Capítulo 324: Los soldados fantasmas abren paso

“¿Entonces lo que se decía en los viejos tiempos sobre que los ‘ejércitos fantasmas’ utilizaban el camino de otros, significa realmente que usaban ese camino para avanzar en sus campañas militares?”, pregunté rascándome la cabeza. En ese campamento de soldados fantasmales probablemente hubiera miles de ellos, y si nos descubrían, estaríamos condenados.

“Más o menos, sí. En la antigüedad, debido a las constantes guerras, era inevitable que los ejércitos de vivos se encontraran con soldados fantasmas caídos en batalla. Y como esos pasos se oían cada vez más cerca, levanté lentamente la cabeza y vi una figura alta frente a mí.

Como las personas no podían verlos, surgió la leyenda de que los ‘ejércitos fantasmas’ utilizaban el camino de otros”, dijo Haitang asintiendo pensativamente.

Excepto por estar envueltos en energía negativa, esos soldados fantasmales todavía mantenían el aspecto que tenían en vida; solo que su constitución era más o menos similar a la de Wei Yucheng.
“Entonces, ¿qué hacemos ahora? ¿Buscamos un pollo?”, preguntó Blackie con nerviosismo.

No sé si todos estos soldados antiguos eran tan robustos, pero con sus armaduras y las armas que llevaban en la cintura, esa presencia visual realmente imponía miedo. “Eso es solo un modo de describirlo; tú no vas a pasar por ese pueblo”, dijo Mudan con impaciencia.

“Recuerdo que dijiste que esta era la segunda situación en la que los ‘ejércitos fantasmas’ utilizaban el camino de otros, ¿verdad?”, preguntó Zhou Jiaonan mirando a Haitang. Había miles de soldados como esos en el campamento delantero; ¿qué tipo de enemigo habría convertido a estos hombres en espíritus perdidos?

“Sí”, asintió Haitang. Nos quedamos inmóviles en el lugar, incluso conteniendo la respiración.

“Pero dijiste que los soldados fantasmas caídos en batalla estaban tan obsesionados con lo que habían vivido que no podían reencarnarse; aparecían cada vez que hacía un clima similar al día de su muerte. Pero hoy… esos soldados fantasmales están parados frente a ese montículo, mirando nuestros equipajes debajo de él.”

Mientras hablaba, Zhou Jiaonan levantó la vista hacia el cielo.

Aunque ya eran soldados fantasmas, todavía mantenían la conciencia que tenían en vida; probablemente encontraban nuestras cosas muy extrañas. “El clima de hoy es realmente normal, pero estos soldados fantasmales parecen ser especiales, y toda esa energía negativa aquí es obra suya”, dijo Haitang también mirando al cielo. Afortunadamente, no se acercó demasiado; solo echó un vistazo y luego se fue.

“¿Qué hacemos ahora?”, preguntó Blackie, nervioso. Exhalamos todos aliviados y yo también me subí con cuidado al montículo para echar un vistazo.

“¿Qué quieres que hagamos? ¿Acaso piensas que podemos liberar a estos soldados fantasmas?”, pregunté con una sonrisa amarga. Los soldados fantasmales regresaron directamente al campamento y los que estaban en las torres de vigilancia ya no miraron hacia aquí.

“Con nuestras fuerzas, probablemente no podamos hacer nada”, dijo Haitang, tomando en serio mi broma. “Uf… ya está todo bien”, dije sentándome en el suelo.

“¿Entonces qué hacemos? Si no hay nadie en este pueblo, seguramente es por causa de estos soldados fantasmales. ¿Deberíamos realmente ignorar esto?” Blackie estaba muy preocupado.

“Sí”, asentí también, sintiéndome un poco asustado.

“Entonces ve y diles a esos soldados fantasmas que ya están muertos; creo que no saben que han fallecido”, le dije mirando a Blackie.

“¿Qué está pasando? ¿Es eso lo que llamáis ‘utilizar el camino de otros’?”, preguntó Zhou Jiaonan, confundido.

Pero justo en ese momento sonó mi teléfono; quizás había presionado accidentalmente el botón del volumen, porque el sonido era excepcionalmente alto. “Al principio también pensé que era ‘utilizar el camino de otros’, pero esto es claramente un campamento militar”, dije frunciendo el ceño.

“También es una forma de ‘utilizar el camino de otros’; simplemente, es así como se llama”, dijo Haitang mirándome.

“¿Qué significa eso?”, pregunté mientras volvía a asomarme para observar lo que estaba pasando por allí.

“Normalmente, hay dos situaciones en las que se dice que los ‘ejércitos fantasmas’ utilizan el camino de otros”, continuó Haitang.

“Cuéntanos más”, dijo Blackie, interesado.

En ese momento, no teníamos ánimo para charlar; simplemente no entendíamos qué estaba pasando en ese lugar y estábamos desamparados. Lo más importante era aclarar la situación primero.

“Una de las situaciones es después de un gran desastre, cuando mueren demasiados espíritus injustamente tratados y muchos de ellos no se dan cuenta de que han fallecido. Entonces se reúnen en un lugar y se niegan a irse. El inframundo envía soldados fantasmas para llevarse esos espíritus, y eso es lo que la gente llama ‘utilizar el camino de otros’”, explicó Haitang.

“¿Y la otra situación?”, pregunté rápidamente.

“La otra situación ocurre cuando ha habido una batalla cruel en esa zona. Los soldados fantasmas caídos están tan obsesionados con lo que vivieron que no pueden reencarnarse; aparecen cada vez que hace un clima similar al día de su muerte. Pero esto suele ocurrir en lugares remotos y deshabitados, llenos de energía negativa”, dijo Haitang frunciendo el ceño.

“¿No es eso exactamente lo que estamos viendo ahora?”, preguntó Zhou Jiaonan, sorprendido.

“La situación de Liang Feng y los demás también fue similar en ese momento”, dije yo también frunciendo el ceño.

“Siempre pensé que ‘utilizar el camino de otros’ significaba simplemente que los soldados fantasmas pasaban por allí, pero resulta que son ellos quienes se llevan a esos espíritus perdidos”, dijo Blackie con una sonrisa amarga.

“Como dice el dicho: ‘Los espíritus fantasmales avanzan en grupos de tres, mientras que los vivos lo hacen en grupos de cuatro; un canto de gallo marca la diferencia entre la vida y la muerte’. Las primeras historias sobre ‘utilizar el camino de otros’ realmente se referían a eso: a que los soldados fantasmas pasaban por allí”, dijo Haitang asintiendo hacia Blackie.

“¿Y qué más hay que saber al respecto?”, pregunté acercándome un poco más, pero sin dejar de observar lo que estaba pasando en el campamento.

“En la antigüedad, se prestaba mucha atención a los conceptos de yin, yang y feng shui cuando se organizaban marchas militares. Por eso, independientemente de lo valientes que fueran los ejércitos, siempre se planificaba cuidadosamente el momento del inicio o la pausa de la marcha. Nadie se atrevía a emprender una marcha durante el cambio entre las tres y las cuatro de la madrugada”, explicó Haitang con seriedad.

“¿Y qué pasa si es necesario avanzar rápidamente para no perder una oportunidad militar?”, preguntó Blackie, que siempre tenía sus propias ideas al respecto.

“Si se recibe una orden estricta de hacerlo, el líder del ejército debe preparar un gallo macho antes de partir. Se le cubre la cabeza con un saco de tela y se lleva consigo. Cuando llegue el momento del cambio entre las tres y las cuatro de la madrugada…”, Haitang se detuvo y nos miró entrecerrando los ojos.

Me asusté tanto que volví a asomarme para ver si todo estaba en orden; por suerte, no había ningún problema.

“Continúa, por favor, no nos asustes más”, le dije frunciendo el ceño.

“Mientras el ejército avanza, el líder debe romper la cabeza del gallo de un golpe. No debe sangrar, ni la cabeza debe ver la luz, y tampoco debe cantar. Cuando se rompe la cabeza, el gallo macho tiene un espíritu fuerte; si no muere al instante, intentará gritar, pero su garganta estará rota y no podrá hacerlo. En ese caso, emitirá un sonido ronco, que se llama ‘el grito del gallo’”, dijo Haitang en voz baja.

“¿Y luego qué?”, preguntó Blackie, tocándose el cuello nerviosamente.

“Ese ‘grito del gallo’ es como un saludo para los soldados fantasmas que están avanzando; es una forma de decirles a esos espíritus perdidos que todos estamos en camino y que nos gustaría que nos dejaran pasar”, dijo Haitang mirando a Blackie con una expresión siniestra, lo que hizo que Blackie se sobresaltara.

“¿Así que eso es lo que significa ‘los espíritus fantasmales avanzan en grupos de tres, mientras que los vivos lo hacen en grupos de cuatro; un canto de gallo marca la diferencia entre la vida y la muerte’?”, preguntó Zhou Jiaonan, como si finalmente hubiera entendido.

“Sí, exactamente eso significa”, asintió Haitang.