Capítulo 352: ¿Cómo pueden haber pasteles de la Capital en un lugar tan solemne?
Ella llenó la olla con agua, añadió las hierbas medicinales, cerró la tapa y la puso sobre el fuego. “Basta con hervirla a fuego lento durante media hora”, dijo. Shen Taotao le dio unas suaves palmaditas en la mano, mirando fijamente la puerta cerrada del templo, y murmuró: “No pasará nada. Si ella no quiere ayudar, puede simplemente rechazarlo o tomar algo y decirnos unas palabras antes de cerrar la puerta. Ya que aceptó y prometió informar, seguramente realmente quiere ayudarme”. En la cocina reinaba el silencio, solo se escuchaba el crujido de la leña al arder y el sonido que hacía la olla con las hierbas medicinales.
Tendremos que convencer a su maestra. Pero las reglas del templo son estrictas; necesita tiempo para intentarlo. Solo tenemos que esperar con paciencia.
Shen Taotao miraba casualmente la cocina, pero sus ojos perspicaces detectaron un pequeño fogón en el fondo, donde había una caja de comida muy bonita, que no encajaba con el ambiente sencillo del templo. El tiempo pasaba lentamente, y la lluvia no disminuía en absoluto.
La temperatura en las montañas bajaba cada vez más, y el frío penetraba a través de la ropa mojada hasta los huesos. Hui Ming también notó la mirada de Shen Taotao. Ella parpadeó y, como un gatito travieso, se acercó sigilosamente a la caja de comida, abrió rápidamente la tapa y sacó un pastel envuelto en papel aceitado. Varios guardias disfrazados de sirvientes protegían a Shen Taotao y He Yixin, intentando protegerlas de la lluvia.
Ella se volvió hacia Shen Taotao y sonrió astutamente, bajando la voz: “Tú también debes estar hambrienta, ¿verdad? Prueba esto, está delicioso”. Justo cuando He Yixin estaba a punto de perder la paciencia, se escucharon pasos nuevamente dentro del templo.
Dicho esto, dividió el pastel en dos y le dio una mitad a Shen Taotao. La puerta del templo se abrió de nuevo con un chirrido.
Shen Taotao tomó el pastel, sintiendo su textura delicada. Los motivos de flores de ciruelo en el pastel eran idénticos a los que había visto antes en la fortaleza de Lin Yuan City, cuando Chu era aún una monja joven. En sus orejas desnudas llevaba puestos pendientes de rubíes. Aunque su túnica era gris, ese brillo blanco iluminaba su rostro juvenil, dándole un aire encantador típico de su edad.
No pudo evitar exclamar: “¡Vaya! Este pastel…”. Shen Taotao se sintió aliviada al saber que todo había salido bien.
Hui Ming, al ver su sorpresa, sonrió con orgullo y mordió su mitad del pastel, diciendo con voz indistinta: “¿Está bueno? Este es un pastel de flores de ciruelo hecho por una monja joven”. La monja se sonrojó ligeramente, avergonzada, y dijo en voz baja: “La maestra dice que el budismo se basa en la compasión. Ya que esta mujer está enferma y la lluvia es tan fuerte, permitirán que pasen la noche en una habitación al oeste del templo. Pero… los hombres solo pueden refugiarse en la sala de leña del frente, no pueden entrar al patio interior. Mañana, cuando deje de llover, deberán irse”. Shen Taotao controló sus emociones y llevó el pastel a su boca. Era realmente delicioso y suave, tal como lo recordaba de Rong Fang Zhai.
“Gracias, maestra. Gracias por su compasión”, dijo Shen Taotao, inclinándose en señal de agradecimiento. Hui Ming asintió con calma: “Es realmente delicioso. Pero… ¿cómo puede haber pastel de la Capital en este templo?”.
“Debemos seguir las reglas y no perturbar la tranquilidad del templo”.
Hui Ming tragó el pastel y se limpió los restos de las manos. Se acercó a Shen Taotao y bajó aún más la voz, como si compartiera un secreto: “Alguien de la Capital trae esto regularmente, es para… para la señorita Yuwen”. La monja se apartó para dejar pasar a Shen Taotao y dijo: “Por favor, síganme”.
Shen Taotao y He Yixin se miraron, con alegría en sus ojos.
El primer paso ya se había dado: habían entrado en el templo de Jing Xin.
Ahora, tenían que encontrar la manera de ver a Yuwen Yue.
La lluvia comenzó a disminuir, convirtiéndose en un ligero aguacero.
Dentro del templo, los caminos de piedra estaban limpios y brillantes debido a la lluvia. El aire estaba lleno del aroma fresco de la tierra y las plantas, mezclado con el suave olor a sándalo que provenía del salón budista.
La monja se llamaba Hui Ming y guió a Shen Taotao y al resto del grupo por el patio delantero.
El templo no era grande, pero el patio estaba muy bien cuidado. Había varios árboles antiguos que añadían aún más tranquilidad al lugar.
Hui Ming llevó a Shen Taotao y He Yixin a una habitación tranquila en el lado oeste.
La habitación era muy sencilla: una cama, una mesa y unas sillas. La cama tenía sábanas azules limpias, y las ventanas estaban cubiertas con papel blanco. Aunque era sencillo, estaba impecablemente limpia.
“Por favor, descansen aquí por ahora. Iré a llevar cojines y té caliente a los hombres en el patio delantero”, dijo Hui Ming, juntando las manos.
“Gracias, maestra”, dijo Shen Taotao, inclinándose en señal de agradecimiento. Miró rápidamente la habitación, pensando en cómo proceder.
Cuando Hui Ming se dispuso a irse, Shen Taotao habló con una expresión preocupada: “Maestra, espere un momento. Mi criada está enferma y necesita tomar sus medicinas. ¿Podría usar la cocina del templo? Yo misma prepararé las medicinas, para no molestar a las monjas”.
Hui Ming se detuvo y miró a He Yixin, cuyo aspecto era realmente malo. Dudó por un momento.
Aunque las reglas del templo eran estrictas, el budismo se basaba en la compasión. Además, se trataba de una mujer. Usar la cocina para preparar medicinas no parecía ser un problema demasiado grande.
Asintió: “La cocina está en la esquina este del patio trasero. Por favor, vengan conmigo. Pero… no deben hacer ruido en el templo. Por favor, discúlpenme”.
“No hay problema. Solo se trata de preparar medicinas. Gracias, maestra, por su comprensión”, dijo Shen Taotao, agradecida. Le indicó a He Yixin que descansara y siguió a Hui Ming fuera de la habitación.
Después de pasar por un pasillo estrecho, llegaron al patio trasero.
La cocina era una habitación separada, con un fogón, un tanque de agua y armarios para platos. Aunque estaba algo vieja, estaba limpia y ordenada.
En el fogón todavía había brasas que desprendían un ligero calor.
Shen Taotao sacó su paquete de medicinas, que en realidad contenía hierbas comunes para fortalecer el cuerpo y calmar la mente. Intentó encender el fuego.
Ella estaba acostumbrada a ocuparse de asuntos militares y gubernamentales, así que no era muy buena en cocinar. Intentó encender el fuego con un fósforo, pero las chispas no lograron encender la leña seca, lo que causó algo de humo y la hizo toser un par de veces.
Hui Ming observaba desde un lado y no pudo evitar reírse. Rápidamente se tapó la boca, pero sus ojos mostraban una sonrisa burlona: “…Deja que te ayude”.
Se acercó y tomó el fósforo con habilidad. En pocos segundos, encendió la leña y añadió más leña fina. El fuego comenzó a arder rápidamente.
Se agachó frente al fogón y sopló suavemente para avivar el fuego.
Shen Taotao observaba sus movimientos hábiles, con una mezcla de gratitud y algo de vergüenza en su rostro: “Realmente… le pido disculpas, maestra. Rara vez hago estas cosas, soy torpe”.
“No importa”, dijo Hui Ming, sin levantar la cabeza. Su voz era más ligera. “Estoy acostumbrada a hacer este tipo de cosas”.