Capítulo 139: Mi casa también fue saqueada y yo fui exiliado.

Wan Xing’er fue sostenida por Shen Taotao, quien la ayudó a recuperar el equilibrio tras tambalearse un momento. Shen Taotao: “……”

Su rostro estaba pálido de forma alarmante, cubierto de sudor frío mezclado con barro y sangre, lo que dejaba manchas blancas y oscuras en su cara. Las comisuras de sus labios se contrajeron bruscamente, y tres líneas negras aparecieron al instante en su frente. ¿Había engordado? Era porque la señora He la hacía comer tres veces al día, además de las meriendas que le daba Xie Yunjing, obligándola a acumular carne… “Hermana Xing’er, ¿cómo estás? ¿Estás herida?” Shen Taotao agarró con fuerza la muñeca de Wan Xing’er, temiendo que se desplomara en cualquier momento.

La expresión de asombro de Wan Xing’er, como si hubiera descubierto un nuevo mundo, hizo que Shen Taotao abriera la boca para protestar. Pero al ver sus ojos llenos de sinceridad y confusión, sonrió intentando reírse, aunque eso le causó dolor en los labios agrietados, haciendo que emitiera un gemido.

Las palabras se le atascaron en la garganta.

Agitó la mano y dijo: “No… estoy bien. Solo me levanté demasiado rápido, se me nubló la vista un momento. Con calma… todo volverá a la normalidad.”

Bah.

Respiró hondo varias veces, tratando de controlar la sensación de mareo. Miró a la madre y al cabrito acurrucados en el suelo, luego a Liu Qi, quien estaba emocionado hasta las lágrimas, y se calmó un poco. “Este joven…” No podía explicarle nada a alguien que acababa de limpiar el trasero de un caballo y probablemente todavía estaba algo desorientado.

Solo pudo reírse forzadamente y, agarrando a Wan Xing’er, la arrastró hacia la cabaña de madera de la familia Shen. El tío Wan y la tía Wan seguramente ya estarían allí. “¡Eh! ¡Eh! Señorita Wan… llámeme simplemente Liu Qi, estoy a sus órdenes.” Liu Qi se arrodilló en el barro de un salto y miró a Wan Xing’er con gratitud en los ojos.

“Vamos, volvamos a casa primero. Hablaremos allí. El tío Wan y la tía Wan seguramente ya están preocupados.” Si la yegua moría por dificultades durante el parto, probablemente él también perdería la vida.

Para él, Wan Xing’er era como una diosa caída del cielo.

“La yegua acaba de dar a luz, está muy débil, no puede exponerse al viento. Asegúrense de cerrar bien el establo, sería mejor encender un brasero bien fuerte. No debe quedar humo, pero sí calor… Cambien la paja por algo limpio, y recuerden añadir un poco de sal al agua tibia, solo un poco, no demasiado. Dejen que beba despacio.”

Wan Xing’er pensó un momento más y añadió: “Dejen que el potrillo amamante por sí mismo, no lo saquen a la fuerza. La yegua se pondrá nerviosa protegiendo a su cría. Quédense cerca de ella. Si sigue sangrando o deja de comer, llámennos de inmediato.”

Liu Qi asintió repetidamente, temiendo perderse una sola palabra: “¡Sí! ¡Sí! Señorita Wan, lo recordaré todo. Proteger del viento, encender fuego, agua tibia con sal… Cuidar a la yegua y al potrillo, ¡lo tengo todo grabado!”

Solo entonces Wan Xing’er exhaló profundamente, su cuerpo tenso se relajó un poco, y toda ella tembló de debilidad. Solo Shen Taotao logró sostenerla para que no cayera.

El corazón de Shen Taotao finalmente se calmó un poco. Al ver el estado lamentable de Wan Xing’er, su abrigo de algodón viejo y manchado de barro y sangre, como si estuviera influenciada por los recuerdos de su dueña anterior, sintió nuevamente ese dolor amargo en su corazón.

Intercambiaron una mirada con Xie Yunjing, luego ayudaron a Wan Xing’er a salir lentamente del establo.

El viento del noroeste soplaba con fuerza, haciendo que uno se estremeciera.

“Hermana Xing’er…” Shen Taotao imaginó lo que podría haber pasado, pero aún así preguntó con cautela: “¿Por qué también viniste a Ninguta? ¿El tío Wan, la tía Wan…?”

Wan Xing’er se detuvo. Una capa densa de tristeza cubrió sus ojos. Bajó la cabeza y miró sus zapatos de algodón rotos y manchados de sangre, con voz grave: “Mi familia… también fue exiliada.”

Como esperaba, aparte del exilio, ¿quién querría venir a este infierno?

Pero el tío Wan era solo un encargado de caballos; pasaba los días trabajando con ellos y apenas veía a personas de dos piernas. ¿Cómo podría ser exiliado? “¿Por qué? El tío Wan… ¿no trabajaba en el Jardín Imperial? Era un oficial encargado de los caballos… ¿Qué gran error podría haber cometido?”

Wan Xing’er torció los labios: “Durante la caza de primavera, el hijo menor de la Consorte Imperial Yun estaba en el parque real. Por alguna razón, asustó al caballo, se rompió la pierna y perdió el conocimiento… Mi padre era quien cuidaba los caballos allí. Arriba dijeron que fue porque no cuidaron bien al caballo lo que asustó a la nobleza, así que nos condenaron al exilio y nos confiscaron todo.”

Shen Taotao sintió una mezcla de emociones: ira, pero también una sensación de absurdo ante esa época. La gente común era solo un instrumento para que los nobles desahogaran su frustración, y ni siquiera necesitaban una razón lógica o legal. En un instante, sus sentimientos cambiaban, y las vidas humanas eran ignoradas. Era como tener un emperador incompetente. Esa dinastía estaba podrida hasta la raíz.

Aunque Wan Xing’er intentaba mantener la calma, al ver su rostro pálido y delgado, su abrigo viejo y sus manos llenas de callos, recordó a Hermana Xing’er de aquellos tiempos en Capital, vestida con faldas de seda y siempre sonriente. Un dolor indescriptible y compasión llenaron su corazón.

“Hermana Xing’er…” Shen Taotao apretó su mano. “Durante todo este camino… han sufrido mucho…”

Wan Xing’er miró a Shen Taotao, y parecía que la tristeza en sus ojos se había disipado un poco. Negó con la cabeza; su voz seguía siendo seca, pero con un dejo de alivio: “Está… está bien. El oficial que nos escoltaba se llama Wang, es un oficial de rango bajo. Antes, en las afueras de Capital, su caballo tuvo una enfermedad grave y estuvo a punto de morir. Fue mi padre quien lo salvó durante la noche. Él, agradecido por el pasado, no nos causó problemas en el camino, e incluso nos dio agua caliente y algo de comida. Pero hacía cada vez más frío, y el viento era como cuchillos…”

Hizo una pausa, mirando a la multitud ocupada alrededor de la estación de postas: algunos iban hacia los contornos de las murallas que se estaban construyendo a lo lejos, otros corrían hacia los campos donde se trabajaba arduamente en la tierra. En sus ojos había confusión y perplejidad. “Antes de venir, todos me asustaron, diciendo que Ninguta era un infierno de hielo y nieve, lleno de cadáveres congelados y hambrientos. Que los soldados de aquí eran como demonios que bebían sangre humana, y que Ninguta no era un lugar donde vivir… Pero cuando llegué aquí…”

La voz de Wan Xing’er se llenó de emoción, como si hubiera descubierto un gran secreto: “Parece… que no es así. Además, apenas llegamos y ya vimos a tu padre, ¡parecía estar dirigiendo a los soldados! Mi padre casi se sale los ojos de las órbitas. El tío Shen, al vernos, rápidamente ordenó abrir el carruaje de prisioneros. Cuando pregunté por ti, señalaron hacia el establo y me dejaron pasar. No nos causaron problemas…”

Luego, su mirada se posó en el rostro claramente más redondo de Shen Taotao: “Taotao… pareces aún más gorda que en Capital…”