Capítulo 277: Silenciar a los testigos… y devolver el golpe.
“¿Deberíamos darle un título nobiliario o enviarlo a la prisión imperial?” Lu Cheng, vestido con armadura y con una espada al cinto, se arrodilló bruscamente en el suelo tan pronto como entró.
“Si hoy fuera el Príncipe heredero quien fuera acusado injustamente y atacado, ¿sería Su Majestad Imperial tan indiferente como para no investigar?” El Emperador Jing frunció el ceño: “¿Dónde está la persona?”
El Emperador Jing se puso serio ante su pregunta directa y respondió con frialdad: “El Príncipe heredero nunca haría algo así.” Lu Cheng bajó la cabeza: “Guo Yu se suicidó.”
“¿Entonces el Segundo Príncipe Imperial sí lo haría?” “¡Pum!”
La Emperatriz viuda Wei no cedió un paso: “Su Majestad Imperial juzga al Segundo Príncipe Imperial con prejuicios solo porque está cerca de mí y tiene sangre de la Familia Wei. ¿Es eso lo que realmente desea? Con un gesto brusco, la taza de té que estaba en la mesa cayó con fuerza al suelo.
“¿Quieren matarlo utilizando el caso de la Familia Shen?”
Lu Cheng mantuvo la cabeza gacha: “Soy culpable, por favor, castígueme, Su Majestad Imperial.”
El Emperador Jing respondió con frialdad: “No lo soy. También es mi hijo. Es porque las pruebas presentadas por la Oficina de la Ciudad Imperial son irrefutables…”
“¡Eres culpable!”
“¿Pruebas de una persona muerta?”
El Emperador Jing no mostró emoción alguna: “Como comandante de la guardia imperial, permitiste que alguien matara delante de tus ojos y ni siquiera te diste cuenta. ¿Para qué me sirves como comandante de la guardia imperial?!” La Emperatriz viuda Wei miró fijamente: “¿Son las pruebas realmente irrefutables, o alguien quiere usar esto para dañar al Segundo Príncipe Imperial?”
Kong Chao, como prefecto de la Oficina de la Ciudad Imperial y el hombre que había traído las pruebas al palacio ese día, cambió de expresión al escuchar las acusaciones de la Emperatriz viuda Wei y se arrodilló rápidamente, diciendo con urgencia: “¿Qué pasa si en el futuro alguien entra en el Salón del Corazón Pacífico y me mata a mí también? ¿Solo cuando mi cuerpo esté frío se darán cuenta de que alguien ha entrado sin ser invitado?!” “Su Majestad Imperial, nunca me atrevería a acusar al Segundo Príncipe Imperial. La Familia Lou admitió claramente que fue ordenada por You Baofang. Además, si realmente hubiera falsificado las pruebas, ¿cómo me atrevería a llevar a You Baofang al palacio?” Lu Cheng se arrodilló en el suelo y golpeó la cabeza repetidamente, sin atreverse a decir una palabra más.
“Eso no es seguro.” Los demás presentes en la sala, al ver la rara ira del Emperador Jing, también se arrodillaron: “Su Majestad Imperial, por favor, cálmese.”
La Emperatriz viuda Wei miró a Kong Chao con frialdad: “Como prefecto de la Oficina de la Ciudad Imperial, siempre has sido leal al Emperador. Si Su Majestad Imperial solo está preocupado por Shen Shuangyue y actúa con tanta dureza, es porque está realmente enojado. Mientras tanto, la Emperatriz viuda Wei intervino con voz fría: “Como comandante de la guardia imperial, si has condenado al Segundo Príncipe Imperial, ¿quién dudaría de la veracidad de las pruebas o de que el Emperador haya permitido que un sirviente acuse a su propio hijo? ¿Cómo puedes ser tan incompetente y aún así asegurar la seguridad del palacio?”
Kong Chao palideció: “Su Majestad Imperial, por favor, tenga en cuenta que nunca me atrevería a hacer algo así. Su Majestad Imperial tampoco actuaría de esta manera con el Segundo Príncipe Imperial…” El Emperador Jing cambió de expresión; estaba enojado con Lu Cheng por su descuido, pero la lealtad de Lu Cheng era indudable. Además, la guardia imperial era crucial para la seguridad del palacio, y no se podía permitir que la Emperatriz viuda interviniera, ni que aprovechara la oportunidad para poner a sus propios hombres en su lugar. “Augusta Emperatriz.”
“Lo que dice la madre es cierto. Lu Cheng fue descuidado y permitió que alguien entrara en el Salón del Corazón Pacífico y cometiera un crimen. Debe ser castigado, pero lo más importante ahora es averiguar la verdad sobre Guo Yu. El Príncipe heredero nunca esperó que las cosas cambiaran de esta manera. Al ver que la Emperatriz viuda Wei presionaba, se acercó y preguntó: ‘¿De quién son realmente estas pruebas?’”
“Todos saben que hoy Shen Shuangyue fue atacada fuera de la ciudad, y la Familia Shen capturó al agresor y lo llevó a la Oficina de la Ciudad Imperial, algo que también vieron todos. El caso de la Familia Lou no puede ser falso.” Después de decir esto, el Emperador Jing miró a Lu Cheng y dijo con seriedad: “Por esta negligencia, primero te castigaré con treinta golpes de palo. Luego ve y averigua la verdad. Si no puedes encontrarla, los treinta golpes no serán nada en comparación.”
“Señor Kong envió a personas para interrogar y capturar a You Baofang, y no ocultó nada a los demás. Todos los presentes aquí también han escuchado las confesiones.” Lu Cheng se relajó un poco; aunque treinta golpes de palo eran severos, era mucho mejor que perder su cargo y enfrentar un juicio.
“Señor Kong simplemente siguió la ley al interrogar al acusado. ¿Dónde está la acusación de que intentó incriminar a alguien? Padre Emperador solo ordenó que llevaran al Segundo Príncipe Imperial al palacio para interrogarlo porque las pruebas presentadas por la Oficina de la Ciudad Imperial eran convincentes.” Rápidamente se arrodilló y dijo: “Acepto el castigo. Investigaré completamente lo que sucedió hoy…”
“Espera.” “Si la Augusta Emperatriz quiere proteger al Segundo Príncipe Imperial, no debería acusar injustamente a Padre Emperador y al Señor Kong.”
La Emperatriz viuda Wei interrumpió bruscamente: “Hay un muerto en el Salón del Corazón Pacífico, y Su Majestad Imperial solo decide castigar con treinta golpes de palo. ¿Está realmente protegiendo a Lu Cheng, este incompetente?” La Emperatriz viuda Wei miró al Príncipe heredero con una expresión ambigua: “Siempre supe que eras devoto a tu Padre Emperador, pero no sabía que estabas tan cercano al Señor Kong y al comandante de la guardia imperial… ¿Tiene algún otro propósito?” Esta frase casi era como acusar directamente al Príncipe heredero de estar ayudando a Lu Cheng a incriminar al Segundo Príncipe Imperial.
“¿Qué quiere decir la madre?” El Emperador Jing frunció el ceño.
“¿Qué crees que significa esto?”
La Emperatriz viuda Wei ya no parecía tan tranquila como antes; su mirada estaba llena de determinación cuando levantó la vista.
“Justo ahora dijiste repetidamente que You Baofang había acusado al Segundo Príncipe Imperial y que todas las pruebas provenían de la residencia del Segundo Príncipe Imperial. Dijiste que querías usar estas pruebas para castigarlo y calmar la ira del pueblo. Pero justo cuando iba a interrogar personalmente a You Baofang para que se enfrentara al Segundo Príncipe Imperial, él fue asesinado.”
“¿Existen realmente cosas tan coincidentes en este mundo?”
Era una mujer de edad avanzada y generalmente parecía tranquila y sin mal genio. Pero en ese momento, su mirada se volvió fría y severa, y su presencia no era en absoluto inferior a la del Emperador Jing.
“Este es el Salón del Corazón Pacífico del Emperador; todos aquí son personas del Emperador, protegidas por la guardia imperial. ¿Quién tendría el coraje y la habilidad de matar a alguien bajo la protección de tantos guardias?”
“¿O quizás hay alguien que no quiere que vea a You Baofang y teme que el Segundo Príncipe Imperial se enfrente a él y desvele la verdad de lo que sucedió hoy, por eso intentaron silenciarlo?”
Todos en la sala se sorprendieron al escuchar estas palabras de la Emperatriz viuda Wei.
El Emperador Jing también se quedó atónito por un momento, y luego su expresión se oscureció repentinamente, llena de ira contenida.
Siempre había sabido que la Emperatriz viuda Wei era muy decidida y siempre le causaba problemas, pero hoy, en lugar de discutir directamente el asunto del Segundo Príncipe Imperial, primero se enredó con Pei Yu y luego de repente quiso ver a You Baofang, incluso mostrando que no temía que el Segundo Príncipe Imperial se enfrentara a ella.
Resulta que ella había estado esperándolo aquí.
Es cierto que este lado del Salón del Corazón Pacífico estaba bajo su control, pero la influencia de la Emperatriz viuda Wei en el palacio también era impresionante.
Si alguien pudiera matar a You Baofang y a los demás justo bajo sus ojos, esa persona solo podría ser la Emperatriz viuda Wei. Pero ahora ella estaba acusándolo primero…
El Emperador Jing frunció el ceño: “¿Está diciendo que fui yo quien dañó al Segundo Príncipe Imperial?”
“Eso tendría que preguntárselo al Emperador.”
La Emperatriz viuda Wei respondió con frialdad: “El Segundo Príncipe Imperial es el hijo propio del Emperador. Incluso si no te gusta, deberías dejarle algo de dignidad. Pero solo porque recibiste una respuesta de la Oficina de la Ciudad Imperial, ordenaste que la Oficina de la Ciudad Imperial llevara a alguien ante la justicia, sabiendo que esto arruinaría la reputación del Segundo Príncipe Imperial y provocaría rumores, pero no mostraste ninguna consideración hacia su relación padre-hijo.”
“El Segundo Príncipe Imperial provocó la ira del pueblo por el asunto de Shen Shuangyue, y el Emperador quiso usar esto para castigarlo. Si no fuera porque vine yo, ¿habría ido el Emperador a…?”