Capítulo 122: Personas desaparecidas

Hoy no es un buen día: hay grandes nubes oscuras en el cielo que se van acumulando poco a poco hasta formar una masa continua.

Después de avanzar casi dos kilómetros más, los objetos abandonados en el suelo pasaron de ser setas, hierbas silvestres y frutos silvestres a artículos personales, y la distancia entre ellos aumentaba cada vez más.

Al llegar a este punto, incluso sin señales, Lin Shuo sabía quién era el responsable. Se detuvo; una gota de lluvia cayó sobre su rostro, fría como hielo.

Lin Shuo levantó la vista hacia el cielo sombrío. Las nubes dispersas ahora formaban una masa unida, lo que daba una sensación opresiva y tétrica, como si en cualquier momento pudieran aplastarlos.

Todos saben cómo aprovechar las oportunidades y evitar los peligros. Para ellos, el área de tres kilómetros alrededor del campamento se ha convertido en una zona mortal.

Lin Shuo se secó las gotas de lluvia del rostro y dijo: “Han desaparecido ya un día y una noche. Si fuera el Hombre de la Cicatriz, probablemente ya habría regresado al campamento. No importa si llegamos un poco antes o después”. Por eso, todos fueron relajando su vigilancia.

Al principio, Lin Yuling y Zheng Qiao insistieron en que Xiao Hei y Lin Xiaopang los acompañaran, lo que retrasaba constantemente su avance. Desde aquí hasta su campamento hay como máximo seis kilómetros. Si yo fuera el Hombre de la Cicatriz, seguramente dejaría a alguien de guardia a lo largo del camino.

Cuando se dieron cuenta de que el bosque no era tan peligroso, perdieron la precaución y dejaron que Lin Xiaopang y Xiao Hei hicieran sus cosas. Pensaban que, a partir de ahora, bastaba con reducir la velocidad para conservar energías, ya que podríamos encontrarnos con alguien en cualquier momento en el resto del camino.

No habrá peligro alrededor del campamento.

Salieron demasiado apresuradamente y no llevaron muchas armas: solo los arcos de Lei y An Na, cuarenta Flechas, y una Hacha de mano corta de Lin Shuo. Pero, aun así, ocurrió algo.

Tian Yu solo llevaba un pequeño cuchillo para defenderse.

El primero en darse cuenta de su desaparición fue Xiao Hei. Ayer él y Lin Xiaopang fueron a ayudar a Wang Xiang a alimentar a las gallinas. Había demasiadas aves silvestres, y la comida se había convertido en un problema diario. Wang Xiang y el Profesor Chen no daban abasto. En menos de diez minutos, la lluvia se intensificó hasta convertirse en una cortina continua.

El viento salado del mar soplaba desde el oeste, llevando consigo gotas de lluvia que golpeaban la piel y causaban un dolor punzante.

La visibilidad era de menos de dos metros. Con este clima no era posible seguir avanzando; solo quedaba buscar un lugar donde resguardarse de la lluvia.

Afortunadamente, la lluvia intensa no duró mucho; solo azotó durante poco más de media hora antes de convertirse en una llovizna suave.

Tian Yu parecía preocupada: “Hermano Shuo, dicen que irán en dirección a la costa. El tío Lei dice que buscará lentamente hacia el sur; debemos apresurarnos para alcanzarlo”.

Esta tormenta llegó en el peor momento. Lin Shuo solo podía rezar para que el tifón en el mar tardara en llegar, dándoles tiempo para rescatar a alguien.

Al escuchar esto, Lin Shuo frunció el ceño: “Es una tontería. Si no ha ocurrido nada, por supuesto no hay peligro. Pero si ocurre un accidente, la probabilidad es del cien por ciento. ¿Acaso no entienden eso?”. Sin embargo, la lluvia intensa también tenía algo positivo: seguramente las personas que aún estaban afuera se habrían ido a resguardarse al verla.

El Hombre de la Cicatriz probablemente tampoco esperaría que alguien saliera a buscar a alguien bajo la lluvia. Ahora ya era demasiado tarde para decir algo. Las tres personas tomaron algo de carne seca de la casa de An Na como provisión y se adentraron en la selva tropical.

Ahora era cuando tenían menos precauciones. Lin Shuo y los demás llegaron al límite entre la pradera y la selva sin encontrar a nadie más. Como el campamento de Carlos estaba al sur, rara vez iban hacia allí, y Lin Shuo no conocía bien esa zona del bosque.

No muy lejos se encontraba el campamento de los sobrevivientes. La brisa soplaba sobre la pradera, haciendo que las hierbas se inclinaran. Afortunadamente, había señales dejadas por Lei en el camino.

No había dónde esconderse entre la hierba; todo era llano a la vista. Cerca del mediodía, los tres finalmente alcanzaron a Lei.

Lin Shuo decidió ir hacia el este, siguiendo un acantilado hasta llegar a la orilla del río, y acercarse al campamento aprovechando la protección de los juncos. En ese momento, Lei estaba agachado en un claro, sosteniendo un saquito en sus manos.

Los cuatro caminaban sobre el lodo, y los juncos rozaban sus rostros, causando picazón. El viento mezclado con la lluvia hacía que flotaran en el aire algo parecido a algodón. “Por fin han llegado”, dijo Lei al verlos, aliviado. “Miren esto”.

Eso se pegaba firmemente a la piel, causando un malestar indescriptible.

Lei sacó el saquito; desprendía un ligero aroma a almizcle.

Debido a la lluvia, el nivel del agua del río seguía subiendo. Cuando llegaron, el agua apenas llegaba hasta las rodillas, pero ahora ya les llegaba a la cintura.

Tian Yu lo reconoció: “Es un saquito perfumado hecho por Hermana Xiao Zhu. Cada uno de nosotros recibió uno; decían que podía ahuyentar mosquitos y insectos”.

Aún faltaban unos doscientos metros para llegar al campamento. Lin Shuo dijo: “Subamos a la orilla; no podemos seguir avanzando. Si viene una inundación, todos seremos arrastrados”. Sacó el suyo, idéntico al de Lei.

Todos se dieron cuenta de que Lin Yuling y Zheng Qiao seguramente habían tenido un accidente.

Caminando sobre los guijarros de la orilla y aprovechando la cobertura de la vegetación junto al agua, Lin Shuo y los demás se acercaron con cuidado a los límites del campamento.

Debido a la crecida del río, el campamento de los sobrevivientes no estaba construido directamente junto al río, sino a unos cincuenta metros de distancia, en un lugar más elevado.

Durante estos últimos quince días, nunca dejaron de buscar rastros de Liu Bai.

Ni vivo ni muerto, como si se hubiera evaporado.

Era poco probable que fuera obra de animales salvajes; dos personas no podrían desaparecer sin dejar rastro durante tanto tiempo.

Liu Bai y el Hombre de la Cicatriz…

Ahora solo podían rezar para que las dos mujeres hubieran sido capturadas por el Hombre de la Cicatriz. Fuera lo que fuera lo que les esperara, al menos seguirían con vida.

Lo peor que podría pasar era caer en manos del loco Liu Bai; su final sería terrible.

Al recuperar la calma, Lin Shuo preguntó: “¿Han buscado por los alrededores?”

Lei respondió: “Yo también acabo de encontrar el saquito; aún no he mirado nada más”.

Lin Shuo se animó: “Todos, dispersaos y buscad por los alrededores. Quizás nos hayan dejado alguna pista”.

Los cuatro se dispersaron desde el claro para buscar.

Tian Yu, que iba hacia el sur, gritó: “Hermano Shuo, tío Lei, Hermana Ana, vengan rápido; hay muchas setas por aquí”.

Lin Shuo corrió hacia allí. Tian Yu sostenía un montón de setas y dijo: “Estas setas no crecen en el suelo; están dispersas. Las he recogido por el camino. Miren…”

Tian Yu señaló hacia adelante: “Cada cierto tiempo hay setas dispersas; seguramente son pistas que nos han dejado”.

Continuaron buscando: setas, hierbas silvestres…

Lin Shuo suspiró aliviado: “Parece que no son tan tontas como para no dejar rastro. Sigámoslas”.

El hallazgo de Tian Yu indicaba que las dos mujeres habían sido capturadas por alguien. El hecho de que hubieran dejado señales significaba que, por el momento, no corrían peligro de muerte.