Capítulo 12: Lo que decían los antiguos
El leopardo emitió dos rugidos simbólicos y luego huyó.
Mientras veía cómo el leopardo se alejaba, Lin Shuo suspiró aliviado y se dejó caer en el suelo, cubierto de sudor frío.
Cuando sopló el viento, recuperó la conciencia por completo.
Fue entonces cuando se dio cuenta de lo que acababa de hacer.
Atacar a un leopardo con las manos desnudas.
En ese momento no había pensado demasiado; el miedo llegó después.
Ye Mei corrió hacia él: “¿Cómo estás? ¿Estás herido?”
Lin Shuo permaneció sentado en el suelo sin decir nada.
Ye Mei se puso pálida de terror, pensando que Lin Shuo estaba gravemente herido y incapaz de hablar; las lágrimas le caían sin cesar.
“Por favor, no mueras. ¿Qué haría yo si te pasara algo? Aunque siempre me regañabas, sé que lo hacías por mi bien.”
En ese instante, Lin Shuo se sintió débil, con la lengua entumecida; no era que no quisiera hablar, sino que realmente no podía.
“Lin Shuo, ¿dónde estás herido? Déjame ver.”
Ye Mei, nerviosa, comenzó a quitarle la ropa a Lin Shuo, tocando su cuerpo en busca de heridas.
Después de descansar un rato, Lin Shuo volvió a sentir que podía mover las manos y los pies.
Agarró los brazos de Ye Mei: “Está bien, estoy bien. No estoy herido.”
Ye Mei se quedó atónita por un momento y luego rompió a llorar: “Si estás bien, ¿por qué no dices nada? Me has asustado mucho. ¿Lo hiciste a propósito?”
Dicho esto, se lanzó a sus brazos.
Lin Shuo la abrazó y, tras dudar un momento, le acarició suavemente la espalda: “Ya está, todo bien. No llores.”
Después de llorar durante mucho tiempo, Ye Mei se dio cuenta de su comportamiento inapropiado y no se atrevió a mirarlo a los ojos.
Tras lo sucedido, Lin Shuo comprendió que debían instalar una puerta en la cueva.
Además, estaba muy frío en la cueva y el suelo estaba lleno de piedras sueltas; sería mejor construir un refugio adicional.
A la mañana siguiente, Lin Shuo se levantó temprano, recogió algunas piedras afiladas y se dirigió a una pared rocosa cercana a la entrada de la cueva para comenzar a cortar enredaderas.
Luego cortó algunos tallos de unos dos dedos de grosor y los entrelazó con las enredaderas para hacer una puerta sencilla.
La puerta de madera se colocó en la abertura de la cueva, y las enredaderas colgantes de la pared servían de pantalla, haciendo que fuera difícil detectar la entrada desde afuera.
Mientras fabricaba la puerta, Lin Shuo descubrió un arbusto de fresas silvestres debajo de la roca y llamó a Ye Mei para que las recogiera.
Así fue como recibieron buenas noticias.
Chang Xiaozhu había despertado.
Aún estaba muy débil, pero al menos su temperatura corporal ya había bajado, por lo que no corría peligro de muerte.
Ye Mei le dio dos fresas silvestres para comer.
Lin Shuo la detuvo rápidamente: “Su estómago está débil ahora. Comer frutas silvestres seguramente le causará diarrea. Debemos calentarle agua caliente, y lo mejor sería prepararle gachas.”
Ye Mei preguntó: “¿Dónde encontramos gachas?”
Lin Shuo respondió: “No lo sé. Iré al bosque a ver si tengo suerte. Tú llévala afuera para que tome un poco de sol; hace demasiado frío en la cueva, lo cual no ayuda a su recuperación. También recoge algo de leña seca; necesitaremos fuego tanto para calentar agua como para pasar la noche.”
Chang Xiaozhu notó que Lin Shuo todavía estaba un poco asustado.
Lin Shuo prefirió ignorarla y se levantó para irse.
Ya había hecho lo suficiente al salvarle la vida; no podía seguir consolándola, ¿verdad?
Lin Shuo encontró un palo adecuado y se dirigió al lugar donde había visto las fresas silvestres, merodeando por allí.
Por lo general, los lugares donde hay frutas atraen a algunos animales.
Después de esperar un rato, Lin Shuo vio una figura gris y ágil acercándose.
Se parecía a un jabalí, pero también a un zorro.
Al mirar más de cerca, ¿no era eso un musang?
Lin Shuo maldijo en voz alta.
El cuerpo del musang contenía varios tipos de coronavirus; ni siquiera altas temperaturas eran suficientes para eliminarlos por completo. Era el tipo de animal que, incluso si lo atrapabas, no te atreverías a comer.
Cuando el musang se acercó y vio que las fresas silvestres ya no estaban, comenzó a gritar desesperadamente.
Justo cuando Lin Shuo iba a ahuyentarlo, vio una figura amarilla aún más grande acercándose desde entre los arbustos.
Se escondió rápidamente.
La figura amarilla tenía sangre en las comisuras de la boca y uno de sus colmillos estaba roto; se escondió entre los árboles aprovechando la cobertura del follaje.
Lin Shuo se rió.
Dicen los antiguos que los enemigos se encuentran en caminos estrechos.
También dicen que cuando los enemigos se ven, se enfurecen aún más.
Si el leopardo no hubiera comido su carne de serpiente, hoy no estaría pasando hambre.
Gracias a la experiencia de la noche anterior, Lin Shuo logró superar fácilmente su miedo y se quedó en el suelo esperando el momento adecuado.
El leopardo no era muy grande, más o menos del tamaño de un perro grande. Parecía que hacía mucho tiempo que no comía, ya que tenía el estómago hundido y estaba muy delgado.
No era de extrañar que, después de ser golpeado la noche anterior, no hubiera optado por luchar contra Lin Shuo y en lugar de eso huyera.
En ese momento, los ojos del leopardo solo estaban fijos en el musang, acercándose lentamente.
Diez metros, cinco metros.
De repente, el leopardo salió corriendo de entre los árboles. El musang no pudo reaccionar a tiempo y fue capturado por el leopardo, quien lo mordió en el cuello.
El musang intentó resistirse, pero la diferencia de tamaño hacía que sus esfuerzos fueran inútiles.
Las garras del leopardo se clavaron en el cuerpo del musang, y con otro mordisco, le atrapó la garganta.
La victoria ya estaba decidida.
Al mismo tiempo, Lin Shuo también se movió.
El leopardo acababa de capturar a su presa y estaba en su momento más relajado.
Los felinos tienen oídos agudos y los caninos tienen un olfato fino; Lin Shuo supuso que el leopardo debía haberlo escuchado cerca.
Pero su deseo por la comida lo llevó a arriesgarse.
Al ver a Lin Shuo acercándose cada vez más, la cola del leopardo se abrió como un plumero y soltó a su presa para lanzarse contra Lin Shuo.
¡Bang!
Lin Shuo agarró con fuerza el palo y lo golpeó con fuerza en la cabeza del leopardo.
El leopardo recibió el golpe, pero al principio no pareció notar ningún efecto. Sin embargo, cuando intentó mover las garras, perdió el equilibrio y cayó al suelo tambaleándose.
¡Bang!
Lin Shuo volvió a golpearlo con el palo.
El leopardo escupía sangre y ya no podía levantarse.
Después de golpearlo unas diez veces más, las palmas de Lin Shuo se agrietaron antes de que se detuviera.
Para entonces, el leopardo ya había muerto.
Ese leopardo era probablemente subadulto, pesando solo cuarenta o cincuenta kilos, y además estaba hambriento.
Si hubiera sido un leopardo adulto, Lin Shuo quizás no habría podido vencerlo.
Después de descansar un rato, Lin Shuo arrastró al musang y al leopardo de vuelta a la cueva.
Fuera de la cueva, Chang Xiaozhu estaba sentada sobre una piedra mientras Ye Mei recogía ramas secas.
“Hermana, ¿realmente lo malinterpreté?”
Ye Mei se secó el sudor de la frente y juntó las ramas secas.
“Probablemente sí. Si realmente fuera la clase de persona que dices, ¿acaso no me habría hecho daño?”
“En un rato, pídele disculpas. Es una buena persona.”
Chang Xiaozhu seguía indecisa.
En ese momento, Lin Shuo regresó.
“Director, ven a echarme una mano.”
Ye Mei pensó que sería otra presa pequeña como una serpiente.
Después de haber comido carne de serpiente por voluntad propia la noche anterior, ya no le parecía tan terrible y ya no tenía tanto miedo.
Al acercarse, se asustó tanto que se sentó en el suelo de un salto: “¡Aaahhh!”
Señaló el cadáver del leopardo, con una expresión de incredulidad en el rostro: “Un leopardo… ese leopardo de la noche pasada.”
Lin Shuo sonrió: “Él comió mi carne de serpiente, yo comí la suya. ¿No es justo?”
Ye Mei estaba tan sorprendida que no podía hablar.
Lin Shuo la apuró: “Deja de quedarte paralizada. Ayúdame rápido. Esta noche comeremos algo silvestre.”
Aunque el leopardo pesaba cuarenta o cincuenta kilos, llevaba mucho tiempo sin comer, por lo que no tenía mucha carne ni grasa. Lin Shuo no tenía grandes expectativas.
En cuanto al musang, no pensaba comérselo; tenía otros planes para él.
Cómo dividirlos también era un gran problema.
Por el momento, Lin Shuo solo tenía una pequeña pieza de hierro a su disposición.
Pasó toda la tarde usando esa pieza de hierro para pelar la carne.
Primero cortó una de las patas traseras y la lavó en el agua del lago.
Utilizó la refracción de una botella de vidrio para encender un fuego fuera de la cueva y luego transfirió las chispas al interior.
Luego apiló piedras alrededor del fuego y colgó la carne sobre ellas para asarla lentamente.
Pronto, el aroma de la carne se difundió por todas partes, mientras la grasa caía sobre las brasas, produciendo un sonido crujiente.