Capítulo 58: Incluso ella se quedó asombrada.

Hay que ser más cuidadosos, necesita descanso en silencio. Señor Xie también resultó herido, pero afortunadamente no está en peligro de muerte.” Shen Taotao se esforzó por salir del abrazo de Xie Yunjing, con la mirada fija en esa sombra negra que se acercaba cada vez más.

“Me alegro de que esté bien… Me alegro de que esté bien.” Wang Yulan suspiró aliviada, con los ojos un poco rojos. “No saben lo que pasó después del alud: en la posta, ‘Viento Negro! Viento Negro! ¡Somos nosotros!’ Ignorando el dolor en su hombro, levantó con fuerza su mano sana y la agitó hacia el cielo, su voz llena de emoción.

Todos allí estaban desesperados. El Médico Lu dijo que quizás habían caído en una tumba antigua, así que nosotros los seguimos siguiendo al Viento Negro. El Viento Negro es realmente milagroso”, dijo con voz entrecortada, “¡Llévanos a casa, llévanos de vuelta a la posta!”
Nos guió por entre las grietas de la nieve, casi perdiéndonos en varias ocasiones, pero fue él quien nos devolvió el camino.” Durante la cena, Shen Taotao jugueteaba con el cordero guisado en su plato y preguntó casualmente a su padre: “Padre, recuerdo que dijo que en esta época en que la nieve bloquea las montañas, de todos los trampas que ponen los ancianos en la posta, ¿la de Zhou Ying es la más efectiva?” El Viento Negro pareció entender, emitiendo un aullido aún más fuerte. Dejó de girar y comenzó a volar a baja altura en dirección sureste. Mientras hablaba, levantó la vista hacia el cielo. En ese momento, el Viento Negro bajó sus alas y aterrizó firmemente sobre una roca helada no muy lejos, sus ojos afilados escudriñando a la multitud reunida abajo, emitiendo un gruñido en su garganta, como si confirmara que había completado su misión. Su padre se limpió la boca manchada de aceite y, al escuchar eso, sus ojos se iluminaron: “Sí, es cierto. Esa chica tiene realmente habilidad con sus manos, y su astucia es aún mayor. Tú no has visto cómo hace esas trampas. Las trampas comunes se basan en la fuerza y rapidez, buscando atrapar al animal de inmediato.” “¡Seguid al Viento Negro!”, ordenó Xie Yunjing sin dudarlo.

“Rompe los huesos de las patas del animal, así ni siquiera el más fuerte podrá escapar.” Shen Taotao se apoyó en el cálido abrazo de su hermano, envuelta en la capa tibia de Xie Yunjing, escuchando las palabras emocionadas de sus seres queridos y compañeros por haber sobrevivido al desastre. Sus nervios, hasta entonces tensos al máximo, finalmente se relajaron por completo. Los guardias se animaron mucho, y Zhang Xun inmediatamente instó a todos: “¡Rápido, seguid al águila, no os quedéis atrás!” Él mismo dio el primer paso, avanzando con fuerza en la dirección indicada por el Viento Negro. Su padre, entusiasmado, dejó los palillos y comenzó a gesticular con las manos: “Pero lo que hace Zhou Ying es diferente. No solo su trampa es ingeniosa, sino que también sabe cómo manipular la mente de la bestia.” Un agotamiento enorme invadió a Shen Taotao, sus párpados se volvieron pesados como si estuvieran llenos de plomo.

La ventisca seguía azotando, pero ahora había una dirección clara, y cada paso estaba lleno de fuerza.
Antes de sumergirse completamente en la oscuridad, solo sintió una mano cálida que acariciaba su cabeza con suavidad.

El Viento Negro era como el mensajero más confiable, volando a veces rápido y otras lentamente en medio de la ventisca, manteniendo siempre una distancia adecuada del grupo.
Esa sensación transmitía un calor indescriptible.

Cuando todos subieron jadeantes a una cresta de montaña.
Desde el gran desastre en la estepa nevada, Shen Taotao se había vuelto frágil como porcelana; sus padres querían envolverle las manos y los pies con mantas.

“¡Señorita Shen!”
En ese momento, Shen Taotao acababa de abrir con cuidado una esquina de la cortina de la puerta cuando una mano la cerró de golpe.

“¡Señor Xie!”
“¡Mi pequeña! Afuera, los granos de nieve duelen al tocar la cara. Tu cuerpo apenas se ha recuperado un poco y ya quieres salir. ¡Vuelve aquí ahora mismo!” “¡Hermana!”

El rostro de la señora He asomó por la cortina abierta, frunciendo el ceño mientras miraba fijamente a Shen Taotao, como si fuera una copa de cristal que se rompería al menor toque. Gritos emocionados llegaron desde abajo de la cresta.

Con un viento un poco más fuerte, podrían ser arrastrados lejos.

Shen Taotao asomó la cabeza y vio, no muy lejos debajo de la cresta, en un refugio contra el viento, a un grupo de personas reunidas.
Shen Taotao fue devuelta al calor del kang, y la señora He, sin decir nada más, le cubrió el cuerpo con otra manta gruesa.

Llevaban abrigos gruesos, sus rostros estaban rojos por el frío, y sus cejas y barbas estaban cubiertas de escarcha. Movían los brazos con fuerza, gritando desesperadamente en su dirección. El fuego del kang ardía intensamente, y Shen Taotao se sentía como un bollo en un vaporizador, con las mejillas rojas por el calor.

No pudo evitar protestar en voz baja: “Madre, ya estoy bien, de verdad. Mira mi cara, está tan redonda que casi parece masa para pan. Estoy justo aquí, al frente de todos.” El primero en llegar fue Chen Heizi, con una figura ágil. A su lado estaba Wang Yulan, envuelta en un pañuelo grueso, con expresión preocupada.

“Respira un poco, no te vayas lejos…”

A su lado estaba Zhao Lao Si, sonriendo y agitando con entusiasmo su hacha grande.
“¿Qué hay de bueno?” Su padre, que estaba cortando leña en una esquina de la habitación, ni siquiera levantó la vista al escucharlo, con voz sombría: “Tu hombro, la Señora Lu dijo que llevará cien días recuperarse, y el frío en las grietas de los huesos aún no se ha ido del todo. Obedece a tu madre y quédate quieto. ¿Qué hay para ver afuera? Solo nieve blanca.” Shen Dashan y Shen Xiaochuan también saltaron emocionados, corriendo hacia ellos.

“Era tan amplio que resultaba molesto.”
La alegría de reencontrarse fue como una inundación que inundó a Shen Taotao en un instante, y las lágrimas nublaron su visión.

Shen Taotao sintió que había sido elevada al rango de tesoro nacional.
Ella tartamudeó, queriendo gritar, pero solo pudo emitir sonidos guturales.

La señora He era extremadamente estricta, incluso se encargaba personalmente de servirle agua caliente, temiendo que se lastimara la espalda.
“¡Rápido, bájense!”, la voz de Xie Yunjing también estaba llena de emoción, y rápidamente ordenó al grupo que bajara de la montaña.

Su padre, por su parte, actuó como un guardián atento, con una mirada penetrante como una linterna. Cada vez que ella se acercaba a la ventana, esa mirada silenciosa la seguía, llena de temor residual. La gente abajo de la cresta ya no podía contenerse y subió corriendo a través de la ventisca.

“¡Hermana menor! ¡Mi pequeña hermana!” Shen Dashan fue el primero en llegar, viendo el rostro pálido de Shen Taotao y su hombro vendado, sus ojos se llenaron de lágrimas. Segunda cuñada quería ayudar, pero no encontraba la manera.

Se pusieron rojos al instante, con voces entrecortadas, extendiendo sus manos ásperas queriendo tocarla pero sin atreverse, “¿Dónde te lastimaste? ¿Te duele? Déjame ver…”

Además, debido al miedo profundamente arraigado en los padres, Shen Taotao se convirtió en el objetivo principal de cuidados.
“Hermana menor, ¡por fin os encontramos!”, Shen Xiaochuan también se acercó, con una mezcla de miedo y alegría en su rostro.

Tres comidas al día, cada una exquisita, temiendo que comiera poco.
“Señor Xie, ¿está bien?”, Chen Heizi corrió hacia Xie Yunjing, viendo la venda en su frente, con expresión seria.

El kang siempre estaba caliente como en la primavera, e incluso en el jarro junto al kang siempre había gachas de dátiles rojos y mijo tibias.
“Estoy bien”, respondió Xie Yunjing brevemente, pero su mirada se desvió más allá de todos, hacia Shen Taotao, quien ya había sido cuidadosamente tomada en brazos por Shen Dashan. El resultado fue evidente.

Shen Taotao se miró en el espejo del recipiente con agua, y vio que su piel pálida tenía un rubor saludable, su barbilla estaba más redonda, y en las esquinas de sus ojos… Shen Dashan la abrazó fuertemente, acariciando torpemente su espalda con sus manos, con voz entrecortada: “Me alegro de que hayas vuelto… Me alegro de que hayas vuelto.”

La sequedad causada por la vida parecía haber desaparecido, como si hubiera sido humedecida por agua tibia, revelando una belleza nunca antes vista. “Vaya, me asustaste mucho, mis padres estaban a punto de enloquecer…”

Cada vez que Shen Dashan y Shen Xiaochuan regresaban del trabajo, le acariciaban la cabeza felizmente, diciendo que su hermana menor ahora realmente tenía “buena suerte”. Shen Taotao se apoyó en el pecho amplio de su hermano, y finalmente las lágrimas brotaron, con todo el miedo y dolor mezclados, haciéndola llorar como una niña.
Pero ese privilegio tenía un precio: estaba a punto de ser mimada hasta la inactividad. Shen Taotao se lamentaba en su interior; aparte de comer y dormir, apenas podía moverse un poco frente al kang del tamaño de una palma, casi tan ociosa que parecía que iba a brotarle hongos. Xie Yunjing estaba de pie al lado, observando cómo Shen Dashan protegía a Shen Taotao con fuerza, viéndola llorar como una niña maltratada, sintiendo una mezcla muy compleja de emociones en su corazón.
Esa tarde, su padre fue llamado por Wang Yulan para ayudar a organizar pieles de animales recién cazadas, mientras la señora He estaba ocupada cocinando bolas de frijol pegajoso para el Año Nuevo Chino, llenando la casa de un aroma dulce y cálido. Había compasión, alivio, y también un poco… la sensación de pérdida al ver cómo un tesoro era tomado por otros.

Shen Taotao sacó a escondidas una caja de madera que la señora He guardaba en lo más profundo del armario; dentro había un puñal que Xie Yunjing le había dado recientemente. Él extendió instintivamente la mano para apartarle el cabello mojado por las lágrimas, “La ventisca es fuerte, no dejes que se resfríe más.”

El mango de madera oscura era ligero al tacto, obviamente hecho para las manos de una mujer. Shen Dashan se detuvo un momento, luego comprendió y asintió rápidamente: “Sí, sí, así es como dijo el Señor Xie, mira mi cabeza.” Rápidamente envolvió a su hermana aún más fuerte.
La vaina del cuchillo estaba cubierta con cuero marrón; al sacarlo, la hoja delgada brillaba con un frío intenso, como un estanque de agua otoñal clara y fresca. Ya era una pieza exquisitamente elaborada. “¡Tan, rápido, trae el jarro!”, la voz de Wang Yulan sonó con cierta eficiencia.

Los dedos de Shen Taotao tocaron un pequeño bulto casi imperceptible debajo del mango; al presionarlo ligeramente, el cierre se abrió. Chen Heizi y Zhao Lao Si se acercaron de inmediato, tomando con cuidado los jarros de las espaldas de los guardias.

Ella sacó una flecha afilada delgada como una hoja de sauce. La punta de la flecha brillaba con un frío azul intenso, obviamente envenenada. Cada jarro representaba la esperanza futura de Ninguta, y ahora eran cuidadosamente sostenidos por ellos.

Al presionar de nuevo, la parte posterior del mango se podía girar, revelando polvo medicinal dentro, incoloro e insípido. “¡Vaya! ¡Es pesado!”, Zhao Lao Si sopesó el jarro en sus brazos, sonriendo y mostrando encías púrpuras por el frío, “¿Esto será nuestro tesoro para forjar hierro y acero en el futuro?”
Era un diseño de bolsa de veneno y flecha que incluso ella, una persona moderna, encontraba asombroso.

“Exacto”, Zhang Xun se limpió el agua de nieve de la cara, y su rostro cansado también mostró una sonrisa, “Con esto, podremos forjar cuchillos tan afilados que corten como si fuera barro, para que esos lobos de Di Rong prueben nuestro poder”. El pecho de Shen Taotao se calentó ligeramente al recordar aquel día en que Xie Yunjing empujó ese puñal hacia ella desde el otro lado de la mesa baja; incluso sus ojos, normalmente inexpresivos, mostraron un matiz diferente.

“¡Genial!”, Chen Heizi abrazó el jarro, con los ojos brillantes, “Ahora, Ninguta realmente va a poder levantarse”.

Ella también había elogiado en ese momento: “Bajo el mando del Señor Xie hay verdaderos artesanos talentosos; tal ingenio es realmente raro”.

Wang Yulan abrazaba el jarro, pero su mirada seguía preocupada en Shen Taotao, y luego miró la venda en la frente de Xie Yunjing, volviéndose para preguntar en voz baja: “Señora Lu, ¿ustedes… están bien?” Realmente no podía entender cómo aquellos hombres fuertes al lado de Xie Yunjing habían ideado un puñal defensivo para una mujer.

La acción de Xie Yunjing al levantar la taza de té se detuvo ligeramente; levantó la vista hacia ella, y las comisuras de sus labios parecieron curvarse ligeramente hacia arriba antes de volver a la calma: “La Señora Lu tenía una sonrisa amable en su rostro, aunque no podía ocultar su cansancio, pero aún estaba en buen estado mental: ‘Gracias por preocuparse todos, todavía estamos vivos. La señorita Shen está herida’.”