Capítulo 190: Escribir con los pies
Pero quién iba a saber que en la capital sería aún más difícil. Quien golpeara el tambor de denuncia primero sufriría castigo. Mi padre ya tenía una salud frágil, y yo, siendo una mujer común, tampoco podíamos soportar eso. Sus dos sirvientes, obedeciendo sus órdenes, levantaron los puños y comenzaron a golpear a padre e hija.
Sin siquiera poder presentar nuestra queja, ya habíamos muerto.
Con el rostro enrojecido de ira,琉璃 pateó con fuerza y derribó a ambos sirvientes que se habían acercado a nosotros. “Alguien podría sugerirnos cómo bloquear la procesión oficial del oficial, quizás así todavía tengamos alguna esperanza.”
“Esto es una rebelión, realmente una rebelión. Señor Cao, esto no parece el caso de alguien que busca justicia, sino más bien que alguien intenta incriminar a un subordinado, incluso trayendo a una mujer experta en artes marciales.” Al ver las acciones de琉璃, Li Yan se sintió mucho más aliviado. Con lágrimas en los ojos,琉璃 le contó brevemente lo que había sucedido a su padre y ella.
“En ese caso, Li Yan, te pregunto: ¿cómo puedes demostrar que tú eres el primer clasificado de aquel año?” preguntó Cao Da. Con tal evidente fallo, ¿cómo podría ser realmente ese Li Yan?
“Señor, mi padre puede recitar de memoria todo el discurso que presentó en el examen final aquel año”, respondió琉璃 en nombre de su padre. “Señor Li, qué gran autoridad… Es completamente normal que una víctima quiera vengarse de su enemigo de tantos años, ¿no es así? Si usted no fuera su enemigo, ¿por qué le golpearía?” En ese momento, la figura de Zhao Lingzhe apareció en la puerta. “¿Oh? Con sus manos en ese estado, ¿cómo podría escribir?” Cao Da observó que sus manos estaban completamente deformadas; era casi imposible que pudiera sostener un bolígrafo.
Huo Ningyu estaba sosteniendo su mano. “Mi padre todavía tiene una pierna sana; puede escribir con los pies.”
“He visto al príncipe heredero, he actuado con rectitud y decencia… Esto demuestra que alguien intenta incriminar a un subordinado”, dijo Li Yan. Después de tantos años en el servicio público, ya había desarrollado una gran habilidad para defenderse. “¿Qué?” Li Yan no podía creerlo.
Una boca tan hábil… Le habían destruido la garganta, le habían cortado los tendones de las manos y le habían roto una pierna, pero aún así podía escribir.
“Si alguien realmente intenta dañarte, ¿no será fácil aclarar toda la verdad del caso?” dijo Zhao Lingzhe con expresión severa.
Cao Da lo miró: “¿Señor Li, está asustado?”
Li Yan se sintió avergonzado y pensó que quizás fuera el príncipe heredero quien estaba detrás de todo esto… De lo contrario, ¿por qué no estaría estudiando en el palacio oriental y venía a ver todo este alboroto? “Después del examen final, también recité de memoria mi discurso para que los demás candidatos pudieran leerlo.”
Mientras tanto, Zhao Bingyu entró en la biblioteca imperial. Era lógico que, después de haber estado en la capital durante varios días, hubiera podido averiguar el contenido de los exámenes de Li Yan.
“Emperador, hoy ha ocurrido algo interesante… ¿Queréis venir a verlo?” “¿De verdad? He estado en la capital durante muchos años, pero nunca he oído hablar de esto”, dijo Cao Da. En aquel entonces, cuando este joven se presentó al examen, él ya era el ministro de Justicia.
“¿Qué es ese asunto interesante?” El emperador Qiande estaba ansioso por escucharlo.
Cao Da ordenó que prepararan papel, tinta y pinceles y los colocaron en el suelo. Desde que regresó de la montaña Hua Yun, no había salido del palacio; como mucho, iba al palacio oriental a ver al príncipe heredero… Y eso tampoco requería salir del palacio.
琉璃 colocó el pincel entre el dedo gordo y el segundo dedo del pie de su padre. Si Zhao Bingyu consideraba algo interesante, seguramente tendría sus razones para ello.
Li Yan comenzó a escribir como si estuviera inspirado por los dioses, recitando de memoria su propio discurso de aquel año.
“Si tienen interés en verlo, se lo contaré en el camino”, dijo Zhao Bingyu con una sonrisa tentadora.
Mientras Li Yan escribía, Cao Da ya había enviado a alguien al Ministerio de Ritos para obtener los exámenes del primer clasificado de aquel año. El emperador Qiande fue engañado por Zhao Bingyu para salir del palacio; incluso se cambió de ropa y llevó un paraguas.
Zhao Bingyu ya había preparado todo para que Cao Da pudiera obtener cualquier prueba que necesitara. Para él, el Ministerio de Justicia era un lugar al que iba y venía con total libertad.
“Señor, por favor, eche un vistazo”, dijo琉璃, entregándole respetuosamente el papel escrito por Li Yan.
Zhao Bingyu logró llevar al emperador Qiande al salón posterior del tribunal, donde se podían escuchar claramente las voces de los presentes.
Cao Da comparó los dos discursos y comprobó que eran idénticos; asintió en silencio. “Señor Cao, comencemos el juicio. Todos queremos saber si estos dos están acusando falsamente al viceministro Li”, dijo Zhao Lingzhe, llevando a Huo Ningyu a sentarse junto a ellos sin ningún reparo. Para una persona común, intentar conocer el contenido de los exámenes del primer clasificado no era algo fácil… Estaba claro que habían venido solo para escuchar el juicio. Y que una persona con tal discapacidad pudiera escribir tan bien con los pies demostraba que realmente era una persona erudita.
Huo Ningyu los había llevado allí precisamente para imponer respeto y evitar que Li Yan se atreviera a desafiar a Cao Da delante del príncipe heredero. Todos los eruditos del mundo habían pasado años estudiando con esfuerzo.
Li Yan, orgulloso de su posición, también intentó sentarse, pero fue detenido por los guardias de Zhao Lingzhe. Para los hijos de familias humildes, el camino hacia el éxito era mucho más difícil.
“Señor Li, usted es ahora el acusado; puede sentarse cuando se demuestre su inocencia”, dijo Zhao Lingzhe con autoridad. Cao Da sintió un cierto respeto por Li Yan.
El emperador Qiande escuchó atentamente y asintió repetidamente. “Señor Li, ¿recuerda aún el discurso que escribió aquel año?” preguntó Cao Da.
Este joven tenía futuro… A tan corta edad ya mostraba actitudes de superioridad, sin temer a los altos funcionarios del gobierno. “Ese es mi trabajo más orgulloso; por supuesto que lo recuerdo perfectamente”, respondió Li Yan con confianza.
Li Yan tuvo que enderezarse mientras estaba sentado; luego también comenzó a escribir de memoria.
El príncipe heredero era, en efecto, el futuro emperador… Aunque aún no se sabía si realmente llegaría a ese puesto, en ese momento Cao Da tenía ante sí dos discursos idénticos, lo que hacía difícil tomar una decisión. Incluso el rey Chen tendría que respetar tal posición… ¿Y mucho más él?
“Li Yan, también ha recitado de memoria el contenido de los exámenes de aquel año… ¿Qué tiene que decir al respecto?” preguntó Cao Da.
Huo Ningyu vio las acciones ridículas de Li Yan en ese momento tan serio; no se atrevía a reír y solo podía levantar la manga para cubrirse la cara.
Tanto Li Yan como琉璃 no podían creerlo… Li Yan temblaba ligeramente. Zhao Lingzhe giró la cabeza y vio que ella estaba riendo… ¿Qué era tan gracioso?
No, eso no era posible… Seguro que Li Yan había hecho algo para engañarlos.
El ministro de Justicia estaba presidiendo el juicio en persona; el viceministro Wang Zhenglin estaba presente, y los escribanos también estaban listos para tomar notas.
“Señor, el nombre de mi abuela contiene la palabra ‘默’… Los alguaciles están de pie a ambos lados… Mi padre es un hijo muy devoto; para mostrar respeto por su abuela, solo escribe la palabra ‘默’ completa cuando menciona su nombre, y en otros casos la omite… Y con el príncipe heredero presente, en una situación tan formal, Li Yan no se atreve a decir nada más.”
“Li Xian’er, tu padre no puede hablar; solo tú puedes responder”, dijo Cao Da. “Mira, ¿hay la palabra ‘默’? ¿La han omitido?” preguntó琉璃 con urgencia.
“Sí, señor… ¿Puede decirme por qué tardaron doce años en presentar la queja?”
“Señor, mi padre fue mutilado de esa manera y luego llevado a una ciudad fronteriza… Le tomó dos años completos regresar a su hogar… Mi madre pensó que había muerto y se afligió tanto que murió justo cuando él llegó… En ese momento, yo solo tenía cinco años y no entendía nada… No fue hasta que tuve catorce años que me atreví a llevarlo al tribunal para presentar la queja… Pero el magistrado local dijo que mi padre no podía hablar, y que mis palabras serían una acusación contra el viceministro en funciones… Hay muchas personas con el mismo nombre y apellido en el mundo… Mi padre definitivamente no podría ser el primer clasificado de aquel año… Volvimos al tribunal, pero nos dijeron que mi padre sufría de histeria y nos echaron…” No teníamos a dónde recurrir, así que tuvimos que viajar lentamente hasta la capital, confiando en nuestra petición imperial.