Capítulo 397: El libro del divorcio
«El pilar fundamental de la gran causa, y sin embargo, la Familia Sheng ha tenido un final tan trágico. La Familia Wei merece un castigo severo, y el Emperador difunto también se ha avergonzado ante el Fundador de la dinastía y ante sus súbditos. Y yo, durante tantos años, no he sido consciente de esto… En el Palacio Oriental.»
«Es imposible que la Familia Sheng recupere su inocencia, y es aún más difícil escapar de su culpa.» Nadie conoce lo que ocurre en el Palacio Oriental, pero todos perciben la inquietud que reina en En el palacio hoy. La señora Zhang se encargó de preparar la ropa del Príncipe heredero, y sus ojos estaban un poco rojos.
Cuando el Emperador Jing llegó a este punto, una expresión de vergüenza y arrepentimiento apareció en su rostro. Después de una pausa, continuó diciendo:
«En el Salón Imperial, después de que los ministros entraron, todo se volvió silencio y respeto. Todos esperaban el inicio de la audiencia, hasta que la voz algo aguda de Feng Wenhai sonó: ‘Su Alteza, ¿de verdad lo ha pensado bien?’
«Yo he traicionado la confianza de la Familia Sheng, y el Emperador difunto se ha sentido avergonzado durante muchos años. Ahora que él ya no está entre nosotros, las almas de los miembros de la Familia Sheng no encuentran paz. Este asunto debe resolverse. Hoy, en nombre del Emperador difunto y de la familia real, emito este edicto de autocrítica, revelando los viejos casos del pasado y distribuyéndolo por todas las provincias y ciudades para que sea conocido en todo el reino. Todos deben estar alerta.» Se detuvo un momento, luego levantó la vista y vio las lágrimas en los ojos de la señora Zhang, como perlas que se habían roto. Ella ya sabía lo que iba a suceder esa noche y no había podido dormir. Nunca imaginó que llegarían a este punto.
Su rostro estaba lleno de ira y vergüenza. «Su Majestad Imperial, aquí estoy.»
Todos los ministros presentes no pudieron evitar sentirse sorprendidos. Pensaban que el Palacio Oriental se convertiría en una marioneta y que el poder sería tomado por otros. En el peor de los casos, algo similar a lo que sucedió cuando Su Majestad Imperial ascendió al trono, y el Marqués Dingyuan se convertiría en el siguiente «miembro de la Familia Wei». «¿Este es el plan que mencionaste anoche?»
Aunque ya sabían que hoy el Emperador Jing haría algo relacionado con el caso antiguo de la Familia Sheng, emitir este edicto de autocrítica significaba revelar los «escándalos» de la familia real. No solo todo el mundo lo sabría, sino que también quedaría registrado en los anales históricos. Además, el Emperador Jing decía que lo hacía en nombre del Emperador difunto y de la familia real. Ya que el Emperador difunto había fallecido, eso podría entenderse, pero esa frase sobre actuar en nombre del Príncipe heredero… La señora Zhang no pudo evitar decir: «Su Alteza, ya que el Marqués Dingyuan es pariente suyo por sangre, quizás sea posible negociar esta situación. Además, todavía está la Familia Wei… Puedo ayudarle a contactarlos…»
Todos miraron al Emperador Jing, y aunque parecía demasiado delgado como para soportar el manto imperial y su ropa estaba vacía debajo de él, su rostro mostraba una gran variedad de emociones. Pero el Emperador Jing no parecía preocupado por eso. Después de terminar de hablar sobre el edicto de autocrítica, continuó diciendo:
«Dejen que el Ministerio de Ritos se encargue de esto y informen a todo el reino lo antes posible.» El Príncipe heredero quería aclarar que no se trataba de deshacerse de ella, así que tomó la mano de la señora Zhang y le explicó seriamente: «Tu matrimonio conmigo fue arreglado por el Emperador difunto. Al principio, te permití seguirme en la Familia Wei… Pero ya no es necesario.»
«Ya hemos sufrido suficiente miedo y angustia. Además, no tenemos una relación muy profunda, y tú aún eres joven. No hay necesidad de pasar el resto de tu vida en este palacio…» Después de que el Príncipe heredero la ayudó a sentarse en el trono imperial, se quedó de pie a su lado, con un rostro igualmente tranquilo, incluso parecía aliviado. El ministro del Ministerio de Ritos estaba aturdido, pero aún así avanzó instintivamente y dijo: «Así lo haré, Su Majestad Imperial.»
«El Príncipe heredero miró a la mujer frente a él. La apariencia de la señora Zhang no era especialmente destacada, y sus rasgos no eran tan llamativos como los de Shen Shuangyue. Pero ella era como el agua más suave, como el sol cálido que no quema. Bajo su dignidad, había una ternura que te hacía sumergirte en ella. ¿Cuánto tiempo había estado enfermo el Emperador Jing? Su cuerpo era débil, y después de hablar durante un rato, comenzó a toser. El Príncipe heredero se acercó rápidamente: «Padre Emperador…»
«No sé cómo me tratará mi tío cuando asuma el trono, pero seguramente no será tan bien como antes. Después de que te vayas, podrás vivir mejor…»
El Príncipe heredero habló en voz baja: «Ya he discutido este asunto con Padre Emperador, y no hay posibilidad de cambiarlo.» El Marqués Dingyuan se había colocado en una posición muy estratégica. No se había retirado del podio, sino que se había quedado al lado del Emperador Jing, uno a cada lado. «No hay problema.»
Al ver que el rostro de la señora Zhang se puso pálido, él bajó la voz: «No tengas miedo. Aunque ya no seas el heredero aparente, ya he hablado con mi tío. Después de la audiencia matutina, te ayudará a dejar el palacio.» Ella siempre había pensado que su relación con el Príncipe heredero era mutuamente satisfactoria, y que aunque se había casado en el Palacio Oriental por orden del Emperador difunto, él la había tratado bien durante todos esos años. Pero ahora… El Emperador Jing tosió varias veces, y cuando se calmó, su rostro se sonrojó: «Me siento mal, así que deja que yo me ocupe del resto.»
«En esta audiencia de hoy, además de aclarar el caso antiguo de la Familia Sheng, hay otros dos asuntos.» Él había manejado los asuntos del patio trasero del Palacio Oriental y también había mostrado preferencia por ella en términos emocionales. Y todos en En el palacio sabían que el lado izquierdo era el superior y el más respetado. La noche anterior, el Príncipe heredero solo le había hablado sobre la transferencia del trono en la audiencia matutina y también le había prometido que organizaría su futuro. Pero ella nunca imaginó que su plan sería hacerla dejar el palacio. «Cuando la Familia Sheng fue llevada fuera de la Capital por el Emperador difunto, toda la familia fue ejecutada. Sin embargo, el hijo menor de la Familia Sheng, Sheng Changrong, debido a su juventud y a que le gustaba jugar, se separó del grupo en secreto cuando la familia salió de la ciudad. Originalmente, quería reunirse con ellos a orillas del río Luohu. Pero de repente, la Familia Sheng fue rodeada y atacada por la Familia Wei, y toda la familia quedó atrapada. Muchos miembros de la Familia Sheng se dieron cuenta de esta situación inusual y no pudieron evitar sentirse consternados. Entre los parientes y príncipes que estaban en el frente del salón, así como algunos ministros… La señora Zhang ya sabía antes de casarse en la familia real que sería la esposa del Príncipe heredero, no porque él la quisiera especialmente, sino porque era «la persona adecuada». Los ministros presentes también notaron cambios en sus expresiones, ya que intuían lo que iba a suceder en esta audiencia. El Príncipe heredero no era el tipo de persona que abandonaría a todas las demás mujeres por ella. Ella ya había pensado en cuántos complots y estrategias tendría que enfrentar y que su vida no sería fácil. Pero luego, Pei Zheng, un suboficial del ejército del Marqués Dingyuan, la llevó secretamente fuera de la ciudad.» La señora Zhang no pudo evitar preguntar: «¿El Marqués Dingyuan nos permitirá dejar el palacio?»
«Después de que el Príncipe heredero asumió el poder, la protegió muy bien. Aunque nunca la favoreció de manera exclusiva, la trató con cariño y respeto.» «¡Salud!» «Pei Zheng se dio cuenta de que la Familia Wei no dejaría que la Familia Sheng escapara y temía que la línea de sangre de la Familia Sheng se extinguiera, así que disfrazó a Sheng Changrong como un miembro de la familia Pei y lo llevó fuera de la Capital esa misma noche para enviarlo a la propiedad de la familia Pei. Pero solo unos días después, llegaron noticias de la muerte de la Familia Sheng, y también se dijo que después de que el nuevo Emperador ascendió al trono, la Emperatriz viuda Wei seguía tratando a las personas relacionadas con el caso de traición de la Familia Sheng de manera cruel. Nunca los trató con respeto como corresponde a un emperador y su ministro, sino que los consideró como esposas y los protegió y confió en ellos al máximo.» Feng Wenhai dijo en voz alta: «Si realmente accede a dejarnos dejar el palacio, eso significa que no nos causará problemas debido a tu pasado, ¿verdad? Muchas personas fueron afectadas, y muchos de los suboficiales bajo el mando del Marqués Dingyuan fueron encarcelados o incluso murieron.»
«Frente a una persona tan admirable, ¿cómo podría la señora Zhang no sentir algo? Y la respuesta del Príncipe heredero a sus sentimientos también demostraba cuán especial era para él.» «¡Salud, Su Majestad Imperial!» «Pei Zheng sabía que no podría escapar de la Familia Wei y temía que Sheng Changrong fuera capturado por ellos. Justo en ese momento, un miembro de la familia Pei que estaba en Fujian había cometido un delito y fue condenado. El gobierno emitió una orden para enviar a todos los hombres menores de edad de su familia al campo de esclavos, así que Pei Zheng incluyó a Sheng Changrong entre ellos y le cambió el nombre a Pei Yu, haciéndolo pasar por un miembro de la familia Pei. ‘Si realmente es así, entonces ven conmigo a la propiedad de la familia Zhang. Mis padres seguramente encontrarán la manera de protegernos. Con la familia Zhang, nadie podrá molestarnos…’ Todos en En el palacio sabían que la relación entre el Príncipe heredero y su Princesa consort era muy buena, y la señora Zhang también pensaba que tenían un entendimiento mutuo y que su relación era muy profunda.»
Pei Yu, que estaba allí, incluso aquellos ministros que no habían notado nada inusual antes ahora podían sentir que algo no estaba bien. Pero ahora, el Príncipe heredero decía que su relación no era tan profunda… «No somos nosotros, eres tú.» Las palabras del Príncipe heredero hicieron que la señora Zhang se detuviera. Cuando Pei Yu escapó de la Capital aquellos años, ciertamente fue ayudado por Pei Zheng, pero en gran medida fue porque su abuela utilizó los medios de la casa de fondos Feng Yu para obtener ayuda, lo que le permitió escapar y cambiar su nombre. La señora Zhang miró el hermoso rostro del Príncipe heredero y sus manos temblaron mientras sonreía suavemente: «Qué interesante… decir que nuestra relación no es tan profunda. Su Alteza el Príncipe heredero realmente es alguien de la familia real, capaz de controlar incluso las palabras relacionadas con los sentimientos. Entonces, durante todos estos años, ¿todo lo que hacías delante de mí era solo una farsa?» Pero la familia Pei era demasiado propensa a causar problemas, y no querían que nadie supiera los secretos detrás de ello. Por eso, después de discutirlo con el Príncipe heredero, ocultaron cualquier rastro de la intervención de la casa de fondos Feng Yu y dijeron que fue Pei Zheng quien lo ayudó a salir de la Capital. «He sido el heredero aparente durante tantos años, y todos en la corte pensaban que sería el futuro Emperador. Pero ahora que el poder ha cambiado y mi tío ha ascendido al trono, ya no puedo dejar que me relacionen con él de manera tan estrecha, de lo contrario, podrían surgir problemas.» El Príncipe heredero miró sus ojos rojos y vio las lágrimas que estaban a punto de caer. Se armó de valor y dijo: «Eres la Princesa consort del Príncipe heredero, y por supuesto que debo protegerte.» La Familia Sheng fue acusada falsamente y ejecutada por los errores del Emperador difunto y por su complicidad con el enemigo. Fue una injusticia terrible, y durante muchos años, su nombre fue manchado y fueron objeto de burlas. Pero recientemente, este caso tomó un giro inesperado, y algunas personas presentaron pruebas de que todo había sido una trampa contra ti.» Y aunque alguien pudiera dudar de estas palabras, ya habían pasado casi veinte años, y la Familia Wei ya había sido condenada. Era difícil seguir investigando. Mientras Pei Yu insistía en que todo era cierto, nadie podía encontrar nada incorrecto. Aquellos que lo seguían no se darían por vencidos, y aquellos con malas intenciones seguramente lo usarían como un instrumento para sus propios fines. Este tribunal y este reino probablemente nunca volverían a estar en paz.
«Si fuera otra persona, ¿también actuarías de la misma manera?» «He ordenado que los tres ministerios investiguen a fondo este asunto, y ya han obtenido resultados.» Se detuvo un momento y luego dijo: «Kong Chao, cuéntanos lo que has descubierto.» «Probablemente me quedaré en el palacio imperial durante los próximos diez años o más. Ayuan es de la Familia Wei, y para mantener la estabilidad del gobierno, también es necesario prevenir cualquier problema potencial. Después de todo, ya habíamos sospechado que este Marqués Dingyuan era un antiguo miembro de la Familia Sheng, pero nunca imaginamos que sería el hijo menor de la Familia Sheng.» «En cuanto a las otras concubinas y esposas secundarias del Palacio Oriental, ya he hablado con mi tío sobre ellas. A aquellos que quieran regresar a sus familias, se les permitirá hacerlo; aquellos que no quieran, podrán quedarse en En el palacio. He hablado específicamente con mi tío sobre esto, y le he dicho que puedes regresar a la propiedad de la familia Zhang.» «Pero… la familia real no tiene verdaderos sentimientos. Deberías haberlo entendido hace tiempo.»
«No es de extrañar que sea tan duro con la Familia Wei.» «El caso antiguo de la Familia Sheng fue juzgado y condenado según las pruebas presentadas por el Emperador difunto. La Familia Sheng fue acusada falsamente de conspirar con el enemigo y traicionar al país, y merecía ser castigada. Pero hubo errores y dudas en ese caso en el pasado. El ministro del Ministerio de Justicia y la Oficina de la Ciudad Imperial han investigado durante varios días y han reunido pruebas… El Príncipe heredero colocó el documento de divorcio en las manos de la señora Zhang y dijo: «Ahora que el caso antiguo de la Familia Sheng ha sido aclarado, el estatus del Marqués Dingyuan será restaurado al nivel anterior, y el hijo menor de la Familia Sheng, Sheng Changrong, heredará el honor de su padre y asumirá las responsabilidades del país.» «Guarde bien este documento de divorcio. A partir de ahora, ya no tendrás ninguna relación oficial con En el palacio.» Kong Chao explicó detalladamente todos los hechos relacionados con este caso, incluidas las dudas y las pruebas presentadas por las personas involucradas, y tomó casi media hora para contar todo. «Su Majestad Imperial ha ordenado que el Marqués Dingyuan y todos los ministros escuchen atentamente.» «El ministro del Ministerio de Justicia y la Oficina de la Ciudad Imperial han presentado pruebas que he examinado cuidadosamente. La gente capturada y las pruebas relacionadas también han sido presentadas. En cuanto a las acusaciones de que el Emperador difunto fue desleal con sus ministros y permitió que la Familia Wei asesinara al Príncipe heredero… Todos sabían que el Padre Emperador había fallecido de manera trágica en las orillas del río Luohu, pero nadie se atrevió a decir nada. La señora Zhang estaba preocupada y quería llamarla, pero el Príncipe heredero le dijo que se fuera, ya que era inevitable que ella tuviera que irse tarde o temprano.»
«Si realmente te encuentras con algún problema que no puedas resolver en el futuro, puedes pedir ayuda a Shen Shuangyue. Ella parece fría, pero en realidad es muy compasiva y leal. Nosotros la hemos ayudado en el pasado, y seguramente estará dispuesta a protegerte. Si ella consiente, incluso mi tío aceptará.» Estas palabras, que casi equivalían a condenar al Emperador difunto públicamente, hicieron que todos en el salón guardaran silencio. La señora Zhang miró al Príncipe heredero con preocupación. No era de extrañar que las pruebas fueran tan contundentes y que no hubiera manera de refutarlas. El Príncipe heredero recordó cómo su tío se comportaba frente a Shen Shuangyue, sin ningún derecho, y no pudo evitar sonreír, aunque esa sonrisa desapareció rápidamente cuando pensó en lo que vendría a continuación. Incluso si hubiera alguna irregularidad que pudiera ser señalada, ya que el propio Emperador difunto había «admitido su culpa» en nombre de él, ¿quién se atrevería a decir algo? Incluso si ya no fuera el Príncipe heredero, todavía tendría que mantener su reputación. Ya no mostraba su habitual gentileza y hablaba de manera bastante detallada, como si quisiera asegurarse de que todo estuviera arreglado. La señora Zhang dijo: «Pero la Princesa consort del Príncipe heredero…» ¿Quién se atrevería a ser el primero en defender a un Emperador difunto que había fallecido hacía más de diez años?! Y el rostro de la señora Zhang no solo no se alivió al escuchar estas palabras, sino que se puso aún más pálido. El Príncipe heredero guardó silencio; podía ver que ella lo culpaba, pero mejor que dejarla sufrir a su lado… El salón estaba muy tranquilo. Al ver que nadie hablaba, el Emperador Jing continuó diciendo: «La Familia Sheng fue leal y valiente, pero fue acusada falsamente. El Emperador difunto ignoró los principios de la relación entre emperador y ministro y los engañó para hacerles salir de la ciudad. No sé qué futuro me espera a mí, así que no hay razón para arrastrarte conmigo en esta situación.» El Príncipe heredero pensó que ella solo estaba preocupada por su hijo, así que dijo: «No te preocupes, me encargaré de proteger a Ayuan. Aunque ya no podamos vernos en el futuro, al menos él estará a salvo.»