Capítulo 86: Por ser demasiado guapo, fue despojado de todo y exiliado.

Fue un contacto extremadamente breve. Sin deseo, sin ternura excesiva, solo una dulzura pura. “¿Princesa Zhaoyang?” Shen Taotao sintió que su corazón daba un vuelco: ¿la hija de la Consorte Imperial Yun?

Sus labios eran suaves y secos, con ese aroma característico a tinta que lo acompañaba siempre. “Mm”, dijo Xie Yunjing con un dejo de frialdad en la voz, “la hija de la Consorte Imperial Yun, arrogante y caprichosa, que considera todo en el mundo como un juguete en sus manos. Se fijó en el rostro de Song Qingyuan, en su talento, y también en esa… nobleza distante que no le pertenecía”. Xiao Qiyue pareció perturbarse por ese contacto repentino. Sus largas pestañas temblaron ligeramente como alas de mariposa asustada; sus ojos semicerrados parpadearon confusos, como si intentara ver con claridad a la persona frente a ella. “La invitó en varias ocasiones, le dio regalos sin cesar e incluso insinuó hacerlo su yerno”, dijo Xie Yunjing, con una sonrisa fría en los labios. “Pero, ¿quién es Song Qingyuan? Después de diez años de estudio intenso, lleno de conocimientos, con grandes ambiciones y aspiraciones de servir al reino. ¿Acaso estaría dispuesto a vivir atrapado en el palacio, dependiendo de los demás?” Ella giró ligeramente la cabeza instintivamente, y sus labios suaves rozaron inconscientemente la comisura de los labios de él, con un gesto cariñoso y dependiente.

Además, no sentía ningún tipo de afecto por esa princesa arrogante. Song Qingyuan apretó ligeramente la mano que sostenía detrás del cuello de ella; su respiración se detuvo por un instante. Cerró los ojos bruscamente, como si intentara reprimir algún impulso intenso. “Él rechazó la propuesta”, dijo Xie Yunjing con un tono de aprobación. “Una vez, dos veces… incluso evitó verla. ¿Acaso la Princesa Zhaoyang había sufrido alguna humillación así antes? Su arrogancia se convirtió en una ira desbordante. Fue a llorar ante el emperador, dispuesta a morir”.

Cuando volvió a abrir los ojos, su mirada ya estaba tranquila, solo quedaba una dulzura y compasión profundas. Se alejó un poco, con la mirada fija en sus labios aún húmedos. Él besó suavemente esas gotas de agua. “Aunque el emperador quería mucho a su hija, también sabía que Song Qingyuan era un talento excepcional. No accedió de inmediato, sino que dejó a Song Qingyuan sin cargo oficial, permitiéndole quedarse en casa. Quería que se enfriara un poco y que perdiera su terquedad, así como la obsesión de la princesa”.

Xiao Qiyue parecía no haberse despertado del todo; solo se sentía cómoda, se acurrucó aún más en sus brazos cálidos y emitió un sonido de satisfacción antes de volver a dormirse profundamente. Su respiración era regular y tranquila, y su rostro, sereno. “El padre de Song Qingyuan era solo un simple editor en la Academia Hanlin; su voz no tenía peso alguno, y solo podía ver cómo su hijo desperdiciaba el tiempo en casa, sin poder hacer nada al respecto”.

Dentro de la casa reinaba un ambiente cálido y acogedor, mientras que fuera, en Ninguta, la nieve se había derretido por completo. “Pero la Princesa Zhaoyang… ¿acaso se daría por vencida?”, dijo Xie Yunjing con voz repentinamente severa, cargada de frialdad. “Al ver que sus llantos no surtían efecto, fingió ayunar. La Consorte Imperial Yun, desesperada por su hija, estaba destrozada de dolor. Día y noche insistía ante el emperador, llorando y diciendo que la princesa era como una flor preciosa, pero que ahora estaba helada por el frío invernal. Sin embargo, bajo el sol cálido y la lluvia primaveral, la tierra se volvía suave y desprendía el aroma de los brotes nuevos”. “¿Acaso un simple sirviente merece que una princesa pierda el apetito y se debilite hasta el extremo? Por más talento que tenga, sigue siendo un sirviente de la familia real. En sus palabras, acusaba a Song Qingyuan de no saber valorar lo que tenía y de despreciar la autoridad real. También decía que si no se castigaba severamente, la dignidad de la familia real quedaría manchada”. Al norte de la estación de postas, esa vasta extensión nevada designada como “Ciudad Militar Zhenbei” ya había perdido su capa plateada, revelando una tierra firme.

“Con demasiado viento junto a la almohada, incluso el corazón más duro puede vacilar”, dijo Xie Yunjing con ironía profunda. “El emperador, agobiado por los llantos de ellas dos, finalmente, en una cena oficial, aprovechando el efecto del vino y delante de todos los funcionarios, anunció oficialmente el matrimonio”. El equipo encabezado por Shen Dashan trabajaba como hormigas diligentes, sudando profusamente en la zona designada.

“Quería casar a la Princesa Zhaoyang con Song Qingyuan”. “¡Arriba!”, resonó un grito poderoso.

“Con la orden imperial, todos se sorprendieron. Algunos envidiaban, otros celaban, otros suspiraban. Todos pensaban que Song Qingyuan agradecería la gracia divina y ascendería rápidamente en la vida”. Decenas de hombres desnudos de torso levantaban lentamente vigas gruesas y rectas de pino, gritando al unísono.

“Pero Song Qingyuan…”, también había sorpresa en la voz de Xie Yunjing. “Él se adelantó, frente al emperador y a todos los funcionarios. Ignorando la mirada orgullosa y tímida de la Princesa Zhaoyang, se arrodilló, pero no para aceptar la orden, sino… para rechazarla”. Esas vigas medían más de un metro de largo, su superficie había sido quemada y cubierta con una capa gruesa de aceite de tung, lo que les daba un olor penetrante, pero también las hacía excepcionalmente resistentes e impermeables.

La parte inferior de las vigas estaba afilada y se insertaba firmemente en hoyos profundos preparados previamente y reforzados con piedras y cemento. “Dijo: ‘Yo, que he estudiado arduamente, tengo como objetivo servir al pueblo y al país, no buscar favores entre los poderosos. La princesa es de sangre real, yo no soy digno de ella. Tampoco me atrevería a arruinar su vida’”. “¡Establecedlas bien, con los encajes!”, dijo Shen Dashan desde lo alto, con el rostro oscuro cubierto de barro, pero su voz era excepcionalmente fuerte. Tenía en las manos los planos simples dibujados por Shen Taotao y dirigía a los trabajadores abajo. Aunque la descripción de Xie Yunjing no incluía muchos detalles, aún así hacía que Shen Taotao se sintiera como si estuviera allí.

“Un poco a la izquierda… bien, bajadla”. Parecía ver el espléndido palacio, al emperador en lo alto y a los funcionarios sorprendidos. Incluso el rostro de la Princesa Zhaoyang, que pasaba de la arrogancia a la confusión.

“¡Pum!”, la pesada viga cayó firmemente, y sus encajes se insertaron perfectamente en los agujeros preparados abajo. También estaba aquel joven Primer位置, arrodillado sobre los fríos ladrillos dorados, delgado pero erguido como un pino, enfrentándose solo al poder real.

“Un cuña… rápido, poned una cuña”. Alguien le entregó rápidamente una cuña de madera dura ya preparada, y con un martillo la clavaron firmemente en las junturas, asegurando completamente la conexión. “La ira del emperador fue inmensa”, dijo Xie Yunjing con voz fría como un cuchillo. “El emperador había ordenado el matrimonio, y él se atrevió a rechazarlo públicamente. Eso era desafiar la autoridad real, un acto de rebeldía grave. El emperador ordenó de inmediato que se le quitara todo título a Song Qingyuan. Toda la familia Song… fue exiliada a Ninguta”.

Esa era la viga principal, el esqueleto del primer edificio del complejo residencial. Su instalación marcaba el inicio oficial de la construcción de la “Ciudad Militar Zhenbei”, pasando de las bases subterráneas a los edificios en superficie. “Exilio y confiscación de bienes: la familia Song, que antes tenía una gran reputación, se desmoronó de repente. Los sirvientes se fueron, algunos huyendo. Solo… una criada insignificante se aferró con fuerza a las piernas de la Señora Song, llorando y negándose a irse”.

“¡Bien!”, estallaron gritos de alegría entre la multitud. Los hombres se secaban el sudor y el barro del rostro, mirando esa enorme viga erguida con orgullo y esperanza. “¿Ella… es Xiao Qiyue?”, adivinó Shen Taotao.

Shen Taotao estaba en una colina cercana, observando la escena. Su rostro se sonrojó de emoción. Señaló la viga y asintió emocionada hacia Xie Yunjing, quien estaba a su lado, y continuó: “El día del exilio, toda la familia Song, cargando pesadas cadenas, salió tambaleándose de la Capital”. En la entrada de la ciudad, el palanquín de la Princesa Zhaoyang bloqueaba el paso.

Xie Yunjing estaba de pie con las manos detrás de la espalda, su gran capa negra se movía suavemente con la brisa primaveral. Su mirada profunda recorrió el lugar donde se trabajaba intensamente, y asintió ligeramente. “Ella iba vestida con esplendor, rodeada de joyas, mirando desde lo alto a Song Qingyuan encadenado, con una expresión de satisfacción maliciosa y compasión fingida”. Su voz era baja y tranquila: “Mm. Las bases están firmes, pronto se levantarán los edificios”. “Song Qingyuan, te doy una última oportunidad. Si aceptas ser mi yerno, pediré de inmediato al emperador que perdone a toda tu familia. La riqueza y el honor estarán al alcance de tu mano. De lo contrario… no solo tendrás que soportar un largo viaje por un lugar frío y hostil. Te aseguro que… ninguno de ustedes podrá salir vivo de la Capital”. Shen Taotao miró a la multitud trabajando, entre ellos una figura delgada, y suspiró: “Una persona con tanto conocimiento, trabajando todos los días con barro y ladrillos… es una lástima”.

“Song Qingyuan, encadenado, mantenía la espalda erguida y miraba a ella con calma, como si la viera como una payasa. No dijo ni una palabra. Ese desdén silencioso enfureció aún más a la Princesa Zhaoyang”. Pensando en su propia vida pasada, cuando estudió en la universidad y en la maestría, también trabajaba en obras. Al pensar en eso, incluso sintió cierta empatía por el Primer位置.

“Justo cuando la Princesa Zhaoyang, furiosa, ordenó a sus guardias que ‘lo golpearan hasta que suplicara piedad’…”, Xie Yunjing hizo una pausa, miró a Shen Taotao y siguió su mirada hacia la figura de Song Qingyuan, que estaba agachado rompiendo piedras. En sus ojos oscuros apareció un destello de curiosidad: “Parece… que te importa mucho lo que le pasa a Song Qingyuan”. La voz de Xie Yunjing se detuvo bruscamente, con una tensión sofocante.

Shen Taotao suspiró de nuevo, con un tono de confusión y arrepentimiento: “Simplemente no lo entiendo. El Primer位置… es una persona tan buena”. “Xiao Qiyue, esa criada que siempre iba detrás de la Señora Song… de repente salió corriendo”.

“Con buenos conocimientos, y… eh…”, se detuvo de repente, echando un vistazo furtivo al rostro duro y sin expresión de Xie Yunjing. Movió la lengua y continuó: “…también es bastante apuesto, tiene buen carácter, es respetuoso con sus padres, y con Xiao Qiyue… no hay nada que decir. ¿Cómo puede ser que una persona así…?” Abrió los brazos y se interpuso firmemente delante de Song Qingyuan, levantando la cabeza hacia la Princesa Zhaoyang y gritando con todas sus fuerzas: “Princesa, el Señor Song rechaza su propuesta porque ya está comprometido. Él… no puede casarse con usted”. “¿Por eso fue exiliado a este lugar frío? ¿Qué gran crimen cometió?”

“Ella era solo una criada que vivía en los aposentos traseros; ¿cómo iba a entender tantas complicaciones? Pensaba que si daba a la princesa una razón lógica, podría calmar la ira de la familia real y permitir que salieran ilesos”. Xie Yunjing frunció el ceño. Percibió claramente ese cambio repentino en las palabras de Shen Taotao al decir “apuesto”, así como su cautela al mirarlo, sabiendo que estaba teniendo en cuenta sus sentimientos.

“Cuando ella habló, todos se sorprendieron. Incluso la Princesa Zhaoyang se quedó atónita: ‘¿Comprometido? ¿Con quién?’”. Pero al escucharla elogiar a otro hombre como “apuesto”, aún sintió algo de disgusto. Apretó ligeramente los labios, su voz se volvió un poco más fría y llevaba un tono burlón: “Tal vez… sea porque es demasiado ‘apuesto’”.

“Xiao Qiyue enderezó su delgada espalda, con la voz temblorosa pero clara: ‘Soy yo, el Señor Song… él… ya está prometido conmigo. Soy su esposa futura’”. “¿Ah?”, Shen Taotao se sorprendió, sin darse cuenta del tono amargo en sus palabras, y se confundió aún más. “¿Ser guapo también es un crimen? ¿Tan grave es ser tan guapo que merezca la confiscación de bienes y el exilio? ¿Qué clase de lógica es esa?”

“Ella pensaba que si sacrificaba su propia vida, la princesa no causaría problemas a la familia Song. Ya que la princesa quería desahogarse, entonces mejor la mataran”.

¿Guapo?

Realmente sabe cómo halagar.

La mirada de Xie Yunjing se volvió profunda, y con tono frío le explicó: “En el examen imperial, se anunciaron los resultados en el palacio dorado. Song Qingyuan obtuvo el Primer位置, hubo un banquete en la Academia Qionglin, y se celebró su éxito en las calles de la Capital. Con la primavera llegaba la prosperidad, y en un día podía contemplar todas las bellezas de Chang’an”. Hizo una pausa. “También… fue elegido por la Princesa Zhaoyang del palacio… de un solo vistazo”.