Capítulo 15: Cásate con ella y llévala a casa
Shu Wan se quedó atónita al sentir su mirada. Como nieta que visitaba la casa de los Meng por segunda vez en tantos años, esa noche se fue con las manos llenas, habiendo recibido tanto dinero de Año Nuevo que le dolían los dedos.
Naturalmente, no podía estropear la celebración del Año Nuevo, así que se acercó y sonrió dulcemente mientras levantaba la cabeza: “Me preguntaba si se habría olvidado de darme el dinero de Año Nuevo… Shu Wan estaba sentada entre Meng Chuan y Meng Huaijin, comiendo en silencio y escuchando de vez en cuando cómo charlaban sobre cosas cotidianas.”
Mientras hablaban, la madre de Meng Chuan preguntó con calma: “Huaijin, llevas tantos años saliendo con la hija del líder Jiang… ¿Cuándo vas a traerla a casa?” El hombre le lanzó una mirada indiferente y dijo: “Vamos a comer.”
La chica se deslizó por debajo de su brazo que sostenía la puerta, se volvió para mirarlo y esperó a que él la siguiera antes de continuar caminando. “Exactamente, Huaijin… Ahora que has regresado a la Ciudad del Norte y tu trabajo es estable, ¿no deberías pensar en casarte con Jiang Jie? Así tu madre dejaría de preocuparse constantemente por ella”, dijo otra señora. “Shu Wan.”
Shu Wan comenzó a masticar más lentamente al oír que su abuelo del asiento principal hablaba: “Si va a pasar tarde o temprano, mejor aprovechar el Año Nuevo para hacerlo… Pero Meng Huaijin de repente interrumpió y dijo: “Viniste conmigo para celebrar el Año Nuevo, no para buscar el reconocimiento de nadie ni para integrarte en su círculo. Busquemos una oportunidad para reunir a las dos familias y comer juntos.”
La madre de Meng Chuan continuó: “Lo que dice el hermano mayor es cierto… Hermana mayor, ¿qué tal si invitamos a la señora Jiang a casa mañana para jugar a las cartas y luego discutimos si deberíamos fijar una fecha para el compromiso de los dos niños? No hay necesidad de prestarle atención a lo que digan los adultos; solo haz lo que consideres correcto, ¿entiendes?”
La señora Meng estaba tan feliz que no podía cerrar la boca: “De acuerdo, decidámoslo así… Mañana vamos a invitar a la señora Jiang a casa para pasar un rato, y también a mi futura nuera”. Todo era tan tranquilo y sereno como la luna o las estrellas… y también como las montañas y lagos que siempre estaban detrás de ella.
La madre de Meng Chuan acordó primero y, al darse la vuelta y ver a Meng Huaijin en silencio, rápidamente disimuló su sonrisa y preguntó: “Huaijin, ¿cómo es que siempre dice las cosas más importantes justo en los momentos cruciales?”
Quizás era por la luz demasiado intensa del techo; Shu Wan sintió un mareo. De repente, todo se volvió silencioso a su alrededor.
Escuchó cómo en lo más profundo de su corazón había olas que chocaban contra las rocas, una tras otra, como si quisieran empujar su corazón inquieto hacia fuera. Shu Wan giró la cabeza mecánicamente y fijó su mirada en él, observando cada uno de sus movimientos.
“¿Mmm?“ No escuchó ninguna respuesta; el hombre preguntó en voz baja para confirmar. Meng Huaijin mantuvo una expresión seria, apoyó los palillos en el plato y comenzó a desabrochar la manga más inferior de su reloj de pulsera, luego volvió a abrocharla… Repitió este proceso varias veces antes de decir con calma: “Ustedes decidan.”
Fue entonces cuando Shu Wan se dio cuenta de que debía responder y sonrió sinceramente, con confianza: “De acuerdo, lo entiendo.”
Cuando llegó al salón principal, se dio cuenta de que había mucha gente en la casa de los Meng… Y también de que Meng Huaijin tenía un hermano mayor llamado Meng Tingzhou, a quien nunca había visto antes. Además, tenía muchos primos y sobrinos; en total, unas cincuenta o sesenta personas se reunieron esa noche de Año Nuevo, y solo se habían preparado tres o cuatro mesas.
Por supuesto, mientras Shu Wan miraba a su alrededor sintiéndose mareada, muchas miradas se dirigían hacia ella: algunas curiosas, otras evaluativas, algunas con una sonrisa amable… y otras que simplemente la ignoraban.
“Pequeña Shu Wan”, Meng Chuan movió el asiento a su lado para invitarla a sentarse junto a él. Shu Wan le sonrió y primero saludó al anciano que había estado observándola todo el tiempo en el asiento principal.
“Abuelo, feliz Año Nuevo”, dijo cortésmente.
Meng Zhenting ya había pasado los setenta años; tenía la mayor parte del cabello blanco, pero aún se podía apreciar su antigua elegancia y autoridad… Sin embargo, después de que Shu Wan lo saludó, su expresión se volvió más amable. Sus ojos parecían contener muchas historias, pero al final solo dijo: “Feliz Año Nuevo, Shu Wan… ¿Tu tío Huaijin no te ha tratado mal, verdad?”
Con el rabillo del ojo, Shu Wan notó que la señora Meng, su abuela, parecía molesta. No sabía por qué su abuela sentía tal animadversión hacia ella… o quizás hacia su madre. Delante de todos, decidió ignorarlo y respondió seriamente:
“Mi tío me trata muy bien.”
El anciano sonrió y le dio un sobre rojo, diciendo que era dinero de Año Nuevo. Shu Wan se sorprendió y no se atrevió a aceptarlo; como una niña pequeña, primero miró hacia atrás para consultar con Meng Huaijin.
El hombre levantó la barbilla para indicarle que lo aceptara, así que ella lo tomó… y eso provocó algunas burlas.
“Al final, todavía tiene miedo de su tío… Huaijin, ¿acaso la controlas demasiado?” Meng Huaijin se sentó en su asiento y dejó un espacio para Shu Wan; respondió con indiferencia: “Si la señorita Shu no me controla, ya está bien.”
¿Mmm? Nunca antes la había llamado así. Ese título de “señorita Shu” que él mismo pronunció contenía no solo despreocupación, sino también un toque de caballerosidad… diferente del modo frío en que solía llamarla “Shu Wan”. De hecho, la llamó “señorita Shu”…
Su corazón se sintió como si unas plumas lo rozaran suavemente… cosquilleante y embriagador. Shu Wan permaneció inmóvil durante varios segundos antes de poder recuperarse.
Hasta que Meng Chuan la llamó, y entonces se sentó en su asiento, feliz.
Meng Huaijin seguía conversando con los demás como de costumbre, sin parecer preocupado por lo que había dicho antes. La chica reflexionó sobre ello mientras masticaba lentamente… y de repente tocó el sobre rojo que le había dado su abuelo. Se detuvo de inmediato: parecía que no contenía dinero, sino más bien una tarjeta bancaria.
¿Por qué le habría dado una tarjeta? Si se la daba, significaba que tenía bastante dinero dentro… Shu Wan levantó la vista hacia el anciano del asiento principal; él le devolvió una sonrisa tranquila sin dar más explicaciones. Como había sido el primero en hablar, los demás mayores también sacaron sus sobres rojos preparados de antemano.