Capítulo 201: Ejecutarlas por decapitación

Caen. “Hoy, lo que sostienen en sus manos podría ser simplemente un mosquete de hierro, pero en los anales de la historia, seguramente se registrará el heroico acto de las mujeres de Ninguta, armadas con mosquetes bajo la luz fría de la luna, defendiendo la Ciudad Militar. ¡Están escribiendo su propia leyenda de otra manera, protegiendo a sus seres queridos!” No hubo discursos grandilocuentes, solo un silencio lleno de esfuerzo y, de vez en cuando, sollozos contenidos.

Esas palabras hicieron que el corazón de las mujeres ardiera de pasión; la inquietud en sus ojos fue reemplazada poco a poco por determinación. Era una escena tan trágica que rompía el corazón.

Sí, si no temían a la muerte, ¿por qué iban a temer a un mosquete? “¡En marcha!”, ordenó Sun Sanniang al ver que todos estaban listos, y se sumergió en la oscuridad primero.

“Señorita Shen, enséñenos”, dijeron. Veinte figuras negras, como fantasmas fundidos en la noche, aprovechando su conocimiento del terreno y las habilidades de reconocimiento de Sun Sanniang, lograron esquivar hábilmente a las patrullas de Diron, siguiendo los cauces secos para llegar silenciosamente por detrás del ejército enemigo. “¡Sí! ¡Enséñanos! ¡Queremos aprender!”

Como había previsto Sun Sanniang, la atención de Diron estaba concentrada en el frente; aunque había guardias en el campamento de los arietes, no estaban muy vigilados. “¡No podemos permitir que nuestros hermanos mueran allí delante si nosotros ni siquiera sabemos usar las armas!”

“¡En acción!”, ordenó Sun Sanniang con un gesto. Bajo la organización de Song Qingyuan y las instrucciones de Xu Chen y algunos arqueros heridos, comenzó un entrenamiento urgente con los mosquetes.

Las miembros del ejército Yanzhi atacaron como gacelas. En grupos de dos, una persona utilizaba flechas envenenadas o cuchillos cortos para eliminar a los guardias, mientras la otra encendía las lámparas llevadas por Shen Taotao para iluminarlas. Xu Chen explicaba detalladamente el nombre y función de cada parte del arma, así como su manejo y precauciones.

Los bidones de queroseno fueron arrojados contra la estructura de madera y las cubiertas de cuero de los arietes.

Bajo la luz del fuego, él trabajaba con concentración y precisión.
“¡Ataque enemigo! ¡Hay enemigos detrás!”, gritaron finalmente los guardias de Diron, rompiendo el silencio de la noche.

Las mujeres se reunieron alrededor, escuchando atentamente. Tomaron los mosquetes con cuidado e imitaron torpemente pero con gran concentración los pasos para cargarlos: vertían una cantidad determinada de pólvora, la compactaban con un punzón, insertaban las balas de plomo, volvían a compactarla y finalmente llenaban el cartucho de mecha… Pero ya era demasiado tarde; el queroseno se había encendido y las llamas se extendieron rápidamente, devorando la madera seca y el cuero.

“¡Rápido, apaguen el fuego!”, gritaron los soldados de Diron, corriendo en desorden. “¡Mantengan firme el brazo. Presionen bien los hombros.”

“¡Hermanas! ¡Luchen hasta el final!”, ordenó Sun Sanniang con voz firme, sacando sus dos cuchillos y atacando como un tigre loco al enemigo más cercano. “No se asusten al apuntar, mantengan una línea recta.”

Las demás miembros del ejército Yanzhi también eran valientes; sacaron cuchillos cortos o blandieron barras de hierro, formando un pequeño grupo y luchando con todas sus fuerzas. “¡Aprieten el gatillo con decisión, pero con firmeza.”

Eran ágiles y trabajaban en perfecta coordinación; en poco tiempo lograron derribar a varios soldados de Diron. La voz de Xu Chen y los gritos de aliento de las mujeres se mezclaban en la fría noche.

Pero el enemigo era demasiado numeroso, llegando sin cesar como una marea. “¡Bang!”, de vez en cuando se escuchaban disparos accidentales o fallos en el manejo, lo que causaba pánico, pero nadie se burló; solo hubo más ánimos y intercambio de experiencias. Pronto, una miembro del grupo cayó al suelo con un corte en la pierna y fue asesinada rápidamente por las espadas enemigas. Luego llegó la segunda, la tercera…

Bajo la luz de la luna, estas mujeres, que quizás antes solo conocían agujas, cucharas y herramientas agrícolas, ahora luchaban con seriedad contra los mosquetes. La sangre volaba por todas partes, mezclándose con gritos de dolor y furia.

Sus manos estaban manchadas de pólvora y sus hombros dolían por el retroceso, pero su mirada se volvía cada vez más firme y sus movimientos, más precisos. Sun Sanniang, con el corazón roto al ver a sus hermanas caer una tras otra, luchaba con aún más ferocidad, recibiendo varias heridas en el proceso.

Esa noche, las mujeres de Ninguta lograron nuevamente una transformación asombrosa. “¡Capturen a vivos! ¡Especialmente a esa líder! ¡Quiero que estén vivas!”, ordenó un general de Diron con crueldad en los ojos.

Ahora, lo que tenían en sus manos ya no era solo una habilidad para sobrevivir, sino también un poder capaz de decidir el destino. Más trampas y redes fueron lanzadas. Finalmente, Sun Sanniang, cubierta de sangre, y la última miembro del grupo fueron derribadas y sujetadas firmemente. Mientras tanto, Diron, frustrado por los rechazos en los ataques a la ciudad, ordenó a toda prisa la construcción de varios arietes aún más poderosos. A la mañana siguiente…

Estas enormes máquinas, con estructuras hechas de troncos grandes y cubiertas de cuero crudo, contaban con martillos en su interior, representando una amenaza grave para las puertas de la ciudad. Sun Sanniang y la única sobreviviente fueron arrastradas brutalmente hasta los pies de la Ciudad Militar. Estaban destrozadas, cubiertas de heridas y sangre, pero mantenían la cabeza alta, con una expresión de resistencia en sus rostros. Si esos arietes llegaban a las murallas, las consecuencias serían catastróficas.

Ashina montó en su gran caballo y se acercó al frente de las tropas, gritando en un mandarín rudo hacia las murallas, con voz llena de arrogancia y amenaza. Zhang Xiaogong intentó defender la ciudad con cohetes, pero el cuero crudo estaba tratado de manera especial y era difícil de encender.

“¡Escuchen desde las murallas! ¡Especialmente esa mujer de apellido Shen! ¡Muéstrenmela bien!”

Los cañones de sal ya se habían agotado. Al ver que los arietes se acercaban lentamente, protegidos por tropas fuertes de Diron, la atmósfera en las murallas se volvió extremadamente tensa.
Él agitó bruscamente su mano.

“Debemos destruir esos arietes”, dijo Shen Taotao, clavándose las uñas en las palmas de las manos, con la voz ronca.
Los soldados de Diron agarraron violentamente el cabello de Sun Sanniang, obligándola a levantar la cabeza y mostrar su rostro lleno de heridas. La otra miembro del grupo también fue sujetada con fuerza. “Pero, ¿cómo destruirlos? ¡No podemos salir de la ciudad!”, dijo Zhao Qing con expresión grave.

“Estas dos mujeres son muy valientes, se atrevieron a quemar los arietes de este kan. Ahora están en sus manos”, dijo Sun Sanniang, que hasta entonces había permanecido en silencio observando. De repente, habló: “La atención de Diron está concentrada en el frente; seguramente hay un vacío detrás. Puedo llevar a un grupo de soldados selectos y salir por los canales abandonados durante la noche, rodear al enemigo y atacar por sorpresa su campamento de arietes”.
La voz cruel de Ashina dijo: “Shen Taotao, te doy el tiempo de un incienso. Abre las puertas de inmediato, ríndete y entrega tus armas. De lo contrario…”

Al escuchar esas palabras, todos se sorprendieron.
Él sacó bruscamente su cuchillo del cinturón, con la fría hoja pegada a la mejilla de Sun Sanniang. “Este kan está justo debajo de estas murallas. Las mataré una por una, torturándolas hasta la muerte. ¡Que toda la ciudad vea cuál es el destino de quienes se oponen a este kan!” Ese plan era demasiado arriesgado, con muy pocas posibilidades de éxito; era casi un suicidio.

Sun Sanniang miró a todos y dijo con calma: “Sé que esta misión es peligrosa. Pero si no destruimos los arietes, la Ciudad Militar caerá. En lugar de esperar la muerte, mejor arriesgamos algo. Estoy dispuesta a liderar el grupo”.

Después de un breve silencio, varias mujeres del ejército Yanzhi se ofrecieron voluntariamente.
“¡Quiero ir con la hermana Sun!”
“¡Count me in!”
“¡Destruyamos esas malditas máquinas!”

Finalmente, se formó rápidamente un grupo de veinte valientes seleccionados personalmente por Sun Sanniang. Todas eran ágiles y extremadamente valientes.

Antes de partir, Shen Taotao las despidió con los ojos llenos de lágrimas. Sabía que esa despedida podría ser para siempre.

Sun Sanniang, sin embargo, parecía excepcionalmente tranquila. Sacó aguja e hilo y cosió cuidadosamente una breve carta de despedida que había escrito ella misma, con solo unas pocas palabras: “Hijo mío, tu madre ha servido al país con lealtad. No llores, sé fuerte”, dentro del forro de su ropa.

“La coseré aquí”, dijo, levantando la cabeza y dirigiéndose a las demás hermanas con un tono tan tranquilo como si estuviera dando una orden normal. “Si sobrevivimos, esto será nuestra carta de guerra para Diron. Si tenemos la suerte de morir, ni siquiera los perros de Diron podrán encontrar nuestros cuerpos fácilmente. Si alguna vez hay una oportunidad… alguien podrá llevarla de vuelta a nuestras familias. Diles que no murimos cobardemente dentro de la ciudad, sino luchando fuera”.

Las mujeres permanecieron en silencio y luego imitaron su acción.

Buscaron papel y pluma; algunas solo tenían carbón y trozos de tela, y escribieron rápidamente unas últimas palabras para sus padres, hijos o esposos, o simplemente hicieron una marca, y luego, con aguja e hilo, cosieron cuidadosamente esas “cartas de despedida”, llenas de últimos pensamientos y adioses, en los rincones más ocultos de su ropa.