Capítulo 15: Él murió
El hecho de que los libros de contabilidad del transporte de sal se hubieran perdido se difundió después de la reunión matutina, y con ello surgió la mala reputación de Shen Shuangyue por haber robado el dote de la Familia Shen.
Las mujeres de las casas traseras de la ciudad solían hablar sobre su descaro y avaricia, diciendo que, después de casarse en la residencia del Conde de Qing’an, no había mostrado ningún arrepentimiento y que incluso había resucitado antiguos asuntos ocurridos cuatro años atrás, lo que empeoró aún más su ya de por sí terrible reputación.
Mientras tanto, los oficiales y las familias poderosas de la corte prestaban más atención a los libros de contabilidad perdidos.
Fue dos días después cuando la familia Wei recibió el mensaje enviado por Bai Zhongjie. Wei Guangrong lo leyó rápidamente y luego se lo entregó a la anciana señora Xie que había sido traída de vuelta.
“Míralo tú misma.”
Aunque la anciana señora Xie era considerada la señora de la residencia del Conde de Qing’an, en realidad no tenía más de cuarenta años. Ante Wei Guangrong, que era una generación mayor que ella, se inclinaba respetuosamente, sin atreverse a mostrar la menor falta de cortesía.
Al tomar el objeto y echarle un vistazo, su rostro se puso pálido al instante.
“¿Cómo se atreve? Huai Zhi tiene un título nobiliario, ¿cómo se atreve Pei Yu a usar la tortura tan a la ligera?”
“Pei Yu proviene de una familia de esclavos y actúa de manera arrogante. Si incluso se atreve a agredir a sus propios parientes, ¿qué no hará con un simple conde?”
Wei Guangrong, mientras seleccionaba especias con una cuchara de plata, suspiró y dijo:
“Al principio pensé que podría tratarse de un malentendido, pero el ministro Bai interrogó personalmente a Sun Yiping y también examinó las declaraciones de la Oficina Imperial. Los libros de contabilidad del transporte de sal realmente llegaron a vuestra residencia.”
“Pei Yu ya ha matado a muchas personas en su investigación sobre los impuestos al sal. Ahora que solo ha recurrido a la tortura, ¿qué más no se atreverá a hacer?”
La anciana señora Xie no podía dejar de temblar mientras sostenía esa carta. La frase “El conde de Qing’an ha sido gravemente torturado” la hizo perder el control de sí misma y sus piernas se debilitaron, haciendo que se arrodillara en el suelo.
“Fui yo quien no controló bien a mi desobediente hija y permití que desarrollara un ánimo codicioso. También fui yo quien tuvo la idea absurda de culpar a la familia Shen por todo esto, lo que causó este gran desastre. Pero tío, Huai Zhi no sabe nada, realmente no sabe nada.”
“Seguro que no se atrevería a tocar nada relacionado con los impuestos al sal, y mucho menos a coludir con la Familia Shen. Por favor, tío, sálvelo, ¡por favor!”
Habían pasado ya dos días desde que ocurrió el incidente y nadie podía ver a Xie Huai Zhi en la prisión.
La anciana señora Xie intentó visitar varias veces la Oficina Imperial, pero siempre fue rechazada. Incluso después de utilizar sus conexiones, no logró obtener ninguna información sobre su pariente.
Ahora que escuchaba que había sido torturado, ya no podía soportarlo más.
Wei Guangrong, al escuchar sus súplicas, suspiró y dijo: “¿Acaso no desearía salvarlo? Pero Pei Yu se aferra al caso de la Familia Shen y ha acusado a Huai Zhi de esconder cosas de esa familia. Si queremos que lo liberen, tendremos que usar los libros de contabilidad como moneda de cambio.”
Los labios de la anciana señora Xie temblaban. Ya había ordenado a Xie Yuyin que devolviera todas las pertenencias de la Familia Shen, pero no encontraba los libros de contabilidad por ninguna parte.
Aunque Xie Yuyin había anotado todos los objetos que había utilizado o regalado, en ese momento no se atrevía a buscar abiertamente los libros de contabilidad.
La anciana señora Xie, llena de preocupación, estaba a punto de decir que no podían encontrarlos de inmediato cuando Wei Guangrong dijo:
“…Afortunadamente, tuvisteis buena suerte y encontrasteis los libros de contabilidad con la familia Shen.”
“Tío…”
La anciana señora Xie levantó la cabeza, sorprendida, y se encontró con la mirada serena de Wei Guangrong. De repente, se sintió muy nerviosa.
Wei Guangrong quería que la culpa por los libros de contabilidad recayera completamente sobre la familia Shen, y ella naturalmente estaba dispuesta a hacerlo. Pero para ir a la Oficina Imperial, no podían ir con las manos vacías.
Ella no tenía idea de dónde habían ido esos libros de contabilidad, pero ellos decían que los habían encontrado con la familia Shen…
La anciana señora Xie comprendió lo que significaba eso y rápidamente bajó la cabeza: “Tío tiene razón. La familia Shen es codiciosa, pero afortunadamente los libros de contabilidad no se perdieron. De lo contrario, realmente habríamos causado un gran desastre.”
“Después de todo, es una hija de la Familia Shen… ¿Cómo podría causar algún gran problema?”
Wei Guangrong vertió las especias en un incensario decorado con motivos de píxius y fuegos artificiales, y el humo fragante se extendió por el aire.
Cuando la anciana señora Xie salió de la casa Wei, llevaba consigo un rollo de libros de contabilidad que le quemaban las manos en el bolsillo.
Wei Xu miró a la persona que se alejaba y preguntó: “Padre, ¿ella entiende lo que usted quiere decir?”
Wei Guangrong lo miró y dijo: “Ella es mucho más astuta que tú.”
Si no lo entendiera, nunca habría podido casarse en la residencia del Conde de Qing’an como hija ilegítima y haber controlado con tanta firmeza a toda la familia Wei a lo largo de los años.
Y también estaba la familia Shen. Durante todos esos años, Wei Guangrong había visto claramente cómo Shen Jingxian “ayudaba” a la familia Wei. No creía que su papel como sobrina ilegítima no tuviera nada que ver en ello.
“Hay que hacer que Xie Yuyin se ocupe de esto rápidamente y encuentre los verdaderos libros de contabilidad.”
“Pero, ¿ese libro falso podrá engañar a Pei Yu?”
“¿Qué opinas tú?”
Wei Guangrong pensó que su hijo mayor era demasiado ingenuo.
Pei Yu había logrado ascender desde ser un esclavo hasta donde estaba hoy; no era tan fácil engañarlo. Lo que tenían en su favor ahora era que él no sabía nada al respecto.
La familia Wei había ocultado con éxito el paradero del dote de la Familia Shen, y esa noche, aunque Pei Yu hizo un gran esfuerzo, solo capturó a la familia Shen. Obviamente, aún no sabía que las cosas habían pasado por manos de Xie Yuyin.
Mientras la familia Shen admitiera esa acusación, podrían mantener a Pei Yu ocupado y evitar que se ocupara de otras cosas. Cuando se diera cuenta, ya sería demasiado tarde.
“¿Y si la familia Shen cambia su versión…?”
“No lo hará.”
Wei Guangrong sabía más que los demás. Hacía cuatro años, la familia Wei había logrado que la familia Shen se casara con ellos, y en estos años, esa familia había permanecido voluntariamente a su lado. Hoy en día, seguramente encontrarían una manera de hacerla callar. De lo contrario, ¿cómo se atreverían a culpar a la familia Shen del robo?
“No te preocupes, Wei Lanzhi es muy capaz, y además está la familia Shen.”
Ya le había advertido a su sobrina ilegítima; seguramente sabría qué hacer.
Si no lo supiera, entonces simplemente tendrían que renunciar a la familia Wei. Después de todo, solo eran parientes lejanos; esos lazos de sangre no significaban nada.
Mientras las diferentes partes reaccionaban de manera diferente al asunto de los libros de contabilidad, debajo de la aparente calma del tribunal, había muchas corrientes ocultas.
Shen Shuangyue no sabía nada de todo esto. Había estado dormida intermitentemente durante dos días antes de despertar. Cuando finalmente se recuperó completamente, los hematomas en su rostro ya se habían reducido en gran medida. Aunque todavía se sentía débil, ya no tenía esa sensación de que podría entrar al infierno en cualquier momento y no poder salir nunca más.
Después de que Ye Yan la ayudó a lavarse, le recogió el cabello.
Shen Shuangyue miró a la persona que estaba detrás de ella a través del espejo de bronce y, después de dudar por un momento, no pudo evitar preguntar:
“Señorita Ye Yan, ¿es inapropiado que me quede aquí?”
No entendía por qué Pei Yu la había capturado pero no la había encarcelado. Sin embargo, el cuidado que Ye Yan le brindaba siempre la hacía sentir incómoda.
Era una mujer de la familia Wei, y la familia Wei tenía conexiones tanto con la familia Wei como con la emperatriz viuda. El emperador estaba investigando el caso de los impuestos al sal, seguramente con la intención de usarlo como pretexto para enfrentarse a la familia Wei. ¿Acaso Pei Yu quería usarla para algún plan oscuro?
“El señor Pei me trajo a la Oficina Imperial, probablemente para interrogar sobre el caso de la Familia Shen. Pero, ¿por qué aún no ha venido a buscarme?”
“Y también está mi esposo… Fue encarcelado por el señor Pei. ¿Sabe si está bien…?”
“No, está muerto.”
Tan pronto como Pei Yu salió, escuchó esa pregunta sobre su esposo y respondió con frialdad.
Shen Shuangyue se puso pálida y se levantó de repente, tirando de su cabello que aún no estaba recogido. Pero no le importaba el dolor; evitó a Ye Yan, que intentaba ayudarla, y giró la cabeza para mirar a la persona que había venido.