Capítulo 24: Llora conmigo

“¿Debo llevar esto a casa?” Ella comenzó a llorar, “¡Qué desagradecida eres! ¡Criarte ha sido en vano!” El teléfono móvil seguía sin encenderse.

“Me está matando de enfado…” Chen Jiaxian esperó y esperó, hasta que finalmente su corazón comenzó a calmarse poco a poco.

Chen Jiaxian dejó que ella le golpeara sin esquivar. Miraba fijamente a su madre con ojos tranquilos. Su madre olía a grasa de cocina, su cabello estaba desordenado y la había tirado en la cama, cubriéndole la cabeza con una manta. Originalmente quería preguntar si había alguna oportunidad de obtener un puesto dentro de la empresa, pero ahora era obvio que no tenía sentido hacerlo.

En su mente, las arrugas en su rostro eran profundas y siempre parecía cansada.

Guan Xi ni siquiera le prestó atención.
Chen Jiaxian ya hacía mucho tiempo que no había mirado bien a su madre, y en ese momento, el aspecto de su madre le resultaba incluso extraño.

Su madre entró llevando un tazón de sopa y se acercó al baúl que estaba junto a la cama. El baúl se volcó y los objetos que contenía se esparcieron por el suelo, incluyendo ropa para todas las estaciones.

Su madre se secó las lágrimas y dijo: “La tienda de dulces es un negocio que ha pasado de generación en generación en la familia Chen. ¿Acaso te importa tan poco?”

“¿Por qué estás haciendo la maleta?” preguntó su madre, dejando el tazón de sopa a un lado.

“Mamá, ¿has ido al hospital por tu espalda?” preguntó de repente Chen Jiaxian.

“La maleta es para proteger las cosas de la humedad”, dijo Chen Jiaxian, enderezándose. “La ropa no se estropea fácilmente si está bien guardada.”

Su madre levantó sus ojos rojos y su expresión se suavizó un poco: “Es solo un viejo problema, no hay nada de preocupante.”

Su madre no se dio cuenta de los pensamientos de su hija de querer escapar lejos.

“Entonces, ¿puedo ayudarte económicamente con los gastos médicos?” preguntó Chen Jiaxian.

Su madre le pasó la cuchara y dijo con cariño: “Ves lo delgada que te has puesto últimamente, tu rostro incluso se ha hundido… Mamá te ayudará a recuperarte.”

“¿Qué más necesitas comprar? Todo se lo he dado a papá para que compre equipo. Todos en la familia deben trabajar juntos.”

Chen Jiaxian comenzó a beber la sopa lentamente con la cuchara, mientras su madre le acariciaba la espalda: “¿Hay algún problema que no puedas superar? Tú siempre has sido una chica muy preocupada… No pienses demasiado en las cosas; siempre puedes superarlas si te esfuerzas.” Chen Jiaxian no dijo nada. La habitación se llenó de un silencio opresivo.

Preguntar duele, y no preguntar también duele. Quizás desde que una mujer comienza a tener su período menstrual, ya no puede separarse del dolor. Su madre estaba intentando consolarla a su manera… A Chen Jiaxian le dolía la nariz.

Después de un rato, Chen Jiaxian preguntó en voz baja: “Mamá, tú tienes otro apellido… ¿Qué relación tiene tu tienda de dulces con la familia Chen?” Ella comenzó a llorar. “Es solo una coincidencia…” Su madre le dio unas palmaditas en el hombro y dijo: “¿Quién era ese tipo desagradable ayer? Mamá te lo dice: ese tipo no parece ser de confianza… Jamás debes salir con un hombre así.”

…No sé por qué, pero al escuchar las palabras “no parece ser de confianza”, la imagen de los ojos arrogantes y sonrientes de Pan Qiaomu apareció en la mente de Chen Jiaxian.

“¿Qué tiene que ver esto conmigo?”, se dijo a sí misma. Chen Jiaxian frunció el ceño; odiaba la arrogancia de los elitistas.

En la sala privada, donde la luz parpadeaba constantemente y la música sonaba muy fuerte, la voz de su madre era aún más audible. “Charles es el jefe de una empresa con la que nuestra compañía colabora”, aclaró Chen Jiaxian en un tono suave. “Es solo por trabajo.”

Pan Qiaomu decidió no meterse en lo que no le concernía. Su madre suspiró aliviada: “Has estado trabajando fuera y has conocido a muchas personas de dudosa reputación… Anoche incluso te vi saliendo con esa mujer que no se casa… ¡Es insoportable! ¿Por qué te involucras con ella? Debes guardar bien el dinero que tienes; no puedes gastarlo sin pensar.” “¿Ya recibiste tu salario este mes?” “¡Tiene solo dieciocho años!”, dijo su madre, llevando a la chica hacia sí y señalándola al señor Wang. “¡Realmente tiene dieciocho años!”

Chen Jiaxian escondió el teléfono móvil debajo de la manta y comenzó a mentir con dificultad: “…Todavía no.” La joven llevaba un abrigo azul claro, su cabello negro y suave caía sobre sus hombros; su rostro era pálido y parecía inocente y tranquila. La mitad de su rostro que se veía sonreía. Su madre murmuró: “¿Por qué es tan tarde?”

Pan Qiaomu sonrió y le recordó al señor Wang: “¿Qué piensa, deberíamos firmar el contrato primero…?” Chen Jiaxian no dijo nada.

El señor Wang pensó que ella no había oído y le hizo una seña a la chica para que se sentara a su lado. Su madre suspiró y dijo con preocupación: “Chen Jiaxian, entiendo que estés enfadada por lo de ayer… En estos últimos años realmente has ayudado mucho a la familia… Pero realmente estamos en apuros financieros.” Pan Qiaomu se miró en el espejo de la sala privada y vio que su expresión sonriente era idéntica a la de la chica.

Chen Jiaxian sostenía el tazón de sopa en sus manos y recordó los camarones que su madre había preparado la noche anterior; la cuchara comenzó a pesarle en la mano. ¿Qué significa realmente complacer a los demás?

Su madre la amaba, aunque a veces era torpe… Pensó. “Es mejor esperar el momento adecuado para vender algo…”, se dijo Pan Qiaomu.

“Mm…”, respondió ella. Un grupo de chicas se acercaron al sofá. Pan Qiaomu se levantó y se fue a sentarse junto a la mesa de pedidos, donde comenzó a cantar en silencio.

Su madre miró a Chen Jiaxian: “Tu padre está muy preocupado… Ahora es un momento difícil para la familia… ¿Qué puedes hacer para ayudarnos?” El ambiente se volvió cada vez más íntimo y romántico.

Al escuchar la petición que esperaba, Chen Jiaxian no pudo evitar preguntar: “¿Por qué la familia está en apuros financieros? Incluso si las cosas económicas no van bien ahora, todos tenemos negocios… ¿Qué importancia tiene eso para nosotros?” Pero no pudo evitar pensar en ello.

Su madre dijo: “Tu padre quiere agregar platos como los rollitos de arroz, así que compró una máquina para hacerlos y algunos otros equipos. Ya ha pagado el depósito… Si no puede pagar el resto, todo ese dinero se perderá.” Siempre había sido orgulloso de su propio valor personal… Pero, al fin y al cabo, ¿cuál es la diferencia entre complacer a los demás de una manera u otra? El valor que él consideraba importante, ¿no era acaso simplemente vender a las personas como si fueran mercancías?

“¿Cuándo lo compraron?” preguntó Chen Jiaxian.

Después de que Pan Qiaomu terminó de cantar, la joven que había mencionado antes ya estaba junto al señor Wang. Pan Qiaomu miró su reloj; eran las diez y media de la noche. Su madre dudó por un momento antes de responder: “Hace unas semanas… Cuando Chen Jiaxian comenzó a trabajar en Zhuoxiu.”

El ambiente en la habitación cambió; obviamente, todos ya no estaban pensando en cantar… Habían calculado cuánto le pagaría a Chen Jiaxian, ¿verdad? El señor Wang se acercó y le dio unas palmaditas en el hombro a Pan Qiaomu, mirándolo significativamente: “Vamos a continuar con lo que estábamos haciendo… ¿Y tú, Pan?”

Chen Jiaxian sintió como si alguien le hubiera dado un vuelco en el corazón; un dolor intenso comenzó a extenderse por todo su pecho. Tuvo que respirar profundamente varias veces antes de poder contener las lágrimas.

Pan Qiaomu entendió lo que ella sentía… Miró a las chicas que estaban sentadas en el sofá; sus rostros no mostraban ningún signo de renuencia… Frente a los clientes, su determinación no era diferente de la de él… Metió la mano debajo de la almohada y agarró la tarjeta de identificación de Guan Xi, luego levantó la vista y miró a los ojos de su madre.

Sabía perfectamente lo que estaba preguntando… Pan Qiaomu no dijo nada más; se disculpó y se fue con Han Fang.

“Si sabían que no teníamos suficiente dinero, ¿por qué compraron eso entonces?” “Se gastaron mucho dinero en esto…”, comentó Han Fang después de regresar al hotel. “Hermano Qiaomu, ya hemos recibido los sobornos y también hemos encontrado a la mujer… Entonces, ¿por qué el señor Wang no firma el contrato todavía?” La mirada de su madre se desvió por un momento.

Pan Qiaomu miró sus propias manos. Al ver la expresión vacilante en los ojos de su madre, Chen Jiaxian ya no tenía dudas sobre lo que estaba pasando… Si los deseos humanos siempre apuntan al dinero y si se trata simplemente de esperar el momento adecuado para vender algo… ¿Entonces, quién es realmente más noble que otro? ¿Y quién es más humilde?

En ese momento, ella estaba segura de que tenía un deseo intenso y doloroso… Quería preguntarle a su madre si alguna vez la había amado de verdad… Después de que Han Fang se fue, Pan Qiaomu cerró la puerta del baño y vomitó hasta quedarse sin fuerzas.

Chen Jiaxian preguntó con tono acusador: “¿Fue para usar mi salario para cubrir las pérdidas, verdad? Sabían que no iba a quedarme de brazos cruzados, ¿no es así? Me trajeron al mundo simplemente para que fuera un instrumento para obtener ganancias, ¿verdad?”

Su madre se quedó atónita primero, luego incrédula, y finalmente se enfureció.

Comenzó a golpear la espalda de Chen Jiaxian: “¡Chen Jiaxian! ¿Cómo puedes hablarle así a tus padres?! ¡Después de que encontraste un trabajo, deberías…!”