Capítulo 339: Silenciar a los testigos

Después de hablar, levantó la vista hacia arriba. Aunque lo que sucedió esta noche fue fruto de una conspiración premeditada, ni la familia Shen ni el Marqués Dingyuan realmente hicieron nada malo. Pero abrazarse así en público, tocarse la piel… Además de las palabras dichas por esa doncella del palacio antes. «Cuando el Segundo Príncipe Imperial cometió un grave delito y se convirtió en el blanco de todas las críticas, incluso Su Majestad Imperial, la Emperatriz viuda, tuvo en cuenta los lazos de parentesco para salvar la vida de la virtuosa Consorte. ¿Cómo es que la Señora Shun no puede pensar con claridad y se considera inferior a una Consorte virtuosa que ya ha fallecido y no tiene ninguna esperanza?» Aunque todos presentes podían darse cuenta de que se trataba de una calumnia deliberada y un cuento sin fundamento, los rumores siempre se basan en conjeturas. Además, había muchas personas en la corte que tenían intereses contrarios al Marqués Dingyuan y que habían sido afectadas por las acciones anteriores de la familia Shen. Todos en el salón se sintieron conmocionados: si el Segundo Príncipe Imperial ya había muerto y Su Majestad Imperial, la Emperatriz viuda, aún había hecho todo lo posible por salvar a la virtuosa Consorte, ¿cómo era posible que la Familia Wei abandonara a la Señora Shun? No podía ser que despreciaran al único Príncipe imperial que les quedaba, ¿verdad? Las palabras de Pei Yu eran casi como si estuviera señalando directamente a la Emperatriz viuda Wei y diciendo que los rumores sobre lo sucedido esa noche no se podrían mantener en secreto. Si se difundía aunque fuera un poco, la reputación tanto del Marqués Dingyuan como de la familia Shen estaría irreparablemente dañada. La familia Shen siempre había actuado en nombre de apoyar al Príncipe heredero, y el Marqués Dingyuan también había hecho lo que Su Majestad Imperial le ordenó para ayudar al Príncipe heredero a asumir su lugar. A menos que ambos se mantuvieran alejados del Príncipe heredero en el futuro o dejaran de tener cualquier tipo de contacto, cualquier comportamiento inapropiado podría llevar a rumores sobre relaciones personales. Pei Yu dijo en voz baja: «Su Majestad Imperial, la muerte de la Señora Shun es demasiado casual; debe haber algo sospechoso detrás». «En mi opinión, deberíamos continuar buscando a los dos asesinos que huyeron antes. Si revisamos todos los seis palacios del oeste, seguramente encontraremos a los responsables», dijo el Marqués Dingyuan. Él ya era conocido por actuar sin reservas y no le importaba su reputación, pero la familia Shen, que ya se encontraba en una posición delicada debido a sus diferencias con la Familia Xie, ahora se vería aún más afectada si se involucraba en escándalos amorosos. La Señora del Duque del Estado Su miraba con preocupación a Shen Shuangyue, que seguía inconsciente, y la Anciana señora Shen también tenía una expresión preocupada. Por un momento, nadie habló en el salón. El Quinto Príncipe Imperial estaba arrodillado allí, y el Emperador Jing no le había ordenado que se levantara. Después de lo que pareció mucho tiempo, Feng Wenhai regresó rápidamente, pero la Señora Shun no estaba con él. «¿Dónde está la Señora Shun?», preguntó el Emperador Jing en voz grave. Antes de que Feng Wenhai pudiera responder, alguien entró y dijo: «La Señora Shun se suicidó por miedo a las consecuencias». El rostro del Quinto Príncipe Imperial palideció al escuchar esto. Al ver a la Emperatriz viuda Wei entrar, se apretó las manos hasta hacerse sangre. Viendo que el rostro del Emperador Jing se ensombrecía, Feng Wenhai dijo rápidamente en voz baja: «Su Majestad Imperial, cuando fui a detener a la Señora Shun, ya se había ahorcado. Todas las doncellas del palacio de la Señora Shun también se habían envenenado; no quedó nadie con vida. No me atreví a demorarme y vine a informar de inmediato, pero me encontré con Su Majestad Imperial, la Emperatriz viuda». La Emperatriz viuda Wei, apoyada por Yu Momo, también tenía una expresión muy preocupada en su rostro. «Estaba cansada, así que regresé temprano al Palacio Shouan para descansar. No esperaba escuchar que había habido asesinos en el lado del Emperador y que muchas personas habían resultado heridas o muertas. De camino aquí, Feng Wenhai ya me había informado sobre la situación. Esos asesinos han sido capturados. ¿El Emperador ha sufrido algún daño?» El Emperador Jing miró a Feng Wenhai al escuchar esto. Feng Wenhai sintió un nudo en el estómago. Sabía que había diferencias entre Su Majestad Imperial y la Emperatriz viuda, y también que la muerte de la Señora Shun probablemente no era tan simple como parecía. Normalmente, evitaría a la Emperatriz viuda y no revelaría nada sobre Su Majestad Imperial, pero dado el gran escándalo de esa noche y el hecho de que la Emperatriz viuda le preguntara por «preocupación» hacia Su Majestad Imperial, no tenía razón para ocultar nada. Temía que cualquier error pudiera ser utilizado por la Emperatriz viuda para desacreditarlo como mayordomo principal del Emperador. El Emperador Jing también conocía a la Emperatriz viuda y rápidamente desvió la mirada. Viendo cómo la Emperatriz viuda, apoyada por Yu Momo, subía directamente al podio con esa actitud dominante y arrogante, un destello de frialdad apareció en los ojos del Emperador Jing, pero no mostró ninguna emoción en su rostro. Simplemente dejó que la Emperatriz viuda se sentara a su lado y luego dijo: «Gracias, Su Majestad Imperial, por su preocupación. Yo estoy bien, pero el Marqués Dingyuan y la Dama Shen han sufrido mucho, al igual que la séptima señorita de la residencia del Duque del Estado Su, que también estuvo a punto de perder la vida». La Emperatriz viuda Wei se enfureció: «Aunque el Emperador no resultó herido, atreverse a conspirar con asesinos en el palacio y intentar asesinar a un alto funcionario del gobierno, así como envenenar a la hija de ese funcionario, es simplemente imperdonable. Si no fuera porque Feng Wenhai dijo que la Señora Shun se había suicidado por miedo a las consecuencias, ¡nunca la habría perdonado!» Con esas palabras, la culpa de todo fue atribuida directamente a la Señora Shun. El Quinto Príncipe Imperial levantó la cabeza bruscamente y dijo: «Augusta Emperatriz, mi madre nunca haría algo así…». «Entonces, ¿quién lo hizo?» La voz de la Emperatriz viuda Wei se volvió más severa al dirigirse al Quinto Príncipe Imperial: «La virtuosa Consorte ya estaba confinada en sus aposentos, y esa doncella también había sido trasladada. Incluso si todavía le tenía algo de lealtad a la virtuosa Consorte, sin ningún interés personal que la motivara, ¿cómo podría atreverse a ser tan audaz y conspirar contra la familia Shen y el Marqués Dingyuan?». «Feng Wenhai me dijo antes que esa doncella confesó que había sido sobornada por la familia de la Señora Shun con promesas de beneficios para su familia, y que también había hecho que su hermano trabajara en la residencia del Príncipe imperial. Ahora que todo ha salido a la luz y ella se ha suicidado por miedo a las consecuencias, si no fue ella quien lo hizo, ¿quién más podría haberlo hecho? ¿Acaso sería yo misma?». «¡Yo no soy tan tonta!» En realidad, muchos presentes sospechaban de la Familia Wei y de la Emperatriz viuda, pero esas palabras de la Emperatriz viuda solo aumentaron sus dudas. La Familia Wei y la Emperatriz viuda siempre actuaban de manera decisiva y siempre dejaban un camino de escape después de sus acciones. Si realmente quisieran dañar al Marqués Dingyuan y a Shen Shuangyue, no usarían una estrategia tan torpe, ni dejarían una grieta tan grande como la muerte de la Señora Shun que pudiera ser utilizada para vincular a la Familia Wei con el incidente. El rostro del Quinto Príncipe Imperial cambió de color varias veces. Entendió lo que la Emperatriz viuda quería decir con esas palabras. Aunque parecían dirigirse a ella misma, la palabra «tonta» al final claramente se refería a él, y ella había cerrado el caso de manera irrefutable. La familia de esa doncella contaba con el apoyo de la Señora Shun, y su hermano trabajaba en la residencia del Príncipe imperial. En esas circunstancias, si no había sido la Señora Shun quien lo había planeado, entonces solo podía haber sido él, el Quinto Príncipe Imperial, quien lo había hecho. Al ver que el Quinto Príncipe Imperial se quedaba en silencio, la Emperatriz viuda Wei retiró su mirada y dijo con pesar: «Aunque no me gusta que el Marqués Dingyuan actúe de manera tan llamativa, y aunque hay algunas diferencias de opinión política entre la Familia Wei y él, nunca pensé que la Señora Shun pudiera ser tan descuidada. ¿Quién la habrá instigado para que cometiera tal acto? Afortunadamente, el Marqués Dingyuan y los demás no sufrieron daño, de lo contrario, tanto la Familia Wei como yo no tendríamos cara para enfrentarnos al mundo entero». Tanto el Emperador Jing como el Príncipe heredero bajaron la mirada al escuchar esto. Con esas palabras, la Emperatriz viuda dejó a la Familia Wei y a sí misma completamente exentas de cualquier responsabilidad, y atribuyó todo lo sucedido esa noche a la Señora Shun, que había actuado bajo la influencia de otros. Pei Yu soltó una risa burlona: «La Señora Shun estaba en los aposentos del harén y no gozaba del favor de la Familia Wei. Probablemente no le fue tan fácil conspirar con asesinos. Además, su suicidio por miedo a las consecuencias fue demasiado rápido. Después de todo, era de sangre real y tenía un Príncipe imperial a su lado. ¿Acaso estaba segura de que ni Su Majestad Imperial, la Emperatriz viuda, ni la Familia Wei la salvarían?»