Capítulo 29: Ese es otro precio.

Ella gritó esas últimas dos palabras con tanta fuerza que resonaron en todo el lugar. Su rostro se puso rojo de ira y esfuerzo. Sus colmillos brillaban bajo la luz tenue de la lámpara de aceite. El grupo se deslizó silenciosamente entre las ruinas, evitando a los soldados de Diron, hasta llegar al almacén.

“¿Entiendes lo que significa ‘tomar algo sin pagar’? Él es quien no tiene derecho a nada.”

Cuando regresaron a Ninguta, aún no había amanecido. El viento frío soplaba sobre las piedras. La enorme cerradura de hierro en la puerta del almacén fue abierta fácilmente por Zhang Xun. Él sonrió con orgullo.

Todos quedaron paralizados, como si estuvieran bajo un hechizo. El frío del amanecer se acumuló en sus cejas. Shen Taotao empujó la puerta con manos entumecidas.

Shen Ershao se protegía el estómago con una mano, mientras que con la otra se apoyaba en el borde de la cama. Shen Taotao estaba sorprendida. Zhang Xun parecía débil, pero tenía habilidades increíbles.

Un calor suave llegó hasta ellos. Pero enseguida se encontraron con cinco pares de ojos que los miraban fijamente.

Shen Xiaochuan se quedó paralizado, con la boca abierta. Xie Yunjing giró su cabeza para que pudiera ver. Sus ojos brillaban al mirar a todos.

En el borde de la cama, Shen Dashan y Shen Xiaochuan estaban sentados, como si fueran dioses protectores. Shen Ershao sostenía un trozo de suela de zapato sin terminar. He Shi acariciaba su cabello. Incluso Shen Fu, que roncaba en la esquina, estaba sentado con las piernas cruzadas. Shen Dashan también olvidó su dolor y miró a su hermana con asombro.

Al abrir el almacén, se reveló un lugar lleno de cosas valiosas.

He Shi abrazaba a Shen Fu, con lágrimas en los ojos. Pero su mirada estaba llena de sorpresa. Había montones de sacos de grano, y el polvo flotaba en la luz tenue.

Incluso las manos de Shen Fu se quedaron paralizadas en el aire. Había telas cubiertas de algodón por todo el almacén. El olor a moho y polvo era insoportable.

“Bueno… hay que levantarse temprano…” Ella se rió y se fue a su habitación. En el fondo había decenas de cajas de madera. Entre las grietas había raíces secas de astrágalo, que eran hierbas medicinales.

Todos señalaban a Shen Taotao con sus dedos temblorosos. Sus ojos estaban llenos de ira. “La comida es importante, la ropa es importante, pero las hierbas medicinales son aún más importantes”, dijo Shen Taotao con voz temblorosa. “¡Tenemos que recuperarlo!”

Las lágrimas caían sobre sus manos. “¡Mamá no está ciega! ¡Mi querida Taotao…”

La puerta se abrió de repente debido al viento frío. Xie Yunjing frunció el ceño. “¿Cómo podemos transportar miles de sacos de grano y telas sin que Diron se dé cuenta?”

He Shi lloraba. “Mamá… sé que te estás sacrificando por él. Pero… si no podemos llevarlo, mejor destruirlo. No queremos dejarlo en manos de esos animales.” He Shi apretó a Shen Taotao con fuerza. Su voz era áspera. “El cuerpo de una mujer es algo precioso. ¿Por qué te entregas así? Eres peor que una criada. Pero Shen Taotao pensó que era una lástima destruirlo. Miró hacia el lado oeste del almacén y tuvo una idea.

“Eres indigna incluso de ser una criada. Mi pobre Taotao…” Solo sus dedos helados estaban visibles, sosteniendo un paquete de tela bien envuelto.

Ella caminó rápidamente hacia allí. El viento frío cortaba su rostro. Abajo había un abismo. Las paredes eran verticales. La tela era de color amarillo pálido, como brotes jóvenes o como grasa suave.

He Shi gritó desesperadamente. “Jade.”

Shen Taotao estaba confundida por los gritos. Quería decir algo, pero no podía. En el fondo había hojas secas y tierra. A lo lejos, se veían casas nuevas en Ninguta. Probablemente tardarían medio día en llegar allí.

Shen Ershao habló por primera vez. En el viento frío, la tela se movía ligeramente. Era como una broma cruel.

“¡Hermana, tú sabes cómo hacerlo!” Shen Ershao tenía los ojos tensos. Sus manos temblaban mientras tocaba su vientre. “Shay Ye siempre ha sido bueno contigo.” Miró a Shen Taotao con tristeza.

“Hermana, entiendo. Él te quiere mucho. Pero tú… si no podemos llevarlo, mejor destruirlo.” Sus ojos brillaban.

Shen Taotao estaba confundida. Su ira se disipó rápidamente. Se quedó en silencio.

De repente, bajó la voz y dijo con tristeza: “Lo haces para que nuestra familia tenga algo de calor y comida. No necesitas pedir permiso a Xie Yunjing.” Agarró a Zhang Xun y a los diecinueve guardias y les ordenó que prepararan una escalera. “Quiero subir al techo.”

“Hermana… no puedes dormir por las noches. Piensa en tu hijo. ¿Por qué tienes que someterte a ese monstruo?” Los guardias obedecieron sin decir nada.

Xie Yunjing miró a Shen Taotao. Sus ojos estaban llenos de ira. “No puedes tomar algo sin pagar.” Sus pupilas se contrajeron. De repente, se levantó y saltó hacia abajo. Sus brazos sostenían el techo del almacén.

“¡Paga!” Xie Yunjing golpeó a Shen Dashan con su palo. Los sacos de grano cayeron al suelo. El sonido era horrible.

“¡Maldito!” Shen Fu gritó. “Si no fuera por ti, no habría problemas.” Shen Taotao le dio un golpe en la espalda. Los sacos de grano cayeron al suelo. El sonido era horrible.

“¡Continúa!” Shen Taotao gritó. Los sacos de grano cayeron al suelo. El sonido era horrible.

Shen Dashan estaba asustado y dolorido. Se escondió en un rincón. Shen Taotao cortó las cuerdas del techo. He Shi estaba horrorizada. “¡Deja de golpearlos! ¡Mátame primero!”

Xie Yunjing empujó con fuerza. Los trozos de madera volaron hacia arriba. El almacén quedó vacío. Solo quedaron escombros.

Shen Taotao miró el desastre. Estaba furiosa. Su rostro estaba cubierto de polvo y astillas. Sus ojos estaban rojos. Sonrió con malicia. “El próximo año, cuando esos ladrones vengan a abrir el almacén, verán…”

“¡Deténganse!” Ella gritó con todas sus fuerzas. Zhang Xun se rió. “¡Ay, mi Dios! ¡Los ratones se están mudando!”

Shen Taotao puso un pie en un taburete. Se cruzó de piernas y golpeó su pecho. “Si voy a dormir, será con Xie Yunjing. ¿Entienden? ¡Y sin pagar!” Xie Yunjing respiraba con dificultad. Sus labios estaban cubiertos de sangre.