Capítulo 182: Amenazas y tentaciones

Aunque sea así, la lógica es clara. ¿Acaso Segunda joven señora Shen no podría expresarse de manera más sutil? La expresión de Luo Xuancheng vaciló; después de superar la vergüenza anterior, no pudo evitar decir: “A Segunda joven señora Shen le resulta fácil decirlo, pero para una familia de comerciantes, intentar acercarse directamente al gobierno no es algo tan sencillo”. Shen Shuangyue respondió: “De todos modos, la familia Luo ya está en esta situación; incluso si significa arriesgarse, vale la pena. Además, cuando el gobierno solicita suministros de grano, no es que lo haga gratis. Puedo asegurarles que, siempre y cuando la familia Luo esté dispuesta a proporcionarlos, conseguiré un precio justo para ustedes. Aunque no sea tan fácil como ofrecer su cabeza en sacrificio… sí, él ha pensado en ello… pero en el proceso de selección de comerciantes imperiales, se trata tanto de oportunidades como de conexiones, y la familia Luo simplemente no cuenta con ellas. Sin duda, será muy beneficioso para ustedes, pero también aseguraré que no sufran pérdidas”.

Shen Shuangyue continuó: “Antes sí era difícil, pero ahora hay una oportunidad”. “¿Tú?”, preguntó Luo Xuancheng con escepticismo. Al oír esto, Luo Xuancheng se enderezó rápidamente; su arrogancia y sarcasmo desaparecieron y dijo con humildad: “Por favor, guíenme, señorita Shen”. Ella respondió con calma: “¿Qué, no me cree?”. Luego preguntó: “¿Sabía usted que hay personas en el Norte que acumulan grano con la intención de inflar los precios?”. Al ver su mirada desconfiada, ella añadió: “Para ser honesta, también tengo un lote de grano, y en el momento oportuno, lo comerciaré junto con la familia Luo con el gobierno”. La expresión de Luo Xuancheng cambió al instante.

Luo Xuancheng comprendió de inmediato: “Segunda joven señora Shen, ¿no estará pensando en usar el grano de la familia Luo para obtener beneficios personales?”. “Parece que usted está al tanto”, dijo Shen Shuangyue. “Entonces seguramente también sabe que hay desastres en el Norte y que quienes acumulan grano están ocultando la verdad. Por eso intentan involucrar a la familia Luo, ¿verdad?”. “¿Qué otra explicación podría haber?”, preguntó Luo Xuancheng, evitando su mirada. Shen Shuangyue levantó una ceja: “Los comerciantes siempre buscan beneficios. No tenemos ninguna relación familiar, así que no espero que esté dispuesto a que la familia Luo se esfuerce gratuitamente en esto”. En la capital, nadie lo sabe aún, pero todos en el sur ya están al tanto. Alguien está comprando granos en grandes cantidades en el sur, lo que ha provocado un aumento repentino en los precios. La gente común y algunos pequeños comerciantes probablemente no se den cuenta, pero la familia Luo ya se ha percatado de que algo anda mal. Mi padre envió a alguien para investigar y descubrió que el grano se dirigía al Norte y que la Familia Shen estaba ocultando la información. Entonces sospechamos que algo grave había ocurrido en el Norte”. “La familia Luo quiere acercarse al gobierno para salir de esta situación y evitar ser explotada. Yo, por mi parte, quiero ganar algo con esto. ¿Acaso eso está mal?”.

Luo Xuancheng balbuceó unas palabras, casi riéndose ante la lógica irrefutable de Shen Shuangyue. Con el rostro serio, dijo con mal genio: “Si la familia Luo no quiere quedarse atrás, naturalmente también ha enviado un lote de grano al Norte en secreto. Y no solo la Familia Shen está ocultando esto; otros comerciantes también lo están haciendo”. Shen Shuangyue sonrió: “Entonces, señor Luo, puede ir usted mismo”. Si otros obtienen beneficios, la familia Luo tampoco debe quedarse atrás… Luo Xuancheng se quedó atónito: “¿Pero ahora que Shen Shuangyue lo ha revelado todo, qué pasará si el gobierno se entera de que la familia Luo está acumulando y manipulando los precios del grano, y ocultando la verdad sobre los desastres? Eso sería un delito grave que podría llevar a la destrucción de toda la familia”. Shen Shuangyue sonrió: “Si la familia Luo sabe lo que está pasando en el Norte y no informa al gobierno, y envía grano al Norte con la intención de obtener enormes ganancias, aunque Su Majestad Imperial sea benevolente, no dudo que no le importaría que la familia Luo pagara el precio”. “Segunda joven señora Shen…”. “Si nos llevamos su cabeza y el grano de la familia Luo, incluso podríamos usar eso como ejemplo para disuadir a otros. Así, la crisis en el Norte se resolvería mucho más rápido”. Luo Xuancheng se levantó de repente, pálido como la muerte; incluso sus sirvientes mostraban miedo en sus rostros.

Shen Shuangyue inclinó ligeramente la cabeza; su piel blanca reflejaba la luz, y sus hermosos ojos y cejas se curvaron en una sonrisa suave, pero sus palabras estaban llenas de amenaza. Dijo con calma: “Parece que la familia Luo también está involucrada en esto. Pero no tiene que preocuparse, señor Luo; ya que se lo he dicho directamente, no he venido a acusarlo. Además, como familia de comerciantes, buscar beneficios es su instinto natural”. “¿Quiere que envíe a alguien para acompañarlo en este camino?”. Luo Xuancheng seguía pálido: “Entonces, Segunda joven señora Shen, si el gobierno ya ha comenzado a sospechar…”. “En pocos días, ya no se podrá ocultar lo que está pasando en el Norte”. Después de que Shen Shuangyue le indicó que se sentara de nuevo, continuó: “Una vez que estalle la crisis, el gobierno seguramente proporcionará ayuda, pero los almacenes de grano no son suficientes. Si intentamos recaudar más grano en ese momento, comprarlo de la gente común será inútil”. “El aumento repentino en los precios del grano en el Norte se debe a personas que están dispuestas a arriesgarse para obtener enormes ganancias. Incluso si el gobierno envía gente para requisitar el grano por la fuerza, el retraso causado podría ser significativo, y muchas personas en el Norte podrían morir o resultar heridas”. Luo Xuancheng comprendió lo que ella quería decir: “¿Está diciendo que el gobierno quiere que la familia Luo contribuya con los suministros de grano?”. “Sí”. Shen Shuangyue no fue ambigua y dijo directamente: “Actualmente, hay grandes cantidades de grano acumulado en el Norte, lo que significa que los precios ya están artificialmente elevados. Aquellos que acumulan grano están coludiendo con funcionarios del gobierno, sabiendo que el gobierno no podrá proporcionar suficientes suministros de ayuda”. “Seguramente esperarán obtener todo lo que desean, pero si el gobierno puede proporcionar una gran cantidad de grano de ayuda, junto con castigos severos y medidas coercitivas, seguramente algunos no podrán resistirse”. A veces, lo que realmente nos asusta son esos comerciantes que se unen por interés común; pero una vez que se abre una brecha, todos ellos se desmoronarán. Shen Shuangyue miró a Luo Xuancheng y dijo: “Su Majestad Imperial es benevolente y no quiere que nadie lo manipule utilizando las crisis. Si la familia Luo está dispuesta a actuar ahora, Su Majestad Imperial y el gobierno seguramente recordarán los servicios de la familia Luo”. “Si logramos ganarnos su favor y contar con el apoyo del gobierno, ¿por qué deberíamos temer a personas como He Mengda o al príncipe heredero de Yong? Incluso podríamos usar esto para perjudicarlos”. Luo Xuancheng se sintió tentado; ¿quién podría ofrecer una protección más grande que el Emperador en ese momento? Si la familia Luo lograba establecer relaciones con él, incluso podrían obtener el estatus de comerciantes imperiales y así estar seguros para siempre. Pero lo que realmente lo convenció fue lo que dijo Shen Shuangyue a continuación: “El príncipe heredero de Yong es muy amenazante, y He Mengda nos ha intimidado repetidamente. Toda la familia Luo lleva tiempo deseando deshacerse de ellos… pero un príncipe heredero no es alguien con quien se pueda jugar fácilmente. Si el palacio de Yong se ve involucrado en ocultar la verdad sobre los desastres y obtener beneficios ilegales, seguramente serán castigados”. ¿Un príncipe heredero podría resistir una orden del Emperador? Shen Shuangyue también insinuó que, si todo se manejaba bien, no sería difícil obtener la vida del príncipe heredero de Yong y de la Familia Shen. La expresión de Luo Xuancheng cambió constantemente mientras hablaba con duda: “Por supuesto que la familia Luo estaría dispuesta a ayudar al gobierno y a ser leal a Su Majestad Imperial. Pero ocultar información sobre los desastres en el Norte no es algo que solo el príncipe heredero de Yong pueda hacer…”. “Señor Luo”. Shen Shuangyue lo miró con una sonrisa: “Si quieres obtener beneficios que otros no pueden conseguir, naturalmente habrá riesgos asociados. Usted es un comerciante; seguramente entiende este principio, ¿verdad? Si no hubiera ningún riesgo, ¿cómo podrían los beneficios llegar a la familia Luo?” Luo Xuancheng no respondió.