Capítulo 180: Negociaciones

“En estos últimos dos años, la Familia Shen ha ido expandiéndose cada vez más y, gracias a su relación familiar con el Príncipe Yong, casi ha logrado controlar todo el camino de suministro de grano del sur del río Yangtze. La Familia Luo no desea enfrentarse a los parientes reales, por lo que ha retrocedido considerablemente para evitar conflictos, pero la Familia Shen sigue siendo muy agresiva: no solo presiona constantemente a la Familia Luo, sino que también intenta limitar sus posibilidades en otros campos.”

En el primer día del año, durante los rituales religiosos de la Familia Xie, Shen Shuangyue no participaba, por lo que en los últimos años Jin Que solía preparar en secreto el vino Tu Su para que ella y su sirvienta pudieran beberlo juntas, como una forma de desearse buena suerte. “Si esto continúa así, temo que la Familia Luo terminará siguiendo el mismo camino que la Familia Shen hace trece años… Pero no está claro si podrán encontrar a alguien influyente como He Mengda para recuperar su posición.”

El vino Tu Su generalmente se prepara con dos o tres meses de anticipación, de modo que sus propiedades medicinales estén adecuadas durante las festividades. Este año, debido a los problemas que ocurrieron en la Familia Xie, no hubo oportunidad de prepararlo.

La expresión relajada de Luo Xuancheng fue desvaneciéndose poco a poco mientras escuchaba a Shen Shuangyue. Frunció el ceño y preguntó con voz grave: “¿Qué es exactamente lo que quiere decir, Segunda joven señora Shen?” Al verla murmurar insatisfecha, Shen Shuangyue no pudo evitar reírse y dijo: “El vino Tu Su no es algo tan raro; seguramente se puede encontrar en los mercados. Podemos ir a comprar algunas ahora mismo.”

“Puedo ayudar a la Familia Luo”, dijo Shen Shuangyue.
“Eso es diferente”, murmuró Jin Que.
“Bueno, bueno, es diferente. El próximo año, y el año después, y todos los años siguientes, prepararemos el vino juntas”, respondió Shen Shuangyue sonriendo. “Más tarde pediré que te construyan un sótano para almacenar el vino; te daré las llaves y podrás preparar cualquier tipo de vino según las flores de cada temporada. También abriré una tienda de vinos para que no se desperdicie tu excelente habilidad, Jin Que.”

Shen Shuangyue mantuvo una expresión tranquila, sin inmutarse ante sus dudas: “En realidad, la Familia Luo no es mucho más débil que la Familia Shen; en algunos aspectos, incluso es superior. La Familia Shen solo ha sido la líder del sector durante dos años…”
“Señora…”, dijo Jin Que, avergonzada.
“Después de su declive hace trece años, la Familia Shen perdió todo su patrimonio y ahora, en el sur del río Yangtze, solo son nuevos ricos. Mientras que la Familia Luo ha estado establecida allí durante décadas y tiene mucho más experiencia que ellos.”

El restaurante Fengji siempre está lleno de clientes, y durante las festividades, el lugar se vuelve aún más animado.
“Si solo fueran estas dos familias compitiendo entre sí, aún no estaría claro quién ganaría o quién perdería. Lo que realmente da ventaja a la Familia Shen es su relación con el príncipe heredero del Príncipe Yong; han logrado ganar el apoyo de algunas personas en En la capital gracias a intereses comunes. Si la Familia Luo también pudiera contar con alguien así, no tendría que temer a la Familia Shen.” Shen Shuangyue había reservado un lugar con anticipación; una vez dentro, un camarero las guió hasta una habitación privada en el piso de arriba. Una vez que la puerta se cerró, el ruido y las risas del exterior disminuyeron significativamente.

Luo Xuancheng miró fijamente a la mujer que hablaba con tanta convicción frente a él y dijo de repente: “Segunda joven señora Shen, ¿no estarás diciendo que tú eres esa persona influyente, verdad?” Pidió que les trajeran algunos bocadillos y también ordenó para Jin Que los codos de mantequilla que le había prometido antes.

Cuando Luo Xuancheng entró en la habitación, lo que vio fue una mesa llena de restos de comida. Dudó un momento antes de sentarse y beber su té; la presencia dominante de Shen Shuangyue había cambiado completamente su actitud inicialmente amable y humilde. Retrocedió unos pasos.

Al levantar la vista, vio el letrero en la puerta: “¿Es aquí?”
“¿Es usted, señor Luo?”, preguntó Shen Shuangyue.
Luo Xuancheng se dio cuenta de que había llegado al lugar correcto. Miró a los tres presentes en la habitación y preguntó con vacilación: “¿Ayer fue usted quien envió a alguien al restaurante Jubaozhai para buscarme?”
Shen Shuangyue asintió.
Luo Xuancheng frunció el ceño; alguien había ido al restaurante Jubaozhai el día anterior y había dicho que el dueño de la familia quería reunirse con él. Cuando el dueño del restaurante le transmitió el mensaje, Luo Xuancheng no tenía intención de ir y ni siquiera lo había tomado en serio. Pero cuando escuchó que se trataba del príncipe heredero del Príncipe Yong y de He Mengda, comenzó a reconsiderarlo.

Como ese día no tenía nada que hacer, decidió ir al restaurante… pero no esperaba encontrarse con una mujer tan hermosa allí. Miró a Shen Shuangyue, observando su rostro excepcionalmente elegante y su vestimenta típica de una dama de alta sociedad de En la capital; no pudo evitar fruncir el ceño. ¿Será que alguien estaba burlándose de él?

Decidió marcharse, pero Shen Shuangyue pareció adivinar lo que estaba pensando y dijo: “Puesto que ha venido aquí, seguramente está interesado en lo que tengo que decirle… ¿Por qué apresurarse a irse?”

Hu Xuan y Jin Que se levantaron y rápidamente pidieron a un camarero que limpiara la mesa; luego trajeron té caliente. Luo Xuancheng, con la mente aún perturbada, preguntó: “Puesto que me ha invitado, ¿podría decirme quién es usted?”
“Me llamo Shen Shuangyue”, respondió ella. “Como usted está en En la capital, seguramente debe conocer mi nombre.”
Luo Xuancheng se quedó atónito; incluso las personas que lo acompañaban abrieron los ojos sorprendidas. ¿Quién en En la capital no había oído hablar de este nombre? Solo en los últimos dos meses, las historias sobre esta ex-señora del Condado de Qing’an y la Segunda joven señora de la oficina del censor habían sido el tema de conversación en toda la ciudad. Ya fuera por su comportamiento escandaloso en la fiesta del Palacio Oriental o por su decisión de romper todos los lazos con la Familia Jingzhao, todo eso había llamado mucho la atención… Y aunque en los últimos días el debate sobre ella había disminuido un poco, ¿quién no conocía su nombre?

Luo Xuancheng no esperaba que quien lo había invitado fuera precisamente esta “personaje tan destacada”. Su expresión se volvió más seria: “¿Usted es la Segunda joven señora Shen?”
“Sí.”
Shen Shuangyue sirvió un poco de té y lo ofreció a Luo Xuancheng: “Entonces, ¿querría sentarse y hablar conmigo?”
Luo Xuancheng dudó un momento antes de sentarse: “¿Para qué me ha llamado, Segunda joven señora Shen?”
Hu Xuan se retiró después de que entraron y se quedó esperando cerca de la puerta, lista para intervenir si fuera necesario; Jin Que, por su parte, se quedó en silencio detrás de Shen Shuangyue.

Shen Shuangyue también se sirvió un poco de té y dijo: “Puesto que ha venido a verme, seguramente está interesado en lo que tengo que decirle.”
Luo Xuancheng frunció el ceño: “Segunda joven señora Shen…”
“Señor Luo, no me gusta dar rodeos”, respondió ella con calma.
“En las elecciones para líder del sector del sur del río Yangtze, la Familia Luo perdió contra la Familia Shen. El dueño de la Familia Shen, He Mengda, es enemigo acérrimo de su padre, Luo Chang. Hace trece años, ambos lucharon ferozmente por viejos rencoros; durante un tiempo, la Familia Luo tuvo la ventaja y obligó a la Familia Shen a tener dificultades para establecerse en el sur del río Yangtze. Ahora que la Familia Shen ha recuperado su poder, seguramente no dejará que la Familia Luo se salve.”