Capítulo 91: Usar a toda la familia Shen como amenaza contra ella
La princesa heredera vino a presentar sus respetos, pero durante varios días consecutivos tuvo que esperar fuera durante una hora entera sin siquiera poder entrar y fue enviada de vuelta. El camino desde el Palacio De Ying hasta el Palacio Shou An no es corto, y el príncipe iba delante, mientras que Shen Shuangyue y Xie Huai Zhi lo seguían.
Ahora que el príncipe parece no tener intención de mencionar el asunto, todos los sirvientes del palacio se mantienen en un silencio absoluto. Xie Huai Zhi intentó hablar con Shen Shuangyue en varias ocasiones, pero ella lo evitó. Además, debido al incidente que ocurrió en el Palacio Oriental, Shen Shuangyue ahora ni siquiera le responde cuando él intenta hablar con ella; su rostro muestra un desdén y una aversión evidentes. La emperatriz viuda Wei echó un vistazo a La Yue, quien estaba allí para transmitir el mensaje, y el rostro de esta se puso pálido al instante. Luego, la emperatriz viuda dejó su taza de té y dijo en voz baja:
Después de salir del jardín imperial y girar por el pasillo, Xie Huai Zhi agarró bruscamente el brazo de Shen Shuangyue y dijo rápidamente: «¿De verdad quieres actuar de esta manera sin dejar ninguna posibilidad? Es una lástima… Esta persona ya es vieja y su salud no es la misma; cualquier pequeño problema puede hacer que se enferme. Los médicos imperiales y los demás también están exagerando el asunto.»
Shen Shuangyue lo miró fríamente y preguntó: «¿Alguna vez me habéis dado alguna oportunidad?» Luego, mirando a Xie Huai Zhi y al otro hombre, dijo: «No sabía nada de todo esto… Cuando Huai Zhi entró en el palacio, me gustó; su manera de hablar y actuar era bastante compatible con mis preferencias. Cuando supe que hoy habías organizado un banquete para que él y su esposa vinieran al palacio, pensé en pedirles que vinieran a hablar, pero no esperaba que tú también vinieras.» «¿Y qué si lo hice? ¿Acaso no te beneficiaste de ello?»
Xie Huai Zhi se apresuró a responder: «Originalmente, planeaba esperar hasta después del banquete en el Palacio Oriental para llevar a mi esposa a presentarse ante la emperatriz viuda.» Se detuvo un momento antes de continuar.
La emperatriz viuda sonrió y dijo: «Eres una persona educada. ¿A tu lado está la señora Shen, verdad?» «Además, ¿de verdad no sabes nada?»
«Presento mis respetos a la emperatriz viuda.» Al ver que el rostro de Xie Huai Zhi perdía color y que sus pupilas temblaban involuntariamente, Shen Shuangyue apartó bruscamente su mano, se ajustó su capa negra y continuó caminando hacia adelante. «Buena chica, ven aquí, déjame que te mire.»
Cruzó sus manos delante del estómago y miró la figura del príncipe, que iba al frente, luego se levantó y se acercó a la emperatriz viuda, ocultando su preocupación con la mirada.
La emperatriz viuda la examinó de arriba abajo y elogió: «La familia Shen realmente sabe cómo tener hijos; cada uno de ellos es tan hermoso. El señor Shen es una persona íntegra, y sus dos hermanos también son destacados. En el banquete anterior, vi a algunas chicas de la familia Shen y todas eran muy bonitas; muchas familias de la capital desearían casarse con ellas.» Cuando estaba en la familia Shen, a menudo escuchaba hablar sobre la emperatriz viuda y también había ido al palacio con su madre en varias ocasiones. Pero en aquel entonces era joven, y después de casarse en la familia Qing An, rara vez volvió al palacio, y la emperatriz viuda nunca la llamó.
«En los últimos años no te gustaba salir a socializar, así que no sabía que eras incluso mejor que ellas. No es de extrañar que la última vez que Huai Zhi vino, cuando le pregunté sobre ti, se sonrojara al hablar de ti. Ahora veo que probablemente esté preocupado porque teme que yo le robe a su hermosa esposa para que venga al palacio a acompañarme.» Shen Shuangyue no entendía por qué la emperatriz viuda la había llamado de repente ese día.
Originalmente, había planeado que si el príncipe la ayudaba después del incidente en el Palacio Oriental, inmediatamente entregaría al testigo a la oficina del prefecto de Jing Zhao. Una vez que la noticia del banquete se difundiera, la familia Xie no podría detenerla. Si lograba probar que la familia Xie la había perjudicado, entonces rompería cualquier relación con Xie Huai Zhi. Al escuchar las palabras sonrientes de la emperatriz viuda, Shen Shuangyue se sintió cada vez más angustiada.
Pero justo cuando parecía que el príncipe iba a aceptar su propuesta, la emperatriz viuda apareció de repente. Los ojos del príncipe se oscurecieron por un momento; obviamente, la emperatriz viuda sabía lo que había ocurrido en el Palacio Oriental y había venido a defender a Xie Huai Zhi, utilizando el nombre y la reputación de los hermanos Shen, así como el futuro matrimonial de todas las mujeres de la familia Shen, para presionar a Shen Shuangyue. Shen Shuangyue se mordió la palma de la mano, sintiéndose extremadamente ansiosa.
Hasta que llegaron al Palacio Shou An y La Yue fue a informarles de que habían sido convocados al interior del palacio, Xiao Fu Zi, que estaba vigilando los escalones, se cruzó con ella y de repente la llamó: «Señora Xie, se le ha caído el monedero.»
Shen Shuangyue se volvió y vio a Xiao Fu Zi acercándose con algo en la mano y diciéndole en voz muy baja: «El príncipe dijo que, mientras la señora mantenga su decisión, seguramente conseguirá lo que desea.»
Shen Shuangyue se quedó atónita. ¿Mantener su decisión?
Mientras pensaba en ello, vio que el sirviente personal del príncipe ya se había apartado y que las sirvientas del Palacio Shou An estaban mirando hacia aquí.
Shen Shuangyue rápidamente metió el monedero, cuyo dueño desconocía, en su manga y dijo en voz baja: «Gracias, señor.» Luego, caminó con paso firme hacia el interior del palacio.
La actual emperatriz viuda, la señora Wei, proviene de la línea directa de la familia Wei. El apellido Wei no era originalmente de una familia noble; se trataba simplemente de una familia de funcionarios comunes.
En el séptimo año del reinado del emperador Ren Zong, la hija mayor de la familia Wei, que tenía solo dieciséis años, salvó al emperador por casualidad y así entró al palacio como concubina. Gracias a ella, la familia Wei ganó el favor del emperador y comenzó a destacar en la corte, adquiriendo gradualmente más poder.
En el decimoquinto año del reinado de Ren Zong, la primera emperatriz falleció, y la señora Wei se convirtió en la nueva emperatriz. Desde entonces, ocupó firmemente su lugar en el palacio imperial.
La vida de la emperatriz viuda Wei puede considerarse una leyenda; el actual estatus de la familia Wei se debe en gran medida a ella.
Cuando Shen Shuangyue era joven, su abuela le hablaba sobre la emperatriz viuda Wei y solía decir que era una mujer excepcional. Aparte de las acciones de la familia Wei y sus posiciones en la corte, las habilidades y métodos de la emperatriz viuda no eran inferiores a los de nadie. Su único defecto era no haber tenido hijos en toda su vida.
Pero ella y el emperador estuvieron muy unidos durante muchos años; solo más tarde, cuando Ren Zong encontró el amor verdadero, su posición como emperatriz comenzó a estar en peligro. Sin embargo, al final, esa persona amada, la concubina Huo, murió sin recibir un entierro adecuado y toda su familia fue ejecutada. En cambio, ella pasó de ser emperatriz a emperatriz viuda y, utilizando el poder de la familia Wei en la corte, logró casi neutralizar el poder imperial.
La emperatriz viuda Wei mantuvo el control durante muchos años; a pesar de tener más de sesenta años, su cabello seguía siendo negro y brillante, y aunque su rostro mostraba las marcas del paso del tiempo, sus ojos eran oscuros y brillantes, lo que evidenciaba su belleza en su juventud.
Xie Huai Zhi y Shen Shuangyue se arrodillaron juntos y saludaron: «Presentamos nuestros respetos a la emperatriz viuda.»
El príncipe también se inclinó para saludar: «Nieto presenta sus respetos a la abuela imperial.»
«¿Por qué has venido aquí, príncipe?» preguntó la emperatriz viuda.
El príncipe respondió con una sonrisa afectuosa: «Usted misma lo dijo; después de que se asustara, yo quería venir a visitarla desde hace tiempo, pero las personas de su palacio dijeron que los médicos imperiales le habían recomendado que descansara en silencio.»
«Hace unos días, la princesa heredera vino a presentar sus respetos, pero no pudo verla. Hoy, las personas de su palacio me dijeron que su salud había mejorado y que tenía energía para recibir a la familia Qing An, así que me atreví a venir con ellos para ver a la abuela imperial.»
Dado que la emperatriz viuda no tenía buenas relaciones con el emperador, su relación con el príncipe tampoco era cercana.
Esa noche, alguien murió en el Palacio Shou An y la emperatriz viuda se asustó. Sabía quién era el culpable, pero no podía castigarlo; ni siquiera el emperador ni el príncipe pudieron averiguar qué había pasado. Por lo tanto, castigó a los soldados que vigilaban el Palacio Shou An y no le quedó más remedio que desahogar su ira en la princesa heredera.