Capítulo 321: La rendición del Norte de Wei

“Esposo, ¿ya ha regresado Zhongli a la capital?” Ho Ningyu echó un vistazo al informe militar que él sostenía en sus manos.

“Majestad, ¿no sería mejor encontrar una manera de escapar de la capital?”, insistió el primer ministro.

Él dejó a Lu Qianyun para que se encargara de los asuntos posteriores y huyó antes de tiempo. Lamentablemente, por más rápido que se moviera, no logró llegar a tiempo para el nacimiento del niño… Ja ja…” Zhao Bingyu ya se imaginaba la expresión de decepción de Zhongli Luo, y también fantaseaba con la vergüenza que debió sentir cuando su caballo se desbocó. Pero el emperador dijo que no quería convertirse en un traidor y que no tenía cara para enfrentarse a sus antepasados.

“Aún puedes reírte… ¿Acaso no sientes ninguna compasión por él? Verás cómo le digo que no tienes corazón cuando regrese”, bromeó Ho Ningyu con su esposo, que se regocijaba en la desgracia de otro. “¿A dónde huir? Ahora el ejército de Nan Chu ya ha rodeado completamente la capital”, pensó con arrepentimiento el emperador de Bei Wei.

“Majestad…”, quiso decir el primer ministro, pero sabía que seguramente existían caminos secretos para escapar; solo ellos, los súbditos, no los conocían. “Como usted desee… Si es necesario, podemos competir en habilidades marciales”, dijo Zhao Bingyu sin darle importancia.

El emperador de Bei Wei negó con la cabeza; definitivamente no quería convertirse en un traidor. Él y Zhongli Luo eran buenos amigos; ¿cómo podrían tener diferencias por una broma así? Incluso si huyera, Zhao Bingyu no lo dejaría en paz. Al día siguiente, un guardia vino corriendo a informar: “Príncipe, Bei Wei ha enviado emisarios con una carta de rendición.”

Ya había pasado de los cincuenta años; ¿cómo podría soportar los peligros de una huida? Podría morir en el camino y ni siquiera tener un lugar donde ser enterrado… Los ojos de Ho Ningyu se iluminaron: “Más rápido de lo esperado.”

“Padre, nuestro país, Bei Wei, siempre ha sido poderoso en el campo de batalla… Pero fue debido a que Nan Chu desarrolló una ballesta invencible que nuestras tropas sufrieron grandes pérdidas. Parece que el emperador de Bei Wei reconoce la realidad”, dijo Zhao Bingyu mientras se levantaba. “¡Envíenlos!”

Ahora que Nan Chu ya está frente a las murallas de la ciudad, no tenemos adónde huir; tarde o temprano nos encontrarán. Cuando se levantaron las cortinas, el viento frío entró en la tienda.

Quizás rendirnos sea la mejor opción para salvarlo todo… El ministro de Ritos de Bei Wei entró con paso pesado, sosteniendo una caja de madera.

Mientras tengamos montañas verdes, no nos faltará leña para quemar… Mientras estemos vivos, podemos reunir nuestras fuerzas en secreto y recuperar los territorios de Bei Wei, para luego restaurar nuestro país. El joven ayudante que lo seguía era el cuarto príncipe de Bei Wei, Liang Jinjue, quien, a pesar de vestir ropa sencilla, mantenía la espalda erguida.

Quizás… Liang Jinjue presentó la carta de rendición; cuando sus ojos se encontraron con los de Zhao Bingyu, no mostró ni sumisión ni provocación: “Príncipe regente de Nan Chu, mi padre está dispuesto a abrir las puertas de la ciudad y entregar el país. Solo pedimos tres cosas: que no se mate a los soldados que se rindan, que no se destruyan los templos ancestrales y que no se insulte a las mujeres de la familia real”. Si no nos rendimos y Zhao Bingyu pierde la paciencia y ataca directamente, ninguno de los miembros de nuestra familia real sobrevivirá… El cuarto príncipe de Bei Wei ya había pensado mucho en esto.

Zhao Bingyu aceptó la carta de rendición, pero no se apresuró a abrirla: “¿Y si yo no lo acepto?” Tampoco estaba a favor de huir.

Liang Jinjue guardó silencio por un momento y luego se arrodilló: “Entonces, por favor, príncipe, mate primero a los extranjeros antes de atacar la ciudad… Así aseguraremos nuestra supervivencia y luego podremos planificar nuestro futuro. El poder real de Bei Wei ha gobernado durante muchos años; hay muchos súbditos leales a la familia Liang que pueden esconderse y esperar el momento adecuado para actuar. Cuando los soldados y ciudadanos de la ciudad se den cuenta de que no tienen escapatoria, lucharán hasta la muerte… Algún día, seguramente podremos recuperar nuestro país. Incluso si usted gana, solo obtendrá una ciudad vacía llena de cadáveres y sangre, y el resentimiento del pueblo de Bei Wei durará por cien años.”

“Majestad, no podemos rendirnos tan fácilmente… Debemos negociar algunas condiciones con Nan Chu; de lo contrario, no tendremos ningún lugar donde refugiarnos”, dijo un anciano príncipe, aunque también estaba a favor de la rendición, pero no querían que se perdiera su dignidad. La tienda quedó en silencio; solo se oía el chisporroteo del fuego.

Zhao Bingyu miró al cuarto príncipe de Bei Wei, que estaba arrodillado frente a él… Antes era una persona orgullosa, pero ahora, por el bien de la gente de la ciudad, había bajado su orgullo y se había arrodillado ante él. No quería vivir encerrado; eso no era diferente de estar en prisión… Ese hombre era capaz de doblegarse cuando fuera necesario… Las palabras del segundo príncipe dejaron sin palabras a todos los miembros de la familia real.

Después de mucho tiempo, Zhao Bingyu dijo finalmente: “Puedo aceptar… Pero la familia real de Bei Wei no debe tener más ambiciones en el futuro… Tendré que llevarlos de vuelta a la capital de Nan Chu para que se establezcan allí”. Así es… Un monarca derrotado y sus parientes no recibirán un trato amable por parte de la nueva dinastía; probablemente serán encerrados de por vida… De esta manera, no perderemos el apoyo del pueblo y también podremos impedir que la familia real anterior intente recuperar su poder. Liang Jinjue inclinó la cabeza profundamente: “Gracias, príncipe regente.”

Después de discutir toda la mañana, no llegaron a ninguna conclusión… Zhao Bingyu entendía lo que el otro quería decir… Ya había comenzado el invierno; si se iban a la capital de Nan Chu, toda la familia real de Bei Wei viviría bajo su vigilancia.

El tercer día después de que Zhao Bingyu ordenó rodear la ciudad, envió un manifiesto al emperador de Bei Wei, diciendo que si no abrían las puertas y se rendían en tres días, atacarían la ciudad… Pero no tenían otra opción.

“Esposo, ¿cómo deberíamos tratar a la familia real, a los nobles y a los funcionarios de Bei Wei si deciden rendirse?”, preguntó Ho Ningyu. Esa noche, el palacio imperial de Bei Wei estuvo iluminado… El emperador colocó personalmente el sello real en una caja de brocado, mientras lágrimas corrían por sus mejillas… Un error podría causar muchos problemas en el futuro…

El segundo príncipe se ahorcó en su palacio, dejando detrás de sí una carta escrita con sangre que decía: “No quiero ver cómo cambia el destino de nuestro país”. Zhao Bingyu dejó el informe militar a un lado y tomó la mano fría de Ho Ningyu; la llevó junto al fuego para calentarla.

Mientras tanto, muchas sirvientas recogían sus pertenencias en silencio, esperando el amanecer en medio del viento frío… “Durante estos días he estado pensando en esto… Si se rinden, la familia real de Bei Wei no debe quedarse en su antiguo territorio, ni ser encerrada en masa… Eso solo crearía semillas de venganza…” Al amanecer del día siguiente…

“¿Qué significa eso, esposo?”, preguntó Ho Ningyu, sin entender cómo se debían manejar estos asuntos políticos.

A lo lejos, Ho Ningyu y Zhao Bingyu estaban de pie frente al campamento; vieron cómo las puertas de la ciudad se abrían lentamente bajo la luz del amanecer.

“Entre los parientes de la familia Liang, aquellos que quieran rendirse pueden mudarse a una región próspera al sur de Nan Chu, lejos de la antigua capital… Se les otorgarán algunas tierras y casas, y podrán presentarse a los exámenes oficiales para entrar en el servicio civil… Pero nunca podrán tener poder militar. En cuanto al emperador de Bei Wei y sus príncipes…”, Zhao Bingyu se detuvo un momento.

“Si están dispuestos a entregar el sello real, les ofreceré el título de ‘Duque de Anle’ y les permitiré establecerse en la capital de Nan Chu para que vivan con honor… De esta manera, podremos vigilarlos de cerca y detectar cualquier intento de rebelión enseguida.”

“¿Y qué pasa con los nobles y los funcionarios?”, preguntó Ho Ningyu.

“Los funcionarios que hayan demostrado su lealtad pueden quedarse, pero deben ser trasladados a otras regiones. En cuanto a los nobles, se decidirá según si se resistieron o no, y si tienen deudas de sangre… Aquellos que no sean culpables podrán conservar parte de sus propiedades; aquellos que sean considerados culpables serán castigados según la ley… Pero todo esto solo se considerará si abren las puertas y se rinden en tres días… Si no lo hacen, cuando yo entre en la ciudad, todos serán considerados prisioneros.”

Ho Ningyu reflexionó por un momento: “Me temo que prefieran morir antes que rendirse…”

“Esa es su elección…”, dijo Zhao Bingyu con voz tranquila. “Puedo darles una oportunidad de sobrevivir, pero no esperaré indefinidamente.”

Zhao Bingyu volvió a tomar el informe militar que le habían enviado desde Nan Chu y comenzó a leerlo.