Capítulo 176: Píldora de tranquilidad

Bajo el pórtico, una persona más alta y otra más baja discutían sobre cómo obtener alimentos. Shen Shuangyue preguntaba cosas relativas al Norte, mientras que Pei Yu le contaba todo lo que sabía. El viento frío quedaba atrás de ellos; Pei Yu se apartó los copos de nieve de su cabello y, apoyado en un pilar del pórtico, dijo sonriendo: “Recuerdo que envié a alguien para informarla también sobre algunas cosas que ocurrían en la corte. Les dimos bastante dinero en efectivo, ¿ya lo han gastado todo tan rápido?” Hu Xuan, de pie al lado, escuchaba con los ojos entrecerrados, abrazándose y con la cabeza gacha, casi dormida. Shen Shuangyue asintió: “Busqué a personas conocidas para obtener información. Los comerciantes de alimentos del sur ya habían comenzado a transportar grandes cantidades hacia el Norte, pero alguien intencionalmente ocultó esta información. Aunque el Ministerio de Hacienda aún no ha descubierto quién está detrás de todo esto, es casi seguro que alguien en el Norte está acumulando alimentos con la intención de aumentar sus precios.” Mientras hablaban, un hombre de la Familia Shen que hacía rondas por el patio pasó por allí y vio a las dos personas conversando en voz baja. “Casi todos los grandes comerciantes de alimentos del sur están involucrados en esto. Además, en áreas como Lingnan, Jingzhou y Fengping, este año han habido robos y sequías, lo que significa que los impuestos recaudados no son suficientes. La corte acaba de terminar una guerra y los alimentos almacenados se han agotado. Si el Norte se sume al caos, es probable que la corte no tenga alimentos para ayudar a las víctimas. Incluso si intentan recaudarlos por la fuerza, los enormes beneficios económicos podrían no ser suficientes para detener a esos comerciantes.” “No es eso…” “Incluso si solo se retrasa medio mes o un mes, podrían surgir problemas graves.” El líder le dio una palmada en la cabeza al que hablaba, quien se la protegió: “Pero la Segunda joven señora y el Marqués Dingyuan…” Cuando hablaban de asuntos importantes, la expresión de Shen Shuangyue se volvía seria, y incluso Pei Yu dejaba de sonreír. Después de reflexionar un momento, dijo: “Cállate, ¿acaso crees que soy ciego?” “¿Dices que has estado buscando gente para obtener alimentos?” Aunque la luz en el patio era tenue, no era completamente oscura, así que él podía ver claramente que se trataba del Marqués Dingyuan y la Segunda joven señora. Pero estaban hablando bajo el pórtico, no encerrados en una habitación; además, había una doncella cerca de ellos. Después de un momento, levantó la vista y dijo: “Si solo quisieras aprovechar la oportunidad para acumular alimentos y venderlos después, probablemente no me lo habrías contado ni habrías mencionado específicamente la escasez de alimentos en la corte y su incapacidad para ayudar. Además, la Anciana señora vive aquí, justo delante de sus ojos. ¿Qué más podrían hacer en público?” “Incluso si realmente hubiera algo, ¿sería ellos quienes deberían hablar al respecto?” “¿Quieres usarme para colaborar con el Príncipe heredero y luego utilizar los alimentos recaudados para crear confusión y obligar a esos comerciantes a liberar los alimentos?” Esa noche, cuando seguieron a Shen Jingxian fuera de la ciudad, vieron con sus propios ojos en qué situación se encontraba su señor a causa de esas dos personas. Shen Shuangyue estaba sorprendida de que Pei Yu pudiera ver tan claramente lo que ella quería hacer, pero le gustaba hablar con personas inteligentes. Asintió: “Sí, ese es mi plan. Más de treinta personas salieron de la ciudad conmigo, pero ahora solo quedan menos de diez en pie. Una de esas dos personas lideró un ejército y casi logró matar a…” “¿Y la otra? Incluso a su propio padre lo engañó y lo entregó al Marqués Dingyuan.” “¿No estarás pensando en seguir el camino de los comerciantes imperiales?” preguntó Pei Yu. El Marqués Dingyuan no era alguien con quien pudieran meterse. Shen Shuangyue inclinó ligeramente la cabeza: “¿Qué, no es posible?” La Segunda joven señora… esa era aún menos una persona con quien se pudiera jugar. “No es que no sea posible…” “El señor nunca se ha preocupado por los asuntos de la Segunda joven señora; ustedes saben muy bien qué pueden y qué no pueden decir. De lo contrario, si algo sale mal, no me culpen por no haberlos advertido.” Pei Yu miró a la mujer frente a él. Ella había dejado la Familia Shen y también había roto todos los lazos con la Familia Xie. Si quería tener una posición estable, no podía depender siempre de otros. Ser mujer le imponía ciertas limitaciones en otras actividades, pero ser comerciante podría ser una buena opción. El líder dijo algo y luego se dio la vuelta y continuó con su ronda. Shen Shuangyue ya era experta en este campo y tenía un talento natural para ello. Si realmente pudiera convertirse en una comerciante imperial y recibir un reconocimiento oficial por parte de la familia real, sería una salida muy buena para ella. Pei Yu nunca había pensado en encerrar a Shen Shuangyue en las dependencias traseras de la casa. Incluso si algún día estuvieran juntos, esperaba que ella pudiera hacer lo que realmente quisiera y mantener siempre su confianza y vitalidad. Pero… Pei Yu dijo claramente: “Sin embargo, para colaborar con el Príncipe heredero y utilizar la fuerza de la corte, no basta con un poco de alimentos. Hay tantos comerciantes privados que, sin suficientes recursos, incluso si yo intervengo, el Príncipe heredero podría no aceptar.” “Ya que he mencionado esto al Marqués, naturalmente ofreceré los recursos necesarios”, dijo Shen Shuangyue. “Actualmente tengo un 50% de certeza. Si el Marqués pudiera reunirse mañana con el dueño del Jubei Zhai, tendría al menos un 80% de certeza.” Y un 80% era suficiente para que pudiera negociar con el Príncipe heredero y la corte y obtener lo que quería. Pei Yu reflexionó por un momento: “Jubei Zhai… ¿es de la familia Luo del sur?” Shen Shuangyue asintió: “Sí.” Pei Yu pensó un momento: “La familia Luo comenzó como comerciantes de alimentos, así que tienen conexiones y recursos. Si ellos intervienen, seguramente podrían obtener los recursos necesarios para colaborar con la corte. Pero solo con dinero no será suficiente.” “¿Tienes algún otro plan para obtener alimentos y has preparado dos opciones? ¿Qué harás si no puedes involucrar a la familia Luo?” Shen Shuangyue no lo ocultó y asintió: “Sí, pero hacer que la familia Luo se involucre es la mejor y más segura opción.” “Antes no estaba completamente segura de poder convencer a la familia Luo, pero si el Marqués interviene y también contamos con el apoyo de la Familia Shen, debería funcionar.” Pei Yu la miró sorprendido. Que utilizara su ayuda ya era algo, al menos en apariencia, esos “recursos” todavía estaban en manos de Shen Shuangyue, así que se podía decir que estaban colaborando. Pero usar el apoyo de la Familia Shen… Antes, Shen Shuangyue evitaba cualquier contacto con la Familia Shen y no quería usar su nombre ni sus recursos. Pero ahora parecía haber cambiado; hablaba sobre la Familia Shen con total naturalidad. Pei Yu sospechaba que este cambio se debía a la Anciana señora Shen y quizás también a esa carta que rompía todos los lazos familiares. Pero él estaba encantado con ello. En su opinión, la Familia Shen le debía algo a Shen Shuangyue, y no sería una pérdida aprovechar esa ayuda. Pei Yu pensó por un momento y dijo: “De acuerdo. Mañana, después de regresar a la ciudad, primero tendré que ir al palacio. ¿Ya has acordado encontrarte con la gente de la familia Luo?” Shen Shuangyue respondió: “Sí, nos encontraremos mañana al atardecer en Fengji.” Pei Yu asintió: “Iré allí antes de tiempo, pero el Ministerio de Hacienda ya se ha movilizado, así que es probable que las personas detrás de todo esto ya se hayan dado cuenta. No me reuniré directamente con la gente de la familia Luo, o solo empeoraré las cosas para ti.” Shen Shuangyue entendió lo que Pei Yu quería decir. Si querían crear confusión, tenían que actuar de manera inesperada. De lo contrario, si alguien se daba cuenta de antemano, no solo era posible que la familia Luo cambiara de opinión bajo la presión, sino que también las otras familias comerciantes y las personas detrás de todo esto no se quedarían de brazos cruzados. Asintió: “Entiendo. Solo necesitamos que la gente de la familia Luo sepa que el Marqués también está involucrado.” Lo que ella quería era darles a la familia Luo algo que les asegurara su confianza y les permitiera actuar con decisión.