Capítulo 23: Si incluso es capaz de golpear a Xie Huai Zhi, ¿qué le temería a una sirvienta?
Las criadas que intervinieron temían realmente ser vendidas, por lo que no se atrevían a ser demasiado duras; otras personas las obligaban a mantener a la señora Lin inmóvil para que no pudiera liberarse.
Shen Shuangyue se acercó a la cama de madera, ayudó a Jin Que a apoyarse en ella y le acarició suavemente la espalda mientras escuchaba los gritos, amenazas y maldiciones de las personas afuera. Al final, al darse cuenta de que ni siquiera la anciana señora podría salvarla, comenzó a suplicar:
“Soy una esclava errante… Reconozco mi error… Por favor, perdóneme, señora.”
“¡Por favor, salve mi vida!”
Jin Que, escuchando esos lamentos desgarradores, se puso pálida y agarró la manga de Shen Shuangyue, débilmente:
“Señorita, la señora Lin es una persona de la anciana señora; si la golpea, ellos no se quedarán tranquilos…”
“No tengas miedo.”
Shen Shuangyue ya había golpeado a Xie Huai Zhi, así que no le importaba golpear también a la señora Lin.
Siempre había sentido que debía algo a la familia Xie; después de su ruina y deshonra, Xie Huai Zhi también fue objeto de burlas durante mucho tiempo por haberse casado con ella. Ya era bastante desagradable que dos hermanas compartieran al mismo esposo, y además, Xie Huai Zhi y su hermana mayor tenían una relación muy afectuosa; sin embargo, él perdió a su esposa en esas circunstancias y fue obligado a casarse con ella.
Xie Huai Zhi la odiaba, pero ella nunca había esperado que él la amara de verdad, ni había pensado en reemplazar el lugar de su hermana mayor.
Solo quería cumplir con sus deberes como señora del伯爵 de Qing’an y, cuando su hijo Yi creciera y heredara la fortuna familiar, si aún había problemas con la familia Xie, buscaría una oportunidad para marcharse.
Pero la anciana señora Xie realmente quería matarla e incluso casi mató a Jin Que, utilizando el asunto de la Familia Shen para manipular a la familia Shen.
Esto tocó su límite.
Shen Shuangyue recordó lo que había hecho la anciana señora Xie ese día y, al oler el olor a alcohol en la medicina derramada, sus ojos se llenaron de frialdad:
“Esperaba que viniera a buscarme… Quería ver si la familia Xie realmente deseaba la paz.”
Si no la desean, entonces ¡que se separen todos!
De repente, los gritos afuera cesaron. Un momento después, las dos criadas que habían sido las primeras en agarrar a la señora Lin y llevarla fuera entraron.
“Señora, la señora Lin se ha desmayado.”
Shen Shuangyue las miró: “¿Cómo os llamáis?”
“Soy Qiong Niang.”
“Soy Qiao Yu.”
Shen Shuangyue fijó su mirada en ellas. Qiong Niang parecía un poco mayor, unos dieciocho o diecinueve años, y su rostro delicado mostraba cierta astucia; mientras que Qiao Yu solo parecía tener quince o dieciséis años, era delgada y pequeña, pero había sido ella quien había arrastrado a la señora Lin hasta lejos, lo que demostraba que tenía mucha fuerza.
Shen Shuangyue dijo: “A partir de hoy, seréis criadas de segunda clase en el patio de Shuang Xu. Serviréis junto a Jin Que a mi lado.”
Las dos mostraron sorpresa en sus rostros; eran criadas recién llegadas a la casa y normalmente no tenían la oportunidad de servir cerca de la señora, solo podían realizar tareas como limpiar los exteriores.
Ahora que podían servir en la habitación de la señora, incluso si solo eran criadas de segunda clase, su salario mensual aumentaría significativamente.
Las dos se apresuraron a arrodillarse para agradecerle.
Después de que Shen Shuangyue les ordenó que se levantaran, dijo: “Qiong Niang, lleva a algunas personas y ata a la señora Lin; luego llévala al salón Yu An. Si alguien pregunta, di que ella se atrevió a desafiar tu autoridad.”
Qiong Niang dudó un momento; después de todo, la señora Lin era una persona de la anciana señora, y enviarla al salón Yu An sería como insultarla. Pero solo vaciló un instante antes de decidirse.
La señora la había promovido para que demostrara su lealtad; de lo contrario, no habría obtenido ese puesto tan fácilmente. Además, hoy la señora era diferente a antes, y si quería tener un futuro, tenía que arriesgarse.
Qiong Niang asintió: “No se preocupe, señora, iré ahora mismo.”
Shen Shuangyue miró a Qiao Yu y dijo: “Llama a alguien para que lleve a Jin Que a mi habitación.”
Qiao Yu respondió rápidamente: “No necesito ayuda, puedo hacerlo sola.”
Su hermana Jin Que era tan pequeña que ella podía cargar con ella sin problemas.
Shen Shuangyue se sorprendió al ver a Qiao Yu acercarse a la cama y levantar a Jin Que con facilidad; luego le sonrió y sus ojos brillantes mostraban deseo de ser elogiada.
Shen Shuangyue no pudo evitar sonreír y le dio unas palmaditas en la cabeza para animarla: “Ten cuidado, no toques sus heridas.”
Salón Yu An.
Xie Yuyin ya no mostraba su habitual arrogancia; estaba arrodillada en el suelo, llorando desconsoladamente.
Las partes de su rostro que habían sido golpeadas estaban hinchadas y rojas; lloraba de manera muy triste, pero Xie Huai Zhi, sentado a su lado, solo fruncía los labios con expresión sombría.
La anciana señora Xie ya sabía desde que Shen Shuangyue cambió de actitud que no se podía ocultar lo que había pasado con Xie Yuyin. Al ver las tazas de té rotas en el suelo y la expresión furiosa de su hijo mayor, dijo:
“No te enojes más; tu hermana también fue un momento de confusión…”
“Ella fue confundida, pero ¿y tú, madre?”
Xie Huai Zhi miró a la anciana señora Xie con ira y dijo: “Sabías que fue Yuyin quien tomó los regalos de boda de la Familia Shen; sabías que esto no tenía nada que ver con Shen Shuangyue, ¿por qué entonces intentaste culparla?”
Nunca había dudado de la anciana señora Xie; incluso cuando Shen Shuangyue le pidió que preguntara a la anciana señora si alguien había usado las llaves del almacén para llevarse los objetos de la Familia Shen, pensó que ella estaba insultando a su madre.
Estaba seguro de que nadie de la familia Xie tocaría esos objetos; incluso había golpeado a Shen Shuangyue por eso.
Pero al final, resultó que fue su propia hermana quien los había tomado.
Xie Huai Zhi recordó cómo Shen Shuangyue lo miró con lágrimas en los ojos después de que él la golpeara; recordó cómo la obligó a arrodillarse frente al altar y reconocer sus errores, y cómo ella, herida y furiosa, lo acusó en el carruaje.
Se sintió como si alguien le apretara el pecho con fuerza, impidiéndole respirar con normalidad.
“Sabías que fue Xie Yuyin quien robó esos objetos, ¿y aún así la ayudaste a mentir, incriminando a Shen Shuangyue en el robo? Me hiciste pensar que Jin Que realmente había sido enviada por ella para esconderlos, e incluso la castigaste para obligarla a reconocer sus errores.”
“Madre, ¿cuándo te convertiste en alguien tan capaz de confundir lo correcto con lo incorrecto y de usar métodos tan despreciables? ¿Cómo voy a enfrentarme a la familia Shen en el futuro?!”
La anciana señora Xie se puso roja al ser acusada de esa manera; al ver la ira en los ojos de Xie Huai Zhi, también se le llenaron los ojos de lágrimas.
“¿Crees que quería hacer esto? Yuyin ya está casada con un hombre inútil, y la familia Xu la ha tratado muy mal por lo que ocurrió hace cuatro años.”
“Si al menos tuviera un hijo, podría mantenerse en la familia Xu y no ser menospreciada… Pero no lo tiene. Si no fuera porque no podía seguir viviendo allí, ¿por qué habría pensado en hacer algo tan terrible?”
Xie Huai Zhi se detuvo un momento al recordar que Xie Yuyin había vuelto a casa embarazada, pero había tenido un aborto accidental debido a Shen Shuangyue.
En ese momento, Xie Yuyin había llorado desconsoladamente, y la familia Xu incluso había ido a buscarla; si no fuera por la anciana señora Xie, Shen Shuangyue probablemente habría sido maltratada.
La anciana señora Xie miró a Xie Huai Zhi, cuya expresión se había suavizado un poco, y dijo mientras se secaba las lágrimas:
“Sé que tu hermana no es lo que debería ser, pero es tu propia hermana… ¿Cómo va a poder vivir si se difunde la noticia de que robó los objetos de nuestra familia? Nuestra casa del伯爵 de Qing’an ha criado a una hija así… ¿Qué pasará con tu reputación y con tu hijo Yi?”
“Solo quería protegerla un poco; aunque eso causó problemas para la familia Shen, encontraré la manera de compensarla cuando todo esto se haya resuelto. Quién iba a pensar que esto terminaría involucrando a la corrupción en el transporte de sal… Si hubiera sabido que se convertiría en un problema tan grande, nunca habría intentado ocultar lo que hizo tu hermana.”
Cen Ma madre se acercó rápidamente y dijo: “Señor, la anciana señora no tuvo otra opción; sabía que estaba causando problemas para la señora, así que incluso llamó a un médico para que atendiera a la criada Jin Que y envió a la persona al altar solo como una forma de hacerlo parecer… Pero la señora incendió el altar y también destrozó la tumba del señor…”
“¿Qué estás diciendo?” Xie Huai Zhi preguntó, sorprendido.
Shen Shuangyue incendió el altar?
Eso era imposible; ella, tan gentil y tranquila, ¿cómo podría haber hecho algo así?!
“Si no me cree, puede ir al altar y verlo por sí mismo… Las tumbas de nuestros antepasados casi fueron destruidas.”
Cen Ma madre continuó: “La señora se lastimó al incendiar el altar; aunque la anciana señora la regañó por ser demasiado impulsiva, le dio también las píldoras Sheng Yang Dan. Después de que la llevaron away, la anciana señora no pudo dormir bien durante varias noches.”
“Usted conoce bien el carácter de la anciana señora; aunque no le gusta la señora, nunca la ha tratado mal… Todo lo que hizo fue por usted y por nuestra casa del伯爵… No debería hablar de ella de esa manera.”
La anciana señora Xie se puso roja y comenzó a llorar; su rostro, acostumbrado a vivir cómodamente, mostraba tristeza.
Xie Yuyin también estaba arrodillada allí, llorando desconsoladamente.
Xie Huai Zhi, que inicialmente estaba furioso, frunció el ceño al escuchar las palabras de Cen Ma madre.
Su madre siempre había sido una persona amable y realmente no había tratado mal a Shen Shuangyue; probablemente solo quería evitar que él y su familia del伯爵 sufrieran la vergüenza por lo que había hecho Xie Yuyin, temiendo que eso afectara la reputación de la familia Xie.
Además, Xie Yuyin realmente había perdido a su hijo debido a Shen Shuangyue; por eso no estaba teniendo una buena vida en la familia Xu. Aunque esto había causado problemas para Shen Shuangyue, también era algo que ella le debía.
Y además, Shen Shuangyue había incendiado el altar… Eso era un acto de rebeldía.
El sentimiento de culpa de Xie Huai Zhi disminuyó un poco; su expresión se suavizó al mirar a la anciana señora Xie.
“Fui yo quien habló sin pensar… Madre, no llore más, se dañará los ojos.”
Al mirar a Xie Yuyin, dijo con enojo:
“Lo que le pasó a tu hijo fue simplemente un malentendido… La familia Xu se atrevió a tratarte mal, pero la familia Xie estará siempre allí para apoyarte… ¿Cómo pudiste ser tan tonta como para robar algo? Afortunadamente, los libros de cuentas han sido encontrados y no ha ocurrido un desastre mayor; de lo contrario, no solo tú, sino toda la familia Xie sufriría las consecuencias.”
Xie Yuyin lloró y dijo: “Hermano mayor, sé que me equivoqué… No lo volveré a hacer…”
Xie Huai Zhi suspiró y dijo: “Está bien, ya que sabes que te equivocaste, no lo vuelvas a hacer en el futuro. Más tarde, ve a disculparte con la familia Shen.”
“Yo…”
Xie Yuyin abrió la boca para decir que no quería disculparse; ¡ella no merecía hacerlo por esa puta!
Pero al encontrarse con la mirada severa de Xie Huai Zhi y ver que la anciana señora Xie también negaba con la cabeza, finalmente dijo en voz baja, sosteniendo su pañuelo: “Lo entiendo.”
“Madre, hoy usted y el ministro Bai…”
“Fue solo una coincidencia.”
La anciana señora Xie logró calmar a Xie Huai Zhi después de mucho esfuerzo; no se atrevía a decirle que realmente quería confirmar las acusaciones contra Shen Shuangyue y también aprovechar la oportunidad para vengarse por lo que había pasado en el altar esa noche.
Además, los libros de cuentas ya habían sido entregados, y el resto ya estaba en manos de la familia Wei; no tenía razón para mencionarlo y causar más problemas entre ellos.
“Yo y el ministro Bai realmente no nos conocíamos bien; nos encontramos por casualidad en el camino hacia la oficina del Ministerio Imperial… El ministro Bai y el marqués Ding Yuan están a cargo del caso del transporte de sal.”
Xie Huai Zhi no pensó mucho al respecto; sabía que la anciana señora Xie no conocía bien al ministro Bai, y pensó que realmente había sido una coincidencia, así que dijo:
“Eso está bien… La emperatriz viuda y el emperador han tenido muchos problemas recientemente; no sabemos cuánto más estará involucrado este caso del transporte de sal… Si fue solo una coincidencia, mejor así… Intentaremos evitar que nuestra familia Xie se vea afectada.”
Aunque eran parientes de la familia Wei y él también estaba intentando ascender gracias a ellos y a la emperatriz viuda, Xie Huai Zhi sabía muy bien cuán débil era ese vínculo.
Había cosas que la familia Wei podía hacer y él no; había cosas que el ministro Bai podía hacer y él no… Si algo salía mal, la familia Wei no estaría dispuesta a arriesgar su vida por él, y su posición en la corte tampoco era lo suficientemente importante como para que la familia Wei y la emperatriz viuda estuvieran dispuestas a apoyarlo.
“Una vez que este asunto con la Familia Shen se resuelva, encontraré la manera de liberar a Jiao Jiao y hacer que se divorcie de Sun Qing.”
La anciana señora Xie vio que Xie Huai Zhi hablaba con convicción y dudó si debía contarle que los libros de cuentas eran falsos… Pero antes de que pudiera decir nada, se escucharon gritos afuera.
Cen Ma madre se apresuró a salir para ver qué había pasado; cuando regresó, su rostro estaba muy preocupado.
“Señor, la señora golpeó a la anciana que había sido enviada a servir en el patio de Shuang Xu.”
“Esa anciana está gravemente herida; tiene sangre por todas partes… Las criadas del patio de Shuang Xu la trajeron aquí, diciendo que ella había desafiado tu autoridad y que eso había enfadado a la señora… La señora ordenó que la enviaran aquí para que usted se encargara de ella.”
Al escuchar esto, la expresión de Xie Huai Zhi se oscureció de inmediato.
¿Qué quería decir Shen Shuangyue con eso? ¿No le bastaba con haberlo golpeado a él y a Xie Yuyin para desahogarse, y ahora también quería humillar a su propia madre delante de todos en la casa?!