Capítulo 238: El arquero infalible

“¡Corten las cadenas para impedir que suban al barco!”, volvió a gritar Xie Yunjing con tono amenazante. El viento del río era gélido; Xie Yunjing se encontraba en la popa del barco de carga, con el ceño fruncido, observando atentamente la vasta extensión del río detrás de él.

De repente, se asomó por encima de la barandilla, con su arco tenso al máximo. Para pasar desapercibidos, su barco no tenía las velas completamente desplegadas, por lo que su velocidad no era alta.

La cuerda del arco vibró y la flecha voló como una estrella fugaz. “¡General Xie, hay problemas!”, exclamó de repente Zhang Xiaogong, señalando hacia aguas abajo, con voz tensa.

“¡Puf!”, un soldado enemigo que acababa de subir al barco cayó al instante, con una flecha clavada en la frente, y se hundió en el río. A lo lejos, donde el agua se unía con el cielo, varias manchas oscuras se hacían cada vez más grandes, revelando poco a poco las siluetas amenazantes de los barcos y sus velas hinchadas.

La cuerda del arco volvió a vibrar. La velocidad era increíble, especialmente en esos barcos modificados, que parecían pequeñas fortalezas en movimiento, rompiendo las olas y acercándose rápidamente.

Otra flecha alcanzó a un soldado enemigo que intentaba bajar por las cadenas; gritó de dolor, soltó lo que tenía en las manos y cayó al río. “¡Es la bandera de Tian Defang! ¡Nos están persiguiendo!”, exclamó Zhang Xiaogong, sorprendido.

Xie Yunjing tenía una expresión severa, con una mirada afilada como la de un halcón. Sus dedos se movían rápidamente, y cada flecha alcanzaba su objetivo. El número de barcos enemigos era mucho mayor que el de ellos, además, eran más rápidos y estaban mejor equipados.

Las flechas mortales alcanzaban con precisión a todos los enemigos que intentaban acercarse, ganando así tiempo valioso para el barco de carga. “¡Prepárense para enfrentar al enemigo!”, ordenó Xie Yunjing con voz firme, calmada como una roca, disipando rápidamente el pánico a bordo.

Su presencia era como una barrera invisible que detenía temporalmente la ola de muerte. Dirigió rápidamente al barco para que cambiara de dirección, intentando aprovechar los obstáculos del río y el viento.

“¡Rápido! ¡Corten las cuerdas!”, gritó Zhang Xiaogong, junto con varios guardias, arriesgándose a las flechas que caían constantemente, para llegar al borde del barco y cortar las cuerdas con sus cuchillos. El barco de carga, en medio del vasto río, parecía una hoja sin defensa, rodeado por la sombra mortal que se acercaba rápidamente.

Intentaban cortar las cadenas y los escalones que conectaban los barcos.

Los barcos de guerra bajo el mando de Tian Defang, aprovechando la corriente, abrían surcos profundos en el agua turbia, decididos a destrozar a sus presas. Las espadas chocaban contra las cuerdas, produciendo chispas.

Sin embargo, el número de enemigos era mucho mayor, y seguían llegando sin cesar. La distancia se reducía rápidamente: doscientos metros, ciento cincuenta metros, cien metros…

Los escalones también estaban firmemente sujetos por los enemigos, por lo que era difícil destruirlos rápidamente. Ya se podían ver claramente las siluetas de las personas en los barcos enemigos, así como sus rostros amenazantes y excitados.

Por más rápido que fuera Xie Yunjing con sus flechas, era imposible cubrir todos los ángulos. “¡Preparen los arcos… ¡Disparen!”, gritó Tian Defang desde la cubierta del barco más grande, con una voz sedienta de sangre.

Cada vez más enemigos subían a los escalones, listos para atacar. “Zzzz… shhhhh…”

La situación era crítica. El barco de carga se balanceaba violentamente, como una hoja en medio de una tormenta, listo para hundirse en cualquier momento. De repente, la muerte parecía estar cerca.

Comenzaron las bajas: un guardia fue alcanzado por una flecha en el hombro y cayó al suelo gritando de dolor. Otro fue alcanzado por una flecha lanzada desde un barco enemigo mientras intentaba cortar las cuerdas. Las flechas caían como una lluvia intensa, como si fueran langostas en plena tormenta.

Las piedras que caían golpeaban sus cabezas, causando heridas graves.

Las flechas golpeaban con fuerza el frágil casco del barco, produciendo un ruido ensordecedor.

Xie Yunjing seguía dando órdenes, bloqueando las flechas que volaban hacia ellos, mientras observaba calmadamente la situación general.

“¡Duuu!”, su brazo ya estaba herido por una flecha que lo había rozado, dejando una herida profunda. La sangre tiñó su manga negra, pero él parecía no darse cuenta, con una mirada fría como el hierro. El ruido de los impactos era aterrador, y las tablas de madera se rompían en pedazos.

Pero sabía que si seguía defendiéndose de esa manera, la derrota era solo cuestión de tiempo. La vela principal del barco estaba llena de flechas, y la tela se rasgaba en pedazos.

En ese momento crítico, flechas aún más potentes atravesaron el casco del barco, dejando agujeros enormes. El agua fría comenzó a entrar por esos agujeros.

“¡Chicas, ¡al agua!”, gritó Shen Taotao, levantándose rápidamente.

“¡Escondámonos! ¡Rápido!”
No había miedo en sus ojos, solo determinación.

“¡Levanten los escudos!”
Ella, A’li, Erica, He Yixin e incluso Zhao Qing intercambiaron miradas, sin necesidad de palabras. Era una confianza y complicidad mutua. A bordo del barco, los gritos de Xie Yunjing despertaron a todos aquellos que estaban paralizados por la lluvia de flechas.

En ese momento, esas figuras saltaron al río como peces ágiles, sin dudar. Los guardias entrenados levantaron rápidamente sus escudos y usaron barriles y tablas para protegerse.

Las flechas golpeaban los escudos, produciendo un ruido ensordecedor. Las flechas más débiles eran rechazadas y caían al río, pero muchas otras se clavaban en todo lo que podían alcanzar. El agua cubrió rápidamente sus cuerpos.

“¡Quieren morir!”, dijo Tian Defang, riendo cruelmente. “¡Disparen! ¡Maten a esos desgraciados!” Innumerables flechas fueron lanzadas hacia donde habían saltado al agua. “¡Ah!”, un guardia fue alcanzado por una flecha en el brazo, sangrando profusamente.

El agua cubrió todo, creando espuma por todas partes.

“¡Agáchense! ¡No muestren sus cabezas!”, ordenó Song Qingyuan, agachándose y observando atentamente los movimientos de los barcos enemigos.

Shen Taotao, A’li, Erica, He Yixin y las demás mujeres también fueron protegidas por los guardias, agachándose en lugares seguros del barco.

Las flechas pasaban por encima de sus cabezas, causando un miedo terrible. Pero sus ojos estaban llenos de determinación para luchar.

Esa era solo la primera ráfaga de flechas.

La lluvia de flechas cesó, pero una crisis aún mayor se avecinaba.

Esos barcos enormes, con sus altos cascos y gran inercia, no daban al barco de carga ninguna oportunidad de respirar. Se acercaban con intención clara: querían abordar el barco y usar su superioridad numérica para destruirlo por completo.

“¡Lancen las cadenas y los escalones! ¡Ataquen! ¡Maten a todos y recuperen lo que es nuestro!”, gritó Tian Defang con voz estridente.

“Zzzz…”

Innumerables cadenas con garras fueron lanzadas hacia el barco. Algunas se clavaron en las tablas, mientras otras se engancharon en el casco del barco.

Los escalones también fueron levantados por varios soldados enemigos y colocados sobre el barco, causando un ruido ensordecedor.

Las tablas temblaban violentamente, a punto de romperse.

Decenas de soldados enemigos, armados con espadas y hachas, se abalanzaron sobre el barco.

Algunos incluso bajaron por las cadenas, trepando rápidamente hacia abajo.

Si lograban subir al barco, las consecuencias serían terribles. Ese espacio reducido se convertiría en un matadero sangriento.