Capítulo 174: Baile nocturno

La Anciana señora Shen describió de manera especialmente cruda y directa aquellas historias de amor entre hombres y mujeres que normalmente se contaban de manera más ambigua y hermosa, pero Shen Shuangyue escuchó atentamente. De repente, Pei Yu se giró y en sus ojos, que hasta entonces parecían oscuros, apareció un destello de sorpresa al ver que la persona que pensaba que ya se había ido, en realidad estaba allí, bajo el pórtico. Llevaba un abrigo grueso, sostenía un calentador en sus manos y su cabello largo caía suelto mientras lo miraba en silencio. Aunque después de alcanzar la edad adecuada se habían discutido posibles matrimonios, la boda aún no se había confirmado y nadie le había explicado cómo deberían comportarse un esposo y una esposa. Más tarde, su matrimonio fue precipitado y caótico, y en esas circunstancias, nadie le habló sobre estas cosas. Pei Yu se apresuró a acercarse: “¿Todavía no te has descansado?”

La Señora Shen no era una persona de carácter fuerte. Después de casarse en la Familia Shen, y gracias a que su familia de origen también era poderosa y a que las relaciones entre Shen Jingxian y ella eran buenas, Shen Shuangyue había visto desde pequeña cómo se comportaban un esposo y una esposa que realmente se amaban. Incluso antes de que Shen Wanyi muriera, ella y Xie Huaizhi también se querían profundamente. Solo levantó la vista y dijo con voz serena: “¿Y el Marqués? ¿Vino aquí a esta hora tan tardía en busca de la Abuela?”

Pero después de haberse casado en la Mansión del Marqués Qing’an y haber vivido todo lo que había vivido en esos cuatro años, tanto el “profundo amor” de Xie Huaizhi por Shen Wanyi como el “gran cariño” de Shen Jingxian por ella le parecían ilusiones, algo terriblemente irreal.

“La Abuela ya se ha ido a descansar. Si es algo importante, puedo ayudarte a comunicarlo.”

En cambio, lo que decía la Anciana señora Shen era como los tambores del atardecer y las campanas de la mañana, algo que aclaraba la mente.

“¡No!”

Solo tomando las cosas entre hombres y mujeres con serenidad y claridad se podía proteger mejor a uno mismo. Pei Yu se apartó rápidamente; era evidente que Shen Shuangyue lo había dicho a propósito. ¿Qué estaba haciendo allí, en medio de la noche, buscando a la anciana? Si ella realmente lo quería, él podría corresponderle con el mismo sentimiento, pero si al final terminaban odiándose mutuamente y perdían su sinceridad, no quedarían sin nada y se convertirían en esas mujeres resentidas que viven en las dependencias traseras de la casa, como decía la Abuela. Hu Xuan se rió disimuladamente a un lado.

“Dar su propia vida para nutrir a otros…” Pei Yu miró a Hu Xuan, quien de inmediato frunció el ceño y fingió no verlo. Cuando sus ojos se encontraron con los claros ojos de Shen Shuangyue, tosió ligeramente y dijo: “No he venido en busca de la Señora, sino de ti.”

Shen Shuangyue se levantó y se arrodilló solemnemente frente a la Anciana señora Shen: “Mi nieta recordará lo que la Abuela ha dicho hoy y nunca se dejará llevar a una situación sin salida.” Miró a Pei Yu y las luces de los faroles colgados en el pórtico proyectaban sombras sobre su rostro, haciendo difícil discernir sus emociones. “Nunca me convertiré en la segunda Shen Wanyi…” “¿Qué quieres de mí?”

“Tengo miedo de que te enojes.”

La noche en la finca era muy tranquila; incluso el viento frío se escuchaba claramente. Como había gente de la familia principal allí, se habían encendido luces por todas partes, así que aunque Pei Yu no estaba seguro de cómo ella lo veía en ese momento, temiendo que se enfadara, no se detuvo a pensar en nada más y subió los escalones rápidamente. A pesar de que la luz era más tenue, todavía se podía ver claramente. Bajó la cabeza un poco.

Pero la persona que Pei Yu esperaba no llegó. Antes de hablar, miró a Hu Xuan y le hizo señas para que se fuera. Después de hablar con Shen Jingxian y obtener lo que quería, se fue con el rostro pálido y lleno de frustración. Hu Xuan se quedó allí parada sin moverse; después de todo, ella era parte de la dote de la señorita y no pertenecía al Marqués. Mientras la señorita todavía estaba allí, ¿por qué debería irse? Caminó de un lado a otro varias veces, casi aplastando el suelo con sus zapatos, antes de detenerse y preguntar: “¿Qué hora es?” ¿Irse? Además, nunca había visto al Marqués comportarse de esa manera tan humilde.

Ji Sanyi estaba recogiendo cosas y respondió: “El Marqués, casi ha pasado la medianoche.” Hu Xuan se dio la vuelta, pero sus orejas estaban atentas escuchando. ¿Ya es tan tarde? Pei Yu…

Miró por la ventana; la nieve seguía cayendo y el viento frío arrastraba los copos de nieve. Los árboles del patio estaban tan cargados que casi no podían mantenerse erguidos. Claro, con un nuevo dueño, todo era diferente.

“¿Ha venido Hu Xuan?” Dudó un momento antes de preguntar. Miró a Hu Xuan con enojo; no estaba muy seguro y no quería que Shen Shuangyue malinterpretara las cosas. “¿?”

Así que, aunque fuera vergonzoso, decidió dejar de lado su orgullo y le dijo a Shen Shuangyue:

Ji Sanyi no entendía qué quería su Marqués en medio de la noche; ¿para qué había venido Hu Xuan?

“En lo que respecta al asunto de la Familia Shen, no tengo nada que ver con la Familia Xie. Después de que surgió el problema con los impuestos sobre la sal, simplemente aproveché la situación. Más tarde, todo lo que ocurrió en el Ministerio de Hacienda fue culpa de la conspiración entre la Familia Xie y Wei Guangrong. Nunca he acusado a nadie de la Familia Xie ni he inventado cargos contra Xie Huaizhi.” Aunque no lo entendía del todo, respondió honestamente: “No, parece que Hu Xuan estuvo con la Dama Shen. La tía Wen de la Anciana señora vino una vez y envió un poco de sopa de jengibre para nosotros. Ah, sí, el Marqués también recibió su parte.”

“Aunque te admiro, no llegaría a usar métodos tan despreciables…” Señaló la caja de comida que estaba en la mesa y dijo: “La tía Wen dijo que su Anciana señora está agradecida por la ayuda del Marqués esta noche y que le dará las gracias cuando regrese a la capital. También le pidió que bebiera sopa de jengibre y se fuera a descansar temprano. Pero la sopa ya ha estado allí un rato y probablemente se haya enfriado.”

“¿El Marqués quiere beberla? Puedo calentarla para usted.”

Pei Yu miró el rostro barbudo de Ji Sanyi sin expresión; no sabía si la sopa de jengibre se había enfriado, pero su corazón sí lo estaba.

La Anciana señora realmente se había enojado; casi le dijo directamente que sus favores eran asuntos aparte y que no se le permitía molestar a su nieta.

“Marqués, ¿por qué me mira así?” Ji Sanyi se sintió incómodo bajo su mirada; no entendía qué había dicho para molestarlo. Al ser mirado de esa manera, se asustó un poco.

Pei Yu caminó hacia afuera con la mirada sombría: “Voy a dar un paseo.”

Ji Sanyi estaba a punto de seguirlo cuando Pei Yu le dijo:

“No me sigas.”

Ji Sanyi…

Hacía frío y el Marqués se estaba volviendo cada vez más impredecible.

…

Fuera, la nieve caía intensamente y toda la finca estaba cubierta de blanco. Aunque la noche era oscura, no había obstáculos en la visión. Pei Yu no llevaba abrigo exterior, solo una túnica larga de color oscuro con patrones sencillos, lo que hacía que su figura pareciera aún más alta. Sus botas negras se hundían en la nieve y en poco tiempo llegó a la residencia de la Anciana señora Shen.

Pero cuando se acercó, vio que las luces del interior estaban apagadas; obviamente, la persona que vivía allí ya se había ido a descansar. Todo estaba en silencio a su alrededor; incluso los faroles colgados frente a la puerta parecían más tenues. Pei Yu se quedó allí en silencio durante un rato y finalmente suspiró, sintiéndose aún más frío por dentro.

Si lo hubiera sabido, debería haberse comportado de manera más insistente en ese momento…

Pei Yu bajó la cabeza y se dispuso a irse, pero de repente escuchó una voz detrás de él:

“Marqués Pei.”