Capítulo 378: Esta habilidad no deja lugar a dudas.
Shen Taotao sostenía en sus manos un pedazo de piedra de forma irregular, y al escuchar esas palabras, detuvo su acción. Ella misma se preguntaba qué significado tenía todo aquello. Al trabajar en la construcción del muro, su abuela estaba muy contenta; se quitó el delantal, se secó las manos y se acercó a la canasta para observar con atención a los conejos gordos. Asintió repetidamente y dijo: “Bien, es realmente fácil. Parece que sabe desde siempre cómo hacer que el muro sea recto y estable. Términos como ‘encaje’, ‘soldadura’ o ‘centro de gravedad’… ¡Ella realmente sabe cómo hacerlo! Taotao es realmente la bendición de nuestra familia; es hábil con sus manos y muy inteligente”.
Sacudió la cabeza y sonrió: “Quizás… quizás en mi vida pasada fui albañil. No te quedes ahí parado, Da Zhuang, ayúdame. La arcilla debe estar un poco más espesa para que se adhiera bien”. Miró a Shen Taotao con ternura y admiración. A pesar de haber perdido la memoria, sus habilidades no habían disminuido en absoluto.
Los dos trabajaban en armonía: uno daba instrucciones y el otro las seguía. “Abuela, es gracias a la buena vista de Da Zhuang que encontró el camino hacia los conejos”. Shen Taotao se sintió un poco avergonzada por los elogios y sonrió, atribuyendo el mérito a Da Zhuang.
Shen Taotao se encargaba de construir la parte principal del muro, mientras que Da Zhuang ayudaba a rellenar los espacios entre las piedras con arcilla. Se acercó a la estufa y olfateó: “Abuela, ¿qué está cocinando? Huele tan bien que hasta me entra hambre”. Shen Taotao tenía altos estándares: quería que los espacios entre las piedras fueran lo más pequeños posible y que la arcilla estuviera bien aplicada, sin huecos. De lo contrario, los conejos podrían cavar túneles para escapar o entrar aire frío. “¿Qué más podría ser? Pollo guisado, okra frita y verduras silvestres”. La abuela sonrió al levantar la tapa de la olla; el vapor se elevó y el aroma se hizo aún más intenso.
Cuando el muro alcanzó casi la altura de la cintura, Shen Taotao se detuvo. Pidió a Da Zhuang que trajera algunos palos del mismo grosor y los colocara horizontalmente sobre el muro, dejando ciertos espacios entre ellos. En la olla grande había patatas y trozos de pollo cocinándose; el pollo estaba muy tierno y las patatas habían absorbido todo el caldo, lo que hacía que pareciera delicioso para comer con arroz.
“Estos son los separadores del piso inferior. Los conejos vivirán arriba, y así sus excrementos caerán abajo, manteniendo el lugar seco y limpio”, explicó. En otra olla pequeña se freía okra verde, y en otro recipiente había verduras silvestres blanqueadas y mezcladas con ajo.
Luego, colocaron una capa de paja vieja sobre los palos y continuaron construyendo el segundo nivel del muro. La abuela sacó cuidadosamente tres tazones de arroz de un jarro antiguo. Una taza contenía arroz blanco puro, mientras que las otras dos contenían arroz de sorgo de color marrón rojizo.
El segundo nivel era un poco más pequeño que el inferior, como un pequeño ático. También se colocaron palos a la altura adecuada como separadores. Puso la taza de arroz blanco frente a Shen Taotao, mientras que las otras dos tazas de arroz de sorgo eran para ella y Da Zhuang.
Finalmente, utilizaron algunos palos fuertes como vigas y cubrieron todo con paja gruesa, creando un techo con dos pendientes. También ataron todo con cuerdas de hierba para evitar que se moviera con el viento.
“Taotao, ven, debes estar cansada después de correr todo el día. Come algo de arroz blanco para recuperar fuerzas”, dijo la abuela, entregándole los palillos.
Shen Taotao miró el arroz blanco brillante frente a ella y luego vio el arroz de sorgo áspero en los platos de la abuela y Da Zhuang. Se le llenaron los ojos de lágrimas. Ese arroz blanco era algo muy valioso en esa casa, algo que normalmente no se comía.
“Abuela, eso no puede ser”, dijo Shen Taotao, empujando la taza de arroz blanco hacia el centro de la mesa. “Comamos todos juntos. Usted ya es mayor y el arroz de sorgo le resultará difícil de digerir. Da Zhuang ha trabajado mucho, también merece comer algo bueno. Yo… también quiero comer con ustedes”.
Da Zhuang negó con la cabeza rápidamente: “Taotao, tú come lo tuyo. Nosotros estamos acostumbrados al arroz de sorgo; podemos soportar el hambre. Tú estás en buena forma, necesitas comer alimentos más finos para recuperarte”.
La abuela también dijo: “Así es, niña. No insistas. Come lo que te dan. Tú y Da Zhuang tenéis cuerpos fuertes, podemos comer cualquier cosa”.
“Eso tampoco puede ser”, insistió Shen Taotao. Tomó la taza vacía y dividió el arroz blanco en tres porciones. Aunque no era mucho, al menos cada uno tenía algo.
Mientras dividía el arroz, dijo: “Abuela, Da Zhuang, somos una familia. Debemos compartir las cosas buenas y enfrentar juntos las dificultades. Los alimentos buenos deben compartirse. La salud es lo más importante. Usted ya es mayor y su estómago es débil; el arroz fino es mejor para digerir. Da Zhuang trabaja duro todos los días, necesita algo nutritivo para mantenerse fuerte. Yo soy joven y me recupero rápido, pero tampoco puedo tener privilegios”.
Después de dividir el arroz, levantó la vista y miró a la abuela y a Da Zhuang. “Nuestra vida ahora es difícil, pero precisamente por eso no podemos permitirnos descuidarnos en lo que respecta a la comida. Si estamos sanos, tendremos energía para trabajar y encontrar formas de ganar dinero. Cuando tengamos más conejos y pollos, y nuestros graneros estén llenos, podremos comer arroz blanco todos los días. Pero por ahora, nadie puede ahorrar, especialmente no en lo que respecta a la comida”.
Sus palabras dejaron a la abuela y a Da Zhuang sorprendidos.
La abuela miró el arroz blanco en su taza, con los ojos un poco rojos. Esa niña tenía un corazón tan bondadoso y compasivo.
Da Zhuang también se sintió conmovido. Miró a Shen Taotao y pensó que no solo era hermosa, sino que también tenía un corazón maravilloso, siempre pensando en la familia.
“Está bien, hagamos lo que dice Taotao. Comamos juntos”, dijo la abuela, con la voz un poco entrecortada. Tomó los palillos y dijo: “¡Comamos!”.
Esa comida fue especialmente deliciosa. El pollo guisado estaba tierno y sabroso, y el arroz blanco mezclado con caldo de pollo era increíblemente delicioso. La okra frita era fresca y las verduras silvestres eran refrescantes. Todos estaban muy satisfechos y se sentían felices.
Después de comer, aún no había oscurecido completamente.
Shen Taotao se apresuró a ayudar a la abuela a recoger los platos. Luego se limpió la boca y le dijo a Da Zhuang, que estaba cortando leña: “Da Zhuang, mientras aún hay luz, construyamos el nido de los conejos. Esos nuevos conejos todavía están en una canasta temporal”.
“De acuerdo”, dijo Da Zhuang, dejando el hacha y acercándose.
Shen Taotao ya había elegido un lugar adecuado para construir el nido: al pie del muro del patio, protegido del viento y con sol, y en una zona elevada donde no se acumularía agua cuando lloviera. El lugar no era muy grande, pero era suficiente para construir un edificio de dos niveles donde pudieran vivir varios docenas de conejos.
“Da Zhuang, primero limpiemos el suelo”, ordenó Shen Taotao.
Juntos limpiaron los pedazos de piedra y otros desechos del suelo. Shen Taotao también pisoteó el suelo para que estuviera más firme.
“Luego debemos cavar un hoyo poco profundo para hacer un recipiente donde puedan caer los excrementos, así será más fácil limpiarlo”, dijo Shen Taotao. Tomó una pequeña azada y cavó un hoyo de medio pie de profundidad en el lugar elegido.
Aunque Da Zhuang no entendía por qué había que cavar un hoyo, sabía que Shen Taotao tenía razón, así que simplemente la siguió.
Luego comenzaron a construir el muro. Los materiales ya estaban listos: había muchos pedazos de piedra al lado del muro del patio.
Shen Taotao se arremangó y no dudó en trabajar. Primero eligió algunos pedazos de piedra grandes y planos, y los colocó alrededor del hoyo para formar una base sólida.
Su método de construcción era especial: no simplemente apilaba las piedras, sino que las colocaba con cuidado, como si estuviera construyendo un rompecabezas. Cada vez que colocaba una piedra, la apretaba con las manos y la revisaba para asegurarse de que estuviera firme. También utilizaba pequeñas piedras para rellenar los espacios entre las piedras, haciendo que el muro fuera aún más sólido.
Da Zhuang se encargaba de transportar las piedras y preparar la arcilla.
Al ver las habilidades de Shen Taotao, no pudo evitar preguntar: “Taotao, ¿cómo sabes cómo construir un muro? Y lo haces tan bien. Pareces una vieja albañila del pueblo”.