Capítulo 123: La mujer desdichada

También hay quienes dicen que lo empujaron para usarlo como escudo; en realidad, no debería haber sido él quien muriera. Lin Shuo y los demás desembarcaron desde la orilla del río.

Ella recordaba vagamente que quien la salvó a ella y a su hijo fue una mujer extranjera, muy hermosa, llamada An Na. Alrededor de la valla del campamento había una puerta corredera, y debido a la lluvia, no había nadie vigilándola.

Aunque era su hijo quien había muerto, An Na lloraba desconsoladamente, se disculpaba una y otra vez con ella, e incluso le dio unas diez libras de carne como compensación. De vez en cuando venía a abrir la puerta; el campamento estaba vacío, ya que la mayoría de las personas se refugiaban en las cabañas para descansar.

Ella la acompañaba y charlaba un rato con ella.

Había unas treinta o cuarenta cabañas, separadas entre sí por cinco o seis metros; en ellas vivían personas comunes que sobrevivían cultivando verduras silvestres y pescando. Aunque no compartían el mismo idioma, ella podía entender algunas palabras, y con gestos podían conversar alegremente.

Lin Shuo pensó en preguntarle a alguien: “An Na, tú eres médica, seguramente tienes buenas relaciones. ¿Conoces a alguien que no nos delate?” Si no hubiera sido por An Na, quien la acompañó en esos días tan difíciles, probablemente no habría tenido el valor de seguir viviendo.

An Na dudó unos segundos y se dirigió hacia la esquina noroeste del campamento. “Por aquí, no sé si ella todavía está allí.” Más tarde supo que el padre de An Na había herido al segundo al mando del campamento y huido; este, furioso, los buscaba por todas partes.

Yu Lan yacía en la cabaña húmeda, escuchando el sonido esporádico de la lluvia fuera, mientras limpiaba suavemente un reloj con las manos. Desde entonces, la última persona que conoció en el campamento también desapareció.

Era una reliquia de su hijo.
Tic-tac…

Conmovida por esos recuerdos, Yu Lan se secó las lágrimas, se recostó y contuvo el llanto. La cabaña volvía a gotear.

Antes tenía una familia feliz: sus padres se querían, su hijo era respetuoso, y su situación económica era mejor que la de la mayoría. Pero en esas viviendas improvisadas siempre surgían problemas; no era la primera vez que goteaba, y como no podía encontrar la fuente del problema, solo podía cubrir el agujero con tierra. Su hijo había obtenido buenas calificaciones en los exámenes de ingreso a la universidad, y la recompensa prometida era un viaje al extranjero.

Pero la lluvia disolvía la tierra, y pronto volvía a gotear. Quién hubiera imaginado que ocurriría un accidente aéreo.

Yu Lan suspiró, se levantó y se puso una capa hecha de cañas, decidida a reparar el techo otra vez. Después del aterrizaje forzoso en el mar, su esposo desapareció sin dejar rastro.

Si seguía goteando así, no podría dormir por las noches. Después de flotar en el mar durante dos días, llegó a una isla en bote salvavidas junto con los demás, donde encontró el cuerpo de su esposo, hinchado y blanquecino, entre las rocas de la orilla.

Al salir de la cabaña, vio a lo lejos a una hermosa chica extranjera que se acercaba a ella.

Aún recuerda esa escena nítidamente. Yu Lan se quedó atónita, pensando que estaba alucinando. “¿An Na?”

Bajo la guía del Comandante de Vuelo, buscaron agua dulce y se establecieron junto al río para construir un campamento. An Na se acercó y abrazó a Yu Lan. “Tía, he vuelto.”

Originalmente esperaban recibir ayuda, pero en su lugar, Carlos secuestró al Comandante de Vuelo e impuso reglas crueles y salvajes. Lin Shuo encontró a Yu Lan y le pareció familiar.

Todos tenían que trabajar para obtener comida. Después de observarla detenidamente, reconoció que era la mujer a quien había golpeado ese hombre con cicatrices. Según el principio de distribución equitativa, cuanto más trabajabas, más comida obtenías. Comparada con la última vez que la vio, estaba aún más delgada, apenas piel y huesos, con ojeras oscuras y pómulos hundidos; ya no parecía humana.

Como mujer, tenía una desventaja física natural, y como ama de casa, no poseía habilidades especiales. An Na llevó a Lin Shuo hacia ella. “Lin, ayúdame a traducir.”

Su propio hijo también solo sabía estudiar; incluso en las tareas cotidianas necesitaba su ayuda. An Na sacó algo de carne seca de su bolso y se lo dio a Yu Lan, acariciando sus manos delgadas como cañas y diciendo con tristeza: “Tía, tómala.” Ella y su hijo solo podían obtener raciones para una persona al día, y a menudo no tenían suficiente para comer.

Yu Lan acarició las manos delicadas de An Na, y finalmente las lágrimas que había contenido cayeron. “Buena chica, si estás bien, yo también estoy tranquila.” Eso hizo que al día siguiente tuvieran aún menos fuerzas para trabajar, obteniendo aún menos raciones, creando un círculo vicioso del que su peso disminuía rápidamente.

An Na extendió la mano hacia Lin Shuo. “¿Podrías darle algo más de comida?” Después de medio mes en el campamento, todos entendieron que no habría rescate y que no podrían regresar.

Lin Shuo sacó su propia ración. Los corazones de todos estaban llenos de codicia.

Tian Yu también quiso dar algo, pero Lin Shuo la detuvo: “Debemos guardar al menos una ración para un día.” Hubo quienes se volvieron desesperados, se suicidaron saltando al río, se autolesionaron o mataron a otros, y hubo violaciones…

Se podía permitir cierta bondad, pero no excesiva. En esos días presenció las peores atrocidades humanas.

An Na llevó a Yu Lan a sentarse en la cabaña; el suelo estaba húmedo y frío. Notó el lugar por donde goteaba y le dijo a Lei: “Papá, ayúdame a reparar el techo.” Después de que Carlos mató a varias personas como advertencia, el campamento finalmente volvió a calmarse.

Pero la calma era solo temporal; corrientes ocultas y turbulentas seguían agitándose en las sombras. Lei asintió: “De acuerdo.”

Una noche, un hombre soltero se acercó a su cabaña y le propuso, de forma velada, que si estaba dispuesta a sacrificarse cada noche, podría obtener una ración de comida. Fue entonces cuando An Na reveló su propósito: “Tía, mi amiga ha desaparecido. Quiero preguntarte: ¿la viste ayer en el campamento?”

Yu Lan recordó durante mucho tiempo antes de decir con incertidumbre: “Ayer regresó el segundo al mando. Escuché que parecían haber capturado a alguien, pero estaba demasiado lejos para entender bien.”

Ese hombre la violó y luego huyó.
¡Había noticias!

Escenas como esa ocurrían todos los días en diferentes partes del campamento. An Na miró a Lin Shuo con alegría. “¿Sabes dónde las tienen encerradas?”

Sin importar cuál hubiera sido su condición anterior, en ese momento todos eran personas de la clase más baja. Yu Lan negó con la cabeza: “No lo sé, pero seguramente no están en la zona inferior. Puedes buscar en la zona central o en la zona superior.”

Con el tiempo, Yu Lan se volvió insensible, dependiendo de su cuerpo para obtener comida y sobrevivir. Esbozó una sonrisa amarga: “Como sabes, a personas como yo no se les permite ir a la zona superior.”

Pero todos carecían de comida, y cada vez obtenía menos al usar su cuerpo. An Na y Lin Shuo le explicaron: “La zona de las cabañas es la zona inferior, donde viven personas que apenas sobreviven. La zona central es donde todos pueden moverse libremente; allí viven quienes tienen trabajos fijos, como los miembros de los grupos de caza. La zona central también sirve para reunir a la gente cuando hay nuevas políticas o tareas que asignar; solo los administradores del campamento pueden vivir en la zona superior.”

En ese momento, el segundo al mando del campamento, el hombre con cicatrices, emitió una nueva política.

En ese pequeño campamento de menos de cien personas, había una clara división de clases. Debido a la escasez de comida, era necesario formar grupos de caza; aquellos que se unieran voluntariamente al grupo durante ese período recibirían una libra de carne.

Esa noche, el hijo de Yu Lan le dijo, emocionado, que había sido seleccionado. Pero Yu Lan pasó toda la noche sin poder dormir, preocupada por que su hijo corriera peligro.

Al día siguiente, el grupo de caza partió. Ella esperó con ansias, pero lo que regresó fue el cuerpo de su hijo.

Según los miembros del grupo de caza, se toparon con una manada de lobos mientras estaban fuera; algunos dijeron que él, asustado, intentó huir y fue perseguido y matado por los lobos, sin que pudieran rescatarlo.