Capítulo 249: Juzgar los pensamientos de un caballero con el corazón de una persona mezquina

Este análisis tan franco de los intereses era como un puñal que apuntaba directamente al corazón del problema. En particular, aquellos funcionarios encargados de los impuestos comerciales se sintieron profundamente alarmados al escucharlo. La atmósfera en el banquete de bienvenida había descendido hasta los niveles más bajos.

Todos comenzaron a susurrar entre sí.

Aunque el sonido de la música y las danzas no cesaba, ni las faldas de las bailarinas dejaban de moverse, ya no reinaba en el aire esa atmósfera festiva. Mientras se intercambiaban copas, los ojos brillaban con intenciones ocultas. De hecho, la presencia de los piratas japoneses terminaría perjudicando la economía de Ryukyu.

El llamado “Perro Decadente” cambió de expresión de repente y golpeó la mesa con fuerza: “¡Atrevimiento! ¡Tú, solo un comerciante, cómo te atreves a hablar así sobre asuntos de estado!” Apoyado en el asiento principal, jugueteaba con una copa de oro incrustada con gemas, con una sonrisa sarcástica en los labios y una mirada astuta y maliciosa en sus ojos. Xiang Zhili, que había estado observando en silencio, aprovechó la oportunidad para levantarse y decir con voz grave: “Señor Perro Decadente, por favor, cálmese. Aunque Señorita Erica habla con franqueza, sus palabras no carecen de sentido. Eliminar a los piratas y proteger las rutas comerciales es realmente importante para el país y su gente. El ejército imperial ha venido desde lejos con buenas intenciones de ayudar. Si seguimos sospechando de él por sus palabras, estaremos revelando su actitud y arrogancia. ¿No sería eso un golpe para los países amigos y perderíamos la oportunidad de restaurar la paz en las costas? Espero que considere los asuntos del estado y actúe con prudencia.”

Evidentemente, no tenía intención de rendirse. Dejó la copa y su mirada recorrió a todos los presentes, deteniéndose finalmente en Xie Yunjing y Shen Taotao. Elevó un poco la voz, con un tono claramente provocador y lleno de dudas: Varios funcionarios neutrales que ya habían sido convencidos en secreto por Xiang Zhili también se unieron a él:

“¡Lo que dice el señor Xiang es cierto!” “General Xie, Señorita Shen”, dijo arrastrando las palabras, “el imperio imperial es grande y poderoso, con un ejército fuerte. La Ciudad Militar Zhenbei es especialmente temida y respetada. Pero… hay algo que no entiendo. Espero que ambos puedan iluminarme.” Hizo una pausa, observando las reacciones de todos, y vio que “¡La eliminación de los piratas debe ser una prioridad!” Su comentario atrajo toda la atención, y luego continuó lentamente: “La Ciudad Militar está muy lejos, al otro lado del mar, y normalmente no hay mucho intercambio con Ryukyu. ¿Por qué de repente se preocupan tanto por los pequeños problemas en nuestras aguas, incluso dispuestos a enviar tropas desde tan lejos? Con la ayuda del imperio imperial, todo será más fácil.” Aunque su nombre suena noble, ¿no es un poco exagerado? ¿Tal vez… tienen otros motivos?”

De repente, el banquete se convirtió en una situación extraña: Song Qingyuan convencía con razones, Shen Taotao con emoción, Erica con beneficios, y Xiang Zhili y los demás apoyaban en secreto. Juntos lograron cambiar completamente la atmósfera de dudas creada por el Perro Decadente, poniéndolo en una posición en la que perjudicaba los intereses del país. Al escuchar estas palabras, el silencio cayó sobre la sala, como si la música se hubiera detenido. Los funcionarios presentes, especialmente aquellos neutrales, prestaron atención, con la mirada alternando entre el Perro Decadente y Xie Yunjing. Era una situación incómoda.

Esas palabras eran extremadamente astutas, cuestionando directamente los motivos de la Ciudad Militar para enviar tropas, insinuando que tenían otros propósitos y querían apoderarse de Ryukyu. De repente, Xie Yunjing y los demás se encontraron en una posición muy vulnerable. El Perro Decadente estaba furioso, con el rostro pálido y respirando con dificultad. Quería impresionar al otro lado, pero no esperaba que fueran tan hábiles y persuasivos. Si respondía mal, no solo perdería el apoyo de los neutrales, sino que también podría ser acusado de ser un invasor.

Los funcionarios cercanos al Perro Decadente también se unieron a él, diciendo cosas sarcásticas: Él apretó con fuerza la copa, con una mirada asesina en los ojos, pero se contuvo para no explotar.

“Sí, aunque el imperio imperial sea bueno, Ryukyu es un país pequeño y débil, incapaz de soportar grandes dificultades.” La atmósfera en la sala se volvió aún más extraña, con una lucha verbal más intensa que cualquier enfrentamiento físico.

“Nuestro ejército ya puede luchar contra los piratas. ¿Por qué necesitamos al ejército imperial?” Esa noche se convirtió en un campo de batalla sin disparos.

“¿Tal vez quieren algo especial de Ryukyu? ¿O… su ubicación geográfica?”

Frente a estas repentinas acusaciones y dudas, Xie Yunjing mantuvo una expresión seria y no habló de inmediato. Sabía que discutir en ese momento no era su fortaleza, y que alguien más mejor preparado debía responder.

Como esperaba, antes de que Shen Taotao pudiera hablar, Song Qingyuan ya había dejado su taza con un suave sonido, atrayendo la atención de todos.

Su ropa azul era elegante, su expresión tranquila, y hasta tenía una leve sonrisa en los labios, como si las palabras del otro no fueran una acusación grave, sino una pregunta académica interesante.

“Las palabras del señor Perro Decadente me recuerdan una antigua historia”, dijo Song Qingyuan con voz clara y tranquila, como si estuviera enseñando en una academia. “En la época de las Primaveras y Otoños, el estado de Zheng era pequeño y estaba atrapado entre los dos grandes estados de Jin y Chu. Cuando el ejército de Jin atacó a Chu, pasó por territorio de Zheng. La gente de Zheng temió que usaran su territorio como excusa para atacar a Guo. El líder de Jin dijo: ‘He oído que ustedes están dispuestos a recibirme en su país, lo cual es un honor para mí. Permítanme recompensar a sus sirvientes’. Con palabras humildes y acciones honestas, ayudó a Zheng a superar la crisis, y Jin también ganó la lealtad de Zheng. Esto demuestra que los grandes estados no siempre actúan por interés propio, sino también por justicia; no siempre invaden, sino que también protegen.”

Miró a los funcionarios neutrales que parecían reflexionar y continuó: “Aunque nuestra Ciudad Militar no puede compararse con el estado de Jin en aquel entonces, también entendemos el principio de ‘los bondadosos aman a los demás, y los justos ayudan a los demás’. Ryukyu es como un estado vasallo de Jin hoy en día, siempre respetuoso y entregando tributos constantemente, como padre e hijo. Si escuchamos que nuestro hijo está en problemas, ¿cómo podría el padre quedarse indiferente? Los piratas japoneses no son solo un problema para Ryukyu, sino también para todo el mar del Este. Roban barcos comerciales, saquean las costas, causan sufrimiento a la gente y bloquean las rutas comerciales, lo que también perjudica a nuestros comerciantes y a los habitantes de las fronteras. Eliminar a estos piratas y proteger las rutas comerciales es responsabilidad del imperio imperial, y también es una forma de mantener el interés común. ¿Cómo podemos descartar la justicia solo porque está lejos? ¿Cómo podemos abandonar a un país amigo solo porque es pequeño y débil? El señor Perro Decadente sospecha que hay otros motivos, pero ¿no ha oído decir que ‘los hombres nobles son sinceros, mientras que los malvados siempre tienen miedo’? Nuestros actos son transparentes y pueden ser vistos por el sol y la luna. Que el señor haga tales suposiciones me sorprende mucho.”

Con citas y ejemplos, convirtió una acusación de motivos en un debate sobre “justicia” y “intereses personales”, elevando la posición de la Ciudad Militar y burlándose secretamente de la mentalidad limitada del Perro Decadente. Sus palabras eran razonables y respetuosas, lo que hizo que muchos funcionarios neutrales asintieran en señal de acuerdo.

El Perro Decadente se puso serio, claramente sorprendido por la habilidad retórica del otro lado. Abrió la boca, queriendo refutar, pero Shen Taotao intervino en ese momento. Su voz era suave y sincera, y su mirada recorrió a todos los funcionarios de Ryukyu. “Lo que dice el señor Song es exactamente lo que sentimos nosotros.”

Se inclinó ligeramente, con una postura elegante. “Aunque la Ciudad Militar está en el norte, todos tenemos responsabilidad en el destino del mundo. Además, Ryukyu y nuestro país están conectados por el mar, como hermanos. En Rongcheng, hemos visto con nuestros propios ojos cómo Tian Defang se A’lió con los piratas japoneses, causando sufrimiento a la gente y interrumpiendo las rutas comerciales. ¿Cómo podemos quedarnos indiferentes al escuchar que Ryukyu también está sufriendo? Hemos venido desde el otro lado del mar no por tierras o riquezas, sino para ayudar a nuestro país a superar estas dificultades y recuperar la paz. Si el señor Perro Decadente tuviera problemas en su casa y sus vecinos vinieran a ayudar, ¿estaría agradecido o sospecharía que tienen otros motivos?”

Con emoción y compasión, logró acercarse a los funcionarios de Ryukyu. Muchos recordaron cómo sus familiares y amigos habían sido perseguidos por los piratas japoneses o por el Perro Decadente, y mostraron más comprensión y esperanza hacia la llegada de la Ciudad Militar.

El Perro Decadente se quedó sin palabras, con una expresión aún más fea.

En ese momento, Erica, como representante de la caravana, sonrió. Su perspectiva era única y práctica: “Señor Perro Decadente, señores, soy una comerciante persa que viaja por mar todo el año. Lo más importante para mí es el beneficio real. ¿Cuánto vale una ruta comercial segura y libre? ¿Cuántos impuestos y prosperidad puede traer un puerto libre de piratas? Si los piratas no son eliminados, los barcos comerciales no se atreverán a venir, las mercancías no podrán ser transportadas, los precios aumentarán y los impuestos disminuirán. Al final, quienes sufrirán serán el tesoro de Ryukyu, la gente común y los intereses de todos ustedes. Si la Ciudad Militar realmente puede eliminar a los piratas, abrir las rutas comerciales y restaurar el comercio, será beneficioso para Ryukyu. Es una situación ganar-ganar. ¿Por qué rechazarlo? ¿Tal vez… hay alguien que no quiere ver a Ryukyu próspero y estable, con rutas comerciales abiertas?”

Su última frase parecía casual, pero en realidad tenía un significado oculto. Sus ojos miraron al Perro Decadente y a sus seguidores, insinuando que estaban aliados con los piratas japoneses, bloqueando las rutas comerciales y perjudicando los intereses de Ryukyu.