Capítulo 237: Atribuir los méritos al Príncipe heredero
Lo que él mencionó sobre la donación de grano por parte de la familia Luo en realidad era una forma de comprar el encargo de Luo Xun de viajar al Norte para ayudar en las emergencias. Incluso si solo fuera por esta “acción virtuosa” de la familia Luo, el Emperador Jing se sorprendió al descubrir que Shen Shuangyue ya había encontrado a alguien para obtener el grano, y hasta Li Ruipan no pudo evitar mirarla.
Que Luo Xun viajara al Norte ya era algo seguro.
Qinghuai, Jing’an, Suyuan…
Si no hubiera grano, no importaría; ni siquiera el Príncipe heredero en persona les habría importado. Cualquiera que fuera enviado a cumplir con este encargo terminaría teniendo problemas.
Esas áreas ciertamente eran conocidas por su abundante producción de grano. A lo largo de los años, muchas regiones habían tenido déficits en los impuestos sobre el grano debido a diversas razones. Pero estas zonas, al encontrarse en llanuras cercanas a los ríos, contaban con abundantes fuentes de agua y suelo fértil. Ahora que tenían grano y suficiente dinero para las emergencias, siempre y cuando Luo Xun completara su tarea con éxito, seguramente sería promovido en En la capital y obtenería un puesto importante. Así, el Palacio Oriental tendría otro gran general.
Con cosechas abundantes cada año y sin atrasos en los impuestos sobre el grano, aparte del sur del río Yangtze, estas eran las áreas más cercanas donde se podía comprar grano. Anteriormente, Li Ruipan había enviado gente al sur en busca de grano, y estas eran algunas de las localidades que habían sido consideradas. Wei Guangrong miró con expresión fría, pero incluso sabiendo lo que la familia Luo estaba buscando y que el Príncipe heredero quería promover a Luo Xun, no tenía forma de detenerlo.
No esperaba que Shen Shuangyue tomara la delantera en esto. Eso significaba que decenas de miles de piedras de grano se donaban gratuitamente al gobierno. Con los precios actuales del grano, eso equivaldría a cientos de miles de tael de plata. Si quería impedirlo, podría haberse encargado de pagar por el grano. Li Ruipan preguntó con urgencia: “¿Y cuál fue el resultado?”
Si hablaba ahora, solo se estaría poniendo en una situación incómoda. “Por supuesto que tuvo éxito”, dijo Shen Shuangyue. “Ayer, cuando el jefe de la familia Luo envió el grano a Capital, también trajo la noticia de que varias empresas habían aceptado vender su grano al gobierno. Ahora, si el gobierno puede proporcionar el dinero, se podrá obtener una gran cantidad de grano para Capital.”
Después de todo, aparte de la familia Luo, ¿quién más podría ser tan “generoso”?
Li Ruipan mostró su alegría, y esta vez incluso el Emperador Jing se puso nervioso y preguntó de repente: “¿Es cierto lo que dices?”
Li Ruipan no se preocupaba por si el Príncipe heredero estaba buscando beneficios personales o si Luo Xun se había unido a él; solo sabía que el gobierno ahora tenía grano, y como Ministro de Hacienda, no quería terminar en una situación desfavorable. Shen Shuangyue dijo: “Una humilde mujer como yo no se atrevería a engañar a Su Majestad Imperial.”
“Su Majestad Imperial, la familia Luo ha demostrado su gran virtud, y el Sr. Luo ha desempeñado un papel crucial en esto. Cuando regrese a Capital, seguramente deberíamos agradecerle sinceramente.” “El jefe de la familia Luo dijo que el grano que se puede transportar a Capital ahora asciende a cien mil piedras, y si hay suficiente dinero, se pueden comprar más. Además, cuando Dama Shen y Su Alteza el Príncipe heredero entraron al palacio, Su Alteza mencionó que el segundo hijo de la familia Luo de Jiangnan, Luo Xuancheng, también había buscado a Su Alteza y expresó su disposición a donar grano al gobierno.” ¡Este Luo Xun, definitivamente lo hemos logrado!
El Príncipe heredero se sorprendió; ¿no había sido Shen Shuangyue quien había negociado todo esto?
Anteriormente, él y Pei Yu habían acordado que usarían esta donación de grano por parte de Shen Shuangyue como una forma de reconocer sus méritos. Con lo que había hecho, no solo sería posible otorgarle un título nobiliario, sino incluso convertirla en una dama de un condado. Pero ahora ella le estaba atribuyendo el mérito de haber convencido a la familia Luo. Aunque ella también había desempeñado un papel importante en obtener el grano, darle parte de los créditos no era lo mismo que atribuirle todo el mérito.
El Príncipe heredero no entendía, pero al mirar a los ojos de Shen Shuangyue, supo que ya que ella había dicho eso, no sería apropiado negarlo. Así que aceptó sus palabras:
“Todo esto se debe en gran medida al Sr. Luo Xun. Anteriormente, él se dio cuenta de que había algo extraño entre los comerciantes de grano de Jiangnan, así que habló con su hermano mayor y decidieron que la familia Luo ayudara a obtener el grano. La familia Luo es también comerciantes de grano, y al guardar todo el grano para transportarlo a Capital, lo hicieron solo como medida de precaución. No esperaban que justo en ese momento el gobierno necesitara grano.”
“Antes de que Dama Shen viniera a verme, el segundo hijo de la familia Luo, Luo Xuancheng, también vino a verme. Según lo que dijeron, si no hay imprevistos, en menos de medio mes se podrán obtener al menos doscientas mil piedras de grano para Capital. Si el gobierno puede enviar gente para ayudar en el transporte, este tiempo podría acortarse aún más.”
“¡Estupendo, realmente estupendo!”
El Emperador Jing estaba tan feliz que olvidó por completo su dignidad imperial. Doscientas mil piedras de grano, aunque no serían suficientes para abordar todos los problemas del Norte, ciertamente ayudarían a aliviar la situación actual. Además, Shen Shuangyue había dicho que se podía comprar más grano en el futuro, y teniendo en cuenta las reservas que ya tenían…
El Emperador Jing finalmente se sintió aliviado.
Li Ruipan también estaba radiante de felicidad, pero de repente pareció recordar algo y preguntó rápidamente: “Su Alteza el Príncipe heredero, y Dama Shen, ¿qué pasa con los precios del grano…?”
Shen Shuangyue dijo: “Lo principal es aliviar la crisis del gobierno. Si todo el grano fuera propiedad de esta humilde mujer, incluso si se donara gratuitamente a Su Alteza el Príncipe heredero y a Su Majestad Imperial, no tendría ninguna objeción. Pero como el grano se ha obtenido de otras fuentes, no me atrevería a tratarlos con demasiada desigualdad, por miedo a que cambien de opinión.”
Li Ruipan se preocupó; ¿acaso también querían aumentar los precios, al igual que la Emperatriz viuda?
Pero Shen Shuangyue continuó: “Actualmente, los precios del grano están subiendo enormemente. Con los precios anteriores, no se podría comprar grano. Por eso, he acordado que el gobierno comprará el grano a esos comerciantes del sur a un precio de ocho tael por piedra.”
Después de decir esto, bajó la cabeza y agregó: “Sé que este precio es un poco alto, pero si fuera más bajo, perjudicaría los intereses de esos comerciantes. Probablemente cambiarían de opinión y no querrían vender el grano. He hecho todo lo que he podido. Si Su Majestad Imperial considera que este precio es demasiado alto, entonces pensaré en otra solución…”
“¡No es alto en absoluto, no es nada alto!!”
El Emperador Jing aún no había abierto la boca cuando Li Ruipan ya se había levantado, temiendo que el Emperador Jing rechazara el precio actual.
En circunstancias normales, ocho tael por piedra serían un precio alto; los precios normales del grano eran de tres o cinco tael. Pero en la situación actual, bajo la presión de En la capital, los precios ya habían subido a cinco o seis tael, y en el Norte se decía que incluso veinte tael no eran suficientes para comprar un dou de arroz; una piedra de arroz costaría doscientos tael de plata.
Cuando Li Ruipan escuchó lo que Shen Shuangyue había dicho, ya estaba preparado para aceptar un precio alto, pensando que incluso si era de ocho tael por piedra, tendría que soportarlo para asegurar el suministro de grano en caso de emergencia. Pero resulta que era solo de ocho tael.
Anteriormente, cuando el Ministerio de Hacienda había solicitado grano, los precios ya habían subido a más de diez tael y nadie quería vender. Así que este precio de ocho tael era casi como regalarlo. Li Ruipan casi se echó a llorar y consideró a Shen Shuangyue una verdadera bendición.
“Su Majestad Imperial, el precio que ha mencionado Dama Shen es muy justo”, dijo Li Ruipan con urgencia.
Al ver esto, el Emperador Jing miró al Príncipe heredero y preguntó: “¿Cuál es el precio que ha pedido la familia Luo?”
El Príncipe heredero respondió: “La familia Luo también ha hecho esta donación por motivos virtuosos y no busca beneficios personales. También han aceptado vender su grano al gobierno a un precio de alrededor de ocho tael por piedra. Además, la familia Luo ya tiene negocios en el Norte y probablemente tenga decenas de miles de piedras de grano. Cuando el Sr. Luo vaya al Norte para ayudar en las emergencias, están dispuestos a donar ese grano gratuitamente al gobierno, lo que también ayudará al Sr. Luo a aliviar rápidamente las necesidades de la gente afectada por el desastre en el Norte.”
Todos los presentes cambiaron de expresión, y Wei Guangrong y los demás se sintieron preocupados.
La última vez que el Príncipe heredero recomendó a Luo Xun, ya sabían que Luo Xun se había unido al Palacio Oriental. Ahora, el Príncipe heredero no estaba evitando ninguna sospecha para promoverlo.