Capítulo 230: Presagios del incidente

“¿Qué hacemos entonces?” dijo Heizi con cara de queja. “Bien, esto es el dinero para la comida, tenemos que irnos ahora.” Zhou Jiaonan se levantó mientras hablaba.

“Vamos primero a casa, ahora que sabemos cuándo abre, vendremos mañana a esperar allí.” Dije mirando por la ventana. “Creo que sois personas sensatas, por favor no vayáis a comer allí. No quiero ese dinero, considéralo como mi invitación, podéis venir más veces en el futuro.”

El dueño se levantó y devolvió el dinero a Zhou Jiaonan. De vuelta en el hotel, todos discutieron durante mucho tiempo, pero no lograron averiguar nada sobre esa persona.

“¿Cómo podemos aceptar eso?” dijo Zhou Jiaonan sonriendo y rechazando la propuesta. “He dicho todo lo que sé, y solo he oído hablar a mi padre sobre esas técnicas prohibidas.” Haitang también parecía incómoda en ese momento.

“No te preocupes, definitivamente no iremos a comer allí,” dije yo también para apoyarla. De vuelta en la habitación, no pude dormir toda la noche y hasta saqué mi teléfono para buscar alguna información sobre esas técnicas prohibidas en internet, pero no encontré nada.

“Es raro que alguien me crea, considéralo como un amigo. Aunque mi tienda no es grande, puedo invitaros a comer.” El dueño insistió en devolver el dinero a Zhou Jiaonan. A la mañana siguiente, me desperté de repente, pero no fue Dahei quien me llamó, sino los sonidos de varias ambulancias afuera.

“Dueño, ¿crees que sabes algo sobre esto?” En realidad, solo lo pregunté por curiosidad. Al salir, las tres chicas y Heizi también salieron, y todos nos miramos entre nosotros; parecía que pensábamos lo mismo.

Inesperadamente, el dueño se detuvo y frunció el ceño, como si estuviera tomando una difícil decisión. Sin tiempo para lavarnos, nos pusimos las botas rápidamente y salimos.

“¿No teníais otros asuntos que atender? No perdáis más tiempo,” dijo el dueño sonriendo. Como de costumbre, fue Heizi quien condujo, pero esa mañana no fuimos a buscar al hombre que vendía esos “huevos del alma”, sino directamente al hospital.

Pero podía entender que él estaba intentando evadir la conversación. Al preguntar un poco, resultó que todas las personas que habían sido llevadas al hospital esa mañana tenían los mismos síntomas: no se podían encontrar ninguna anomalía en sus cuerpos, pero escupían espuma y tenían convulsiones. “No hay prisa, a nosotros nos encantan las historias,” dijo Zhou Jiaonan mientras volvía a sentarse.

Haitang y yo intercambiamos una mirada; esos síntomas eran exactamente los mismos que ella nos había descrito la noche anterior. Mudan y Haitang, que ya estaban en la entrada de la tienda, también regresaron y se sentaron alrededor de la mesa pequeña; incluso Heizi, que estaba fumando afuera, no pudo resistirse y entró.

“No podemos esperar más,” dijo Heizi con expresión molesta cuando volvimos al coche. “Son solo historias…” El dueño, viendo que no había manera de evitarlo, se sentó sonriendo.

“¿Qué tal si hablamos con Dahei?” preguntó Zhou Jiaonan con tristeza mirando a Dahei. “Claro, cuéntanos,” dije rápidamente mientras le pasaba un cigarrillo para que lo encendiera.

Todo comenzó la noche anterior. “Son cosas de la generación de mis abuelos…”

Normalmente, cuando se trata de encontrar a estas personas, Dahei es suficiente para hacer que no tengan dónde esconderse. En aquellos años, la familia del dueño también vivía en un pequeño pueblo; sus padres habían ido a trabajar a la ciudad. Ese día, el abuelo estaba trabajando en el campo y él estaba con su abuela haciendo cestas en casa. La noche anterior, seguimos el camino sin encontrar rastro de esa persona, así que le pedí a Dahei que bajara del coche y nos guiara.

No sé quién gritó diciendo que había un vendedor en la entrada del pueblo que vendía panecillos rellenos de carne, gratis, y que podías llevar cualquier cosa sin pagar; pero ese chico se negaba rotundamente a hablar. Incluso cuando le pedí a Yu Yucheng que intentara hablar con él, no obtuvimos ningún resultado.

Al final, Heizi incluso llamó a Gu Rou para persuadirlo, pero Dahei seguía siendo inmóvil y solo me miraba con desdén. En aquellos tiempos, la carne era algo que ni siquiera se podía comer durante el Año Nuevo; realmente era una oportunidad extraordinaria.

Si fuera Heizi, podría golpearlo, pero no me atrevería a hacerle nada a Dahei. La abuela pensaba en cómo su abuelo trabajaba duro en el campo y que el dueño era aún joven en ese momento, así que naturalmente quería mejorar su alimentación.

“Si él no va, debe haber una razón. Esta noche iremos a esperar allí,” decidí después de ver a Dahei mirándome con desdén. Afortunadamente, la abuela era muy hábil en los trabajos manuales y muchas familias del pueblo usaban las cestas que ella hacía.

La abuela le pidió al dueño que llevara dos pequeñas cestas a cambio de los panecillos rellenos. Heizi, que había estado hambriento todo el día y toda la noche, encontró un restaurante pequeño después de salir del hospital y su forma de comer asustó al dueño.

“Le pregunté a la abuela si solo queríamos dos cestas…”, dijo el dueño mirándonos. No era porque temiera que no tuviéramos dinero, sino porque se preocupaba por si Heizi tenía alguna enfermedad extraña.

“¿Y qué pasó después?” preguntó Heizi impaciente mientras escuchaba la historia. “Somos de otro lugar y hemos oído que hay un mercado nocturno muy delicioso en la ciudad.” Como el dueño comenzó a hablar, también me uní a la conversación sonriendo.

“La abuela es budista y no come carne los días uno y quince del mes; gracias a eso, ese día no comió carne.” El dueño continuó recordando.

“Sí, fue una suerte que ese lugar solo estuviera abierto durante dos horas, de lo contrario, nosotros, que trabajamos en este negocio, no podríamos sobrevivir,” dijo el dueño con tristeza. Se acercó a la entrada del pueblo, donde ya había mucha gente reunida. En aquellos tiempos, todavía se usaban cupones de alimentos, pero algunos tenían más coraje; ese vendedor simplemente encendió un cigarrillo.

Aunque había gente yendo y viniendo alrededor, nadie entró en el restaurante; esa fue la razón por la que Heizi eligió ese lugar. El dueño esperó su turno en la fila y rápidamente entregó dos nuevas cestas a cambio de los panecillos rellenos.

“¿No quisiste probarlos?” preguntó Zhou Jiaonan sonriendo. “Era una mujer muy hermosa, no se parecía en nada a las personas del campo… Nunca lo olvidaré en mi vida…” El dueño suspiró al recordarlo. “He estado haciendo comida durante muchos años, pero no hay nada que te haga recordar algo después de probarlo solo una vez; definitivamente hay algún problema, así que no quise probarlos.”

Las palabras del dueño realmente me impresionaron. Esos panecillos rellenos eran algo muy valioso, así que los guardó cuidadosamente en su pecho y se apresuró a regresar a casa.

“¿De verdad son tan famosos?” preguntó Mudan acercándose. Su abuela naturalmente no los comía, e incluso le prohibía que los comiera en casa; solo le permitía ir al campo con su abuelo para comerlos juntos.

En ese momento, Heizi se limpió la boca y salió del restaurante. Pero era demasiado joven en aquel entonces; cómo podría resistir la tentación del aroma de esos panecillos rellenos… A mitad de camino, no pudo evitar sacarlos y comer algunos.

Probablemente recordó las cosas que había comido antes; afortunadamente, ese restaurante no vendía dumplings. El dueño tragó saliva al decirlo, como si realmente pudiéramos oler ese aroma.

“Nuestro pueblo es pequeño, así que la noticia se difundió rápidamente entre todos… Muchas personas pasan hambre durante el día solo para poder ir allí por la noche…” El dueño sacudió la cabeza con tristeza. No se atrevía a regresar a casa y contarle a su abuela, después de todo, esos panecillos rellenos los había conseguido con las cestas que ella había hecho con tanto esfuerzo.

“En realidad, creo que tu comida está muy deliciosa,” dije sonriendo mientras señalaba el plato vacío frente a mí. No le quedó más remedio que irse llorando en busca de su abuelo.

“Se nota que sois personas con experiencia… Pero en un lugar tan pequeño como este, la gente simplemente no nos cree… Mira a todas esas personas que han sido llevadas al hospital estos días… y también a mi abuelo, que sigue trabajando en el campo… Al ver a su nieto llorar de esa manera, naturalmente se siente mal… Después de preguntarle la razón, decidió llevarlo allí para cambiar esos panecillos rellenos… Definitivamente tiene algo que ver con ese restaurante.” Las palabras del dueño eran llenas de frustración, pero resulta que tenía razón.

“Si es un restaurante, ¿por qué nadie hace nada al respecto? Después de todo, su impacto en ustedes es muy grande…” No sé si el dueño pudo comprender el significado oculto en las palabras de Zhou Jiaonan.

“No te lo voy a negar… Hemos presentado quejas oficialmente, pero los que se encargaron de investigar también terminaron comiendo allí…” El dueño miró afuera con precaución y se acercó a nosotros para hablar en voz baja.

No pude evitar mirar a Haitang; afortunadamente no actué impulsivamente y ella realmente adivinó lo que estaba pasando.

“¿Hace cuánto tiempo que existe ese restaurante?” pregunté, comenzando a preocuparme.

“Probablemente ya hace diez o quince días…” El dueño calculó en voz baja.