Capítulo 269: Ya es un estorbo para la corte real
Un atisbo de preocupación pasó por los ojos de Shen Taotao, quien miró a Xie Yunjing y preguntó: “Yunjing, ¿será que el imperio ha enviado a alguien en este momento por algo relacionado con lo que pasó en Ryukyu?”
“El viaje por mar debe haber sido muy difícil, seguramente sufrieron mucho, ¿verdad?”, dijo ella, llena de compasión.
“No, madre. Estoy bien. Mira, he regresado sano y salvo”. Shen Taotao tomó la mano de la señora He, conteniendo las lágrimas mientras esbozaba una sonrisa radiante.
Esta vez, él había movilizado a la flota sin autorización oficial del imperio, lo que inevitablemente podría causar problemas. Además, en la Ciudad Militar todavía estaba escondido ese problema que representaba Hu Qincha.
El padre de Shen miró a Xie Yunjing, quien se veía valiente y imponente, y asintió repetidamente, con admiración en los ojos: “Bien, bien. El general también ha trabajado duro. Vamos, entren y siéntense para hablar”. “Ante el enemigo, hay que defenderse con valentía”, dijo Xie Yunjing poniéndose de pie. “¡Ordene que se abran las puertas de la ciudad y se les reciba con respeto! Pero toda la tropa debe estar en estado de alerta. Sin mis órdenes, nadie debe actuar imprudentemente. Zhang Xun, tú encárgate de proteger los almacenes y los puntos estratégicos; Zhao Qing, organiza a las tropas de guardia y ven conmigo para recibirlos. Taotao, Qingyuan, vengan conmigo”. La familia entró juntos al salón, lleno del aroma de la comida.
Comenzó la cena familiar, sin demasiadas formalidades, en un ambiente cálido y relajado. “¡Sí!”, respondieron todos al unísono, y la atmósfera se volvió tensa de inmediato.
Durante la cena, lo que más les interesaba era conocer sus experiencias en Ryukyu. Pronto, las puertas de la Ciudad Militar se abrieron de par en par.
“Taotao, cuéntale a tu madre cómo es realmente Ryukyu. He oído que hace mucho calor allí y que la comida es diferente a la nuestra”, dijo la señora He. Xie Yunjing, vestido con ropa casual pero con una espada al cinto, lideró a Shen Taotao, Song Qingyuan y un grupo de soldados de élite para recibirlos en las puertas de la ciudad. La señora He no dejaba de servirle comida a su hija, preguntándole con preocupación. Los principales oficiales también estaban allí.
La Segunda cuñada de Shen también preguntó con curiosidad: “Taotao, ¿la princesa de Ryukyu es hermosa? ¿Realmente vive en un palacio hecho de perlas, como se dice en las historias? ¿Y hay trescientos soldados de élite fuera de la ciudad, listos para defenderla?”
La comitiva del emperador avanzó lentamente. El líder, de unos cuarenta años, tenía un rostro delgado y ojos brillantes. Vestía una túnica roja y llevaba una cinta de jade al cinto. Estaba montado en un caballo alto. Era Gao Wenyan, subsecretario del Ministerio de Guerra. Shen Taotao sonrió y contó historias interesantes y emocionantes, pero no demasiado aterradoras.
Habló sobre los paisajes únicos de Ryukyu, la hospitalidad de sus habitantes y la gran ceremonia real. Detrás de él iban varios funcionarios y un soldado con una espada en la mano. Ese hombre tenía una expresión fría y ojos penetrantes. Sus sienes estaban hinchadas y su paso era firme, como si fuera un experto en artes marciales.
También mencionó brevemente las tormentas en el mar y los pequeños enfrentamientos con los piratas, tratando de minimizar los peligros. En cambio, se centró en cómo derrotaron a los traidores y ayudaron a la familia real de Ryukyu a resolver sus problemas internos. La mirada de Xie Yunjing se detuvo un momento en ese soldado, sintiéndose aún más alerta.
Ella contó las historias de manera interesante, haciendo que Chunniang exclamara de sorpresa, que la señora He se preocupara y que el padre de Shen y sus hermanos asintieran. “¡Xie Yunjing, gobernador del norte, junto con los oficiales y soldados de la Ciudad Militar, da la bienvenida al emperador Gao!”, dijo Xie Yunjing, haciendo una reverencia con respeto.
Gao Wenyan bajó del caballo con agilidad. Miró a Xie Yunjing y a los demás, deteniéndose un momento en Shen Taotao y Song Qingyuan. No mostró ninguna emoción en su rostro, pero dijo simplemente: “General Xie, no es necesario que sea tan formal. He venido aquí por orden secreta del emperador. Tengo asuntos importantes que tratar con usted”. Xie Yunjing comió en silencio, intercalando algunas palabras sobre las batallas navales y las tácticas militares. Pero su mirada siempre estaba fija en Shen Taotao. Solo frente a su familia mostraba esa expresión tierna.
Cuando se enteraron de que no habían encontrado Sangre de Dragón, la atmósfera en la mesa se volvió tensa por un momento. “Por favor, señor Gao”, dijo Xie Yunjing, haciendo espacio para él.
El padre de Shen suspiró y dijo: “No hay prisa. Todavía no ha llegado el momento adecuado. Ya han hecho lo suficiente. Han abierto rutas marítimas y se han hecho amigos de las personas que acompañan al emperador”. La atmósfera era opresiva, y la gente de la Ciudad Militar también se sentía preocupada. “No hay que buscar ayuda externa. Este es un asunto importante para la Ciudad Militar”. Todos murmuraban entre sí, preocupados.
La señora He también dijo rápidamente: “Sí, sí. La Señora Lu es muy hábil en medicina. Seguro que podrá controlar la enfermedad de Xiao Qiyue. Que hayan regresado sanos y salvos es lo más importante”. Justo cuando entraron en el patio principal de la casa del gobernador, ocurrió algo inesperado.
La comprensión y el consuelo de su familia fueron como un calor reconfortante para Shen Taotao y Xie Yunjing, quienes se sentían decepcionados por no haber logrado su objetivo.
Después de la cena, las mujeres se trasladaron a la sala interior para tomar té y charlar. La señora He y la Segunda cuñada de Shen examinaron cuidadosamente a Shen Taotao para ver si estaba herida. También le dieron ropa nueva para que se la probara, hablando sobre las cosas interesantes y los cambios que habían ocurrido en la Ciudad Militar durante esos meses.
Shen Taotao disfrutó del calor del amor maternal y de su relación con sus cuñadas. Se relajó completamente.
Xie Yunjing fue llevado al estudio por el padre de Shen, quien le pidió que le explicara en detalle los planes de desarrollo de las fábricas que estaban a cargo.
Los hombres hablaron de temas más serios y importantes, pero la confianza y el apoyo que mostraban también hicieron que Xie Yunjing sintiera el calor y el apoyo de su familia.
Cuando llegó la noche, Xie Yunjing acompañó a Shen Taotao arriba.
Shen Taotao estaba tan llena después de la cena que quería que Xie Yunjing la llevara en brazos. Xie Yunjing se agachó sonriendo, y Shen Taotao se recostó en él sin vergüenza.
Ella apoyó su cabeza en el hombro de Xie Yunjing y dijo en voz baja: “Yunjing, es bueno estar en casa”.
Xie Yunjing abrazó sus piernas y respondió en voz baja: “Sí. Estamos en casa. La próxima vez, seguramente traeremos Sangre de Dragón”.
A pesar de los desafíos que aún les esperaban, el calor del hogar y el amor de sus seres queridos les daban fuerza y valentía.
Para proteger ese calor, estarían dispuestos a enfrentar cualquier obstáculo.
La atmósfera festiva de la victoria en la Ciudad Militar aún no se había disipado completamente, y el ambiente cálido de la cena familiar todavía persistía. Pero un mensaje urgente llegó de repente, como un viento frío en pleno invierno, disipando todo ese calor.
“¡Informe! ¡General! Hay un gran grupo de soldados que se acerca desde afuera de la ciudad. Son… son los guardias del emperador”, dijo un soldado entrando rápidamente en la sala de reuniones, arrodillándose.
En la sala, Xie Yunjing, Shen Taotao, Song Qingyuan, Zhang Xun y Zhao Qing estaban discutiendo los planes para organizar las tropas y buscar Sangre de Dragón en el sur.
Al escuchar esta noticia, todos se pusieron serios.
¿Por qué el emperador había enviado a sus guardias a la Ciudad Militar en un momento tan delicado?
Xie Yunjing frunció el ceño y preguntó en voz baja: “¿Saben quiénes son? ¿Cuál es el tamaño de su comitiva?”
El soldado respondió: “General, por las banderas, parece que se trata del subsecretario del Ministerio de Guerra, Gao Wenyan. Lo acompañan unos trescientos soldados de élite, todos bien equipados y con una actitud muy seria”.
“Gao Wenyan”, dijo Song Qingyuan, con un brillo en los ojos. “Es conocido como un ‘hombre leal’ en la corte. Es famoso por su integridad y por no formar alianzas personales. El emperador confía mucho en él. Pero él siempre se encarga de la defensa de la capital y rara vez viaja para transmitir órdenes. Que venga aquí de repente… algo anda mal”.