Capítulo 95: Codicia: ¿Se atreven a hacer que se arrodille?

Al salir del Palacio Shouan, Xie Huai Zhi siguió a los demás con la cabeza gacha. “Pero la señora aún no ha salido…”

El viento frío aullaba fuera, y él sentía que su ropa no podía protegerlo en absoluto; tenía tanto frío que le parecía como si estuviera sumergido en una cueva de hielo. Su rostro estaba pálido, sin rastro de color en las mejillas.

Gritó con voz ronca, pero Shen Shuang Yue solo sentía que el cielo era claro y vasto; miraba hacia arriba con los ojos ligeramente rojos.

Chang Shu se sobresaltó. Mientras esperaba allí, había oído vagamente que había ocurrido algo grave en el banquete del palacio y había visto desde lejos cómo el joven señor era llevado away por la gente de la familia Shen. Aunque aún no habían dejado completamente la casa de los Xie ni habían llegado al distrito de Jingzhao, sabía que había dado un paso muy importante y que había ganado en todo este tiempo dedicado a los preparativos.

Pero frente a las puertas del palacio las reglas eran estrictas; otras familias se llevaban a sus invitados importantes y se iban inmediatamente. No logró obtener ninguna información, solo escuchó vagamente que había ocurrido algo grave en el banquete del Palacio Oriental. A pesar del frío intenso del invierno, el cielo era azul y el viento era puro; incluso los pequeños copos de nieve que le caían en la cara le parecían cálidos.

Al ver el estado en que se encontraba su tío y darse cuenta de que la señora no había salido con él, su corazón comenzó a latir aceleradamente. No se atrevió a preguntar más y, agarrando las riendas, azotó los caballos para alejarse en el carruaje. “Señora Shen.”

De repente, el Emperador Jing dijo: “He oído que quieres romper todos los lazos con la familia Xie…”

Shen Shuang Yue quería arrodillarse para responder, pero Pei Yu frunció el ceño y miró al Emperador con frialdad. Shen Shuang Yue había salido del palacio en el carruaje del príncipe heredero; dentro del amplio compartimento para dos caballos, Pei Yu y ella se sentaban frente a frente, mientras que el príncipe heredero estaba solo en el asiento principal. “… No es necesario arrodillarse, responde de pie.”

El Emperador miró primero a Pei Yu y luego a Shen Shuang Yue, y después de un rato dijo: “Ya no hay nadie más presente; ¿no quieren hablar un poco?” “Majestad Xie.”

Pei Yu le lanzó una mirada y luego su expresión se suavizó al dirigirse a Shen Shuang Yue: “Felicitaciones.” Shen Shuang Yue bajó la cabeza y dijo en voz baja: “Durante cuatro años, esta sirvienta ha estado atrapada en la familia Xie; ahora solo deseo recuperar mi honor y poder dejar esa familia cuanto antes.”

Sus ojos se pusieron rojos; su maquillaje brillante no podía ocultar el aspecto débil y pálido que había adquirido después de todos los problemas que había tenido en el palacio. Pero había una sonrisa en sus ojos y una leve sonrisa en sus labios. El Emperador dijo: “Romper todos los lazos no es algo fácil; tanto las familias Shen como Xie se verán afectadas por esto. Si insistes en hacerlo, quizás luego te arrepientas…”

“Yo no te he ayudado.” “Esta sirvienta no se arrepentirá.”

El príncipe heredero se sentaba erguido allí; tiró de la comisura de sus labios y dijo: “Tu asunto con la familia Xie no debería haber sido de mi incumbencia. Si no fuera por que Pei Yu vino a pedirme ayuda, yo no me habría involucrado. Shen Shuang Yue dijo con firmeza: “Todo lo que he dicho hoy es lo que deseo; sea cual sea el futuro, no me arrepentiré.”

“Tampoco arriesgaré ofender a la emperatriz viuda para organizar este banquete del palacio.”

Bien o mal, todo había sido por su propia voluntad.
Shen Shuang Yue se quedó atónita por un momento.

De cualquier manera, no iba a culpar a nadie más.
El príncipe heredero levantó una ceja: “¿Qué, él no te lo dijo?”
“Es una persona muy tenaz.”
Shen Shuang Yue no pudo evitar mirar a Pei Yu; él solo le había dicho que habría un banquete en el Palacio Oriental y que si quería hacer algo, debía prepararse con tiempo.

Al escuchar esto, el Emperador Jing esbozó una sonrisa y de repente pensó que no era casualidad que ese joven travieso de Pei Yu se hubiera fijado en tal mujer. Ella había pensado que era solo una coincidencia y que tenía suerte por no tener que esperar mucho, pero resulta que el banquete del Palacio Oriental había sido organizado por Pei Yu para ayudarla. Miró al príncipe heredero y dijo: “Ya que has prometido defenderla, deberías vigilar de cerca este asunto. Después de todo, todo ocurrió en tu Palacio Oriental; no debemos dejar que otros hablen mal de ello.”
“¿Eres tú el que habla demasiado?”
El príncipe heredero sonrió y dijo: “Padre, no te preocupes, lo entiendo.”
Pei Yu frunció el ceño al mirar al príncipe heredero y vio que los ojos de Shen Shuang Yue se habían puesto rojos; frunció el ceño y dijo:
“La emperatriz viuda aún no se ha recuperado. Ya que hemos prometido no intervenir en los asuntos de la familia Xie, deberíamos dejarla en paz.”
“No escuches sus tonterías; aunque lo hacemos para que puedas revelar la verdad sobre la familia Xie cuanto antes, este banquete también es beneficioso para el Palacio Oriental. El príncipe heredero también ha ganado una buena reputación con ello, lo cual es beneficioso para su posición como futuro sucesor del trono, así que no te preocupes por eso.” El Emperador Jing parecía estar hablando con el príncipe heredero, pero en realidad sus ojos estaban fijos en Pei Yu.
El príncipe heredero puso los ojos en blanco y dijo: “¡Sí, sí, sí! ¡He ganado mucho!” ¡Realmente había ganado mucho! Pei Yu se quedó allí con las manos detrás de la espalda, con una expresión tranquila y sin decir nada, mientras que el príncipe heredoro le hizo un gesto burlón con los ojos y luego dijo: “Lo entiendo, padre. Pero acaba de decirse que la señora Shen tiene algunos testigos relacionados con los asuntos de intento de asesinato que ocurrieron antes.”
Shen Shuang Yue no pudo evitar sonreír; se daba cuenta de que la relación entre Pei Yu y el príncipe heredero era mucho mejor de lo que había pensado inicialmente. No parecían un monarca y su súbdito, sino más bien amigos cercanos e íntimos, incluso más cercanos aún. “Muchas personas escucharon todo en el banquete del Palacio Oriental, y probablemente ya se ha difundido la noticia. Temo que puedan ocurrir problemas, así que quiero que el señor Pei me acompañe al distrito de Jingzhao.”
Ella parpadeó para reprimir la tristeza en sus ojos y dijo en voz baja: “De cualquier manera, debo agradecer al príncipe heredero.”
El Emperador Jing lo miró con desagrado; ese joven travieso solo sabía cómo ayudar a otros a subir a los escalones y luego minar sus bases. “¿Por qué no le agradeces a Pei Yu?” preguntó el príncipe heredero con curiosidad.
“Ya que lo has enviado tú, díselo tú mismo.”
“Esta sirvienta ya le debe mucho al señor Pei.”
El Emperador Jing se quitó las mangas y se fue en su carruaje, acompañado por un grupo de sirvientes del palacio. El príncipe heredero se volvió y dijo con una sonrisa irónica: “Señor Pei, ¿podría pedirle un favor?”
Shen Shuang Yue recordaba la bondad de Pei Yu hacia ella, así como la mano que le había extendido cuando estaba en apuros.
Pei Yu dijo con calma: “Si el príncipe heredero da la orden, este sirviente naturalmente la obedecerá.”
Aunque no se conocían desde hacía mucho tiempo, ella le agradecía por su ayuda en varias ocasiones y recordaría todo lo que había hecho por ella durante este tiempo; en el futuro, haría todo lo posible para devolverle el favor.

¡Fingir!
Una palabra de agradecimiento es demasiado poco.
El príncipe heredero murmuró para sí mismo y luego se volvió hacia Shen Shuang Yue y dijo: “Entonces, no hay tiempo que perder; debemos llevar a esos testigos al distrito de Jingzhao cuanto antes.”
Shen Shuang Yue respondió rápidamente: “Muchas gracias, príncipe heredero.”
Mientras hablaban, los tres se dieron la vuelta y se fueron, y el pequeño Fu Zi los siguió de cerca.
Xie Huai Zhi se quedó parado frente a las puertas del Palacio Shouan como si fuera una persona transparente; ni el emperador ni el príncipe heredero, e incluso Pei Yu, le dirigieron una mirada en ningún momento. Antes de que Shen Shuang Yue se fuera, ni siquiera le echó un vistazo.
El viento frío le golpeaba la cara; Xie Huai Zhi avanzaba con dificultad hacia la salida del palacio. Todos los sirvientes del palacio con los que se cruzaba lo miraban.
Aunque no había dicho nada y, debido a las estrictas reglas del palacio, nadie se atrevía a comentar nada, él se sentía como si estuviera desnudo, siendo observado en su estado más humillante.
Lo que debería haber sido un camino de solo medio colmo de incienso parecía no tener fin.
Caminaba cada vez más rápido, hasta que, una vez salido por las puertas secundarias y subido al carruaje de la familia Xie, se apoyó en el asiento, como si hubiera perdido todas sus fuerzas.
“Tío…” Chang Shu, al ver a Xie Huai Zhi con el rostro pálido, se preocupó: “¿Qué le pasa?”
Xie Huai Zhi apretó los labios y pensó en Shen Shuang Yue, que se había ido con el príncipe heredero, en la emperatriz viuda que lo había abandonado después de darse cuenta de que era inútil, y en la multitud llena de miradas extrañas en el banquete del Palacio Oriental.
Sus labios temblaban; se aferró con tanta fuerza al borde del carruaje que se le sangraron las uñas: “Volvamos a casa.”