Capítulo 291: Hou Yanchen VS Hou Nian (Diecinueve)
Después de beber dos copas de vino, acompañada por el sonido de la fiesta de Año Nuevo, Hou Nian bailó varias canciones animadoras. En la víspera del Año Nuevo, se despiden del viejo y dan la bienvenida al nuevo.
Cuando llegó frente a su abuelo, este le dio generosamente un sobre rojo con dinero de Año Nuevo, diciendo: “Que estés segura y que el próximo año te vaya todo bien”. El suéter tejido por su abuela estaba hecho con lana negra y tenía dos grandes mariposas rojas bordadas en el frente. Era cómodo y práctico, y también transmitía un ambiente de Año Nuevo. “Gracias, abuelo, he preparado un regalo de Año Nuevo para usted”.
Eran dos suéteres del mismo estilo. Después de que Hou Nian y Hou Yanchen los probaron, los ancianos no les permitieron cambiárselos, diciendo que tenían que llevarlos al menos hasta el primer día del año nuevo. Luego se acercó a su abuela, quien también le dio algo, deseándole salud y éxito en sus estudios.
Esto ciertamente era lo que Hou Nian quería. Sonriendo, dijo frente a la puerta del estudio: “Son un conjunto para novios”. “Gracias, abuela, también he preparado un regalo para usted”.
Con tantas llamadas telefónicas en estas fechas, Hou Yanchen llevaba el mismo suéter que ella y, con una mano en el bolsillo, colgaba algunas llamadas aburridas de Año Nuevo junto a la ventana. Finalmente, fue el turno de Hou Nian; ella le frotó el cuerpo y lo movió hacia ambos lados, sonriendo como una pequeña abeja zumbadora.
Sacó gasa y desinfectante y respondió evitando responder directamente a la pregunta:
La mirada de Hou Yanchen seguía sus movimientos, ora hacia la izquierda, ora hacia la derecha; su expresión era vaga pero profunda. “Ven, vamos a cambiar el vendaje”.
“Hermano, ¿y el mío?” preguntó ella con una sonrisa.
Hou Nian se acercó lentamente y le extendió obedientemente la mano.
Él respondió con calma: “No hay.”
Esas manos heridas no podían ocultarse; los ancianos las habían descubierto cuando probaron los vestidos la noche anterior y habían preguntado por qué.
Ella levantó una ceja y le susurró al oído: “Señor Hou, ¿qué regalo podría recibir una mujer suya en Año Nuevo?”
Hou Yanchen no quería preocuparlos, así que no mencionó lo del derrumbe que casi lo entierra; Hou Nian tampoco dijo que había ido en moto a la montaña durante la tormenta de nieve, solo dijo que se había lastimado mientras filmaba, y así lograron evadir la pregunta. Hou Yanchen simplemente brindó con su abuelo sin decir nada más.
Ya habían pasado dos o tres días desde que las piedras le causaran heridas; la mayor parte de ellas ya se había coagulado en costras rojas oscuras, y los bordes tenían un tono rosa pálido. “A Chen, en el gran día de Año Nuevo, ¿de verdad no vas a darle dinero de Año Nuevo a Nian Nian?” preguntó la abuela.
La nueva piel estaba formándose, pero en algunos lugares, debido a que ella no podía evitar moverse, las costras se rompían y aparecían pequeñas gotas de sangre.
“Ella ya ha crecido; no necesita eso”, dijo él sin expresión alguna.
Hou Yanchen frunció el ceño, mojó un algodón en yodo y comenzó a desinfectar cuidadosamente la herida.
Hou Nian: “……”
Cuando el algodón tocó el lugar roto, Hou Nian no pudo evitar gritar de dolor; sus dedos se contrajeron instintivamente.
El abuelo también se rió y luego cambió de tema para hablar sobre su promoción. “Si podemos superar a Meng Er, depende de esta oportunidad. A Chen, dime la verdad: ¿estás seguro de que lo lograrás?” El hombre hizo una pausa y habló con más suavidad: “Hablemos.”
Al ver su seriedad, Hou Nian asintió ligeramente. Hou Yanchen bebió todo el vino de su copa y luego dijo en voz baja: “No es tan fácil”.
“La próxima vez no puedes hacerlo; antes de hacer cualquier cosa, debes asegurarte de tu propia seguridad”, dijo.
“Hace unos años, si la familia Jiang no hubiera cambiado de bando en el último momento, Meng Er ya habría sido promovido”, comentó el abuelo. “Fue en un momento crítico; ¿por qué decidió romper su compromiso?” preguntó.
Ella lo miró fijamente: “Incluso si esa persona fueras tú.”
Hou Yanchen levantó una ceja: “No lo sé”.
“Incluso si esa persona fuera yo”, dijo él con voz grave, “no deberías arriesgarte”。
“¿Porque es una mujer?” dedujo el abuelo.
Sus manos fueron envueltas de nuevo firmemente; solo podía mover ligeramente el índice y el medio dedo. Hou Nian preguntó: “Si ese día hubiera sido yo quien quedara atrapada en la montaña, ¿te quedarías mirando sin hacer nada?” Él respondió: “No lo sé”.
Hou Yanchen levantó la vista hacia ella y guardó silencio por un momento. El abuelo sacudió la cabeza: “Los jóvenes todavía son demasiado impulsivos”.
“Hermano, en esta vida nunca podremos dejar al otro de lado”, dijo Hou Nian después de una pausa. “A menos que… realmente nos hagamos daño gravemente.” Hou Yanchen sirvió más vino, pero se dio cuenta de que lo que había servido era té; miró a un lado instintivamente.
Hou Nian se enojó y alejó la botella de vino.
La mano de Hou Yanchen que sostenía las pinzas se detuvo por un momento; su expresión se volvió más seria al verla: “Tú también lo sabes…”
Se miraron a los ojos; viendo su enojo y vergüenza, Hou Yanchen esbozó una sonrisa y acercó el té a sus labios.
“Shh…”, dijo Hou Nian, poniéndole la mano sobre los labios. “Tomé mi decisión, y tú también estuviste de acuerdo.”
La abuela se rió: “Ustedes dos siempre han estado peleando desde pequeños. A Chen, sé más considerado con tu hermana”.
Los dedos de Hou Nian llevaban el frescor del yodo; parecían un suave plumón, pero parecían capaces de despertar una gran conmoción.
“Exactamente, abuela, ¿no ve que se está volviendo cada vez más desagradable?” dijo Hou Nian, aprovechando la oportunidad para quejarse. “Ni siquiera me presta atención.”
La nuez de Adán de Hou Yanchen se movió ligeramente; levantó la mano para tomarla por los dedos, pero aún no había empezado a apretar…
Justo cuando la abuela iba a continuar hablando, sonó el teléfono fijo en casa.
“¡Ay… duele mucho!”
“Señora, es una llamada de la señora Jiang”, dijo la tía mientras sostenía el auricular.
“……”
La abuela fue a atender la llamada; parecía ser una cita para comer.
“¿Qué duele? ¿Qué pasa? Ya estamos comiendo la cena de Año Nuevo.”
El rostro de Hou Nian se desanimó gradualmente; después de mirar a Hou Yanchen varias veces, dejó el plato y subió las escaleras.
De repente, la voz de la abuela resonó en el pasillo, asustando a Hou Nian, que rápidamente retiró su mano y le hizo un gesto a Hou Yanchen antes de correr hacia abajo: “Ya voy…”. Las palabras “familia Jiang” se clavaron en su pecho como una espina.
Hou Yanchen fue al patio a encender los petardos; Hou Nian lo siguió y esperó hasta que el último estallara. Luego le dijo a su hermano: “Feliz Año Nuevo”. Cerró la puerta de un golpe, sin importar si todavía tenía gasa en las manos, se quitó el suéter y la falda con impaciencia y entró en el baño descalza.
“Señor Hou, feliz Año Nuevo!”
Hou Yanchen la miró por un momento antes de responder con calma: “Feliz Año Nuevo”.
“¿Nian Nian ya terminó de comer?” preguntó la abuela al volver de la llamada.
El hombre respondió con un simple “sí”.
La mesa redonda de la cena de Año Nuevo estaba en el centro de la sala principal; la luz de las linternas rojas se filtraba a través de las rejillas y caía sobre los platos: un pez estofado en un plato de porcelana verde, con una salsa roja y apetitosa; arroz con ocho delicias al vapor, espolvoreado con flores de osmanthus, con un aroma dulce y embriagador; y también los jamones especiales de la abuela, brillantes y tentadores. “La señora Jiang llamó para proponer una cita para comer”, dijo la abuela. “A Chen, ¿qué opinas?”
El teléfono móvil vibró; Hou Yanchen miró la pantalla y vio un mensaje de Meng Huaijin: una dirección y unas pocas palabras: “Nos vemos el día después de mañana”.
Desde que tenía memoria, había pasado Año Nuevo con ellos; ya habían pasado dieciséis años, y pronto llegaría el decimoséptimo.
Después de colgar el teléfono, respondió lentamente a la abuela: “Ya le dije que no comeré”. ¿Cuántos decimoséptimos años puede tener una persona en su vida?
“Piénsalo bien…”, dijo la abuela. “No hay muchos decimoséptimos años en la vida”.
“¡Ay—!” Durante la cena, Hou Nian apenas podía mover sus manos; solo podía usar la cuchara para comer y no podía agarrar los platos; cualquier cosa que quisiera comer tenía que mirarla a ella.
Justo cuando terminó de hablar, se escuchó un grito agudo proveniente del segundo piso.
Él no dijo nada; le sirvió todo lo que pedía, incluso suficientes camarones. Después de todo, ella había llegado a ese estado precisamente para “atacarlo”.
Era la voz de Hou Nian.
“Nian Nian, ¿no vas a actuar para nosotros este año?” preguntó la abuela hacia el final de la cena. “En años anteriores, nuestra gran estrella siempre tenía un número que presentar”. La taza de té de Hou Yanchen se estrelló contra el borde de la mesa; se levantó y corrió hacia las escaleras.
“Por supuesto que habrá un número”, dijo.