Capítulo 314: Entrada al palacio
Ella se acercó rápidamente y examinó a la Anciana señora Shen de arriba abajo, luego dijo con alegría: “¿Cómo es que también ha venido al palacio?” Shen Shuangyue y Pei Yu pensaban más o menos lo mismo; no tenían ninguna relación con la Emperatriz viuda Wei, excepto por el incidente anterior en el que la Familia Wei intentó utilizar a la Familia Xie para ganarse su apoyo. Luego estaba el Segundo Príncipe Imperial, y se podía decir que había un enemistad entre ellas. “Claro, he venido al palacio para asistir a un banquete.”
La última vez que estuvo en el palacio, ya había visto las artimañas de la Emperatriz viuda Wei, y no creía que ella la hubiera invitado sin motivo alguno. La Anciana señora Shen había mejorado mucho en estos días; su rostro ya no estaba tan delgado y parecía mucho más animada. Sonriendo, dijo: “Hace mucho que no regresaba a En la capital, así que no estoy muy familiarizada con los asuntos de allí. Al escuchar que Su Majestad Imperial había organizado un banquete en el palacio, pensé que sería muy animado, por eso le pedí a la Princesa consort del Príncipe heredero que me diera una invitación.”
“Pei Yu miró con expresión seria y dijo: “Si voy al palacio, haré que Su Majestad Imperial encuentre una manera de cancelar este banquete. Venga conmigo al palacio para unirnos a la diversión.”
“Dejémoslo estar.” La Familia Shen había recibido la noticia del banquete, pero la Anciana señora Shen acababa de regresar a En la capital hacía solo unos días, y la Familia Shen siempre había dicho que ella estaba enferma y se había ido a su tierra natal para recuperarse, por lo que no tenían intención de permitirle entrar al palacio. Shen Shuangyue negó con la cabeza y dijo: “Ya que la Emperatriz viuda ha pedido que vaya, no sería apropiado que Su Majestad Imperial se oponga. Es solo un banquete; si la actual Emperatriz viuda no puede tomar esta decisión, la gente pensará que hay algo malo con ella, y no que el Emperador Jing no es respetuoso ni piadoso.”
La Anciana señora Shen había escuchado que Shen Shuangyue había sido invitada por la Emperatriz viuda a ir al palacio, y temía que ella sufriera allí sola o que las personas de la Familia Shen no pudieran protegerla. Por eso había pedido ayuda a la Princesa consort del Príncipe heredero para entrar al palacio. “Aunque no sé qué exactamente quiere la Emperatriz viuda, probablemente sean solo algunas medidas privadas. No se atrevería a amenazar mi vida en público, y además, el asunto de recaudar alimentos en la corte aún no se ha resuelto. Si yo muriera, tanto ella como la Familia Wei se convertirían en el blanco de todos los ataques.”
La Princesa consort del Príncipe heredero sonrió y dijo: “No hable así, Anciana señora. Usted estuvo lejos de En la capital durante varios años; seguramente muchas personas la extrañaron.” El incidente con el Segundo Príncipe Imperial ya había dañado la reputación de la Familia Wei, y la Emperatriz viuda Wei también estaba siendo objeto de muchos comentarios. Si ahora la mataran, ni siquiera ella podría escapar sin consecuencias. Las mujeres que venían al Palacio Oriental eran casi todas esposas de ministros cercanos al Príncipe heredero, y sus familias también estaban compuestas por ministros de alto rango. Todos sabían muy bien quién era Shen Jingxian; tanto la Familia Wei como el Príncipe heredero querían ganarse el apoyo de la Familia Shen. Ahora que la anciana jefa de la Familia Shen estaba dispuesta a colaborar con Pei Yu, era evidente que ni la Emperatriz viuda Wei ni nadie más se atrevería a hacerle daño abiertamente a Shen Shuangyue en el palacio. Pero allí, donde la Emperatriz viuda Wei había controlado los asuntos del harén durante muchos años, cualquier medida que tomara sería bien recibida. Si usaban métodos secretos, probablemente serían impredecibles. Pei Yu no temía las acciones abiertas, sino que temía que la Familia Wei pudiera causarle problemas en secreto.
Por eso, después de que la Princesa consort del Príncipe heredero habló, algunas personas estuvieron de acuerdo con ella. Shen Shuangyue sabía que él estaba preocupado y, al ver su expresión preocupada, tomó la mano de Pei Yu y dijo en voz baja: “Sí, antes pensábamos que la Anciana señora Shen estaba enferma, pero ahora veo que está mucho más saludable. Será divertido asistir a este banquete; será bueno salir un rato.” “Ya que la tía Yu me ha visto hoy, es imposible cancelar el banquete. En lugar de dejar que la Emperatriz viuda y los demás encuentren excusas para enfadarse, sería mejor ir y ver qué quieren realmente.”
“La Anciana señora se ha alejado de En la capital durante estos años para descansar, y todos nosotros la envidiamos. Ahora que finalmente ha regresado, cuando llegue la primavera y mi hijo se case…” “No se preocupe demasiado; yo iré con Hua Ru al palacio y tendré mucho cuidado en todo momento.”
Al escuchar esto, Pei Yu supo que ella ya había tomado una decisión. Mantuvo los labios cerrados por un momento antes de tomar su mano y decir seriamente: “Ordenaré que alguien la proteja en el palacio y que también venga conmigo al banquete. Recuerde que no debe ir a lugares solitarios después de entrar al palacio.” “Mi familia también quiere invitarla; aún nos falta un invitado especial para la fiesta de cumpleaños de mi hija, y estábamos pensando en pedirle a la Anciana señora que venga. ¿Qué le parece?”
Shen Shuangyue asintió: “De acuerdo.”
La Anciana señora Shen aceptó con gusto todas las muestras de amabilidad de las personas a su alrededor y, sonriendo, tomó la mano de Shen Shuangyue y dijo: “Muy bien, muy bien. Mi nieta es un poco perezosa; me preocupaba que se quedara encerrada en la casa todo el tiempo sin even siquiera ver la luz del sol…” “Cuando haya eventos interesantes en su casa en el futuro, la llevaré conmigo. Por favor, no nos consideren intrusos por venir aquí sin ser invitados.”
El pánico causado por la falta de alimentos antes había disminuido en gran medida gracias a las noticias de que el gobierno estaba recaudando alimentos, y luego los alimentos comenzaron a llegar a la ciudad uno tras otro, lo que dio tranquilidad a todos los ciudadanos. Shen Shuangyue, siguiendo a la Anciana señora Shen, fingió estar molesta y dijo: “Abuela, ¿cómo puede decir que soy perezosa? ¡Voy a hacer un escándalo!” Los refugiados fuera de la ciudad habían sido alojados, y la inquietud de la gente dentro de la ciudad también se había calmado. Los mercados volvieron a tener su antiguo esplendor, y con la gente yendo y viniendo, los gritos de los vendedores y las risas de los niños creaban un ambiente festivo que presagiaba el Año Nuevo.
La Anciana señora Shen le dio un toque en la frente y dijo: “Si no le importa que la Princesa consort del Príncipe heredero y las demás se rían de usted, entonces haga su escándalo.”
En la víspera de Año Nuevo, cuando Shen Shuangyue entró al palacio en un carruaje, Hua Ru estaba a su lado. “Abuela…” Cuando el carruaje llegó a la puerta principal, una doncella se acercó. Shen Shuangyue le agitó la mano. “Disculpe, ¿es usted Dama Shen?” Todos en la habitación se sorprendieron al ver cómo la anciana y su nieta se trataban con tanta afectuosidad. Shen Shuangyue se giró rápidamente y preguntó: “¿Y usted quién es?” Cuando Shen Shuangyue rompió sus relaciones con la Familia Xie, aunque no había tenido una pelea abierta con ellos, el hecho de que ella revelara los asuntos relacionados con Shen Wanyi afectó a muchas mujeres de la Familia Shen, y muchas de ellas perdieron sus matrimonios. La Familia Shen estaba muy descontenta con ella, y además, cuando Shen Shuangyue se fue de la Familia Shen, declaró que era una “esclava”. La doncella hizo una reverencia con respeto y le entregó la placa identificativa del Palacio Oriental. Todos supusieron que su relación con la Familia Shen había terminado para siempre. Cuando la Anciana señora Shen regresó a En la capital, se quedó primero en la casa de Shen Shuangyue, y el hecho de que Shen Jingxian la llevara personalmente ya era suficiente para hacer conjeturas. Hua Ru miró la placa identificativa y dijo en voz baja: “Señorita, es la placa del Palacio Oriental.”
Ahora, al ver cómo la Anciana señora Shen la trataba con cariño, la doncella se levantó y dijo: “La Princesa consort del Príncipe heredero sabía que usted vendría al palacio hoy para el banquete y también que no se sentía bien después de haber sufrido un susto. Temía que la multitud en el palacio la molestara, por eso me envió a recogerla primero y llevarla al Palacio Oriental. Cuando comience el banquete, iremos juntas.” ¿Será que la Familia Shen realmente no le guardaba rencor por lo que había hecho antes, y que todavía necesitaba su protección?
Shen Shuangyue miró a Hua Ru y luego a la doncella. La Princesa consort del Príncipe heredero solo la había conocido una vez, pero en ese banquete en el Palacio Oriental le había ayudado, y Pei Yu también había dicho que organizaría algo en el palacio para ayudarla. ¿Sería que la Princesa consort del Príncipe heredoro la había llevado al Palacio Oriental por orden de Pei Yu?
Shen Shuangyue dudó por un momento, pero al ver que otras personas que también iban al banquete la estaban mirando, asintió y dijo en voz baja: “Gracias, Princesa consort del Príncipe heredero. Por favor, haga que la señorita Si Yun nos guie.”
Shen Shuangyue no era la primera vez que visitaba el Salón De Ying en el Palacio Oriental, así que no se sintió extraña al entrar allí de nuevo. Cuando Si Yun los llevó al salón posterior, la Princesa consort del Príncipe heredero, la señora Zhang, estaba hablando con alguien cerca. Al escuchar que la llamaban, levantó la vista sonriendo y dijo: “Miren, ¿no les decía yo que seguramente la traerían aquí? ¡Aquí está!” Shen Shuangyue se acercó rápidamente y dijo: “Me presento, señora.” “Por favor, levántese.” La Princesa consort del Príncipe heredero hizo un gesto con la mano; su rostro delicadamente maquillado mostraba una expresión elegante y digna. “Con este frío, ¿no se va a congelar viniendo aquí?” Luego le dijo a una doncella vestida de verde que estaba cerca: “Si Yu, ve y trae una bolsa de agua caliente, y también一些 té caliente.” “Sí, señora.” Después de que la doncella se fue, Shen Shuangyue también se levantó y dijo en voz baja: “Gracias por su preocupación, señora; no tengo frío.” Pero la Princesa consort del Príncipe heredero respondió: “Cómo no va a tener frío con esta nevada. Si sale, incluso su piel dolerá de frío. Si realmente se congelara, no sabría cómo explicárselo a la anciana jefa de la Familia Shen.”
¿La anciana jefa de la Familia Shen? Shen Shuangyue giró la cabeza y entonces vio a otras personas de pie en un rincón de la habitación. Entre ellas estaba la Anciana señora Shen, cuya sonrisa le provocó una expresión de sorpresa en el rostro: “Abuela…”