Capítulo 422: El final
Shen Taotao y Xie Yunjing caminaron así, deteniéndose de vez en cuando. Esto no era simplemente comida; era el cariño y la preocupación profundos de sus padres.
El camino era largo, pero el paisaje era maravilloso. En ese momento, se escucharon vagamente voces muy bajas desde abajo.
A lo largo del camino, Shen Taotao y Xie Yunjing vieron algo mucho más que la belleza de los paisajes. Vieron al padre de Shen y a la señora He.
Comprendieron aún mejor el calor que se escondía detrás de las palabras “armonía en el gobierno y entre la gente”. La voz del padre de Shen sonaba somnolienta, pero también llena de preocupación: “…¿De verdad han regresado? Mujer, ¿no te habrás equivocado al escuchar? Quizás esos zorros pequeños volcaron los maceteros…” Shen Taotao solía apoyarse en la ventanilla del carro, contemplando todo aquello con orgullo en su corazón.
La voz de la señora He, llena de alegría difícil de ocultar, también era baja: “Han regresado, han regresado. Vi con mis propios ojos que las luces se encendieron. Ten cuidado, Xie Yunjing”. Él vio su emoción y le tomó suavemente la mano, diciendo en voz baja: “Mira, este mundo está convirtiéndose poco a poco en lo que tú deseas ver”.
“¿Todos… han regresado? ¿Están vivos?” La voz del padre de Shen temblaba. Shen Taotao le devolvió el apretón, con lágrimas en los ojos: “No, Yunjing. Este es el futuro que ambos deseábamos ver. El crecimiento de un árbol no puede separarse de la tierra, del sol y de la lluvia. La nueva política es esa tierra; tu apoyo es el sol y la lluvia, y ellas mismas son las semillas más resistentes”. “Habla con cuidado”, dijo la señora He, dándole una ligera palmada de reproche. “Por supuesto que todos han regresado. Ya te dije que estos dos hijos nuestros tendrán buena suerte, tienen un destino próspero y seguramente regresarán sanos y salvos”. Hizo una pausa y miró hacia el vasto paisaje fuera de la ventana: “Mujeres como la cantante, el oficial Qiu o la señorita Liu no son algo raro. Son solo unas de las miles de mujeres que comienzan a despertar. Estoy segura de que en este nuevo mundo habrá cada vez más mujeres así”. “Jeje, sí, sí, es bueno que hayan regresado…”. El padre de Shen sonreía con sinceridad, su voz llena de satisfacción. Ellas entrarán en las escuelas, en los talleres, en la administración, en un mundo aún más amplio. Se convertirán en buenas médicas, maestras, artesanas, comerciantes, poetas… ¿Ya preparaste ese codo de cerdo con azúcar que tanto le gusta a Taotao? ¿Lo has cocinado hasta que esté muy tierno? Ella lo anhelaba mucho; seguramente extrañaba ese sabor allá afuera. Incluso… podrían convertirse en los pilares del futuro país”.
“Habrá espinas en este camino, habrá malentendidos, y habrá más personas como Wei Wenbin que causarán problemas. Pero ahora que las compuertas se han abierto, la marea seguirá su curso”. “¿Cómo podría olvidarlo? He estado vigilando la comida al fuego durante casi dos horas. Se deshace con solo pincharla; ya la puse en un envoltorio de algodón y la llevé adentro. Ya no miraré atrás. Solo pensar en ese futuro hace que valga la pena todo lo difícil que hemos pasado”. “Seguro que todavía está caliente”, dijo la señora He, con un tono de ligera satisfacción.
Xie Yunjing la miró fijamente y en aquellos ojos claros vio un futuro aún más brillante. “¿Y… qué hay de Yunjing? Aunque no es exigente, veo que puede comer dos tazones más de arroz con pescado encurtido. Ese plato de carne de cerdo…” El padre de Shen no había olvidado a su yerno. Eso no era mérito suyo solo, sino de muchas personas, especialmente de mujeres como Shen Taotao, que con su esfuerzo y su luz iluminaron juntas esta era próspera. “Todo está listo, ¿cómo podría favorecer a uno sobre otro? Todo está preparado. Deja de preocuparte y ve a dormir. Los niños ya han comido y están bien abrigados; también deberían descansar pronto”. La señora He comenzó a apresurarlos.
“Está bien, está bien. Ahora que sé que han regresado, podré dormir. Finalmente, esa gran preocupación desaparece y puedo descansar tranquilo…”. En el invierno del primer año de Da Yong’an, nevó especialmente fuerte.
Los pasos en la montaña se mezclaron con un suspiro de satisfacción, desapareciendo poco a poco al final del pasillo.
Los copos de nieve, como plumas de ganso, cubrieron Ciudad Militar Zhenbei, convirtiéndola en un mundo blanco puro e impecable. Abajo volvió a reinar el silencio.
Se acercaba el final del año, pero la ciudad estaba más animada que nunca. La gente compraba los productos necesarios para las festividades, con sonrisas en sus rostros. Los niños jugaban en la nieve, y de vez en cuando se escuchaban petardos. En todas partes reinaba un ambiente de paz y alegría. Arriba, en la habitación, Shen Taotao escuchaba la conversación cuidadosa de sus padres y veía la mesa llena de comida humeante. Ya no pudo contenerse más y las lágrimas comenzaron a caer por sus mejillas.
La noche era oscura. Un carruaje pasó sobre la gruesa capa de nieve y entró silenciosamente por la puerta norte de Ciudad Militar Zhenbei. Ella se lanzó en los brazos de Xie Yunjing, escondiendo su rostro en su pecho, con la voz entrecortada: “Yunjing… ¡El hogar es maravilloso! ¡Mis padres son maravillosos!”.
Los guardias de la puerta parecían haber recibido instrucciones previamente; simplemente saludaron en silencio y dejaron pasar el carruaje. Xie Yunjing la abrazó con fuerza, también con el corazón lleno de emoción.
El carruaje atravesó las calles silenciosas y finalmente se detuvo junto a la puerta lateral de una mansión familiar. Él había crecido entre intrigas y batallas; nunca había experimentado un cariño tan profundo. Fue Shen Taotao quien le dio un verdadero “hogar”. Se levantó la cortina del carruaje; Xie Yunjing bajó primero y ayudó a Shen Taotao, envuelta en su grueso abrigo de zorro, a bajar. Se miraron y sonrieron.
Él acarició suavemente la espalda de Shen Taotao: “Sí, el hogar es maravilloso. De ahora en adelante, no iremos a ningún otro lugar. Nos quedaremos aquí y cuidaremos bien a nuestros padres”. Dentro de la mansión reinaba el silencio; casi todos ya se habían ido a dormir.
Los dos no despertaron a nadie. Como golondrinas que regresan a casa, entraron sigilosamente en la habitación de Shen Taotao. Ella asintió con fuerza en sus brazos.
La habitación estaba impecablemente limpia, como si su dueña se hubiera ido solo el día anterior. Afuera, seguía nevando; las luces de las casas brillaban en la noche nevada, transmitiendo calidez y tranquilidad.
Shen Taotao se quedó parada en la puerta por un momento, aturdida. Dentro, el aroma de la comida llenaba el aire, y las personas enamoradas se abrazaban estrechamente.
El peine y las horquillas de marfil sobre el tocador estaban colocados con orden; el espejo de bronce estaba brillante. Incluso los pequeños adornos que a ella le gustaban seguían en su lugar. Todas las aventuras y los desafíos del mundo terminaban en esa paz y calidez bajo el mismo techo.
Eso era lo que más deseaban después de haber atravesado la muerte y superado tantas dificultades: la plenitud. “Finalmente… hemos llegado a casa”.
(Esto es todo.) Ella suspiró profundamente, se quitó el abrigo de zorro, como si también se deshiciera de toda la polvo del camino.
Miró alrededor de la habitación, tocando el tocador con los dedos, sintiéndose increíblemente segura. Por más hermoso que fuera el mundo exterior, solo allí encontraba tranquilidad en su corazón.
Xie Yunjing estaba detrás de ella, abrazándola suavemente, con la barbilla apoyada en la parte superior de su cabeza. Su voz era baja y cálida: “Sí, hemos llegado a casa”.
Después de un breve aseo, el cansancio los invadió. Mientras se preparaban para dormir, de repente se escuchó un leve ruido en la puerta.
Xie Yunjing frunció el ceño y le indicó a Shen Taotao que no se moviera. Él fue hasta la puerta y abrió ligeramente una rendija. Afuera no había nadie, pero en el suelo había una gran caja de comida.
La caja todavía desprendía un ligero calor, y el intenso aroma de la comida llenó sus narices. Xie Yunjing llevó la caja adentro y la colocó sobre la mesa para abrirla.
Dentro había varios platos recién preparados, aún calientes: un tazón de codo de cerdo con azúcar bien cocido, un plato humeante de carne de cerdo con tripas de cerdo, carne de cerdo en cubos y pescado encurtido, además de un plato de verduras salteadas y un gran tazón de gachas de mijo dorado.
Eran platos muy comunes del norte, pero eran… los sabores más cálidos de su memoria.
Especialmente el codo de cerdo y la carne de cerdo, que eran los platos favoritos tanto de Shen Taotao como de Xie Yunjing.
Shen Taotao se acercó a la mesa y vio toda esa comida, claramente preparada justo a tiempo para su llegada. Se le llenaron los ojos de lágrimas y sus mejillas se sonrojaron al instante.
Incluso podía imaginar a la señora He en la cocina, con delantal puesto, murmurando “Los niños seguramente no han comido bien en el camino”, mientras vigilaba atentamente el fuego.