Capítulo 323: Contener la respiración

“¿No hay espíritus malignos?” Hai Tang me miró con sorpresa. Rápidamente bajé la cabeza y me escondí debajo de la ladera de tierra; mentiría si dijera que no estaba nervioso, el miedo hacía que mi pecho subiera y bajara intensamente, pero no me atrevía a respirar con fuerza. “No, no hay espíritus malignos, ni ninguna criatura viva; todo el pueblo está en completo silencio”, negué vehementemente con la cabeza.

En mi mente barajaba todas las posibilidades posibles. Había oído hablar de que los soldados fantasmas podían utilizar este lugar como paso, pero lo que estaba viendo definitivamente no era algo tan simple… “Extraño”, pensó también Mudan en ese momento.

“¿Has oído hablar de algún lugar similar?” pregunté rápidamente a Mudan.
Porque en este campamento militar había al menos miles de soldados fantasmas; aunque parecían humanos, estaba seguro de que allí no había ni un solo ser humano. “Sí, he oído hablar”, respondió Mudan seriamente.

Sin encontrar ninguna pista, le di una patada a Heizi, el que estaba más cerca de mí. “¿Dónde?” tanto yo como Heizi nos acercamos al lugar donde había ocurrido el golpe.

“Maldita sea…”, comenzó a maldecir Heizi aturdido. “El inframundo”, dijo de repente Mudan, riendo.

Salté sobre él y le tapé la boca con la mano. “Tú…” quería insultarlo, pero no me atreví.

Heizi se despertó sobresaltado por mi acción inesperada y me miró con ojos llenos de pánico. “Pero incluso si fuera el inframundo, no podría estar completamente vacío”, continuó Mudan, dejando de reír.

“No grites…”, le dije ansiosamente a Heizi, retirando lentamente mi mano de su boca. Al decir que estaba vacío, seguramente se refería a la falta de espíritus malignos.

“Hermano mayor, soy tu hermano menor…”, dijo Heizi con expresión amarga. “¿Qué hacemos entonces?” pregunté mirando al resto.

“Ese pueblo está lleno de soldados fantasmas”, expliqué en voz baja. “Mejor nos alejemos un poco y esperemos a que caiga la noche para ver qué pasa”, dijo Hai Tang, levantándose.

“Uf, menos mal… Pensé que ibas a intentar algo conmigo…”, suspiró aliviado Heizi. “¿Qué quieres decir?” tenía una vaga idea, pero no muy clara.

“¿Qué?”, preguntó Heizi, sobresaltado y elevando el volumen de su voz. “Sí, quizás por la noche este lugar revele su verdadera naturaleza”, asintió Hai Tang.

“Por eso te dije que no gritaras…”, le tapé la boca nuevamente, asustado. “Bueno, también me intriga qué está pasando aquí; vámonos a encontrar un buen lugar para observar”, dijo Heizi, comenzando a recoger sus cosas.

“Ustedes…” Zhou Jiaonan, que había sido despertada por el alboroto, nos miró con desdén. Después de discutirlo, elegimos una ladera de tierra a unos doscientos metros del pueblo; desde allí podíamos ver el pueblo, pero ellos no podrían vernos a nosotros.

“No hagan ruido”, les indiqué nerviosamente a Zhou Jiaonan y las demás con un gesto para que se callaran.

Mientras charlábamos, el tiempo pasó rápidamente; el sol rojo en el horizonte comenzó a ponerse y la luz aredonda se volvió más tenue. “Qué asco… Nunca imaginé que fueras así”, dijo Zhou Jiaonan frunciendo el ceño. Por su mirada, supe que también había malinterpretado algo. Me levanté y miré hacia el pueblo en la distancia; seguía siendo el mismo de siempre.

“Ese pueblo está lleno de soldados fantasmas”, me sentí realmente impotente en ese momento. Hasta que la luz de la luna comenzó a iluminar las ramas, el pueblo no había cambiado en absoluto.

“Ah?”, menos mal… Zhou Jiaonan se tapó la boca con la mano. “¿Cuánto tiempo tendremos que esperar así?”, comenzó a impacientarse Heizi.

“¿Qué están haciendo ustedes?”, en ese momento, Hai Tang y Mudan también se despertaron y vieron nuestra postura, mostrando su confusión. “Vamos turnándonos para vigilar; tú puedes dormir un rato primero, Heizi”, dije mientras me acercaba al montículo de tierra y comenzaba a observar el pueblo.

“Bajen la voz… El pueblo está lleno de soldados fantasmas”, les advertí rápidamente, bajándome de encima de Heizi y sentándome frente a las tres mujeres. “Si pasa algo, llámenme…” Heizi bostezó mientras abría su saco de dormir.

“Uf…”, de repente, Dahei emitió un gruñido bajo; mi corazón se aceleró al instante. Sentí pena por él; había estado despierto toda la noche y el día anterior. Afortunadamente, Hai Tang reaccionó rápidamente: sacó varios amuletos de invisibilidad y los pegó en nosotros, incluido Dahei. “Ustedes también descansen, yo vigilaré; si veo algo, los llamaré”, les dije a las tres mujeres.

También hice señas a Dahei para que no se moviera ni hiciera ruido. “En un rato te relevo”, dijo Zhou Jiaonan mientras se metía en su saco de dormir.

“Toc… toc…”, justo en ese momento, se oyeron pasos pesados acercándose a nosotros. Las tres mujeres pronto se quedaron dormidas; afortunadamente, Dahei seguía despierto y se quedó a mi lado sin cerrar los ojos.

Escuchando esos pasos, estaba aún más seguro de que ese campamento militar estaba lleno de soldados fantasmas, porque solo espíritus con almas extremadamente densas podrían emitir tal sonido. “¿Qué crees que hay allí adentro?”, le pregunté en voz baja a Dahei.

Pasos.

“Uf…”, murmuró Dahei frunciendo el ceño.

Seguramente no era yo el único que los oía, porque todos nos miramos con expresión de nerviosismo. “Él dice que no lo sabe”, explicó Yu Yucheng.

A medida que los pasos se acercaban más, también contuvimos la respiración. “Señor, ¿debería ir a echar un vistazo?”, preguntó Yu Yucheng.

“Mejor no… No quiero que no puedas salir”, negué con la cabeza.

“Señor, entonces iré yo”, dijo Liang Feng, hablando conmigo por primera vez en mucho tiempo.

“Bueno, ya basta; nadie vaya. Primero vamos a ver qué está pasando realmente”, les dije sonriendo.

Nosotros tres, junto con los dos espíritus y el perro, seguimos charlando de manera casual. No sé si fue debido al efecto del aire negativo del pueblo durante el día, pero pronto me sentí muy cansado y comencé a sentirme somnoliento.

Dahei se ofreció voluntario para vigilar conmigo, y Yu Yucheng y Liang Feng también me aseguraron que podía descansar tranquilo. Al escucharlos, finalmente me relajé y pronto me quedé dormido sobre el montículo de tierra.

Mientras dormía profundamente, sentí algo empujándome; justo cuando iba a maldecir, recordé la situación en la que nos encontrábamos y abrí los ojos de repente.

Afortunadamente, no era ningún espíritu maligno quien me estaba empujando, sino Dahei; había sido él quien me había empujado con su nariz. “¿Qué pasa? ¿Estás cansado?”, le pregunté en voz baja, sintiéndome un poco avergonzado.

Pero Dahei no estaba cansado en absoluto; parecía muy nervioso y también me hizo señas para que mirara hacia adelante. De repente recordé todo y el sueño se disipó completamente; me moví un poco más hacia arriba del montículo de tierra y miré hacia el pueblo.

Pero lo que vi me dejó atónito: ya no había ningún pueblo allí; era un campamento militar, y uno antiguo además. Las casas habían sido convertidas en tiendas de campaña y las calles vacías estaban llenas de soldados patrullando. En la entrada del pueblo ahora había dos torres de vigilancia, y los soldados parecían estar mirando hacia aquí.

Pero era evidente que lo que había allí dentro no eran humanos.