Capítulo 39: Dudas
¿De verdad no sabe nada? Cuando el carruaje llegó a la residencia del Conde de Qing’an, la señora Cen y Chang Shu ya estaban esperando frente a la puerta con gente. Al ver a la señora Xie y a Xie Huai Zhi ser llevados hacia abajo, cubiertos de sangre, todos los sirvientes se pusieron en pánico. Después de que la ironía desapareció del rostro de Shen Shuangyue, miró fijamente a Xie Huai Zhi y dijo: «Jiong Niang, vámonos.»
Shen Shuangyue fue ayudada por Jiong Niang a entrar en la residencia y se dirigió hacia el patio trasero. Chang Shu la siguió y dijo apresuradamente: «Señora, el conde y la señora están heridos tan gravemente que el patio delantero está muy tranquilo. Todos los sirvientes están muy asustados al verla irse. Muchos de ellos son ancianos de la residencia y naturalmente saben lo que sucede aquí. ¿A dónde va?» Durante estos años, desde que se casó, la señora ha vivido una vida miserable.
«Si están gravemente heridos, hay que llamar a un médico», dijo ella. Su reputación no es buena y su entrada en la residencia no fue honorable. La señora mayor a menudo le imponía reglas, y el conde también la ignoraba y la trataba con frialdad. No solo las dos señoritas de la residencia podían maltratarla y golpearla, sino que incluso los sirvientes podían pisotearla. Chang Shu abrió los ojos sorprendida: «Pero…»
Pero nadie esperaba que hoy la señora regañara al conde tan duramente. Shen Shuangyue dijo con frialdad: «¿Qué pasa? ¿La residencia del Conde de Qing’an no puede atender a dos amos que han sido castigados con golpes?»
«Conde…», dijo Chang Shu con cuidado. «¡Shen!»
Xie Huai Zhi se puso pálido. Sentía tanto enojo por el desdén y la ironía de Shen Shuangyue como una extraña sensación de culpa por sus acusaciones. Al escuchar esas palabras tan duras, se sintió furioso. Las palabras que ella había dicho en el carruaje le habían causado mucho dolor, y ahora sus heridas comenzaron a abrirse, provocándole un sudor frío. La indiferencia de Shen Shuangyue era aún más hiriente.
Al ver a la señora Xie desmayada, dijo con ira: «Siempre he pensado que las cosas no deberían ser así. ¿Acaso Shen Shuangyue no me amaba? Se esforzó mucho para acercarse a mí, ¿por qué de repente se ha vuelto tan fría?»
«¿Todos están muertos? ¡¿Por qué no llaman a un médico?!» Abrió la boca y dijo en voz baja: «Antes, en el carruaje, dije cosas sin pensar. No lo hice a propósito…» Después de regresar al patio Shuangxu, pensó que estaría tan desordenado como el resto de la residencia, pero se sorprendió al encontrarlo todo en orden.
«¿Qué quieres decir con ‘a propósito’? ¿Quieres decir que me insultaste porque consideras que soy desvergonzada, vulgar y lujuriosa?» Solo había estado en el palacio un rato, pero la nieve acumulada en el patio no solo había sido barrida, sino que también las plantas marchitas habían sido limpiadas.
La cara de Xie Huai Zhi se puso roja de repente. Cuando Qiaoyu la vio regresar, rápidamente le entregó un calentador de manos y la invitó a entrar.
Shen Shuangyue parecía no ver a los sirvientes que la miraban con sorpresa y le dijo directamente: «No es la primera vez que me insultas de esta manera. En el pasado, lo has hecho incluso peor. ¿Están bien después de que fui al palacio? ¿Alguien les ha causado problemas?» También había escuchado muchas palabras desagradables en el pasado, pero ¿por qué esta vez el conde se siente culpable? ¿Acaso ha hecho algo malo?
Qiaoyu respondió rápidamente: «¡Quien se atreva a acercarse, yo lo golpearé!» La cara ya roja de Xie Huai Zhi se puso morada de vergüenza y enojo: «Shen Shuangyue, somos esposos. ¿Por qué tienes que ser tan agresiva?» Jiong Niang dijo en voz baja a su lado: «Después de que la señora fue llevada away, la señora Cen vino a visitarnos, pero Jin Que me ordenó a mí y a Qiaoyu que cerráramos el patio temprano y no dejáramos entrar a nadie.»
«Sé que no estás satisfecha con lo que pasó antes, pero también eres de la familia Xie. Deberías entender que lo que le sucede a uno de nosotros también les sucede a todos. Solo te hice sufrir por el bien general. Ahora que los asuntos de la Familia Shen han terminado, hablaré con mi madre para que te trate bien en el futuro, y también enseñaré a Yu Yin a tratarte justamente.» «En ese momento, el patio delantero estaba desordenado y había muchos rumores por toda la residencia. Temía que las criadas que habíamos comprado causaran problemas, así que las envié a limpiar el patio.»
«¿No podrías ser más generosa y dejar pasar este asunto?» Shen Shuangyue miró a Jiong Niang al escuchar esto. Esas criadas acababan de ser compradas y, aunque estaban bajo su control, era inevitable que tuvieran pensamientos confusos. Ella y los dos amos de la residencia habían sido llevados away repentinamente, así que era normal que se sintieran perdidas y confundidas.
Al escuchar las palabras de Xie Huai Zhi, Shen Shuangyue no pudo evitar reírse. ¿Cómo podía pensar que todo había pasado ya? Jiong Niang les había encontrado algo que hacer en ese momento, lo que en realidad significaba que su ama volvería pronto. Era una mujer inteligente. Si no fuera por su buena suerte, ya habría sido desfigurada por Xie Yu Yin, y si no fuera por su buena suerte al encontrar a alguien tan amable como Pei Yu, ese día habría sido castigada severamente en la capital imperial. Shen Shuangyue dijo: «Has hecho bien. Tú y Qiaoyu recibirán diez tael de plata como recompensa.»
Si el asunto no hubiera involucrado los libros de contabilidad del transporte de sal, la reputación de ladrona habría recaído sobre ella. Gracias a que el asunto de los libros falsos no fue descubierto, Xie Huai Zhi y los demás no sufrieron consecuencias graves. Jiong Niang y Qiaoyu se mostraron felices: «Gracias, señora.»
Fue ella quien fue llevada al palacio y ahora era objeto de insultos y tenía heridas por todas partes. También habían estado a punto de matar a Jin Que.
Qiaoyu fue rápidamente a la cocina a preparar la comida, y entonces Jiong Niang se acercó a Shen Shuangyue y le entregó una caja, diciendo en voz baja: «Señora, la persona que me envió a recibir a alguien frente al palacio también me dio algunas cosas, diciéndome que se las entregara a usted.» Shen Shuangyue miró fijamente a Xie Huai Zhi y preguntó: «¿Tu ‘bien general’ es realmente el bienestar de tu familia Xie, es asegurarte de que tú, Xie Huai Zhi, no te manches la reputación?»
«Dices que somos una familia, que lo que le sucede a uno de nosotros también les sucede a todos. Entonces te pregunto: si el asunto del dote no hubiera sido descubierto y los libros reales no hubieran sido vistos por nadie, ¿habrías protegido a tu familia Xie porque somos esposos?»
«¿Qué es esto?»
«Yo…»
Dentro de la caja había una pasta de color blanco lechoso que olía ligeramente a medicina. Xie Huai Zhi estaba a punto de hablar cuando Shen Shuangyue lo interrumpió bruscamente y dijo con firmeza:
«No lo sé. Esa persona solo dijo que esta pasta puede eliminar las cicatrices si se aplica sobre las heridas. Probablemente es una medicina.»
«¿Tú no sabes?»
Al escuchar esto, Shen Shuangyue no pudo evitar mirar su propio brazo, lleno de cicatrices después del quemado, y recordó al Marqués Dingyuan, que hablaba con frialdad y se comportaba de manera despiadada. No pudo evitar esbozar una sonrisa irónica en sus ojos: «Guárda bien estas cosas para que nadie se entere.» Parecía haber visto claramente su verdadera naturaleza y saber cómo la familia Xie la trataba con frialdad. En sus ojos había desdén:
«Solo quieres usarme para deshacerte de tus problemas y calmar la ira del príncipe y del emperador. Solo quieres echarme la culpa de todo y luego, cuando mi nombre esté manchado y todos me critiquen, me dejarás quedarme en la residencia a regañadientes.»
Shen Shuangyue se levantó: «Voy a ver a Jin Que.»
«Seguirás disfrutando del reconocimiento que recibes por tu lealtad y tu bondad, mientras buscas la manera de ocultar completamente la verdad. Luego, como hace cuatro años, usarás los errores que he cometido para manipular a la familia Xie.» Desde que Shen Shuangyue fue llevada away, Jin Que había estado muy preocupada, y solo se relajó al verla regresar.
«Y tú, Xie Huai Zhi, ¿de verdad no sabes cuál era el propósito de tu madre al causar problemas en la capital imperial ese día?» «Señorita.» Ella intentó levantarse de la cama, pero Shen Shuangyue la empujó hacia atrás y solo pudo apoyarse en la almohada y preguntar con urgencia: «¿Estás bien? ¿Alguien te ha causado problemas en el palacio?»
Las pestañas de Xie Huai Zhi temblaron y su rostro se tensó. Shen Shuangyue dijo en voz baja: «Estoy bien. Ahora todos saben sobre el asunto del dote, y el emperador no me ha causado problemas. Fueron Xie Huai Zhi y los demás quienes recibieron los golpes.»
«¿De dónde salieron esos libros falsos? ¿Tu madre realmente intentó incriminarme solo por Xie Yu Yin? ¿O recibió alguna instrucción y simplemente quiso causar problemas para vincular a mi padre y a la familia Xie con alguien más y obligarlos a tomar partido…?»
Jin Que escupió en voz baja: «Se lo merecen. ¡Son ellos quienes han intimidado a la señorita!»
«Basta ya!»
Al verla hablar de manera airada pero todavía viva, Shen Shuangyue sonrió y la ayudó a apoyarse en la almohada: «Jin Que, ¿todavía recuerdas lo que pasó hace cuatro años?» Shen Shuangyue miró a Xie Huai Zhi y le gritó, observando su rostro rojo de ira y su evidente pánico, y dijo con ironía:
«Mira. Él lo sabe todo, pero aún así no siente ninguna culpa y sigue usando lo que llama ‘justicia’ para acusarme.» De repente recordó las palabras que Pei Yu le había dicho ese día, y su mirada se volvió más fría.
Antes siempre pensó que tanto ella como Xie Huai Zhi habían sido víctimas de aquellos acontecimientos. Pensó que ella era la responsable de que él perdiera a la persona que amaba y de que la familia Xie se convirtiera en objeto de burla y comentarios.
Pero ahora, al pensarlo bien, ¿realmente la familia Xie no sabía nada?
Y también estaba Xie Huai Zhi.