Capítulo 227: Feliz Año Nuevo

Cuando Lu Cheng se dio cuenta de que los zapatos que le había dado a Jiang Zhe eran el mismo par que los de Nan Zhi, soltó un bufido frío y dijo: “Parece que vienes aquí con bastante frecuencia.”

Su mirada recorrió el mechón de pelo levantado de Nan Zhi y el borde de su delantal manchado de harina; las comisuras de sus labios severos se relajaron ligeramente y preguntó: “¿Entonces, hemos venido en el momento justo?”

Al ver que la palabra “felicidad” pegada en la ventana estaba a punto de caerse, Nan Zhi corrió rápidamente a arreglarla. La había pegado demasiado alta antes, y ahora, nerviosa, no podía alcanzar el mismo lugar.

“¿A las seis?”, preguntó Nan Zhi mientras sacaba su teléfono móvil del lado de la almohada; faltaban diez minutos para las seis. “¿Por qué te levantas tan temprano hoy?”

Ye Rong le dio unas palmaditas en la cara y dijo: “Claro, para limpiar bien la casa. Después de todo, los futuros suegros van a venir, y no podemos dejar que se rían de nosotros.”

“Si lo pegas medio centímetro más hacia la izquierda, estará mejor.”

Nan Zhi apartó su mano y volvió a acostarse, tirando de las sábanas para cubrirse el rostro. Sin darse cuenta, giró la cabeza y sintió que él rozaba la punta de su nariz con los dedos.

“¿Quién se levanta a las seis solo para limpiar la casa?”, dijo en voz baja bajo las sábanas. “Seguro que no quieres que les presente con aspecto de cansada, ¿verdad?” “Ay… tus manos están tan frías.”

En represalia, ella usó sus manos frías para tocar su cuello. Ye Rong intentó ajustar las sábanas sin éxito y finalmente dejó de hacerlo.

Un rato después, Nan Zhi dijo satisfecha: “Ahora ya estoy caliente.” “Cuando estudiabas, te acostabas a las doce y te levantabas a las seis. ¿Por qué ahora que te acuestas a las diez no puedes levantarte antes?”

Ye Rong asomó la cabeza desde la cocina con un huevo en jugo de azúcar y preguntó: “Señor Lu, Zhi Zhi me dijo que has abierto un restaurante de comida china retro. ¿Puedes enseñarme cómo preparar los platos de Huaiyang?”

“Esta niña… ya se dice vieja a tan poca edad”, murmuró Ye Rong antes de salir.

Lu Cheng colgó su abrigo de cachemira en el respaldo de la silla y se arremangó la camisa.

Nan Zhi se había acostado a las tres de la madrugada, y quien la había mantenido despierta toda la noche había sido Jiang Zhe.

“Por supuesto que puedo. Probablemente hace mucho tiempo que no cocino personalmente.”

Anoche, antes de dormir, le dijo que no podía dormir, así que Jiang Zhe le contó historias. Tres mayores estaban en la cocina, mientras que los dos más jóvenes se encargaban de decorarla para el Año Nuevo.

Nan Zhi insistió repetidamente en que no se contaran historias de fantasmas, y cuando él aceptó, había una sonrisa significativa en su voz.

Después de las ocho, finalmente se sentaron a la mesa. Cuando ella descubrió de qué historia se trataba, ya era demasiado tarde. Al ver la abundante comida en la mesa, no olvidó tomar fotos primero.

Jiang Zhe le contó la historia del “Asesino de Rosas” entre los Diez Mandamientos del Pecado. Después de que terminaron de escucharla, el ambiente se volvió sombrío y tenso.

“Prueba esto.”

Nan Zhi permaneció en silencio durante mucho tiempo; pasó de estar nerviosa y asustada al sentirse abatida. Jiang Zhe levantó la tapa de la olla y el aroma del cerdo estofado mezclado con el del vino amarillo se esparció.

Jiang Zhe dijo en voz suave: “Zhi Zhi, en el futuro tendrás que enfrentarte a casos difíciles, quizás incluso algunos reales como los de la historia. Necesitas fortalecer tu coraje.” Usó una cuchara de madera para servirle un pedazo de carne y, sin darse cuenta, algunas gotas de salsa cayeron en la palma de su mano.

Nan Zhi mordió el trozo de carne y le limpió la mano con un papel. “Ni siquiera te diste cuenta de que te manchaste las manos”, dijo sonriendo. “Ay Yan, cuéntame otra historia.”

Después de la cena, Jiang Zhe ofreció ayudar en la cocina y contó varias historias más. Cuanto más escuchaba Nan Zhi, más tensa se sentía.

Nan An Ping, preocupada porque Ye Rong había trabajado todo el día, también fue a ayudar. Su voz temblaba al decir: “Ay Yan, ¿podrías no colgar el teléfono antes de que me duerma?”

Solo quedaban Lu Cheng y Nan Zhi en el salón. Jiang Zhe se rió y dijo: “De acuerdo.”

Lu Cheng sacó dos sobres rojos del bolsillo interior de su abrigo y se los entregó a ella. “Zhi Zhi, estos son regalos de Año Nuevo.” Nan Zhi no se levantó hasta el mediodía; Ye Rong y Nan An Ping ya habían limpiado casi todo.

Cuando ella intentó rechazarlos, él presionó los sobres contra su muñeca. “En nuestra familia, todos aquellos que no están casados todavía se consideran niños. Además, tú eres alguien a quien considero especial… No quiero interrumpir tu descanso, así que solo queda su habitación por limpiar. Tu cuñada también es parte de la familia; esto es mi regalo de Año Nuevo para ti.”

Nan Zhi se recogió el pelo y se puso un sombrero hecho con páginas de libros viejos. Luego aceptó los sobres sonriendo: “Gracias, Tío.”

Originalmente, Lu Cheng y Jiang Zhe habían acordado cenar juntos; el mediodía era para que la familia de tres comiera. Después de que todos terminaron en la cocina, se sentaron en el salón a ver el programa de Año Nuevo.

Después del almuerzo, Nan Zhi ayudó a Ye Rong a preparar los ingredientes para la cena. Cuando Ye Rong salió de la cocina, les invitó a comer fruta; en un tazón de cristal había naranjas azucaradas apiladas como una pequeña montaña.

Incluso Nan An Ping, que rara vez entraba en la cocina, vino a ayudar. “Xiao Jiang, prueba esto”, dijo Ye Rong mientras le daba una naranja pelada. “La compramos esta mañana; se llama ‘la hermosa roja’.”

Nan An Ping estaba preparando los platos cuando el aroma de las costillas en salsa dulce y agria llegó hasta ella; no pudo resistirse y decidió entrar a comer un poco.

Jiang Zhe aceptó la naranja con una sonrisa y dijo gracias: “Gracias, tía.”

En ese momento, sonó el timbre de la puerta, y tuvo que ir a abrir. Cerca de la medianoche, comenzó a nevar en toda la ciudad.

“Ya habéis llegado.”

Jiang Zhe sacó los petardos que había preparado de antemano del armario del vestíbulo y se los mostró a Nan Zhi.

Nan Zhi estaba tratando de pegar el carácter “felicidad” en la ventana cuando escuchó las voces en la puerta; se giró y vio a ellos. Sus ojos brillaron y dijo a sus padres y a Tío Lu Cheng: “¡Papá, mamá, Tío Lu Cheng! Vamos abajo a lanzar los petardos.”

Lu Cheng estaba de pie en el vestíbulo con dos cajas de pasteles; aún tenía nieve sin derretir en los hombros. Como estaban en una zona donde no se podían encender fuegos, solo había comprado algunos petardos pequeños que no volaban.

Lu Cheng, vestido con su abrigo de cachemira gris, parecía mucho más amable ese día que de costumbre. Nan Zhi encendió la mecha y retrocedió rápidamente junto a él.

Nan An Ping saludó cordialmente a los dos: “Señor Lu, Xiao Jiang.”

Los colores brillantes de los petardos estallaron en el aire; él la abrazó con su abrigo. “Hola, tío.” “¿Tienes frío?”, preguntó mientras ella soplaba vapor caliente para protegerse del viento helado.

Lu Cheng asintió cortésmente: “Señor Nan, hola.”

Los copos de nieve caían sobre sus pestañas como pequeñas estrellas cubiertas de azúcar glasé. Ye Rong salió de la cocina y los vio sonriendo. En varios apartamentos del piso de arriba comenzaron a contar hacia atrás.

“Tía, estos son pasteles de osmanto de la marca establecida en el oeste de la ciudad”, dijo Jiang Zhe mientras le entregaba los pasteles a Ye Rong. “Tío se tomó la molestia de dar una vuelta completa por la ciudad para comprarlos.” “Cinco, cuatro, tres…”

Mientras contaban hacia atrás, Jiang Zhe besó su frente suavemente. Lu Cheng desató su bufanda con calma y dijo: “Escuché que a la madre de Nan Zhi le gustan los dulces… Pero en La capital, solo hay una tienda de pasteles de esta marca.” “Zhi Zhi, feliz Año Nuevo.”

Después de pegar las decoraciones en la ventana, Nan Zhi también se les unió y les entregó un par de zapatillas de peluche cada uno. Ella levantó la cabeza y dijo sonriendo: “Feliz Año Nuevo.”