Nadie habló. El cielo y la tierra eran uno solo, vastos e indistintos.

Todos estaban como marionetas agotadas, tendidos en la nieve fría, respirando con avidez el aire frío pero increíblemente libre. “Señora Lu tiene razón”, dijo Shen Taotao en voz baja. “Fui demasiado terca. Algunas cosas, enterradas en la llanura nevada, quizás… sean el mejor final”. Zhang Xun y algunos guardias miraron al cielo gris, con sus rostros cubiertos de barro de nieve, sudor y sangre. Después de un rato, finalmente…