Capítulo 342: Sentarse en silencio puede hacer que los héroes se inclinen ante uno.

Tras días de marcha y ocuparse de diversos asuntos, estaba completamente agotada. En ese momento, la rara tranquilidad le permitía ordenar sus pensamientos.

Aunque no podía compararse con los elegantes adornos de la Capital, el lugar estaba limpio y arreglado con gusto, reflejando la sencillez y firmeza típicas de un campamento militar.

Dentro del salón principal, ya se había servido la cena para recibir a las tropas del norte que habían viajado desde lejos.

Chu Huaijin, como anfitrión, no ocupó el lugar de honor. En cambio, insistió en dejar que Xu Xiang y Xie Yunjing se sentaran allí, mientras él se sentaba debajo de Xu Xiang, mostrando una actitud humilde y respetuosa.

Shen Taotao se dio la vuelta y vio que Chu Huaijin estaba de pie en el pasillo, vestido con su túnica azul y un abrigo suave de color plateado. En sus manos sostenía un instrumento musical de siete cuerdas de aspecto antiguo. Durante la cena, la atmósfera era alegre y cordial.

La luz de la luna iluminaba su rostro, haciéndolo aún más apuesto y distinguido.

Chu Huaijin sirvió personalmente a Xu Xiang una copa de vino tibio. Con voz suave, pero con un tono de melancolía, dijo: “Tío, ¿recuerdas cuando éramos niños? Mi madre solía llevarme a vivir a tu casa. Allí había un viejo ciruelo en el patio, cuyas flores eran hermosas. Mi madre siempre me enseñaba a leer y escribir bajo ese árbol”. Chu Huaijin se acercó lentamente, con una sonrisa en los labios. Bajo la luz de la luna, su sonrisa parecía aún más tenue: “La luna está preciosa, no quiero desperdiciarla. Además, tengo algunos recuerdos del pasado que me impiden dormir”. Al escuchar esto, las cejas canosas de Xu Xiang temblaron ligeramente, y sus ojos reflejaron tristeza. Suspiró y dijo: “Sí, tu madre amaba mucho los ciruelos. Su carácter era firme y orgulloso, como el de un ciruelo en invierno. Lástima que se haya ido tan pronto…”. La voz del anciano se quebró, y no pudo seguir hablando.

Acarició suavemente el instrumento musical, con un gesto de cariño en sus dedos. “Este instrumento es un recuerdo de mi madre. Se llama ‘Viento entre los pinos’. Ella solía tocarlo bajo la luz de la luna, especialmente la canción ‘El canto del orquídeo silenciosa’”. La mano de Chu Huaijin tembló ligeramente mientras sostenía la copa. Sus ojos se llenaron de tristeza, y su habitual sonrisa amable desapareció, dejando solo tristeza real.

Miró a Shen Taotao con ojos claros y sinceros, pidiendo permiso: “Mis habilidades musicales son rudimentarias, no se comparan con las de mi madre. Pero esta noche, al ver esta hermosa luna, sentí ganas de tocar el instrumento. ¿Podría tener la suerte de que Señorita Shen escuche algo? Sería como hacer amigos a través de la música”. Bebió todo el vino de su copa de un trago, como si intentara controlar sus emociones. Luego dijo en voz baja: “Mi madre siempre respetó mucho al tío. Decía que los funcionarios deberían ser como tú, preocupándose por el pueblo y no fallando a la gracia del emperador ni a sus propios principios”.

Su actitud era muy humilde, y sus razones parecían razonables, lo que hacía difícil rechazarlo.

Aunque parecía dirigirse a Xu Xiang, su mirada se posó brevemente en Shen Taotao.

Shen Taotao miró el instrumento musical y luego los ojos sinceros de Chu Huaijin bajo la luz de la luna. Después de pensar un momento, asintió: “El general es demasiado amable. Shen Taotao sabe muy poco sobre música, pero es un placer escuchar música elegante”. Xie Yunjing estaba sentado tranquilamente, con las manos apoyadas en el borde de su copa. Observaba atentamente cada gesto de Chu Huaijin.

No dijo nada, simplemente bebía en silencio, como si fuera un espectador ajeno a todo. Solo sus ojos profundos parecían más oscuros que de costumbre.

En ese momento, la brisa nocturna sopló desde afuera, trayendo el aroma de las plantas del patio.

Chu Huaijin pareció conmovido. Dejó su copa y miró al vacío, murmurando: “Todo el año preocupado por el pueblo, suspirando por la angustia en mi corazón… Estas palabras de Du Fu reflejan los sentimientos de aquellos que buscan hacer el bien. Al leerlas, siempre recuerdo las enseñanzas de mi madre y también este mundo lleno de sufrimiento”.

Hablaba lentamente, con la tristeza típica de un literato. Pero luego cambió de tema y habló sobre el presente: “¡Ojalá hubiera miles de casas grandes para proteger a todos los pobres y hacerlos felices! Si pudiera lograrse la armonía entre el gobierno y el pueblo, para que la gente pudiera vivir en paz, con hijos que crezcan bien y ancianos que tengan un final digno, entonces habría valido la pena todo lo que he aprendido”.

Estos versos estaban bien elegidos, expresando preocupación por el país y el pueblo. Su esencia, “casas grandes”, “proteger a los pobres” y “vida tranquila”, coincidía con las políticas de Shen Taotao en Rong City para aliviar a los refugiados y ayudarlos con trabajos.

Era como un cumplido inteligente.

Mientras recitaba, la mirada de Chu Huaijin ya no se ocultaba. Miró directamente a Shen Taotao.

En su mirada había anhelo por los ideales descritos en los versos, reconocimiento profundo por las acciones de esa mujer, y también un deseo ardiente de encontrar a alguien que comprendiera sus sentimientos.

No dijo mucho, simplemente la miró en silencio, esperando su respuesta. Parecía que sus palabras eran más importantes que todas las formalidades del salón.

Shen Taotao sintió esa mirada concentrada y levantó la vista, encontrándose con los ojos significativos de Chu Huaijin.

Ella entendió perfectamente el mensaje oculto en sus versos.

No respondió de inmediato, solo asintió ligeramente, con una sonrisa leve en los labios: “El general Chu tiene un corazón grande por el mundo. Shen Taotao también está de acuerdo con estas palabras. El pueblo es la base del país, y si esa base es fuerte, el país estará en paz. Eso es cierto desde tiempos antiguos”.

Su respuesta fue adecuada, pero distante. Sin embargo, ese asentimiento y esa sonrisa hicieron que los ojos de Chu Huaijin brillaran como si fuera la brisa primaveral sobre un lago helado.

Levantó su copa en señal de acuerdo, sin necesidad de palabras.

Todo esto fue observado por Xie Yunjing. Apretó ligeramente los dedos alrededor de su copa. “El general Chu es muy elegante. Yo soy solo un guerrero, no entiendo mucho de poesía y música. Solo sé que ‘casas grandes’ y ‘rostros felices’ solo se pueden lograr con la espada, eliminando a los malvados y poniendo fin a la rebelión”. Su voz era firme, como si fuera metal. De repente, llevó de vuelta la atmósfera elegante y triste a la realidad de las armas. Sus palabras eran agudas, señalando que solo la fuerza y la acción podían llevar a cabo esos ideales.

Chu Huaijin, al escuchar esto, se volvió hacia Xie Yunjing, con su sonrisa amable de nuevo. Levantó su copa y dijo: “El general Xie tiene razón. Chu es demasiado idealista, solo habla sin hacer nada. No puede compararse con las habilidades militares del general para defender la justicia. Esta tarea de eliminar a los malvados requiere la ayuda del general. Chu brinda por el general, dispuesto a ayudar en lo que pueda”.

Sus palabras eran humildes, pero también colocaba a sí mismo en una posición de “compañero” y “ayudante”, sin quedar en desventaja en el enfrentamiento directo.

Dos hombres, uno elegante y culto, hablando de poesía e ideales, con un toque de astucia, y el otro serio y firme, hablando de asuntos prácticos y militares, con una actitud agresiva.

Sus miradas se encontraron brevemente en el aire. Aunque no había combate, era como si hubiera una competencia silenciosa.

Y el centro de esta competencia era Shen Taotao, quien, sentada tranquilamente, lograba hacer que los héroes se inclinaran ante ella.

La cena seguía siendo la misma. Pero las corrientes ocultas detrás de esa cena se volvían cada vez más intensas.

Todos eran inteligentes. Después de entender lo que estaba pasando, se apresuraron a terminar la cena y volver a dormir.

Cuando la cena terminó, ya era de noche.

Una luna fría y redonda colgaba en el cielo azul oscuro, iluminando todo con su luz plateada, haciendo que los contornos de la ciudad parecieran aún más tranquilos.

Shen Taotao rechazó la compañía de las criadas y caminó sola por los pasillos del patio trasero de la fortaleza.