Capítulo 16: Feliz Año Nuevo… y traer a casa a la belleza
Meng Huaijin desvió la mirada y dijo con voz fría: “Ponte la ropa y sécate el pelo.”
De repente, sintió un amargor intenso en la garganta que le provocó náuseas.
El corazón que casi se escapaba de su pecho en el pasillo del segundo piso hacía media hora, y que latía desenfrenadamente frente a la mesa durante la cena unos minutos atrás, ahora volvía a golpear con fuerza contra sus costillas, tan pesadamente que le resultaba difícil respirar.
Shu Wan parpadeó ligeramente y sonrió aún más dulcemente mientras sostenía el sobre rojo: “Gracias, feliz Año Nuevo. Espero que tu trabajo vaya bien en el nuevo año, que todo te salga según tus deseos… y que consigas a la mujer de tus sueños.” ¿Cuándo habían llegado a hablar de matrimonio?
¿Cómo es que de repente habían comenzado a hablar sobre compromisos?
Meng Huaijin entrecerró sus ojos, profundos e insondables, y la miró brevemente antes de entrar en su habitación: “Sécate el pelo, no quiero tener que decírtelo otra vez.”
Ella no iba a desearles lo mejor.
Tampoco quería hacerlo.
Al día siguiente, la señora Meng realmente invitó a la esposa de la familia Jiang a su casa, y también vino Jiang Jie. Después de la comida, un grupo de jóvenes lanzó fuegos artificiales en el patio, mientras Shu Wan se quedaba mirando el cielo apoyada en las cuerdas del columpio.
La casa de Meng estaba llena de risas y alegría; Meng Huaijin fue rodeado por sus tías y se sentó a jugar al mahjong. A su izquierda estaba Jiang Jie, a su derecha la madre de Jiang, y frente a él su propia madre. Era un nuevo año con nuevos cambios; había celebraciones y fuegos artificiales deslumbrantes, pero ella no sentía ni una pizca de felicidad. Sus grandes ojos estaban vacíos y sin brillo, como si fuera el fin del mundo.
El hombre jugaba al mahjong sin mostrar ninguna emoción en su rostro.
“¿Por qué estás aquí sola?” Meng Chuan empujó su columpio y le entregó un sobre rojo, diciendo en voz baja: “A los demás no les he dado tanto; solo a ti. No se lo digas a nadie.”
“Jiang Jie, ¿cómo va tu trabajo? ¿Te gusta?” preguntó la madre de Meng, buscando una conversación.
Jiang Jie sonrió y dijo: “Mi trabajo siempre ha sido más o menos el mismo, tía. Ni bueno ni malo. Meng Huaijin, en cambio, está muy ocupado; es varios años mayor que yo.”
“¿Y qué importa si es unos años mayor? Al final, tiene que obedecer a su esposa cuando vuelva a casa.” La madre de Meng fingió haber dicho algo inapropiado y añadió: “Ay, mira mi boca… Jiang Jie aún no se ha casado y ya no puedo contenerme.”
Shu Wan negó con la cabeza y forzó una sonrisa antes de preguntar torpemente: “Tío Meng Chuan, ¿su relación con la señorita Jiang es muy buena?”
Los demás intervinieron diciendo: “La cuñada solo está preocupada por su nuera… Pero al final, todos serán familia.”
Meng Chuan pensó un momento antes de responder: “Para ser honesto, nunca han sido novios, pero están juntos de todas formas.” La madre de Meng continuó: “Ya que hemos llegado a este punto, señora Jiang, ¿por qué no aprovechamos que Meng Huaijin y Jiang Jie tienen tiempo durante el Año Nuevo para hablar sobre su matrimonio? ¿Qué les parece?”
El corazón de la chica se aceleró; sentía como si un terremoto estuviera sacudiendo su interior. A pesar de eso, trató de comportarse como una persona normal y preguntó: “¿Qué quiere decir eso?” La señora Jiang sonrió y dijo: “A mí y a su padre no nos oponemos… Lo importante es lo que piensen los jóvenes.”
“Que las familias sean compatibles y que el matrimonio sirva para fortalecer relaciones políticas. Aunque eres joven, provienes de una familia similar; deberías entender en qué posición se encuentra Meng Huaijin y qué tipo de responsabilidades debe asumir.”
Meng Huaijin miraba su reloj mientras comía; ya eran más de las once y la chica aún no se había levantado.
“En términos simples, en cuanto a origen familiar, no hay ninguna otra mujer en Beicheng que sea más adecuada para Meng Huaijin que Jiang Jie. En cuanto a sus posiciones profesionales, ambos pertenecen al mismo sistema y se complementan perfectamente.” Justo entonces recibió un mensaje de Meng Chuan: “Hermano, Shu Wan me dijo que se siente mareada; la he llevado al hospital. Cuando el médico le tomó la temperatura… ¿adivinas cuántos grados tenía?”
“Si lo pensamos más profundamente, es como cuando la hija del primer ministro de un antiguo gobierno se casaba con el general que lideraba las tropas… La importancia de esto afecta el futuro de ambas familias. ¿Lo entiendes?” “Más de treinta y nueve grados… Y el médico dijo que es muy probable que comience a tener fiebre en la noche. Pero no hay problema; ya he hecho los trámites para su hospitalización. Tú sigue con tus cosas; yo me encargaré de vigilarla.”
“No lo entiendo…” Shu Wan bajó la mirada y sintió un nudo en la garganta mientras luchaba contra las lágrimas. “No entiendo todo esto.”
Dejó el teléfono a un lado y Meng Huaijin rápidamente encontró la carta que quería. Luego barrió las cartas del juego y colocó las fichas ganadas sobre la mesa. Se levantó, se puso su abrigo y dijo con calma: Meng Chuan pensaba que realmente no lo entendía, así que le acarició la cabeza suavemente y añadió: “No necesitas entender estas cosas… Meng Huaijin tampoco quiere que las entiendas. Solo necesita que seas feliz y vivas como una pequeña princesa. De todos modos, Jiang Jie será la esposa ideal de Meng Huaijin; ya sea hoy o mañana, siempre lo será.”
“Lo que pasó hoy podemos hablarlo en otro momento… Tengo algo urgente que hacer, me voy primero.”
“¿Estás diciendo que no son novios?” Después de que Meng Chuan dijo tanto, ella solo preguntó eso.
En medio de la neblina, Shu Wan sintió su boca seca y murmuró “agua”. “No… Pero eso no importa. Lo importante es que están juntos.”
Luego sintió que alguien se acercaba, la ayudó a apoyarse en su pecho y le acercó un vaso de agua tibia. Mientras tanto, otro niño la llevó a lanzar fuegos artificiales. En ese momento, las lágrimas de Shu Wan comenzaron a fluir como si una presa se hubiera roto.
Si no fuera por el tema de esa noche, ella no habría comprendido con tanta claridad que el hecho de que Meng Huaijin se casara y tuviera hijos significaba el fin para ella… Un desastre total, un tsunami, un huracán capaz de destruir su razón, su felicidad… A pesar de estar confundida, Shu Wan reconoció el aroma único de esa persona; no era el de Meng Chuan.
Era alguien lleno de vitalidad.
Con esfuerzo abrió los ojos y vio unos ojos que parecían mirar con desdén a todo el mundo.
No sabía desde cuándo, pero su corazón ya había sido completamente ocupado por él sin que ella se diera cuenta.
En un instante, sus ojos, que antes estaban vacíos y sin brillo, comenzaron a brillar intensamente.
Y en ese momento, él estaba en la sala de té, recibiendo a los invitados que habían venido a felicitar el Año Nuevo. Sostenía un cigarrillo en una mano y un trozo de seda en la otra; sumergió las tazas de té en agua limpia para lavarlas, y hasta su forma de preparar el té transmitía una sensación de eficiencia y elegancia. “Shu Wan, ¿te bañaste con agua fría anoche?” preguntó Meng Huaijin con voz fría.
Las manos de Shu Wan que estaban bajo las sábanas se apretaron; comenzó a sudar y no pudo decir una palabra por la tensión. Él hablaba con los invitados con calma, apagando ocasionalmente las cenizas del cigarrillo; el humo salía de su nariz y cubría su hermoso rostro, confundiendo a todos… Shu Wan se dio cuenta de que su interés por él probablemente había ido más allá de lo adecuado. Él era muy hábil en detectar las emociones de los demás; ella no se atrevía a mirarlo a los ojos y desvió la vista rápidamente.
No quería que se casara, y mucho menos que tuviera hijos con otra persona… Eso era absolutamente impensable. “Supongo que no serías tan tonta como para no distinguir entre agua fría y caliente”, añadió Meng Huaijin.
Como si hubiera adivinado algo, Meng Huaijin miró hacia el césped fuera de la ventana; su mirada se fijó en ella con precisión. El corazón de Shu Wan comenzó a bajar de ritmo antes de que ella pudiera hablar; su voz sonaba ronca: “¿Usted realmente le gusta mucho a la señorita Jiang?” Quizás porque acababa de bañarse, los ojos de la chica estaban un poco rojos y solo llevaba una delgada camiseta de encaje; la mayor parte de su piel estaba expuesta a la luz… Su cabello húmedo todavía goteaba; las gotas caían por su cuello blanco y sus clavículas, extendiéndose hacia lugares aún más profundos.
La chica parecía no darse cuenta; sus ojos claros se fijaron en los fuegos artificiales que brillaban fuera de la ventana… Y entonces lo llamó.