Capítulo 290: Hou Yanchen vs. Hou Nian (dieciocho)
Hou Yanchen frunció ligeramente el ceño y dijo: “Subiré a probarlo.” Sus pupilas se movieron un poco: “Hou Nian, ¿te has vuelto adicta al juego, verdad?”
La anciana le dio una palmada: “No eres una joven, ¿por qué te sonrojas? Date prisa, he estado tejiendo durante casi medio año y esperando mucho tiempo sin que ustedes regresaran… ¿Cómo voy a poder jugar ahora?” Hou Nian no entendía nada y dijo: “Fue tú quien propuso elegir entre tu hermana y una mujer, ¿no es así? Pues estoy cumpliendo con tu solicitud… ¿No es eso lo que querías?”
“¿Cuándo entré en el hospital?”, preguntó ella.
Hou Nian se sentó en el sofá, disfrutando de su situación: “Exactamente, la anciana tiene buenas intenciones, así que si te dice que pruebes, debes hacerlo.” El hombre desmontó fríamente sus palabras: “Creo que estás tramando algo, con mucha confianza en ti misma.”
“Fue al amanecer. Antes de eso, había una gran nevada y los helicópteros no podían entrar”, describió el asistente. “El señor acaba de subirte al avión mientras tú estabas aturdida por la fiebre, y justo después llegaron un montón de periodistas.” El hombre la miró con expresión sombría y finalmente levantó la mano para quitarse lentamente su suéter de cuello alto. “¿Qué estás tramando?”, preguntó ella, fingiendo no saber nada.
Su robusto torso, con líneas bien definidas, anchos hombros y cintura delgada, quedó al descubierto bajo la luz cálida. Hou Nian comprobó que su nombre no aparecía en las noticias y finalmente se tranquilizó.
Hou Nian contuvo la respiración, a punto de sangrar por la nariz. Después de un momento de silencio, envió un mensaje a Hou Yanchen: “Hermano, ¿cómo estás?”
“Eh…”, exclamó la anciana. “A Chen, ¿qué te pasa en la garganta?” Unos minutos después recibió una respuesta: “¿Ya te has despertado?”.
Dos días después, su nuez de Adán, que había sido fotografiada, tenía un color aún más intenso, rojo con matices púrpuras. “La opción que me propusiste no es viable”, dijo Hou Nian. “Al menos para nosotros dos en este momento, no lo es.”
“Pareces estar… bueno, divirtiéndote mucho, joven”, dijo la anciana, sorprendida. “¿Quién es? Después de todo lo que ha pasado, ¿sigues llamándome hermana solo porque así quieres? Después de esa noche, ¿podremos volver a ser como antes?”
“¿No vas a traerla aquí para que la vean los abuelos?”
“Por el contrario, si te llamo señor Hou, ¿no será ella la misma Nian que has criado en tus brazos? Si se cae, se lastima o es intimidada, ¿no vas a hacer nada al respecto?” La mirada de Hou Yanchen se posó en la persona sentada en el sofá. “¿Quieres traerla aquí para que los abuelos la vean bien?”
Durante mucho tiempo después de eso, no recibió ninguna respuesta.
Hou Nian tembló y se dirigió arriba abrazando su suéter: “Voy a probarme la ropa”. El aire caliente que exhalaba hacía que cada poro de su piel picara; Hou Yanchen se movió ligeramente, observándola atentamente.
Parecía como si solo necesitara asegurarse de que ella estuviera bien para dejar de comunicarse con ella.
“¡A Chen! ¿De qué familia es esa chica?!”, preguntó la anciana, preocupada. “¿La vas a cuidar?”, continuó preguntando.
“…”, si lo hubiera sabido, habría dicho que aún no se sentía bien, quizás así podrían haber hablado un poco más.
Detrás de ella, la voz de Hou Yanchen sonó tranquila y firme: “De alguna familia común”.
De repente, el coche dio un fuerte sacudón y Hou Nian fue empujada hacia adelante por inercia.
Hou Nian permaneció en el hospital durante dos días y solo fue dada de alta cuando la fiebre alta desapareció completamente.
Justo cuando parecía que iba a caerse, una mano la sostuvo por la cintura.
Durante esos dos días, Hou Yanchen solo llamaba por la noche para preguntar cómo estaba ella; en persona, nunca se presentó.
Hou Yanchen se movió instintivamente hacia un lado y apoyó la otra mano en el respaldo del asiento detrás de ella, asegurándose de que estuviera bien protegida entre él y el asiento.
No fue hasta la tarde del día en que fue dada de alta cuando vino a tramitar su salida del hospital.
“Lo siento, señor, había un charco de agua y no lo vi”, explicó el conductor desde adelante.
Era ya el vigésimo noveno día del duodécimo mes lunar; todo el norte de la ciudad estaba cubierto de nieve.
Hou Yanchen probablemente pensó que ella había conspirado con el conductor.
El hombre entró en la habitación con un aire frío y, después de unos segundos de mirarla a los ojos, levantó su maleta y dijo: “Vámonos”. Pero realmente fue un accidente.
El accidente llegó justo a tiempo; ella estaba planeando darle al conductor un gran sobre rojo para el Año Nuevo.
“Mira”, dijo Hou Nian, mientras estaba firmemente sujeta, con la parte superior de su cabeza rozando la frente de Hou Yanchen. “Aún te importo.”
Se quedó sentada sin moverse, con los pies levantados y sus tacones temblando ligeramente. “Entonces, ¿con qué derecho has venido a recogerme?”, preguntó.
La respiración profunda de Hou Yanchen rozó su frente, como un fuego salvaje a punto de estallar. “Siéntate bien”.
Él volvió a evadir la pregunta; Hou Nian lo miró fijamente y dijo: “Prometiste que lo harías, así que no puedes retractarte.”
La mirada de Hou Yanchen se posó en su rostro pálido después de la enfermedad. “¿No quieres quedarte unos días más?”
“Claro que no”, dijo Hou Nian, levantándose y caminando hacia adelante con pasos firmes, mientras sus tacones hacían ruido al caminar. Se volvió y lo reprendió: “¡Así que simplemente cambias de opinión cuando te conviene!”
“Si no temes ni al cielo ni a la tierra, ¿para qué esconderte?”, bromeó alguien a su lado.
“…”, el rostro de Hou Yanchen se oscureció como si estuviera cubierto por nubes oscuras.
Ella frunció los labios y dijo: “Claro que no tengo miedo. Los abuelos ya son mayores y no quiero molestarlos hasta que no estén preparados.”
Después de subir al coche, Hou Nian le pidió al conductor que levantara la divisoria y comenzó a quejarse: “¿Dónde están mis bocadillos? Pastelitos, queso, helado, pasteles con frutas…?”
Hou Yanchen le tiró un abrigo grueso encima y fue el primero en salir del coche.
Los ancianos tenían buenas intenciones y la atmósfera navideña de su antigua casa era especialmente intensa. Hou Yanchen, vestido con un traje negro y un abrigo largo, la miró con ojos tan oscuros como el color del traje. “Si quisieras esa relación, no tendrías bocadillos”, dijo.
La gran puerta roja se abrió lentamente; faroles rojos adornados con borlas doradas colgaban a lo largo del camino de losas de piedra azul hasta la puerta con flores colgantes. Los copos de nieve caían sobre el papel de los faroles, creando círculos de luz amarilla cálida. Hou Nian se sorprendió y parpadeó: “Entonces, ¿el primer paso para ser la mujer de señor Hou es que te quiten los bocadillos?”
Bajo el pórtico había flores navideñas atadas con seda roja; en las paredes había caracteres chinos dorados que significaban buena suerte; incluso las rejillas de las ventanas estaban decoradas con papel pintado con ciruelas rojas. Él no dijo nada.
Aunque solo eran cuatro personas, cada año la atmósfera era tan intensa… Era como estar jugando con niños; ella se rió y se acercó a él, su aliento dulce y fragante llegando directamente a su rostro tranquilo. “Entonces, ¿qué beneficios tiene ser la mujer de señor Hou?”
Hou Nian sonrió mientras acompañaba a la anciana hacia adentro, contándole historias divertidas que habían ocurrido en el set de filmación, pero no se atrevió a mencionar que había estado en el hospital.
Hou Yanchen la miró y dijo fríamente: “Recursos, contactos, futuro.”
Hou Yanchen llevaba el abrigo detrás de ella, escuchando en silencio mientras su abuelo hablaba sobre los cambios recientes en el norte de la ciudad.
“¡Este trato es demasiado bueno! No es de extrañar que haya tanta gente haciendo cola”, dijo ella, sintiéndose un poco celosa. “¿Podemos salir juntos, ir de compras o comer algo?”
Después de la cena, la anciana detuvo a los hermanos antes de que subieran las escaleras y les mostró dos suéteres tejidos a mano.
“No tengo mucho tiempo”.
“Son nuevos; los he tejido con el mejor cachemir. Son más cálidos que cualquier cosa de Milán, París o Chanel… Pruébanlos a ver si les quedan bien.”
“Entonces, ¿podemos ir de compras, comer o salir juntos después de todo?”, preguntó Hou Nian, aceptando los suéteres. “Claro, abuela. Subiré ahora mismo a probarlos”.
“Depende de tu estado de ánimo.”
“¿Qué escaleras?”, dijo la anciana, queriendo ver el resultado. “Puedes probártelos sin quitarte el abrigo; llevas ropa interior abrigadora debajo, ¿verdad?”
Hou Nian sonrió y miró sus ojos: “Parece que solo estás diciendo que como tu mujer, podré obtener estas cosas… Pero en este mundo no hay regalos sin costo. ¿Acaso el gran hombre no quiere obtener algo de mí?”. No, eran las marcas de mordeduras en su cuello… Hou Nian miró a Hou Yanchen y estableció contacto visual con él.
Pero él no mostró ningún signo de querer ayudarla. “Por ejemplo, besarla regularmente, acostarse juntos…”
Ella solo pudo decir: “Abuela, ya soy una joven… ¿Cómo podría quitarme la ropa aquí?” La mujer, que acababa de recuperarse de su enfermedad, tenía un rostro pálido, pero sus labios eran tan rojos como cerezas maduras, ligeramente fruncidos… Sin saber cuán peligrosas pueden ser las intenciones de los demás, era encantadora y hermosa. “Tienes razón… En un abrir y cerrar de ojos, nuestra Nian ya es una joven… Entonces, prueba tu suéter arriba más tarde.”
Especialmente sus ojos redondos, con un ligero arco en la parte inferior, que transmitían una especie de coquetería inconsciente… Y luego, la anciana dirigió su atención hacia Hou Yanchen: “Tú prueba tu suéter”.