Capítulo 68: La ira del emperador

Wu Zhengtang mantuvo una amante en la calle Maqian, al este de la ciudad, durante tres años. Cuando el Emperador preguntó por qué, él dijo que quería investigar de manera exhaustiva los casos de funcionarios que mantenían amantes.

Liang Zisong tuvo una amante en el callejón Yulin, al este de la ciudad, durante diez años. El número de personas a su disposición era claramente insuficiente.

……El caso de Lin Xuqing también afectó mucho al Emperador, quien aceptó su solicitud.

“Señor Zhao, está equivocado. No tengo ninguna enemistad con él, así que no es yo quien debe decidir qué hacer con él”. Zhao Bingyu comenzó a seleccionar talentos dentro del ejército imperial.

“¡Bien! ¡Muy bien! Sois todos buenos súbditos míos. En este mes, he ordenado que la Oficina de la Ciudad Imperial investigue el barrio de Yongxingfang, y resulta ser incluso más animado que ver los faroles. Hay muchos miembros de la familia real y de familias nobles en el ejército imperial, mientras que para los soldados de rango inferior es muy difícil tener oportunidades de ascenso.

Antes de mantener una amante, debería haber pensado en que algún día esto se descubriría. Debía estar preparado para que su reputación se dañara, para que nunca más pudiera levantar la cabeza y, incluso, para que pudiera perder su cargo. Zhao Bingyu necesita seleccionar gente, y esos soldados de rango inferior quieren aprovechar esta oportunidad para buscar un futuro mejor para sí mismos.

“No son aceptados por sus familias”. Veo que casi todos los que están aquí en el Salón del Trono están ansiosos por convertirse en jefes de sus respectivas familias. La competencia es feroz.

Huo Ningyu no dijo cómo se iba a manejar la situación, pero Zhao Bingyu entendió todo lo que se estaba diciendo. Hace unos días, todos ustedes firmaron una petición para reformar la moralidad en el mundo oficial; resulta que toda esa virtud se ha ido a parar con las amantes de esos funcionarios. Zhao Bingyu seleccionó a más de cien personas, lo que sumado al personal original, da un total de doscientas personas.

Esta chica quiere que su reputación se dañe, que pierda su cargo y que sea rechazada por su familia. Secretario Wang, la cantidad de jade que tiene esa amante sería suficiente para que los soldados de las fronteras comieran durante un mes, ¿verdad? Cada uno de ellos es muy hábil en las artes marciales, y algunos incluso han luchado en campos de batalla.

“Lo entiendo”, dijo Zhao Bingyu con una sonrisa en su voz.

Wu Siqing, la bañera de tu amante es más grande que el Palacio de las Aguas Termales del Emperador, ¿verdad? Después de un breve entrenamiento, envió a todas esas personas.

“¿Qué es lo que entiendes? Te digo algo: al final, el censor Liang llevó a su amante de vuelta a casa. ¿Acaso piensan que realmente he envejecido y que ya no puedo ver ni oír bien?” El Emperador Qiande hablaba cada vez más alto. Mientras tanto, los funcionarios pensaban que Zhao Bingyu simplemente quería aumentar su personal.

Resulta que esa amante sabía cómo ganarse el corazón de los hombres y era muy astuta; por eso la señorita de la familia Liang fue enviada al monasterio de Putuo, donde fue víctima de esos animales y se suicidó. Claramente, su rostro se ponía cada vez más rojo de ira. Anteriormente, cuando se ocupó del caso del monasterio de Putuo, incluso necesitó la ayuda del personal del campamento de Jingji para capturar a todas esas personas de una vez.

El Emperador estaba furioso; si algo iba mal, podría haber sangre por todas partes. La señora Liang perdió a su hija y se volvió loca de dolor; accidentalmente cayó al agua y murió ahogada. No necesito decirte cómo ocurrió eso. Ahora que tiene más de cien personas a su disposición, los funcionarios civiles no parecen preocuparse demasiado.

“Soy culpable”. ¿No es trágico algo así? Es el resultado de que los hombres no pueden controlarse a sí mismos. 17 de noviembre.

“Soy culpable”. Al pensar en el final de esa madre e hija, Huo Ningyu sentía tristeza por ellas. Ese día, justo después de terminar su clase, la señora Wu recogió sus libros y se fue, y entonces llegó Qingfeng.

……Afortunadamente, el monasterio de Putuo ya no existe. Esos monjes lascivos también han sido castigados. No parecía haber ninguna emergencia urgente.

Todos ellos se encogían como codornices mientras confesaban sus crímenes. Quizás ella había salvado la vida de esa madre e hija. Pero en los ojos de Huo Ningyu había un atisbo de emoción.

“Emperador, por favor, cálmese”. Al ver que el Emperador Qiande estaba demasiado emocionado, Zhao Bingyu se apresuró a recordárselo. Pero quién sabría qué nuevo plan tendría esa amante para dañar a esa madre e hija una vez que entrara en la habitación. “Qingfeng, ¿alguna chica te ha dado un monedero?” preguntó Huo Ningyu en broma.

Huo Ningyu no se daba cuenta de lo emocionada que estaba, pero Zhao Bingyu se quedó petrificado al escuchar esas palabras. Qingfeng también era un joven de unos veinte años; si no fuera por su especial situación, ya habría podido casarse.

¿De qué está hablando? Pero Huo Ningyu no era su verdadera dueña, así que no se atrevía a tomar decisiones en su nombre.

“¿Acaso has soñado con lo que ocurrió después en la casa del censor Liang?” preguntó Zhao Bingyu de repente en tono serio. “La señorita está bromeando. Tengo buenas noticias para usted”.

Entonces Huo Ningyu volvió en sí y se dio cuenta de que había dicho algo inapropiado. “¿Qué buenas noticias?”

Pero una vez que las palabras salieron de su boca, ya no podían retirarse. “Ayer, el señor presentó un informe en el que describía los casos de funcionarios que mantenían amantes durante este mes. Esta mañana, en la audiencia, seguramente habrá mucho alboroto”.

Después de decir esto, la cara de Qingfeng se iluminó con una sonrisa.

“Sí, ya había soñado con eso, y también con Qing Dai. Por eso te conté tan apresuradamente el secreto del monasterio de Putuo.

Un guardia secreto que muestra sus emociones de manera tan evidente… Espero que puedas capturar a esos animales pronto.

Huo Ningyu se enteraba todos los días a través de Qingfeng de lo que estaba haciendo Zhao Bingyu. De lo contrario, muchas más chicas terminarían convirtiéndose en juguetes para ellos.

Su velocidad es realmente impresionante.

“Entonces ya entiendo”, dijo finalmente Zhao Bingyu.

Y en ese momento, en el Salón del Trono del palacio imperial…

“No te preocupes, te dejaré satisfecho”, dijo Zhao Bingyu como si estuviera jurando antes de despedirse y marcharse.

El Emperador Qiande escudriñó con la mirada a los funcionarios que estaban en el salón. Huo Ningyu observó las figuras que se perdían en la oscuridad y se quedó atónita.

De repente, arrojó un grueso informe hacia los funcionarios, lo que hizo que todos se arrodillaran de inmediato. ¿Por qué estaba tan emocionada esta noche?

El príncipe Chen, que estaba en la primera fila, se encontraba justo delante del informe que había caído al suelo. Al recordar cuidadosamente lo que había dicho esa noche, se dio cuenta de que ella ya había bajado sus defensas delante de él.

Lo recogió con mucho cuidado… Ya lo consideraba uno de las personas en quienes confiaba.

Lo abrió y echó un vistazo. Ese día, él le había dicho que la consideraba su hermana mayor.

Resulta que su nombre era el primero en la lista… ¿Acaso realmente lo consideraba un miembro de su familia?

Decía que tenía a varias actrices en su finca fuera de la ciudad y que todas ellas habían trabajado para él… ¿O quizás sabía que él nunca había disfrutado de un verdadero afecto familiar y quería darle esa confianza?

¿Quién? Huo Ningyu no podía pensar en quién podría ser… Al final, regresó a su palacio de Ninghua.

¿Quién había descubierto todo esto?

“Señorita, ¿de quién es este abrigo que lleva?” Ma Nao se dio cuenta de inmediato de que el abrigo no pertenecía al palacio.

Su finca estaba muy bien protegida, ¿cómo habían podido filtrarse esos datos? Sabía qué ropa tenían el príncipe mayor y el príncipe segundo; solo necesitaba observar cómo se vestían para darse cuenta.

Miró unas cuantas páginas más del informe… Había muchos nombres allí. Entonces Huo Ningyu se dio cuenta de que había olvidado devolver el abrigo al señor Zhao.

Los cargos oficiales eran muy variados…

“Ma Nao, guárdalo; este abrigo pertenece al señor Zhao. Más tarde se lo devolverás”.

“¿Lo has visto bien?” preguntó el Emperador Qiande con frialdad.

Ese abrigo era evidentemente hecho de piel de zorro y valía mucho dinero.

“Padre, he cometido un error”, dijo el príncipe Chen arrodillándose correctamente, con la cabeza baja casi hasta las rodillas.

En los días siguientes, ni Huo Ningyu ni Huo Mingxian salieron de casa…

“Lin Dequan, lee este informe en voz alta para mis buenos súbditos”, ordenó el Emperador Qiande con autoridad. Pero algunas noticias todavía llegaban a oídos de Huo Ningyu a través de Qingfeng.

Esto asustaba tanto a los funcionarios que todos se encogían instintivamente.

Después de que Zhao Bingyu dejó la casa de la familia Huo esa noche, le pidió algo al Emperador.

Lin Dequan tomó el informe de manos del príncipe Chen y comenzó a leerlo en voz alta, su agudo tono resonando por todo el salón. La Oficina de la Ciudad Imperial solo tenía unas cincuenta personas… Era realmente demasiado poco.

“Wang Shichang, mantuvo una amante en el callejón Liushu, al sur de la ciudad, durante seis años… Quiere aumentar su personal”.