Capítulo 298: Asegurar la energía yin de los meridianos terrestres para nutrir el cuerpo del cadáver

Shen Taotao quedó aterrorizada, perdiendo por completo el valor; se escondió desesperadamente detrás de Gao Yan, deseando poder enterrarse viva.

De inmediato, en la pared rocosa del interior de la cueva, surgieron de repente docenas de agujeros del tamaño de un tazón.

Al instante siguiente, “¡whoosh whoosh whoosh whoosh!”, innumerables ballestas cortas que emitían un brillo azul frío salieron disparadas desde esos agujeros como una tormenta, cubriendo una gran extensión del agua frente a la entrada de la cueva.

Los tubos de bambú se rompieron, y de su interior brotó un polvo amarillo y nauseabundo que se dispersó rápidamente en el agua.

“¡Cuidado con las flechas!”, gritó Zhang Xun mientras rodaba hacia atrás y utilizaba su arma para bloquearlas; el sonido metálico no cesaba. Era un polvo medicinal especial preparado por Señora Lu, eficaz contra ciertas criaturas malignas.

Afortunadamente, todos estaban preparados y a una distancia prudencial, por lo que pudieron buscar refugio o esquivar las flechas a tiempo, evitando convertirse en dianas. El polvo pareció surtir efecto, ya que el monstruo pulpo se detuvo por un momento. Los miembros del equipo que habían sido atrapados lograron liberarse, pero estaban heridos y se movían con lentitud.

La lluvia de flechas continuó durante unos diez instantes antes de cesar. En el fondo del agua quedaron numerosas flechas que seguían temblando; las puntas azules indicaban que estaban envenenadas.

“¡No podemos seguir luchando! ¡Usen las bombas explosivas!”, decidió Shen Taotao de inmediato. Usar explosivos bajo el agua era extremadamente peligroso, ya que podían causar daños a quienes los empleaban, pero en ese momento no había tiempo para preocuparse por eso. “Es un mecanismo de ballestas en cadena, de tipo activado al tocarlo”, analizó He Yixin con calma. “Parece que el dueño de esta tumba no quiere que nadie lo perturbe”.

Zhang Xun y He Yixin sacaron rápidamente las pequeñas bombas explosivas especiales de la Ciudad Militar de sus bolsas impermeables. Estas bombas no necesitaban mecha para explotar; bastaba con golpearlas con fuerza.

Zhang Xun notó algo extraño en el suelo del interior de la cueva; al golpearlo con un palo largo, escuchó un sonido hueco. “Hay algo debajo… probablemente una trampa”. En el momento adecuado, ambos lanzaron las bombas explosivas debajo del cuerpo del monstruo pulpo.

Señora Lu observó por un momento y señaló una piedra en el borde de la entrada de la cueva, con grabados de peces poco claros. “Inténten mover esa piedra; la cabeza del pez debe quedar orientada hacia adentro”.

Dos explosiones sordas retumbaron bajo el agua, generando enormes olas que sacudieron a todos, incluso a distancia. Zhang Xun giró la piedra con fuerza, tal como se le había indicado.

De hecho, al mover la piedra, una gran placa en el interior de la cueva se desplazó lentamente, revelando unos escalones que conducían hacia abajo. La placa que antes parecía ser el suelo resultó ser la tapa de una trampa; debajo había oscuridad total y púas afiladas por todas partes.

“¡Aprovechen ahora! ¡Váyanse rápido!”, dijo Shen Taotao, esforzándose por superar su malestar y guiando a todos en la dirección indicada por Señora Lu.

“¡Qué suerte!”, pensaron todos, aliviados.

En medio del caos, uno de los miembros del equipo, que ya estaba herido, fue arrastrado por las corrientes causadas por la explosión y desapareció en las profundidades oscuras sin poder emitir ni un grito. De no ser por la gran experiencia de Señora Lu, todos habrían caído en la trampa y sido atravesados por miles de flechas.

Todos estaban entristecidos, pero no se atrevieron a detenerse; nadaron con todas sus fuerzas para salir de esa zona mortal.

Solo cuando se aseguraron de que el monstruo pulpo no los seguía, se detuvieron detrás de un arrecife relativamente seguro, respirando con dificultad y apoyándose en él para mantenerse estables.

Habían perdido a un miembro valioso antes incluso de lograr su objetivo, y el miedo se reflejaba en el rostro de todos.

Gao Wenyan estaba pálido y tembloroso; era la primera vez que experimentaba realmente la amenaza de la muerte.

Shen Taotao contó a los miembros del equipo y vio que faltaba uno; sus ojos se llenaron de tristeza, pero no era momento de lamentarse: “Recuerden su sacrificio. No debemos dejar que haya muerto en vano. Preparen su equipo y sigan adelante”.

Señora Lu suspiró, recitó un hechizo de consuelo y luego señaló hacia adelante, hacia la oscuridad: “La brújula indica que la entrada de la tumba del dragón está cerca. Mantengan la calma; el verdadero peligro apenas comienza”.

Con el dolor por la pérdida de un compañero y aún más alerta, el equipo de buceo continuó sumergiéndose bajo las órdenes de Señora Lu.

Después de sumergirse unos cinco metros más, el terreno se volvió cada vez más complejo. Inmensas montañas submarinas se elevaban, formando profundos abismos y cañones. Arrecifes de coral rojo sangre cubrían el fondo del mar, como si fueran flores rojas por todas partes.

Finalmente, después de pasar entre los arrecifes de coral, todos contuvieron la respiración al ver lo que había frente a ellos.

Allí estaba el enorme esqueleto de un barco hundido, como una ballena muerta, incrustado entre dos acantilados submarinos. El casco del barco había soportado muchos años; estaba cubierto por gruesos corales y algas, pero aún se podía apreciar su antigua grandeza. Su diseño era primitivo y diferente a cualquier barco actual, pareciendo combinar características de las regiones centrales de China, del sudeste asiático e incluso de países más lejanos.

Sin embargo, lo que llamó la atención de todos no fue el propio barco hundido, sino un agujero excavado artificialmente debajo de su proa.

Alrededor del agujero había numerosos huesos humanos y animales, algunos encadenados entre sí; obviamente, eran personas sacrificadas.

A ambos lados del agujero había dos estatuas de piedra de aspecto tétrico. La de la izquierda parecía humana pero no del todo; tenía un rostro borroso y sostenía un garrote enorme, similar a los Yakshas de las leyendas. La de la derecha se asemejaba más a un pez marino retorcido, con una boca llena de dientes afilados, de aspecto aterrador.

El estilo de estas dos estatuas también combinaba elementos de diversas culturas, transmitiendo una sensación de misterio y maldad.

“Es aquí”, dijo Señora Lu con seriedad, señalando el agujero. “Es una trampa en la que los cadáveres están atrapados por un dragón maligno. La cabeza del dragón es este barco hundido, y la entrada de la tumba del dragón está justo debajo de ella. Qué trampa cruel… Utilizan miles de vidas como sacrificio para sellar la energía negativa del suelo y nutrir los cadáveres. Es una tumba antigua y extraña”.

Lian Ji se acercó un poco más y examinó detenidamente las inscripciones borrosas en una lápida encima del agujero. “Estos caracteres… son un tipo de escritura ritual aún más antigua… Significan… ‘Quienes entren sin permiso, quedarán atrapados para siempre en los mares oscuros, y sus almas se convertirán en esclavas’”.

Gao Wenyan miró el agujero tétrico y los huesos amontonados; le temblaban las piernas y casi quería dar la vuelta. Pero al pensar que el tesoro estaba cerca, se obligó a seguir adelante.

“Seguro que hay trampas en la entrada. ¡Tengan mucho cuidado!”, advirtió Shen Taotao, indicando a Zhang Xun y He Yixin que exploraran primero.

Zhang Xun nadó con cautela hacia el agujero, sin atreverse a entrar directamente. Primero usó un palo largo para explorar.

Y, como esperaba, cuando el palo tocó una piedra que parecía normal en el interior del agujero, ocurrió algo inesperado.