Capítulo 222: Intentar robar pollos solo resulta en perderse el arroz.

Al salir del palacio y subir a su carruaje, Wei Guangrong ya no se esforzaba por ocultar sus pensamientos; su mirada se volvió sombría. Los oficiales de la Familia Wei que lo acompañaban también mostraban expresiones preocupadas: algunos estaban pálidos, otros indignados y sorprendidos. Después de todo, nadie había esperado que Pei Yu preparara una trampa tan grande para ellos, como si quisiera destruir completamente a la Familia Wei. “¡Idiotas sin cerebro!” dijo uno de ellos enojado. “Si lo hubiéramos sabido, nunca habríamos aceptado este problema.” Wei Guangrong había tenido problemas uno tras otro en el palacio ese día y había sido víctima de una nueva trampa, por lo que la ira que había acumulado finalmente estalló. “¿Quién podría haberlo imaginado?”, preguntó con voz ya sin la calma habitual. “Llevas muchos años en la corte, ¿acaso nunca piensas antes de hablar? No solo en el palacio, sino en cualquier situación… Temes que otros descubran nuestros puntos débiles. Take, por ejemplo, a Li Ruipan: solo un tonto diría algo tan estúpido.” Ye Kang, subsecretario del Ministerio de Ritos, añadió: “Pei Yu es un desgraciado sin corazón. Ya sabía sobre la situación del Ministerio de Hacienda y, poco después de la reunión matutina, alguien intencionalmente difundió esos rumores en la corte. ¿Quién creería que no fue él quien lo hizo?” Li Ruipan había sido astuto y manipulador desde joven; había logrado ascender desde ser un joven de familia humilde hasta convertirse en ministro de Hacienda. “Su Majestad Imperial ha decidido nombrar a las personas responsables de proporcionar ayuda en caso de desastre, y partirán hacia Dunchuan mañana para tranquilizar a los refugiados. Ahora, incluso si quisieran cambiar de opinión, ya no sería posible.” Con la edad, Li Ruipan se había vuelto aún más astuto y difícil de manejar. Al ver que no tenía esperanzas de entrar al gabinete y dada la creciente cantidad de problemas en el Ministerio de Hacienda en los últimos años, Li Ruipan, temiendo verse involucrado en problemas, había solicitado retirarse anticipadamente. Si no hubiera sido por el asunto de los impuestos sobre la sal, ya habría dejado la capital… ¿Por qué entonces intentaría dañar a la Familia Wei sin motivo? “Y luego está ese viejo Li Ruipan: nunca se había involucrado en estos asuntos antes, pero esta vez, por alguna razón, se ha empeñado en retener los últimos alimentos del Ministerio de Hacienda, diciendo que deben quedarse en la capital para tranquilizar a la gente y responder a posibles necesidades imprevistas.” Wei Xu no podía levantar la cabeza por la regañina; solo dijo en voz baja: “Padre, realmente no lo hice a propósito… Fue solo porque me sorprendió mucho que el Ministerio de Hacienda no tuviera alimentos que reaccioné de esa manera…” “Quería hablar con alguien de la familia Li para ver si podíamos encontrar alguna manera de resolver esto, pero la puerta de su casa estaba cerrada y nadie quería recibirme. Cuando pedí ver a Li Ruipan, me dijeron que fuera al edificio del Ministerio de Hacienda… ¡Dicen que es incómodo para las mujeres de la familia!”. “¿Que una reacción impulsiva te lleva a decir tonterías así?” Wei Guangrong casi golpea a su hijo mayor con la mano; dijo enojado: “Antes, cuando queríamos que Li Ruipan ocupara el puesto de ministro de Hacienda, nunca se opuso a que Sun Yiping lo apoyara. Pero luego, cuando la Familia Shen se vio involucrada en casos de corrupción relacionados con los impuestos sobre la sal, Li Ruipan inmediatamente se inventó una enfermedad y se alejó de todo lo relacionado con el Ministerio de Hacienda”. “Ya había dejado claro que no quería participar en las luchas políticas y solo deseaba retirarse en paz. Si realmente tuviera malas intenciones hacia la Familia Wei, ¿crees que el asunto de Sun Yiping se habría resuelto tan rápidamente? ¿Crees que solo habríamos perdido a Bai Zhongjie del Ministerio de Justicia y Su Majestad Imperial habría dejado de investigar los casos de corrupción?” Wei Guangrong seguía hablando enojado, señalando a Wei Xu y regañándolo: “Li Ruipan siempre ha querido evitar problemas, pero Su Majestad Imperial se empeñó en mantenerlo en la corte, ocupando el puesto de ministro de Hacienda”. “Todo el mundo puede ver que fue Su Majestad Imperial quien lo arrastró a esta situación complicada. Li Ruipan no podía ignorar los asuntos y tampoco podía retirarse de la corte por el momento… Seguramente siente resentimiento, pero si se maneja con cuidado y se utilizan algunos métodos para ganárselo, el Ministerio de Hacienda podría volver a estar bajo el control de la Familia Wei y de Su Majestad Imperial, la Emperatriz viuda”. “Pero tú… ¿Acaso temes no poder hacer que se ponga del lado de Su Majestad Imperial y del Príncipe heredero?”. “¿Se ha vuelto loco? ¡Preguntarle a Li Ruipan?!” Wei Xu no se atrevía a decir nada; en realidad, ya sabía que había dicho algo incorrecto, pero estaba tan enojado por el problema de los alimentos del Ministerio de Hacienda que las palabras salieron antes de que pudiera pensar. Li Ruipan también cambió de actitud de inmediato, sin darle ninguna oportunidad de retractarse. Wei Guangrong siguió regañándolo, pero en lugar de sentirse aliviado al ver a su hijo con la cabeza gacha, su ira solo aumentó. Sabía que Wei Xu no era una persona tan imprudente, pero precisamente por eso estaba aún más enojado… Porque había sido manipulado por otros. Ese desgraciado Pei Yu… No es de extrañar que, en la sala principal, primero sugiriera que el Segundo Príncipe Imperial se encargara de proporcionar ayuda y luego lo animara a buscar a las personas adecuadas para hacerlo… Incluso estaba dispuesto a “enfrentarse” con el Príncipe heredero y crear discordia… Claramente, ya sabía que el Ministerio de Hacienda no tendría alimentos para proporcionar ayuda en caso de desastre. Ahora que los alimentos del Sur están siendo transportados hacia el Norte, los comerciantes están acumulando granos. Incluso si la corte pudiera proporcionar el dinero necesario, ¿dónde encontraría tanta cantidad de alimentos para ayudar a las víctimas? Pei Yu había planeado todo esto cuidadosamente, preparando una trampa para que la Familia Wei cayera en ella… “¡Ese desgraciado Pei Yu!!” Cuanto más pensaba en ello, más enojado se ponía Wei Guangrong. No esperaba haber caído en la trampa de Pei Yu… Golpeó con fuerza el lateral del carruaje y dijo enojado: “¡Algún día me encargaré de quitarle la vida a ese perro!” …… El hecho de que el Ministerio de Hacienda no tuviera alimentos podía ocultarse de la gente común, pero no había secretos entre los ministros de la corte, y además, Li Ruipan no era el único encargado del Ministerio de Hacienda. Al día siguiente, durante la reunión matutina, ya no se podía negar la situación en el Norte; hubo mucho alboroto en el palacio. Después de regresar a su casa, Wei Guangrong reunió a todos sus asesores y a algunos ministros de la Familia Wei para discutir la situación y envió gente a investigar en toda la capital. Pero los informes que recibieron no eran nada alentadores; el ambiente en toda la Familia Wei era muy tenso. “¿No se puede comprar ni un poco de alimentos en En la capital?”, preguntó Wei Guangrong con voz grave. Wei Xu respondió con expresión preocupada: “Nuestros hombres han visitado todas las tiendas de granos… O bien los alimentos ya se han vendido todos, o quedan muy pocos. Además, después de que se difundió la noticia del desastre en el Norte, los precios de los alimentos en la capital ya habían aumentado diez veces y ahora han subido aún más”. “Las principales calles comerciales ya están en completo desorden… Si no fuera por la presencia de soldados de la Oficina de la Ciudad Imperial y del campamento de vigilancia, quién sabe cuántas vidas se perderían hoy a causa de los saqueos de alimentos… Incluso si pudieran pagar precios elevados, sería muy difícil conseguir suficientes alimentos para ayudar a las víctimas”. Lo más importante es que la Oficina de la Ciudad Imperial se encargó de confiscar los alimentos en las calles comerciales y, junto con el Ministerio de Hacienda, decidió cómo distribuirlos, limitando la cantidad que cada familia podía comprar… Solo así se logró mantener la calma. Si todos esos escasos alimentos se llevaran, En la capital caería en el caos.